7 häufige Atemwegserkrankungen bei Kindern

Vom U.S. News & World Report

By Elaine K. Howley

Atemwegserkrankungen sind super häufig.

Die menschlichen Atemwege sind offen zur Außenwelt, um Luft hinein und Kohlendioxid hinaus zu lassen, was sie zu einem leichten Eintrittspunkt für Keime macht, die potenziell Krankheiten verursachen können. Krankheiten, die das Atmungssystem – die Nase, den Rachen und die Lunge – betreffen, sind sehr häufig, besonders bei Kindern, die noch keine Immunität gegen häufige Viren und Bakterien aufgebaut haben, die solche Probleme verursachen können.

Diese sieben häufigen Atemwegserkrankungen bei Kindern können auch Ihr Kind irgendwann betreffen. Kennen Sie die Anzeichen und Symptome und suchen Sie Ihren Kinderarzt auf, wenn die Symptome anhalten oder sich mit der Zeit zu verschlimmern scheinen.

Influenza

Auch Grippe genannt, „ist die Influenza ein Virus, das typischerweise fünf bis sieben Tage hohes Fieber, Muskelschmerzen, Müdigkeit, Husten und eine laufende Nase verursacht“, sagt Dr. Katherine Williamson, Kinderärztin am CHOC Children’s at Mission Hospital in Orange County, Kalifornien, und Sprecherin der American Academy of Pediatrics. „Komplikationen der Influenza sind Lungenentzündungen und Krankenhausaufenthalte durch sekundäre bakterielle Infektionen.“

Grippe kann gefährlich, sogar tödlich sein, besonders bei kleinen Kindern. Das Fieber von Kindern ist in der Regel höher als bei Erwachsenen, und auch die Verdauungssymptome sind typischerweise schlimmer.

Aber es gibt Impfstoffe, die das Risiko, an der Krankheit zu erkranken, stark reduzieren oder die Symptome lindern können, wenn Ihr Kind die Grippe bekommt. Ihr Kind kann ab einem Alter von 6 Monaten geimpft werden. Der Impfstoff muss jährlich verabreicht werden, da sich die Formulierung jedes Jahr ändert, um den in der nächsten Saison zu erwartenden Erregerstamm bzw. die Erregerstämme zu berücksichtigen. Es dauert etwa zwei Wochen, bis der Impfstoff nach der Verabreichung wirksam wird.

Es gibt kein Medikament, das eine Grippe vollständig heilt, aber „es gibt ein antivirales Medikament namens Oseltamivir (Tamiflu), das die Dauer der Krankheit verkürzen kann, wenn es innerhalb der ersten 48 Stunden nach dem Einsetzen des Fiebers verabreicht wird“, sagt Williamson. Sie können auch „Ihrem Körper helfen, die Infektion mit angemessener Ruhe und Flüssigkeit zu bekämpfen. Acetaminophen und Ibuprofen können bei Muskelschmerzen, Fieber und allgemeinem Unwohlsein helfen.“

Die Erkältung

Auch durch Viren verursacht, ist die Erkältung, auch bekannt als Infektion der oberen Atemwege, der Hauptgrund, warum Kinder krank von der Schule zu Hause bleiben, berichtet das Centers for Disease Control and Prevention. Das Children’s Hospital of Philadelphia berichtet, dass die meisten Kinder sechs bis acht Erkältungen pro Jahr haben.

Zu den typischen Symptomen gehören:

• Laufende Nase.
• Halsschmerzen.
• Husten.
• Niesen.
• Kopf- und Gliederschmerzen.

Gängige Erkältungen werden durch Viren verursacht, die „typischerweise weniger schwerwiegend sind als eine Grippe und ein geringeres Risiko haben, eine sekundäre Lungenentzündung zu verursachen“, sagt Williamson. Die Symptome sind bei Erwachsenen und Kindern sehr ähnlich, aber Kinder können auch leichtes Fieber haben, während Erwachsene das normalerweise nicht haben.

Millionen von Menschen bekommen jedes Jahr in den USA Erkältungen, und die meiste Zeit sind sie nicht ernst und klären sich in ein paar Tagen von selbst. Sich auszuruhen und viel Flüssigkeit zu trinken, kann Ihrem Kind helfen, sich schneller besser zu fühlen. Vermeiden Sie es jedoch, Ihrem Kind rezeptfreie Erkältungsmedikamente zu geben, vor allem, wenn es unter 2 Jahre alt ist. Im Jahr 2008 hat die Food and Drug Administration einen aktualisierten Leitfaden herausgegeben, in dem darauf hingewiesen wird, dass rezeptfreie Husten- und Erkältungsmittel bei Säuglingen und Kindern unter 2 Jahren nicht verwendet werden sollten, da sie potenziell gefährliche Nebenwirkungen haben können, wie z. B. Krämpfe, erhöhte Herzfrequenz, Bewusstseinsverlust und sogar den Tod.

Asthma

Die CDC berichtet, dass mehr als 6,2 Millionen Kinder in den Vereinigten Staaten, d. h. etwa 8 % aller amerikanischen Kinder, Asthma haben. Asthma ist eine potenziell sehr ernste Lungenerkrankung, die Folgendes verursacht:

• Husten.
• Einen Engegefühl oder Druck in der Brust.
• Atemnot oder Atembeschwerden.
• Feuchte oder pfeifende Geräusche beim Ausatmen.

Die Symptome bei Erwachsenen sind meist die gleichen wie bei Kindern. Allerdings können bei Erwachsenen die Symptome hartnäckiger sein. Kinder haben außerdem häufiger Allergien als Erwachsene.

Asthmaanfälle können durch eine Reihe von Faktoren ausgelöst werden, z. B. durch das Einatmen von Staub oder Pollen oder den Kontakt mit einem Allergen wie Tierhaaren. Asthma kann bei Kindern ein höheres Risiko für Bronchitis oder Lungenentzündung bedeuten. Laut der American Lung Association ist Asthma die dritthäufigste Ursache für Krankenhausaufenthalte bei Kindern unter 15 Jahren.

Wenn Ihr Kind viel hustet, beim Sport hustet oder Kurzatmigkeit hat, sollten Sie den Kinderarzt aufsuchen. Keuchende oder pfeifende Atemzüge oder wiederholte Episoden von Bronchitis sollten Sie ebenfalls zur Untersuchung zum Arzt schicken.

Sinusitis

Auch Sinusitis genannt, ist eine Entzündung oder Schwellung des Gewebes, das die Nebenhöhlen auskleidet. In diesen normalerweise luftgefüllten Säcken hinter der Nase und dem Auge kann sich Flüssigkeit ansammeln und zu einer Infektion führen. Sie geht oft mit einer Erkältung oder Grippe einher oder kann durch Allergien ausgelöst werden.

Sinusitis kann zu folgenden Symptomen führen:

• Schmerzen und Druck im Gesicht, besonders hinter den Augen und der Nase.
• Gefühl von Verstopfung oder Verstopfung.
• Husten und eine laufende Nase.
• Postnasaler Tropf, der Halsschmerzen, schlechten Atem und Übelkeit oder Erbrechen verursachen kann.

Bei Kindern können die Symptome länger anhalten als bei Erwachsenen. Die Verwendung einer Nasendusche zur Spülung der Nasennebenhöhlen oder die Einnahme eines rezeptfreien abschwellenden Mittels kann helfen, die Entzündung zu verringern und die Symptome zu reduzieren. Wenn eine bakterielle Infektion vorliegt, kann Ihr Kinderarzt ein Antibiotikum verschreiben. Bei Kindern mit hartnäckiger Sinusitis kann eine Operation zur Entfernung der verstopften Bereiche empfohlen werden.

Bronchitis

Bronchitis ist eine Entzündung der Bronchien oder der großen Atemwege in der Lunge. Sie wird meist durch einen Virus verursacht und kann nach einer Erkältung oder Grippe auftreten. Der ständige Husten ist ein klassisches Symptom, das noch drei bis vier Wochen anhalten kann, nachdem der Virus das System verlassen hat. Zusätzlich zum Reizhusten können folgende Symptome auftreten:

• Triefende Nase.
• Schmerzen in der Brust und Stauung.
• Fieber und Schüttelfrost.
• Gesamtes Gefühl von Unwohlsein oder Müdigkeit.
• Fröstung.
• Halsschmerzen.

Die Symptome sind bei Erwachsenen und Kindern mit Bronchitis weitgehend die gleichen, aber Kinder mit Bronchitis schlucken eher Schleim, als dass sie ihn abhusten. Kinder mit Asthma oder Allergien oder solche mit chronischer Sinusitis haben ein höheres Risiko, eine Bronchitis zu entwickeln. Manchmal kann Asthma mit Bronchitis verwechselt werden oder umgekehrt, daher sollten Sie im Zweifelsfall Ihren Kinderarzt fragen. Die Behandlung konzentriert sich in der Regel auf die Linderung der Symptome.

Krupp

Krupp, auch Laryngotracheobronchitis genannt, wird in der Regel durch einen Virus verursacht, der eine Schwellung der Luftröhre und des Kehlkopfes verursacht. Die Schwellung verhindert den freien Fluss der Luft in die Lunge und erzeugt eine Art quietschendes oder hochfrequentes keuchendes Geräusch beim tiefen Einatmen. Auch die Stimme Ihres Kindes kann heiserer als normal klingen.

„Krupp betrifft in der Regel jüngere Kinder unter 4 Jahren und ist durch einen rauen, bellenden Husten und Atemnot gekennzeichnet“, sagt Williamson. Obwohl er bei Kindern viel häufiger vorkommt, können auch Erwachsene an Krupp erkranken.

Da er in der Regel durch einen Virus verursacht wird, wird Krupp typischerweise mit Ruhe, Flüssigkeit und rezeptfreien entzündungshemmenden und schmerzstillenden Mitteln wie Ibuprofen oder Paracetamol behandelt. Das Einatmen von befeuchteter Luft kann ebenfalls helfen, die Atmung zu erleichtern, besonders nachts. In schweren Fällen kann Ihr Kind Steroide benötigen, um die Entzündung zu senken und das Atmen zu erleichtern.

Strep throat

Dr. Rajsree Nambudripad, ein Spezialist für integrative Medizin am St. Jude Medical Center in Fullerton, Kalifornien, sagt, dass Strep throat bei Kindern recht häufig ist. „Bis zu 3 von 10 Kindern mit Halsschmerzen haben Streptokokken“, sagt sie. Im Vergleich dazu hat nur etwa 1 von 10 Erwachsenen mit Halsschmerzen Streptokokken, sagt sie.

Da es sich um eine bakterielle Infektion handelt, wird Streptokokken typischerweise mit Antibiotika behandelt. „Das am häufigsten verwendete Antibiotikum ist Penicillin oder Amoxicillin für 10 Tage“, sagt Nambudripad. Das Medikament wird in der Regel als flüssige Suspension zum Trinken und nicht als Pille zum Schlucken gegeben, da die Einnahme einer Pille für jüngere Kinder schwierig zu handhaben sein kann. Die Dosis wird an das Körpergewicht Ihres Kindes angepasst.

Strep sollte sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen ernst genommen und so schnell wie möglich behandelt werden. Unbehandelt kann es zu schwerwiegenden gesundheitlichen Komplikationen führen, wie z. B. rheumatisches Fieber, eine schwere entzündliche Erkrankung, die sich auf Herz, Gelenke, Nervensystem und Haut auswirkt. Bei Kindern besteht ein möglicher Zusammenhang zwischen einer Streptokokken-Infektion der Gruppe A und einer neurologischen Erkrankung, die als pädiatrische autoimmune neuropsychiatrische Störung im Zusammenhang mit Streptokokken der Gruppe A (PANDAS) bezeichnet wird“, sagt Nambudripad. Dieser Zustand verursacht neurologische Symptome, einschließlich Zwangsstörungen, Tics und andere psychische Probleme.

Pneumonie

Pneumonie wird durch eine Infektion der Lunge verursacht und kann zu einem gefährlichen Zustand werden. Zu den Symptomen gehören:

• Schnelle Atmung.
• Hohes Fieber und Schüttelfrost.
• Husten.
• Müdigkeit.
• Schmerzen in der Brust, besonders beim Atmen.

Die Symptome können bei Kindern weniger offensichtlich sein als bei Erwachsenen, was bedeutet, dass es schwieriger sein kann, die Diagnose zu stellen. Die Weltgesundheitsorganisation berichtet, dass eine Lungenentzündung für 15 % aller Todesfälle bei Kindern unter 5 Jahren verantwortlich ist.

Viren, Bakterien oder Pilze können der Übeltäter sein, und eine Lungenentzündung kann sich entwickeln, nachdem Ihr Kind eine Erkältung, die Grippe oder eine Halsentzündung gehabt hat. Eine bakterielle Lungenentzündung kann mit Antibiotika behandelt werden. Es gibt kein spezifisches Medikament, das eine virale Lungenentzündung heilen kann, aber Ihr Arzt kann ein antivirales Medikament verschreiben, das die Dauer der Krankheit verkürzt. Ruhe und viel Flüssigkeit können Ihrem Kind ebenfalls helfen, sich besser zu fühlen. Impfungen gegen Pneumokokken, Masern und Keuchhusten können das Risiko verringern, dass Ihr Kind eine Lungenentzündung bekommt.

Bezüglich Aspirin

Ein Wort der Vorsicht: Sie sollten Aspirin oder Medikamente, die Aspirin enthalten, niemals zur Behandlung von Viruserkrankungen wie Grippe, Erkältung oder Windpocken bei Kindern verwenden. Die Verwendung von Aspirin bei der Behandlung von Virusinfektionen wurde mit dem Reye-Syndrom in Verbindung gebracht, einem potenziell tödlichen Zustand, der bei Kindern Gehirn- und Leberschäden verursacht. Fieber ist in der Regel ein Anzeichen für eine Virusinfektion. Wenn Ihr Kind also Fieber hat, sollten Sie ihm kein Aspirin geben. Im Zweifelsfall fragen Sie Ihren Arzt um Rat.

Gesund bleiben

„Der wichtigste Ansatz bei Atemwegserkrankungen ist die Prävention“, sagt Williamson. Befolgen Sie diese einfachen Tipps, um die Übertragung dieser häufigen Krankheiten zu reduzieren:

• Bedecken Sie Ihren Husten oder Niesen. Da diese Krankheiten typischerweise durch Husten und Niesen übertragen werden, ist es wichtig, dass Sie Ihren Husten oder Niesen abdecken – vorzugsweise mit dem Ellenbogen oder einem Taschentuch, anstatt mit der bloßen Hand.
• Waschen Sie sich häufig die Hände. „Atemwegserkrankungen werden durch Speichel und Nasensekrete übertragen, entweder durch direkten Kontakt wie Händeschütteln, das Berühren gemeinsam genutzter Oberflächen wie Türklinken und Arbeitsplatten oder durch Husten in einem nahe gelegenen Bereich“, sagt Williamson. Waschen Sie sich mindestens 20 Sekunden lang mit warmem Wasser und Seife, um alle Viren und Bakterien abzutöten, die sich auf Ihrer Haut befinden.
• Vermeiden Sie es, Ihre Augen, Nase und Ihren Mund zu berühren. Diese Bereiche sind häufige Eintrittspforten für viele Viren in den Körper.
• Begrenzen Sie den Kontakt mit kranken Menschen. Vermeiden Sie so weit wie möglich den Kontakt mit anderen Erkrankten. Das bedeutet auch, ein krankes Kind von der Schule fernzuhalten.
• Lassen Sie sich gegen die Grippe impfen. „Die wirksamste Vorbeugung gegen Grippe ist die Grippeimpfung, die das Risiko einer Lungenentzündung oder eines Krankenhausaufenthalts deutlich reduziert, wenn man mit einer grippekranken Person in Kontakt kommt“, sagt Williamson.