Erfahren Sie mehr über den Kentucky Lake
Der Kentucky Dam schafft den größten von Menschenhand geschaffenen See im Osten der Vereinigten Staaten – den Kentucky Lake! Der Damm staut den Tennessee River auf einer Länge von 184 Meilen und schafft den See, der sich südlich über die westliche Spitze von Kentucky und fast die gesamte Höhe von Tennessee ausdehnt. Bei maximalem Normalbetrieb bedeckt der Kentucky Lake 160.300 Acres und verfügt über 2.300 Meilen Uferlinie.
Wichtiger als die Größe des Projekts sind die Aufgaben, die es erfüllt. Der Kentucky-Damm ist der Zapfen, den die TVA (Tennessee Valley Authority) benutzt, um die Überschwemmungen am unteren Ohio und Mississippi zu kontrollieren; er ist das Tor zur Wasserstraße des Tennessee River und ein wichtiges Kraftwerk im TVA-Stromsystem.
Bau des Kentucky-Damms
Die riesige Aufgabe, den Kentucky-Damm zu bauen, dauerte sechs Jahre vom Baubeginn am 1. Juli 1938 bis zum Beginn des Füllens des Stausees am 30. August 1944. Auf dem Höhepunkt der Bauarbeiten waren fast 5.000 Männer der TVA mit dem Bau des Damms und der Vorbereitung des Stauseegebiets beschäftigt.
Um ein trockenes Flussbett für den Bau zu schaffen, wurden riesige Kofferdämme in drei Etappen gebaut, beginnend an der Ostseite und zum westlichen Damm hin.
Die erste Etappe schloss 26 Hektar für die Arbeiter ein, die die Schiffsschleuse bauen sollten. In der zweiten Phase wurden 40 Acres für den Bau des Krafthauses und 9 der Überlaufbuchten umschlossen. Die dritte Phase umfasste etwa 30 Hektar für die Fertigstellung der restlichen Überlaufbuchten.
Die Auswirkungen, die der Kentucky-Damm auf den Hochwasserschutz und die kommerzielle Schifffahrt haben würde, wurden von den Planern der TVA vorausgesehen. Die Stromerzeugung hatte bei der ursprünglichen Planung nicht die höchste Priorität, aber die heutigen Generatoren liefern jedes Jahr etwa 1,3 Milliarden Kilowattstunden Strom für das TVA-Stromnetz.
Der Damm, der mehr als eine Meile lang ist und sich 206 Fuß über sein Fundament erhebt, erforderte 1.356.000 Kubikmeter Beton und 5.582.000 Kubikmeter Erde und Steinschüttung. Das Projekt kostete etwa 118 Millionen Dollar.
Kentucky-Damm ermöglicht Hochwasserkontrolle
Der Tennessee River ist der fünftgrößte Fluss der Nation innerhalb der unteren 48 Staaten, was den Durchfluss betrifft. Der Kentucky-Damm liegt nur 22 Meilen flussaufwärts von Paducah, Kentucky, wo der Tennessee River in den Ohio mündet. Das Wasser aus dem 40.200 Quadratmeilen großen Tennessee Valley fließt durch den Damm.
Diese strategische Lage und die enorme Hochwasserspeicherkapazität des Kentucky Sees ermöglichen es dem Kentucky Damm, den Wasserfluss des Tennessee zu reduzieren oder sogar vorübergehend abzusperren, um die Hochwasserscheitel am Ohio und Mississippi zu senken.
Zusammen mit den anderen Dämmen des TVA-Systems trägt er dazu bei, 6 Millionen Hektar Land im unteren Ohio- und Mississippi-Tal vor Überschwemmungen zu schützen und die Häufigkeit von Überschwemmungen auf weiteren 4 Millionen Hektar zu verringern. In den vielen Jahren seit der Fertigstellung des Kentucky Damms hat diese Hochwasserregulierung die Schäden in diesen Gebieten um Millionen von Dollar reduziert.
Schifffahrt
Projekte zur Verbesserung der Schifffahrtsbedingungen auf dem unteren Tennessee River begannen kurz nach dem Bürgerkrieg, aber es war der Kentucky Damm und die Schleuse, die schließlich einen Kanal erster Ordnung für die heutigen großen Binnenschlepper und Lastkähne schufen.
Der Kentucky Lake ist die erste Stufe einer Treppe von schiffbaren TVA-Seen, die es modernen Schiffen mit einem Tiefgang von 9 Fuß ermöglichen, den 650 Meilen langen Hauptfluss ganzjährig zu befahren. Seit der Aufstauung des Kentucky Lake im Jahr 1945, die diesen Wasserweg vervollständigte und das Tennessee-Tal mit dem Binnenwasserstraßensystem der 21 Bundesstaaten verband, ist der Frachtverkehr auf dem Tennessee von 2 Millionen Tonnen pro Jahr auf mehr als 31 Millionen Tonnen gestiegen.
Die Schleuse am östlichen Ende des Damms bewältigt mehr als 2.000 beladene Lastkähne pro Monat. Dies erfordert normalerweise einen Hub von etwa 55 Fuß zwischen dem Fluss unterhalb des Damms und dem See dahinter. Ein flussaufwärts fahrender Schlepper kann Stahl aus dem Norden, Getreide aus dem Mittleren Westen oder Erdölprodukte, Chemikalien oder Erze von der Golfküste transportieren.
Abwärts fahrende Schlepper transportieren eine Vielzahl von Produkten aus dem Tennessee Valley in andere Regionen, darunter auch Atomreaktorschiffe, die zu groß für den Landweg sind.
Stromerzeugung
Die fünf Turbinengeneratoren im Krafthaus des Kentucky Dams haben eine Gesamtleistung von 175.000 Kilowatt. Sie nutzen die Strömung des Flusses, um jedes Jahr bis zu 1,3 Milliarden Kilowattstunden Strom zu erzeugen.
Ein Teil dieses Wassers stammt aus dem Oberlauf des Flusses und hat bereits dazu beigetragen, die Turbinen in einem Dutzend anderer TVA-Dämme anzutreiben, während es tausend gewundene Meilen das Tennessee-Tal hinunterfließt.
Erholung
Der Kentucky Lake ist ein Magnet für Urlauber und Angler aus einem weiten Gebiet Mittelamerikas und wird jedes Jahr von etwa 17 Millionen Menschen besucht. Entlang seiner fast 2.300 Meilen buchtengesäumten Uferlinie gibt es viele Bootsanleger und Resorts, mehrere State Parks, das Tennessee National Wildlife Refuge, 48 öffentliche Zugangsbereiche, viele County Parks und Stadtparks, staatliche Wildlife Management Areas, ein Dutzend Gruppencamps und Clubs, fast 100 kommerzielle Erholungsgebiete und drei kleine Wildlife Areas.
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