Das Blenden von Nutzern mit technischen Datenblättern ist nichts Neues: Bildschirmgrößen, Auflösungen, Megapixel, Speichergrößen und Prozessorgeschwindigkeiten sind nur einige davon, aber eines der am meisten vernachlässigten und wichtigsten ist WiFi und sein neuester und bester Standard „802.11ac“.
802.11ac wurde 2013 fertiggestellt und Sie finden es in jedem größeren Smartphone, Laptop und Desktop-Computer und Smart-TV. Er tritt die Nachfolge des ebenso schlecht benannten ‚802.11n‘ an, den es seit 2007 gibt, und bringt einige große Vorteile mit sich.
Die gute Nachricht ist, dass Sie am Ende dieses Beitrags nicht nur 802.11ac verstehen werden, sondern auch, wie Sie das Beste aus Ihrem vorhandenen Funksignal herausholen können.
Kompatibilität – alles funktioniert zusammen
Ich beginne mit der guten Nachricht: Chipsätze mit 802.11ac sind vollständig abwärtskompatibel zu früheren WiFi-Standards.
WiFi offizielles Logo und akzeptierte Standards
Das heißt, es funktioniert perfekt mit 802.11a (eingeführt 1999), 802.11b (2000), 802.11g (2003) und 802.11n (2007). Die schlechte Nachricht ist, dass Sie auf die Leistung des älteren Standards beschränkt sind und nur dann die vollen Vorteile von „Wireless AC“ oder „AC WiFi“, wie es auch genannt wird, erhalten, wenn Sie eine Verbindung von 802.11ac zu 802.11ac herstellen. Das bedeutet einen 802.11ac-Router und ein 802.11ac-Gerät.
So das aus dem Weg, was sind die Vorteile?
802.11g – Bildnachweis Asus
802.11ac vs 802.11n Geschwindigkeit
Sie haben vielleicht bemerkt, dass zwischen 802.11n und 802.11ac sechs Jahre liegen. Der große Vorteil, den 802.11ac aus seiner Entwicklungszeit mitbringt, ist die Geschwindigkeit.
WiFi wird immer mit „theoretischen“ Geschwindigkeiten beworben und nach diesem Standard ist 802.11ac in der Lage, 1300 Megabit pro Sekunde (Mbps) zu erreichen, was 162,5 Megabyte pro Sekunde (MBps) entspricht. Das ist dreimal schneller als die typische Geschwindigkeit von 450 Mbps, die 802.11n zugeschrieben wird.
Das Problem ist, dass diese Geschwindigkeiten Müll sind. In der realen Welt kommt niemand auch nur annähernd an die theoretischen Geschwindigkeiten heran. Die schnellsten 802.11ac-Geschwindigkeiten in der realen Welt, die in Tests aufgezeichnet wurden, liegen bei 720 Mbps (90 MBps). Im Gegensatz dazu erreicht 802.11n maximal 240 MBit/s (30 MBit/s), sodass die 3-fache Schätzung immer noch zutrifft, nur viel niedriger.
Aber es gibt noch einen weiteren wichtigen Teil, den Sie für Ihre Erfahrungen in der realen Welt verstehen müssen: die Antennen.
Langfristig kann 802.11ac bis zu acht Antennen mit einer Geschwindigkeit von jeweils über 400 MBit/s unterstützen, aber der bisher schnellste Router hat nur vier Antennen. Der Grund dafür ist, dass Antennen zusätzliche Kosten verursachen und Platz benötigen, und je kleiner das Gerät ist, desto weniger Antennen passen hinein, so dass es sinnlos ist, weitere Antennen zu einem Router hinzuzufügen. Typischerweise:
- Smartphones: 1 Antenne
- USB-Adapter: 1 oder 2 Antennen
- Tablets: 2 Antennen
- Laptops: 2 Antennen (gelegentlich 3 bei Desktop-Ersatzgeräten)
- Desktops: 3 oder 4 Antennen (PCI-Express-Karten)
Dies ist ein weiterer Engpass. Wenn Ihr glorreicher 802.11ac-Router mit vier Antennen eine Verbindung zu Ihrem 802.11ac-Smartphone mit einer Antenne herstellt, sind 400 Mbps (50 MBps) das theoretische Maximum und 200 Mbps (25 MBps) das realistischere.
Das ist zwar ein kleiner Wermutstropfen, aber diese Geschwindigkeiten sind immer noch schneller als fast alle Breitbandverbindungen zu Hause und stellen nur dann eine Einschränkung dar, wenn es um die drahtlose Übertragung von Dateien zwischen Geräten in Ihrem lokalen Netzwerk geht (z. B. von Laptop zu Laptop oder von Desktop zu NAS).
Darüber hinaus unterstützt 802.11n nur bis zu vier Antennen mit jeweils etwa 100 MBit/s (12,5 MBit/s), so dass die Lücke immer größer wird, wenn Sie die Geräte mit 802.11n-Antennen berechnen. Besonders, wenn es um den nächsten großen Vorteil von 802.11ac geht…
Beamforming ‚Smart WiFi‘ – image credit Netgear
802.11ac vs. 802.11n Reichweite
So ist AC WiFi viel schneller, aber seine Spitzengeschwindigkeiten sind nicht wirklich das Verkaufsargument. Es sind die Geschwindigkeiten bei großer Reichweite.
Zunächst die schlechte Nachricht: 802.11ac-WiFi erreicht nicht wirklich eine größere Reichweite als 802.11n-WiFi. Tatsächlich verwendet 802.11ac das 5GHz-Band, während 802.11n 5GHz und 2,4GHz verwendet. Höhere Bänder sind schneller, aber niedrigere Bänder reichen weiter.
Nach meiner Erfahrung beim Testen beider Standards ist der Unterschied in der Signalstärke zwischen 802.11ac über 5 GHz und 802.11n über 5 GHz und 2,4 GHz sehr gering.
Warum? Erstens, weil 2,4 GHz für alles verwendet wird, von schnurlosen Haustelefonen bis hin zu Mikrowellen, und 5 GHz bleibt relativ störungsfrei für ein saubereres Signal.
Der zweite Schlüsselfaktor ist „Beamforming“. Normalerweise wird das Funksignal von Ihrem Router einfach gleichmäßig in alle Richtungen ausgestrahlt, wie Wellen, wenn man einen Stein in einen Teich wirft. Aus diesem Grund sollten Sie Ihren Router so nah wie möglich am Zentrum Ihres Hauses oder Büros und so hoch wie möglich platzieren.
Beamforming ist anders. Es ist in die 802.11ac-Spezifikation eingebaut und ist ein „intelligentes Signal“, das erkennt, wo sich angeschlossene Geräte befinden und die Signalstärke speziell in deren Richtung erhöht. Ja, es ist immer noch eine gute Idee, den Router zentral zu positionieren, aber es hilft, ihn weniger lebenswichtig zu machen.
All das bedeutet, dass die Leistung von 802.11ac bei großer Reichweite viel besser erhalten bleibt als bei 802.11n. Die Spitzenleistung kann zwar verdreifacht werden, aber bei einer Reichweite von 5-10x sind die Geschwindigkeitsvorteile nicht unüblich und genau hier kommt 802.11ac zum Tragen. Einige Zahlen zum Beispiel:
- 802.11ac bei einem Meter: 90MBps, 10 Meter: 70MBps und bei 20 Metern hinter zwei festen Wänden: 50MBps
- 802.11n in einem Meter Entfernung: 30MBps, 10 Meter: 20MBps und in 20 Metern hinter zwei festen Wänden: 5-10MBps
Natürlich sind diese Zahlen ein allgemeiner Richtwert und ich werde als nächstes auf spezifischere Top-802.11ac-Geräte eingehen, die Sie kaufen sollten.
802.11ac ns 802.11n Verfügbarkeit und Preis
Technologie ist eine wunderbare Sache. Vor 12 Monaten waren 802.11ac-Geräte noch schwer zu finden und extrem teuer. Jetzt ist es in jedem Premium-Smartphone, Tablet, Laptop und Smart-TV eingebaut und findet sich zunehmend auch in Geräten der Mittelklasse.
Der Grund dafür ist dreifach. Erstens gibt es offensichtliche Leistungsvorteile, vor allem bei Geräten mit nur einer Antenne wie Smartphones. Zweitens ist es batterieeffizienter, weil WiFi weniger lange aktiv sein muss, wenn Datenübertragungen schneller abgeschlossen werden können. Drittens führt die Verbreitung zu Einsparungen, die den Preis senken.
Ein Vorbehalt: Stellen Sie sicher, dass Sie offiziell zertifizierte Geräte finden (mit dem offiziellen WiFi-Logo). Einige Geräte verwenden immer noch ‚Draft‘ 802.11ac und obwohl sie in der Regel gut funktionieren und irgendwann aktualisiert werden sollten, ist dies nicht garantiert.
Wenn es um den Preis geht, haben die meisten Geräte, die Sie kaufen, 802.11ac bereits integriert, so dass Sie nicht bewusst mehr dafür bezahlen werden.
Wo es jedoch immer noch einen Preissprung gibt, sind Router. Wireless-AC-Router haben immer noch einen Aufschlag von 20-50 % (je nach Modell), aber da veraltete Router Gefahr laufen, zum Geschwindigkeits- und Reichweiten-Engpass für jeden mit dem Internet verbundenen Gegenstand in Ihrem Zuhause zu werden, sind diese viel vernachlässigten Geräte eine etwas höhere Investition wert.
D-Link DIR-880L – image credit D-Link
Empfohlenes 802.11ac-Kit
Wie in jedem Bereich der Technologie ändert sich der Markt ständig, aber zum Zeitpunkt des Schreibens sind dies meine Top-Empfehlungen für 802.11ac-Kits.
Best Value Router
D-Link DIR-880L – $180 – Der aktuelle Preis/Leistungs-Champion. Ihm fehlt ein integriertes Modem, aber er hat das Potenzial, Ihr WiFi-Netzwerk für einen Bruchteil der Kosten der Konkurrenten aufzuladen
Best Performing Router
Netgear R7500 Nighthawk X4 – $280 – Der erste der nächsten Welle von sogenannten ‚AC2350‘ Routern (1300Mbps AC WiFi kombiniert mit 600Mbps N WiFi und aufgerundet!). Sie brauchen eine dicke Brieftasche und einen proprietären Desktop-PCI-Adapter (mehr dazu unten), um das Beste daraus zu machen.
Bestes Peripheriegerät
Asus PCE-AC68 PCI-Adapter – $99 – Wenn Sie wollen, dass Ihr Desktop-PC das schnellstmögliche WLAN-Erlebnis hat, ist dies das Biest, das Sie sich holen sollten. Achten Sie auf den PCE-AC87, den Asus bald für die ‚AC2350‘-Router auf den Markt bringen wird, aber dieser sollte für die meisten mehr als genug sein.
Bester USB-Adapter
D-Link DWA-171 – $24 – es gibt schnellere AC1200-USB-Dongles mit zwei Antennen, aber die sind riesig, während der langsamere DWA-171 so klein ist, dass man ihn immer im Laptop lassen kann und er trotzdem starke Leistung liefert.
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