16 Enthüllungen über Fiddler on the Roof

Fiddler on the Roof klang verrückt. „“Wir wussten, wie die Reaktion sein würde“, sagt Buchautor Joseph Stein. „‚Ihr wollt ein Musical über alte Juden in Russland machen, die ein Pogrom durchmachen? Habt ihr den Verstand verloren?'“ Doch heute gehören Produktionen des Musicals von Stein, Komponist Jerry Bock und Texter Sheldon Harnick ebenso zur Tradition des Musiktheaters wie Tevyes tägliche Gebete zum Judentum.

In der neuen Dokumentation Fiddler: Miracle of Miracles, die am 23. August in ausgewählten Kinos anläuft, erkunden die Filmemacher Max Lewkowicz und Valerie Thomas, wie Fiddler Wurzeln schlug und zu einem globalen, generationenübergreifenden Phänomen wurde – ein Musical, das seit seinem Debüt 1964 jeden Tag irgendwo auf der Welt gespielt wird.

Die Schöpfer Stein, Bock und Harnick enthüllen die frühen Tage der Entstehung, einschließlich privater Demos, die sie zum Schreiben von Songs verwendeten. Produzent Harold Prince erzählt, warum er Jerome Robbins engagierte, anstatt selbst Regie zu führen. Lin-Manuel Miranda beschäftigt sich mit den kulturellen Implikationen und dem Einfluss des Musicals – und warum er einen Song aus dem jüdischen Musical auf seiner eigenen Hochzeit aufführte. Theaterkritiker, Historiker, jüdische Gelehrte und mehr sezieren die wenig bekannten Fakten über die Geschichte, den Einfluss und warum Fiddler ein Wunder ist.

1. Sheldon Harnick und Jerry Bock hatten nicht vor, eine Geschichte über Tevye the Dairyman zu schreiben.
„Jemand schickte mir ein Buch von Sholom Aleichem mit dem Titel Wandering Stars – eine Art Dickens’scher Roman über eine jiddische Theatertruppe, die durch ganz Osteuropa tourt, und ich liebte es“, sagt Harnick in der Dokumentation. „Und ich gab es Jerry Bock, und er liebte es, und wir dachten, da steckt ein Musical drin, und wir dachten: ‚Wer wäre die richtige Person, um das Buch zu machen?‘ Und wir dachten an Joe Stein.“ Aber Stein sagte nein, das sei nicht der Richtige. Er wandte sich an Sholom Aleichems Geschichten von Tevye und seinen Töchtern. Das war der Anfang von Fiddler on the Roof.

2. Harnick und Bock schrieben getrennt voneinander.
„Sheldon und ich, wir waren mit dem Buch einigermaßen vertraut, wir trennten uns und ich vermutete, welche Art von Musik in Bezug auf Ambiente, Zeit, Charakter und so weiter. So schickte ich Sheldon ein halbes Dutzend melodische Vermutungen“, sagt Bock.

„Ich freute mich immer auf diese Bänder, die Jerry schickte“, fährt Harnick fort. „Auf jedem Band würden ein oder zwei von ihnen mit Ideen übereinstimmen, die ich für Texte hatte.“ Was Bock in seiner aufgenommenen Einleitung zu seinem melodischen Demo von „If I Were a Rich Man“ zu Shel“ sagt, ist unbezahlbar. (Sie müssen es sich ansehen, um es zu hören.)

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3. Das Trio wusste, dass es eine schwierige Show zu produzieren sein würde – aber sie wussten nicht, wie schwierig.“
So war es unser Baby und wir arbeiteten einige Jahre lang immer wieder daran“, erinnert sich Stein. „Obwohl wir alle erfolgreich waren, war Fiddler von allen Shows, die ich gemacht habe, diejenige, für die es am schwierigsten war, einen Produzenten zu finden.“

4. Hal Prince stimmte zu, zu produzieren, lehnte aber das Angebot ab, Regie zu führen.
Stattdessen schlug Prince Jerome Robbins vor – er hatte mit ihm an West Side Story gearbeitet. „Meine Vorstellungen waren sehr klar“, sagt Prince. „Es musste universell sein und seine unglaubliche Geschicklichkeit in der Bewegung haben.“

5. Robbins war zunächst nicht überzeugt, aber Experten glauben, dass seine persönliche Geschichte zu seinem Engagement als Regisseur und Choreograf führte.
Als Robbins ein Junge war, nahmen ihn seine Eltern mit nach Rajanka, Russland, um seine Großeltern zu besuchen. Jahre später, im Jahr 1958, war Robbins in Europa und machte einen Abstecher nach Rajanka. Dort war nichts mehr übrig. Die gesamte jüdische Bevölkerung war im Holocaust ausgerottet worden. „Zu realisieren, dass dies für immer weg war … das hat ihn sehr betroffen gemacht“, sagt Ted Sperling.

6. Das Budget für das Musical betrug 250.000 Dollar.
Denken Sie darüber nach.

7. „Tradition“ existierte in den frühen Entwürfen nicht – nicht als Opener, überhaupt nicht.
„Wir hatten regelmäßige Meetings und Robbins würde sagen: ‚Worum geht es in dieser Show?'“ sagt Harnick. „Und wir sagten: ‚Nun, es geht um diesen Milchmann und seine fünf heiratsfähigen Töchter.‘ Er sagte: ‚Nein, das ist es nicht, was diesen Geschichten ihre Kraft verleiht.'“

„Letztendlich sagten wir: ‚Oh um Himmels willen, Jerry, es geht doch um Tradition, oder?‘ Und Jerry sagte: ‚Schreib das!'“, sagt Prince. „Das setzte alles frei, was die Show brauchte.“ Aber nachdem Bock und Harnick es geschrieben hatten, weigerte sich Robbins während der ersten acht Wochen der Proben in New York immer wieder, die Nummer zu inszenieren. Schließlich kam er eines Tages und inszenierte die Nummer in 30 Minuten.

8. Der Text, den wir heute zu „Tradition“ kennen, ist nicht der Text, den Bock und Harnick ursprünglich geschrieben haben.
In der Tat haben die beiden eine andere Version im Fernsehen aufgeführt! Die Strophe begann „There’s noodles to make and chicken to be plucked / And Liver to be chopped and challah to be baked.“ Sie können Harnick und Bock einen kompletten Auszug im Film singen hören.

9. Der Flaschentanz wurde von einer chassidischen Hochzeit inspiriert.
Als Choreograph recherchierte Robbins immer und kam immer vorbereitet. Er und Stein besuchten eine chassidische Hochzeit, um sich für die Bewegungen in der Show inspirieren zu lassen – speziell für die Hochzeit von Tzeitl und Motel. „Er war sehr angetan von der Wildheit der Tänze“, sagt Stein. „Ein Mann tanzte mit einer Flasche auf dem Kopf. Ich sah es und dachte, das ist interessant und mehr nicht. Er sah es und er sah einen Tanz.“

„Ich denke, es ist ein bisschen wie eine Ehe“, sagt Bartlett Sher, der bei der Broadway-Wiederaufnahme 2015 Regie führte. „Man hält eine Flasche auf dem Kopf und versucht, das Gleichgewicht zu halten, während man sich auf eine sehr intensive und tiefe Beziehung einlässt.“

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10. Die auswärtige Probe fand in Detroit statt, und sie verhieß nichts Gutes.
Fiddler wurde im Fisher Theatre in Detroit, Michigan, eröffnet. (Eine Songliste aus dieser Version der Produktion ist auf dem Bildschirm zu sehen.) Die Kritiken… gab es zum Glück nicht. „Es gab einen Zeitungsstreik“, sagt Prince, „und ich rief an, um herauszufinden, was die Zeitungskritiken gewesen wären und sie wurden veröffentlicht und sie waren schlecht.“ Variety veröffentlichte und sagte, es gäbe keine denkwürdigen Songs in der Show.

11. Unter den gestrichenen Liedern war eines von Bocks und Harnicks Favoriten.
An der Stelle, an der wir jetzt „Anatevka“ hören, eine düstere Melodie über den Exodus, gab es früher ein satirisches Lied namens „When Messiah Comes“, in dem es darum ging, wie Gott sich bei den Juden für alles entschuldigen würde, was er ihnen im Laufe der Jahre angetan hat – einschließlich der jüngsten Vertreibung. Die Zuhörer hatten es nicht verdient. Es war kein Moment, um die Situation auf die leichte Schulter zu nehmen. Also lehnten sich die Macher in die Rührseligkeit. (Nebenbei bemerkt, gab es auch einen Song für Motel über seine „süße, süße Nähmaschine“)

12. „Do You Love Me?“ war Harnicks Fantasie.
Die Eltern des Texters stritten sich während Harnicks Erziehung erbittert. Die Zärtlichkeit in diesem Lied war für ihn die Verwirklichung eines Traums: „Als ich dieses Lied schrieb, wünschte ich mir, dass mein Vater und meine Mutter diese Art von Beziehung gehabt hätten.“

13. Prince erwies sich als gastfreundlicher Broadway-Produzent.
Als die Show am Main Stem ankam, schlängelte sich die Schlange der Kartenkäufer um den Block an der 45th Street, die zum Imperial Theatre führte. Prince servierte jedem in der Warteschlange Kaffee.

14. Nach dem Erfolg der Bühnenshow kam der Film; aber es gab einen Schluckauf bei „If I Were a Rich Man“
Chaim Topol wurde als Tevye für die Verfilmung von Fiddler gecastet. Regisseur Norman Jewison erklärt in der Dokumentation, warum er sich für Topol und nicht für das Original Zero Mostel entschied. Topol erinnert sich, dass es drei Tage dauerte, um „Rich Man“ zu filmen und dass er ein wenig seltsam klingt, weil er mit schmerzhaften Zahnschmerzen sang.

15. Die letzte Szene, die für den Film gedreht wurde, war die emotionalste für Topol als Tevye.
Die letzte Szene, die Topol drehte, war der Abschied von Hodel am Bahnhof. „Für mich ist das der schmerzhafteste Ort im Film, im Stück“, sagt Topol. „Diese Szene blieb jahrelang in meinem Kopf, in meinem Herzen.“

16. Der Titel stammt vom Künstler Mark Chagall.
Robbins ließ sich von Chagalls Gemälden inspirieren, sowohl was den emotionalen Ton des Stücks als auch das szenische Design von Boris Aronson angeht. Aronson malte als Hommage an Chagall die Häuser von Dorfbewohnern in den Himmel auf den Tropfen. Aber es ist auch der Ort, an dem das Musical seinen Titel fand. „Eines seiner Bilder zeigte einen Mann, der Geige spielt, und er steht, eigentlich schwebt er ein wenig über einem Dach, aber es sieht aus, als stünde er darauf“, sagt Harnick. „Und dieses Bild faszinierte uns, und einer von uns schlug es als Titel vor: Fiddler on the Roof.“

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