7 geheime Amtrak-Tipps, die Ihnen Geld sparen könnten

Wenn Sie eine Reise mit Amtrak in Erwägung ziehen, könnten Sie Anspruch auf einen Rabatt haben, von dem Sie nichts wissen. Amtrak gewährt routinemäßig bis zu 30 Prozent Rabatt auf Buchungen aus einer Reihe von Gründen, einige basieren auf dem Status, einige auf dem Zeitpunkt des Kaufs und einige auf kurzfristigen Aktionen. Hier sind die Amtrak-Tipps, die Sie kennen müssen, um bei einer Bahnreise Geld zu sparen.

Amtrak-Tipps, die Sie kennen müssen

Zunächst ist es wichtig zu wissen, für welche Dienstleistungen Amtrak-Rabatte typischerweise gelten und welche Bedingungen sie haben:

• Rabatte sind fast immer auf die Touristenklasse und normale (nicht Hochgeschwindigkeits-) Züge beschränkt, obwohl es gelegentlich Rabatte für die Business-Klasse im Acela gibt. Amtrak gewährt nur selten Rabatte für die Schlafwagenklasse oder die erste Klasse des Acela und macht diese in der Regel stark publik.
• Die Rabatte gelten in der Regel für alle oder fast alle Langstrecken- und Regionalstrecken, obwohl die Sitze von der Verfügbarkeit und von Feiertagen/Sperrzeiten abhängen.
• Ermäßigungen gelten oft nicht für Strecken, auf denen Amtrak keine Sitzplatzreservierungen vornimmt: typischerweise Keystone- und Pennsylvanian-Züge zwischen Philadelphia und Harrisburg, Pacific Surfliner-Züge, Autozüge und einige Schnellstraßen-Busse.
• Die meisten Ermäßigungen gelten nicht für den kanadischen Teil der grenzüberschreitenden Züge, die von Amtrak und Kanadas VIA Rail betrieben werden.
• Einige Ermäßigungen sind kombinierbar, andere nicht. Bei einigen ermäßigten Tarifen ist ein Upgrade gegen Zahlung einer Gebühr möglich, bei anderen nicht. Informieren Sie sich über die einzelnen Programme.

Die meisten ermäßigten Tarife sind nicht erstattungsfähig, können aber gegen eine Gebühr von 25 Prozent umgetauscht werden. Zusätzlich zu den Ermäßigungen auf reguläre Fahrkarten sind hier Tipps für Amtraks Version eines Bahnpasses sowie Details zu Bahn-Hotel-Paketen aufgeführt, die für einige Reisende nützlich sein können.

Status-Ermäßigungen

Einige laufende Amtrak-Ermäßigungen hängen davon ab, wer Sie sind; ein entsprechender Ausweis kann bei der Reise erforderlich sein. Statusermäßigungen sind mit einigen anderen Ermäßigungen kombinierbar, aber nicht mit allen.

Senioren ab 65 Jahren erhalten 10 Prozent Ermäßigung auf die meisten Bustarife. Die Seniorenermäßigung beträgt 50 Prozent auf Downeaster-Züge zwischen Boston und Maine. Kinder im Alter von zwei bis 12 Jahren erhalten 50 Prozent Rabatt, wenn sie in Begleitung eines zahlenden Erwachsenen reisen. Militär im aktiven Dienst und Veteranen erhalten 10 Prozent Ermäßigung auf die meisten Busfahrkarten.

Reisende mit Behinderungen und Begleitpersonen erhalten 10 Prozent Ermäßigung auf die meisten Busfahrkarten. Alle Mitglieder der Rail Passengers Association erhalten 10 Prozent Ermäßigung auf die meisten Busfahrkarten; eine dreitägige Vorbestellung ist erforderlich.

Kaufabhängige Ermäßigungen

Vorbestellung: Amtrak bietet eine Vielzahl von Ermäßigungen im Vorverkauf von 20 bis 25 Prozent an. Der allgemeinste ist ein 20-prozentiger „Saver Fare“-Rabatt, landesweit, auf seinen beliebtesten Fernzügen. Kaufen Sie Fahrkarten sieben bis 14 Tage im Voraus, je nach Strecke.

Smart Fares: Jede Woche veröffentlicht Amtrak bestimmte Strecken mit 30 Prozent Busrabatt. Die Tarife werden dienstags für den Kauf in den nächsten vier Tagen und für Reisen an Wochentagen ab der folgenden Woche veröffentlicht und enden nach drei Wochen.

Kurzfristige Sonderangebote

Amtrak veröffentlicht häufig kurzfristige Sonderangebote mit einem bestimmten Enddatum auf seiner Angebotsseite. Sie nehmen verschiedene Formen an:

Konventionelle prozentuale Rabatte für Reisebusse in begrenzten Regionen, auf bestimmten Zügen oder für bestimmte Reisendengruppen wie Senioren und Studenten. Die Rabatte liegen typischerweise bei 15 bis 25 Prozent – nicht besser als „Saver Fares“, aber entweder ohne Vorbestellung oder mit kürzerem Zeitraum.

Buy-one-get-one- oder Companion-Angebote; manchmal ist das zweite Ticket gratis, manchmal das zweite Ticket um 50 Prozent günstiger.

„Share Fares“ für eine Gruppe von bis zu sechs Personen, die zusammen reisen, verlangen, dass der erste Reisende den vollen Fahrpreis bezahlt, der zweite 15 Prozent und der dritte bis sechste 60 bis 70 Prozent des Erwachsenentarifs.

Eine aktuelle, zeitlich begrenzte Ermäßigung von 15 Prozent gilt für Senioren ab 62 Jahren in Regionalzügen innerhalb Kaliforniens: Capitol Corridor, Pacific Surfliner und San Joaquins. Diese Aktion läuft am 31. Januar 2020 aus. Streckenspezifische Angebote können kommen und gehen.

Mehrfahrten und Pässe

Amtrak verkauft Monats- und Zehnerfahrkarten für Fahrten zwischen zwei bestimmten Bahnhöfen sowie Sechs-Fahrten-Tickets für Studenten, die auf einige wenige Züge beschränkt sind.

Amtraks Bahnpass ist in drei Größen erhältlich: acht Abschnitte über einen Zeitraum von 15 Tagen, 499 $; 12 Abschnitte über 30 Tage, 689 $; und 18 Abschnitte über 45 Tage, 899 $; halber Preis für Kinder im Alter von 2-12 Jahren. Die Fahrt gilt in den meisten Zügen.

Es gibt auch einen Kalifornien-Pass, 159 $ für Fahrten an sieben beliebigen Tagen innerhalb eines Zeitraums von 21 Tagen. Kinder zahlen die Hälfte für Fahrten mit dem Capitol Corridor, San Joaquins und Pacific Surfliner sowie dem Coast Starlight zwischen Los Angeles und Dunsmuir, Kalifornien.

Blitzverkäufe

Amtrak führt regelmäßig Blitzverkäufe durch, normalerweise mit einem Kaufzeitraum von nur ein paar Tagen, gültig für Reisen über mehrere Monate. Gerade wurde der vierte jährliche „Track Friday“-Verkauf abgeschlossen, der 35 Prozent Rabatt auf die meisten Züge bietet. Letztes Jahr gab es bei den Blitzverkäufen 35 bis 60 Prozent Rabatt auf einige Langstreckenzüge; bei einem Verkauf war sogar die Schlafwagenklasse enthalten. Zu den Blitzverkäufen gehörten auch einige BOGO-Angebote und ein 10-Dollar-Tarif-Angebot.

Pakete

Amtrak bietet eine Reihe von Urlaubspaketen an, von denen einige sowohl Bahnreisen als auch Hotelübernachtungen beinhalten, andere konzentrieren sich nur auf Zielpakete in Städten, die Amtrak bedient. Wie bei Flug-/Hotelpaketen können auch Bahn-/Hotelpakete oft weniger kosten als der separate Kauf von Bahnfahrkarten und Hotelunterkünften. Sie müssen jede einzelne Reise überprüfen, um festzustellen, ob Pakete ein gutes Angebot sind.

Sicherstellen, dass Sie Ihren Deal bekommen

Die reguläre Amtrak-Website ist sehr gut darin, Rabatte automatisch anzubieten. Die Buchungsseite akzeptiert Eingaben über Ihren Status und das Suchsystem zeigt automatisch ermäßigte Tarife an. In seltenen Fällen müssen Sie einen Aktionscode eingeben. Sie können ermäßigte Amtrak-Fahrkarten persönlich, online und über die kostenlose iPhone- oder Android-App von Amtrak buchen.

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Der Verbraucherschützer Ed Perkins schreibt seit mehr als drei Jahrzehnten über Reisen. Als Gründungsredakteur des Consumer Reports Travel Letter informiert er Reisende und kämpft jeden Tag bei SmarterTravel gegen Verbrauchermissbrauch.