Denken Sie, dass es bei der Mistel nur um Urlaubsromantik geht? Think again. Die festliche Pflanze – die auch unter dem Namen Teufelsfuge bekannt ist – birgt einige unheimliche Geheimnisse.
1. Die Mistel ist ein Parasit
Die Mistel ist ein immergrüner Schädling, der sich an Bäumen, Pflanzen und Sträuchern festsetzt und ihnen Nährstoffe und Wasser stiehlt. Das kann die Wirtspflanze schwächen oder verunstalten und sie schließlich sogar töten.
„Bei starkem Befall saugt sie der Pflanze immer mehr Kraft ab“, so Rick Gibson, ein Pflanzenexperte an der Universität von Arizona. „Es ist fast wie ein krebsartiges Wachstum.“
2. Mistel ist wirklich schwer loszuwerden
Wenn sie einmal einen Baum befallen hat, ist die Mistel schwer zu entfernen. Wenn ihre Samen sprießen, wachsen sie durch die Rinde der Bäume und in ihr Gewebe hinein und breiten sich in den Ästen nach oben und unten aus. Selbst wenn man den sichtbaren Teil des Eindringlings abschneidet, wachsen oft neue Pflanzen aus dem Inneren des Wirts. Die effektivste Art der Bekämpfung ist es, einen infizierten Ast oder Zweig ganz zu entfernen.
3. Die Mistel ist giftig
Der Verzehr eines Teils der Pflanze kann zu Benommenheit, verschwommenem Sehen, Durchfall, Übelkeit, Erbrechen, Schwäche und Krampfanfällen führen. Die Symptome werden durch einen giftigen Inhaltsstoff namens Phoratoxin verursacht, der in allen Teilen der Pflanze, auch in den Beeren, vorkommt und besonders in den Blättern konzentriert ist. Wenn man die Pflanze roh isst oder als Tee trinkt, kann es zu Vergiftungen kommen.
4. Aber sie hat auch medizinische Eigenschaften
Trotz ihrer Gefahren hat die Mistel eine lange Geschichte der medizinischen Verwendung. Die europäischen Sorten werden seit Jahrhunderten in der traditionellen Medizin verwendet, um Anfälle, Kopfschmerzen, Unfruchtbarkeit, Bluthochdruck und Arthritis zu behandeln.
Nach Angaben des Nationalen Zentrums für Komplementär- und Alternativmedizin, das zu den National Institutes of Health gehört, sind Mistel-Injektionen in den USA nur in klinischen Studien verfügbar, in Europa jedoch auf Rezept erhältlich, wo die Pflanze zur Behandlung von Krebs eingesetzt wird.
5. Die Mistel ist auch eine Wüstenpflanze
Die europäische Mistel wächst in gemäßigten Regionen auf der ganzen Welt. Es gibt auch mehrere Arten in Amerika, die in den Wüsten im Südwesten gedeihen, wo sie auf Palo Verde, Mesquite, Wacholder, Kiefern und anderen Bäumen leben.
6. Misteln gibt es in verschiedenen Formen
Nicht alle Misteln haben das festliche Aussehen, das die meisten von uns gewohnt sind. Einige Laubmisteln haben grüne Stängel mit ovalförmigen Blättern und kleinen, klebrigen, weißlichen Beeren. Zwergmisteln sind kleiner und haben schuppige gelbe oder orangefarbene Blätter. Einige haben überhaupt keine Blätter und einige sehen aus wie ein dichtes Bündel von Zweigen, die in den Ästen eines anderen Baumes stecken.
7. und hat viele verschiedene Namen
Die Mistel ist auch bekannt als Vogelmistel, Allheilmittel, Goldbaum, Drudenfuß, Iscador und Teufelsfuge.