Sie haben vielleicht die eine oder andere Geschichte über Thomas Crapper, den Erfinder und Sanitärtechniker aus der viktorianischen Ära, gehört, aber es besteht eine gute Chance, dass diese Geschichten nicht wahr sind. Zu Ehren des Thomas-Crapper-Tages am 27. Januar, der sich in diesem Jahr zum 110. Mal jährt, möchten wir die Fakten richtig stellen. Hier sind fünf Fakten über einen der bekanntesten, aber am wenigsten verstandenen Klempner der Welt.
Nein, Thomas Crapper hat die Spültoilette nicht erfunden.
Der größte Mythos über den englischen Klempner Thomas Crapper ist, dass er die erste Toilette mit Wasserspülung erfunden hat. Das wäre eine amüsante Anekdote – „Crapper erfand das Scheißhaus“ -, aber Tatsache ist, dass Crapper noch nicht einmal lebte, als die erste Toilette mit Wasserspülung erfunden wurde. Diese zweifelhafte Ehre gebührt Sir John Harington (ein entfernter Vorfahre von „Game of Thrones“-Star Kit Harington), der die Toilette 1596 für seine Patentante, Königin Elisabeth I., baute (sie beschwerte sich angeblich, dass sie zu laut sei). Laut Snopes stammen viele der Mythen, die sich um Crappers Errungenschaften ranken, aus dem 1969 erschienenen Buch Flushed with Pride: The Story of Thomas Crapper, das „oft als komplette Erfindung abgetan wurde“
Thomas Crapper hielt weitere Patente für Sanitärinstallationen.
Wenn Sie kein Klempner sind, haben Sie sich wahrscheinlich noch nie Gedanken über das Innenleben einer Toilette gemacht. Das kleine schwimmende Ventil im Inneren einiger Toiletten, das ein Überlaufen des Tanks verhindert, wird als Kugelhahn bezeichnet, und Crapper hat das erfunden. Insgesamt hielt er neun Patente für seine Erfindungen, darunter Entwürfe für Wasserklosetts (frühe Toiletten mit Wasserspülung), Schachtabdeckungen, Rohrverbindungen und Abflussverbesserungen.
Thomas Crapper klempnerte für das britische Königshaus.
Crappers Klempnerfirma wurde beauftragt, Klempnerprojekte für einige ziemlich prominente Kunden durchzuführen, darunter die Leute in der Westminster Abbey, im Buckingham Palace, im Windsor Castle und im Sandringham Estate. Leider sind alle Geschichten, dass er von der Queen zum Ritter geschlagen wurde, unwahr.
Thomas Crapper eröffnete 1870 den allerersten Badezimmer-Showroom der Welt.
Das ist vielleicht Crappers größter Anspruch auf Ruhm. In einer Zeit, in der es als unschicklich galt, Körperfunktionen öffentlich zu zeigen, stellte Crapper in seinem Marlboro Works Showroom mutig funktionierende Toiletten aus – und die Kunden konnten sie sogar ausprobieren, bevor sie sie kauften. Laut Snopes argumentierte ein Artikel im Plumbing and Mechanical Magazine, dass Crapper „am besten als Händler von Sanitärprodukten, als großartiger Verkäufer und als Werbegenie in Erinnerung bleiben sollte.“
Den Namen von Thomas Crapper kann man immer noch auf Schächten in London sehen.
Wenn Sie sich auf den Weg zur Westminster Abbey machen und nach unten schauen, könnten Sie einen Schacht sehen, der Crappers Namen trägt. Das liegt daran, dass er das Gebäude neu verrohrt hat. Laut „Londonist“ sind auch einige originale Crapper-Toiletten in der Stadt zu finden – komplett mit Kettenzügen – und eine Gedenktafel, die an Crappers Errungenschaften erinnert, ist vor seinem ehemaligen Wohnhaus im Londoner Stadtbezirk Bromley zu sehen.