7.62×51mm NATO

Geschwindigkeitsvergleich zwischen der 7.62×51mm NATO, .30-06 Springfield und .300 Winchester Magnum für gängige Geschossgewichte

.50 BMG, .300 Winchester Magnum, 7,62 NATO, 7,62×39mm, 5,56 NATO und .22 LR

Die Arbeiten zur Entwicklung der 7,62×51mm NATO begannen kurz nach dem Ersten Weltkrieg, als sich die große, starke .30-06 Springfield-Patrone als schwierig für halbautomatische Gewehre erwies. Eine weniger starke Patrone würde einen leichteren Abzugsmechanismus ermöglichen. Der vielversprechendste Entwurf war zu dieser Zeit die .276 Pedersen. Als sich schließlich herausstellte, dass die .30-06 Springfield für halbautomatische Gewehre geeignet war, wurde die .276 Pedersen fallen gelassen.

Als sich also ein paar Jahrzehnte später wieder ein Krieg abzuzeichnen schien, war die .30-06 Springfield die einzige verfügbare Patrone, und die M1 Garand bot den US-Truppen eine größere Feuerkraft als ihre mit Repetierern bewaffneten Gegner. Das Garand funktionierte so gut, dass die USA während des Zweiten Weltkriegs kaum eine Notwendigkeit sahen, es zu ersetzen, und die .30-06 Springfield diente auch über den Koreakrieg hinaus bis in die Mitte der 1950er Jahre. Die .30-06 Springfield wurde 1957 offiziell durch die 7,62 NATO M14 ersetzt.

Während der 1940er und frühen 1950er Jahre wurden mehrere Experimente durchgeführt, um das halbautomatische Gewehr M1 Garand zu verbessern. Eine der häufigsten Beschwerden war die begrenzte Kapazität des achtschüssigen En-Bloc-Clips, und viele experimentelle Designs modifizierten die Waffe mit einem abnehmbaren Kastenmagazin. Das T20-Gewehr von Springfield Armory war eine vollautomatische Version. Obwohl es nicht übernommen wurde, legte die Erfahrung mit dem vollautomatischen Garand den Grundstein für seine Ablösung. Das Testprogramm wurde über mehrere Jahre fortgesetzt und umfasste sowohl die ursprüngliche .30-06 Springfield-Runde als auch Versuchspatronen.

Versuchspatronen der T65-SerieBearbeiten

In den 1940er Jahren wurde die .300 Savage zur Grundlage für Experimente im Auftrag des US-Militärs, die zur Entwicklung der T65-Serie von Versuchspatronen führten. Die ursprüngliche Versuchshülse des Frankford Arsenals wurde als T65 bezeichnet und ähnelte der .300 Savage Hülse, war aber weniger konisch. Die Versuchshülsen wurden aus Standard .30-06 Springfield-Hülsen hergestellt, die eine etwas geringere Kapazität als Standard .300 Savage-Hülsen hatten, da die Frankford Arsenal-Hülsen etwas dickere Hülsenwände hatten. Die späteren T65-Iterationen wurden im Vergleich zur ursprünglichen T65-Hülse verlängert und boten eine ballistische Leistung, die in etwa der der U.S.-Militärpatrone .30-06 Springfield Service entspricht. Mehr als vierzig Jahre technischer Fortschritt auf dem Gebiet der Treibladungspulver ermöglichten eine ähnliche Leistung der Dienstpatrone – das Abfeuern eines 147 Grains (9,53 g) Geschosses mit einer Geschwindigkeit von 838 m/s (2.750 ft/s) und einer Mündungsenergie von 3.346 J (2.468 ft⋅lbf) – aus einer deutlich kürzeren, kleineren Hülse mit geringerem Hülseninhalt. Das letztendliche Ergebnis dieses Wettbewerbs war das Gewehr T44.

Als die Vereinigten Staaten die T65-Patrone entwickelten, wählte das britische Militär einen anderen Weg. Sie hatten viel Zeit und Mühe in die Entwicklung der mittelstarken .280 British (7 mm) Patrone investiert, mit dem Ziel, kontrollierbares vollautomatisches Feuer zu ermöglichen. Die USA hielten an ihrem Wunsch fest, die Effektivität einzelner gezielter Schüsse nicht zu reduzieren. Die amerikanische Philosophie war, das automatische Feuer nur für Notfälle zu verwenden und die meiste Zeit weiterhin halbautomatisch zu feuern. Nach beträchtlichen Debatten verkündete die kanadische Armee, dass sie gerne die .280 verwenden würde, aber nur, wenn die USA das auch tun würden. Es war klar, dass die U.S.A. die .280 British nicht verwenden würden. Die Briten begannen zwar mit der Einführung der .280 British zusammen mit dem Bull-Pup Rifle No. 9, aber der Prozess wurde im Interesse einer NATO-weiten Harmonisierung gestoppt. Die T65E5 (7,62×51 mm) wurde 1954 als NATO-Standardpatrone ausgewählt.

Winchester sah einen Markt für ein ziviles Modell der späten T65-Serie und führte es 1952 ein, zwei Jahre vor der NATO-Annahme der experimentellen Patronen-Iteration T65E5 unter der NATO-Bezeichnung 7,62×51 mm im Jahr 1954. Winchester kennzeichnete die Patrone und führte sie auf dem kommerziellen Jagdmarkt als .308 Winchester ein. Die Abmessungen der .308 Winchester sind fast identisch mit denen der 7,62×51mm NATO. Das Patronenlager der ersteren hat aufgrund geänderter Spezifikationen zwischen 1952 und 1954 einen geringfügig kürzeren Kopfraum und dünnere Hülsenwände als das der letzteren. Dies ermöglicht es, dass 7,62×51mm NATO-Munition zuverlässig in Gewehre mit dem Patronenlager für .308 Winchester eingezogen werden kann, aber es kann dazu führen, dass .308 Winchester-Munitionshülsen brechen, wenn sie in Gewehre mit dem Patronenlager für 7,62×51mm NATO verschossen werden.

Einsatz in Kampfgewehren

Vergleich von 7.62mm NATO, 5.56mm NATO und 9mm NATO

Service Rifle-Patronen mit geladenen Geschossen: (von links nach rechts) 7.62×54mmR, 7.62×51mm NATO, 7.62×39mm, 5.56×45mm NATO, 5.45×39mm

Das T44-Gewehr wurde 1957 als M14-Gewehr eingeführt. Etwa zur gleichen Zeit übernahmen Großbritannien und Kanada das belgische FN FAL (L1A1 SLR British) als L1, gefolgt von der westdeutschen Armee mit der Bezeichnung G1. Die Deutschen gingen bald auf eine modifizierte Version des spanischen CETME-Gewehrs von Heckler & Koch über, das als G3 übernommen wurde. Bei all diesen Schusswaffen war klar, dass die 7,62×51mm NATO wegen des Rückstoßes nicht kontrolliert vollautomatisch abgefeuert werden konnte. Sowohl die M14 als auch die FAL wurden später modifiziert, um die vollautomatische Auswahl durch halbautomatische Versionen oder Selektorschlösser zu begrenzen. Es wurden auch Anstrengungen unternommen, die Kontrolle durch Zweibeine oder schwerere Läufe zu verbessern.

Währenddessen kam das US-Projekt SALVO zu dem Schluss, dass eine Salve von vier Schüssen in einen Kreis von 51 cm (20 Zoll) doppelt so viele Todesopfer verursachen würde wie eine vollautomatische Salve mit einem dieser Gewehre, unabhängig von der Größe der Patrone. Sie schlugen vor, eine viel kleinere Patrone des Kalibers .22 mit zwei Kugeln pro Patrone (eine Duplex-Ladung) zu verwenden, während andere Forscher die vielversprechenden Flechette-Patronen untersuchten, die leichter waren, aber eine bessere Durchschlagskraft boten als sogar die .30-06.

Als die M14 in Vietnam ankam, stellte man fest, dass sie einige Nachteile hatte. Die Gesamtlänge des Gewehrs war für den Dschungelkrieg nicht gut geeignet. Außerdem begrenzte das Gewicht der 7,62×51-mm-NATO-Patronen die Gesamtmunitionsmenge, die mitgeführt werden konnte, im Vergleich zu den 7,62×39-mm-Patronen der Gewehre vom Typ 56 und AK-47, mit denen die Soldaten des Vietcong und der nordvietnamesischen Armee ausgerüstet waren. Darüber hinaus waren die ursprünglich ausgegebenen Holzschäfte der M14 anfällig für Verformungen durch Feuchtigkeit in tropischer Umgebung, was zu „wandernden Nullen“ und anderen Genauigkeitsproblemen führte, was die Einführung von Glasfaserschäften zur Folge hatte.

Der Kampf zwischen den Gruppen mit großen und kleinen Geschossen erreichte Anfang der 1960er Jahre einen Höhepunkt, als ein Test nach dem anderen zeigte, dass die aus dem AR-15 abgefeuerte Patrone .223 Remington (M193 5,56×45 mm) es einer achtköpfigen Einheit ermöglichte, eine elfköpfige, mit M14s bewaffnete Einheit auf Entfernungen von weniger als 300 Metern zu schlagen. Die US-Truppen konnten bei gleichem Gewicht mehr als doppelt so viel 5,56×45mm-Munition wie 7,62×51mm NATO mitführen, was ihnen einen Vorteil gegenüber einer typischen, mit Typ 56-1 bewaffneten NVA-Einheit verschaffte.

Im Jahr 1964 begann die U.S. Army ihre M14s durch M16s zu ersetzen, was eine weitere Reihe von Beschwerden der Briten nach sich zog. Ungeachtet der Nachteile, die die M14 im Dschungelkrieg hatte, blieben die 7,62×51mm NATO-Gewehre aufgrund mehrerer Faktoren weltweit im militärischen Einsatz. Die 7,62×51mm NATO hat sich auf große Entfernungen als wesentlich effektiver als die 5,56×45mm erwiesen und ist seitdem als Scharfschützengeschoss beliebt. So wurden beispielsweise M14-Varianten wie das Mk 14 Enhanced Battle Rifle und das M25 Sniper Rifle beim US-Militär als Scharfschützengewehre eingesetzt. Kürzere, leichter zu handhabende 7,62 mm Gewehre wie das Heckler & Koch G3 blieben aufgrund ihrer Genauigkeit, Reichweite, Patroneneffektivität und Zuverlässigkeit im Dienst.

Spezialisierte Verwendung

M13-Glieder, die zuvor von einem Allzweck-Maschinengewehr umgerüstet wurden, verschossen 7.62×51mm NATO-Patronenhülsen

Für Scharfschützengewehre mit 7,62×51mm NATO-Kammer wurden spezielle Ladungen entwickelt. Sie verwendeten schwerere und stromlinienförmigere Geschosse, die einen höheren ballistischen Koeffizienten als Standardkugelgeschosse hatten, was bedeutet, dass sie ihre Geschwindigkeit auf größere Entfernungen allmählich abbauen. Der Geschwindigkeitsverlust ist wichtig für präzise Schüsse auf große Entfernungen, da das Abfallen von Überschall- auf Unterschallgeschwindigkeit den Flug des Geschosses stört und die Genauigkeit beeinträchtigt. Die Standard-Kugelmunition M80 wiegt 147 gr und hat eine Mündungsgeschwindigkeit von 61 m/s (200 ft/s), die höher ist als die 175 gr der Scharfschützenmunition M118LR. Allerdings sinkt die M80 auf 900 m auf Unterschallgeschwindigkeit ab, während die anfangs langsamere M118LR aufgrund ihres widerstandsarmen Geschosses auf 1.000 m Überschallgeschwindigkeit erreicht.

Das 7,62×51-mm-NATO-Geschoss erfüllte dennoch die Forderungen der Konstrukteure nach vollautomatischer Zuverlässigkeit mit einer Vollmachtspatrone. Sie blieb bis in die 1990er Jahre hinein die wichtigste Maschinengewehrpatrone für fast alle NATO-Streitkräfte und wurde sogar in angepassten Versionen älterer .30-06 Springfield-Maschinengewehre wie dem Browning M1919A4 aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs verwendet. Auch das britische .303 Bren-Gewehr wurde auf die NATO-Patrone 7,62×51 mm umgerüstet, wobei die umgerüstete Waffe als leichtes Maschinengewehr L4 klassifiziert wurde. Diese wurden in der Rolle des leichten Maschinengewehrs zu einem beträchtlichen Teil durch 5,56×45-mm-Waffen ersetzt, wie z. B. die weit verbreitete Verwendung des M249 SAW, aber die 7,62×51-mm-NATO-Runde ist immer noch die Standard-Kammerung für das Minigun-Maschinengewehr und die meisten Allzweck-Maschinengewehre wie das M60E4, FN MAG/M240, HK21, MG3, AA-52, Vektor SS-77, UKM-2000 und MG5 und flexible Lafetten wie Hubschrauber, Jeeps und Panzer. Es wird auch häufig in koaxialen Montagen eingesetzt, wie z. B. parallel zur Hauptkanone auf Panzern. Der M80 7,62mm Geschosstyp war auch Gegenstand von ballistischen Studien des 21. Jahrhunderts.

Entwicklungen nach 2010

Die U.S. Army entwickelte eine verbesserte Version des M80 7,62mm Geschosses mit der Bezeichnung M80A1. Die M80A1 beinhaltet Änderungen, die in der M855A1 5,56 mm Runde gefunden wurden. Wie das M855A1 hat das M80A1 eine bessere Durchschlagskraft gegen harte Ziele, eine gleichmäßigere Leistung gegen weiche Ziele und eine deutlich größere Reichweite als das M80. Das Geschoss wurde mit einem Kupfermantel und einem freiliegenden Penetrator aus gehärtetem Stahl neu konstruiert, wodurch bei der Produktion jedes M80A1-Geschosses 114,5 Grains (7,4 g) Blei eingespart werden. Die M80A1 wurde im September 2014 in Dienst gestellt. Die Army plant, sowohl die M80A1 Enhanced Performance Round als auch die M993 Armor Piercing Round ab 2020 durch die XM1158 Advanced Armor Piercing Round zu ersetzen.

Das U.S. Special Operations Command plant, Anfang 2019 mit der Einführung der 6,5 Creedmoor Patrone zu beginnen, um die 7,62 NATO Patrone in halbautomatischen Scharfschützengewehren zu ersetzen. Tests ergaben, dass die 6,5 Creedmoor im Vergleich zur 7,62 NATO die Trefferwahrscheinlichkeit auf 1.000 Meter verdoppelt, die effektive Reichweite um fast die Hälfte erhöht, die Winddrift um ein Drittel reduziert und einen geringeren Rückstoß hat. Die gleichen Gewehre können die neue Patrone verwenden, da aufgrund der ähnlichen Abmessungen die gleichen Magazine verwendet werden können und die Waffe nur einen Laufwechsel benötigt.