Richmond ist keine Station auf dem Barbecue Circuit, jener fast schon mythischen Tour, die sich von den Carolinas nach Westen in Richtung Memphis, St. Louis und Kansas City erstreckt; nach Süden in Texas; und, manche sagen, nach Alabama und Charleston, South Carolina. Aber warten Sie nur ab.
Leise und bescheiden hat sich die Region Richmond zu einer Hochburg der Qualitätsgastronomie entwickelt, mit, nach meiner jüngsten Einschätzung, nicht weniger als fünf Top-Tier-Destinationen, die es verdienen, sowohl kritisch beäugt als auch von der Gemeinde leidenschaftlich unterstützt zu werden – zusammen mit acht weiteren, darunter drei außerhalb der Region, die einige Vorzeigeobjekte sind.
Diese Zahl wird immer größer, denn die jüngsten, vielversprechenden Neuzugänge Piedmont Smokehouse in Goochland und ZZQ in Scott’s Addition zeigen, dass die Richmonder es mit der Verbindung von Rauch, Fett und Geschmack ebenso ernst meinen wie mit der Hochzeit von Hopfen und Getreide. Mit etwas Glück werden noch mehr stolze und pingelige Puristen auftauchen, um ihren nach Hickory duftenden Stempel in einer aufregenden und schnell wachsenden Szene zu hinterlassen.
TOP 5
Buz and Ned’s Real Barbecue
1119 N. Boulevard, 804-355-6055; 8205 W. Broad St., 804-346-4227
Laut unserem Kritiker gehören Buz und Neds Rippchen zu den besten in der Region. (Foto von Justin Chesney)
Die Barbecue-Puristen behaupten gerne, dass es in Richmond keinen definierten, regionalen Stil gibt, dass das „Cue“ hier eine Synthese aus vielen Stilen darstellt. Aber es gibt viele Lokale mit einem definierten Stil, aber mittelmäßigem (und schlechterem) Essen. Was zählt, ist das Fleisch, und in dieser Hinsicht begeistert dieses Urgestein der Szene mit zwei Standorten in der Umgebung weiterhin mit einigen der besten Rippchen der Region (das Nonplusultra beim Grillen, egal was die Brisketologen sagen). Beachten Sie die fein entwickelte Rinde auf der Oberseite, dunkel und knusprig. Beachten Sie die zarte Durchdringung mit rosa Rauch. Beachten Sie, wie das Fleisch gerade genug, aber nicht zu viel nachgibt. Glorreich.
Nicht verpassen: Die Auswahl an Bourbons an der Kasse. Wenn Sie es sich nicht leisten können, bekommen Sie für ein paar Dollar einen großzügigen Spritzer in Ihre Cola.
Nehmen Sie zur Kenntnis: Da das Movieland nur einen Block vom ursprünglichen Standort entfernt ist, ist dies der ideale Ort, um vor und nach der Show zu kommen und zu essen.
Spaßfakt: Buz ist Buz Grossberg. Ned? Es gibt – shhh – keinen Ned.
Extra Billy’s Vintage-inspiriertes Interieur (Foto von Palindrome Creative Co.)
Extra Billy’s
1110 Alverser Drive, Midlothian, 804-379-8727
Die Vintage-Schilder und die von der Decke baumelnden Metallwerkzeuge geben einem das Gefühl, dass man sich in den Händen eines Ortes befindet, der die beständigen, elementaren Dinge, die Wahrheiten des Handwerks verehrt. Glücklicherweise löst das, was folgt, dieses unausgesprochene Versprechen ein, und mit Hilfe eines freundlichen und fähigen Personals können Sie sich auf eine Mahlzeit der einfachen Zufriedenheit einrichten. Wenn kein einziges Element heraussticht, ist das kein Vorwurf; wenn überhaupt, ist es ein Beweis für die Stärke der Küche, die gleichermaßen versiert in Rippchen und Pulled Pork zu sein scheint und die ihre Wachsamkeit am Herd in den vielen leckeren Beilagen demonstriert.
Nehmen Sie zur Kenntnis: Konzentrieren Sie sich nicht zu sehr; bestellen Sie einen Teller mit zwei oder drei Fleischsorten und erfreuen Sie sich an dem attraktiven Festmahl, das auf Sie wartet.
Verpassen Sie nichts: Viele Lokale servieren vorbereiteten Krautsalat, oder sie doktern ihn zurecht und stellen ihn aus. Dieser hier sticht heraus – dank tollem Knack, Schärfe und Cremigkeit.
Beef Brisket mit Pickles und eingelegten roten Zwiebeln (Foto von Justin Chesney)
TOP 5
ZZQ Texas Craft Barbeque
3201 W. Moore St., 804-528-5648
Von außen sieht es vielleicht aus wie ein altes Straßenlokal, aber innen ist das ZZQ ganz klar, mit lackiertem Holz und durchdachten Absichten. Das passt zu einem Unternehmen, das dem Geist zweier Architekten entsprungen ist – den Eigentümern und Eheleuten Chris Fultz und Alex Graf. Fultz ist Texaner, und der Betrieb ist ein Lobgesang auf die Räuchermärkte, die ihren Ursprung in der von Deutschen besiedelten Kultur von Zentraltexas haben, vor allem auf das Brisket, einen schwarz entrindeten Holzklotz, der unter den Wärmelampen obszön glitzert, während die Scheiben direkt vor Ihnen geschnitten werden.
Verpassen Sie es nicht: Die verbrannten Enden – die Stücke, die scheinbar unrettbar verkohlt sind, werden für diejenigen aufbewahrt, die wissen, dass sie nach der köstlichsten Sache des Hauses fragen müssen.
Achtung: Die Rinderbrust könnte bei aller Köstlichkeit mehr Würze in der Rinde vertragen.
Ron Leaks kümmert sich um Pierce’s Pit (Foto mit freundlicher Genehmigung von Pierce’s)
Eine Fahrt lohnt sich
Pierce’s Pitt Bar-B-Que
447 E. Rochambeau Drive, Williamsburg, 757-565-2955
„Pitt?“, fragen Sie sich, als Sie auf dem Weg nach Williamsburg anhalten und der Verlockung des vom Straßenrand aufsteigenden Rauchs nicht widerstehen können. Ein Tippfehler, sagt der Typ am Tresen, nicht verlegen. Glücklicherweise verschwinden diese Ungereimtheiten, die auf eine Unachtsamkeit im Detail hindeuten, sobald man sich in den Haufen Pulled Pork stürzt. Die langen, reichhaltigen Stränge, die aus einem massiven Räucherofen kommen, der draußen geparkt ist, sind Grund genug, um die einstündige Fahrt auf sich zu nehmen.
Für zukünftige Empfehlungen: Besorgen Sie sich ein paar Pfund Pulled Pork und Soße, und wenn Sie Colonial Williamsburg erreichen, bereiten Sie ein Picknick vor.
Skippbar: Die Rippchen. Ein Ort, der bei Pulled Pork gut abschneidet, kann bei den Rippchen oft nicht mithalten – und umgekehrt. Dies ist einer.
Wählen Sie einen Weg
Saucy’s BBQ
257 E. Bank St., Suite C, Petersburg, 804-504-3075
Das Vergnügen, hierher zu kommen, liegt nicht in einem oder zwei Dingen, sondern in der Gesamtheit – der offene, industriell-schicke Raum, die große Auswahl an lokalen und nationalen Craft-Bieren, das freundliche und einnehmende Personal und die Großzügigkeit der Küche, die sich in den üppigen, kameratauglichen Sandwiches und attraktiv präsentierten Tellern zeigt. Die Rippchen, bei einem kürzlichen Besuch, waren nicht besonders geschmackvoll, und im Gegensatz zu ihren Vorgesetzten anderswo, können sie nicht nackt stehen. Aber geben Sie diesen dicken und fleischigen Knochen die Soße, die sie brauchen, und Sie werden Freude daran haben.
Das sollten Sie nicht verpassen: Hier gibt es einige der besten Biere der Region, vom Fass und schön eingemacht.
Skippbar: Das Maisbrot, das, wie uns ein Kellner einmal erklärte, „Northern-style“ ist, also die süßere, bissigere Variante. Wir sind im Süden: Warum? Warum?
Smohk
3112 W. Leigh St., 804-278-6326
Jedes Restaurant braucht etwas, mit dem es sich abheben kann. In diesem winzigen Laden, der nur zum Mitnehmen ist und in einer Gasse in Scott’s Addition versteckt liegt, ist dieses Unterscheidungsmerkmal der Gigantismus. Ein halbes Rippchen kommt als riesiger, aufgetürmter Haufen an, jeder Knochen so groß wie ein Kleinkindarm. Größer bedeutet beim Barbecue selten besser, aber diese Rippchen werden zum Glück mit Sorgfalt behandelt – das Fleisch trägt die Spuren des sanften Räucherns, das Fett ist gut durchgebraten. Ein Dip durch eine der begleitenden Saucen – wie die mit Apfel durchzogene Version auf Tomatenbasis – macht jeden Bissen noch lebendiger.
Verpassen Sie nicht: Die Boxencrew räuchert Rib-Eye, schneidet es in dünne Scheiben und serviert es mit einer leckeren Au Jus.
Nehmen Sie zur Kenntnis: Ein halbes Rack entspricht angesichts der Flintston’schen Proportionen einem vollen Rack anderswo. Passen Sie sich entsprechend an.
Piedmont Smokehouse Besitzer und Pit Master Chris McPherson’s Pulled Pork Sandwich mit Maisbrot und Collard Greens (Photo by Jay Paul)
TOP 5
Piedmont Smokehouse
2030 Broad Street Road, Maidens, 804-972-4070
Der rustikale Standort dieses Goochland-Neulings am Straßenrand ist nicht nur sehr stimmungsvoll, sondern auch und vor allem perfekt für das Kochen am offenen Feuer, das dicke Rauchwolken erzeugt, die wie eine Segenswolke permanent über dem Lokal zu schweben scheinen. Das Wichtigste ist jedoch der hingebungsvolle Pit Master – Besitzer Chris McPherson – der wie besessen auf die Details achtet, etwas Eiche in sein Hickory-Feuer wirft (letzteres Holz, so sagt er zu Recht, kann ein wenig rau sein) und daran arbeitet, seine Saucen schön auszubalancieren. Obwohl man sagen muss, dass sein großartiges Pulled Pork, reichhaltig und körnig und mit Holzkohle gesprenkelt, das ganz sicher nicht braucht.
Verpassen Sie es nicht: Das Maisbrot. Nicht zu süß, nie trocken, reichhaltig, aber nicht fettig. Perfektion.
Nehmen Sie zur Kenntnis: Hier gibt es keine Fabrikbrötchen; McPherson bezieht sie von der La Bella Vita Bäckerei in Ashland, und dann grillt er sie, was ein Sandwich ergibt, in dem jedes einzelne Element singt.
Q’s ribs (Photo by Stephanie Breijo)
TOP 5
Q Barbeque
2077 Walmart Way, Midlothian, 804-897-9007; 1070 Virginia Center Parkway, Glen Allen, 804-261-7227; 13800 Fribble Way, Midlothian, 804-818-3583
Lassen Sie sich nicht von dem niedlichen Schweinchen-Logo oder den drei über die Region verstreuten Standorten täuschen – an diesem Ort gibt es nichts Geschäftliches oder Seelenloses. Das ist gewissenhaftes, leidenschaftlich zubereitetes Backwoods Barbecue, voll von tiefen, langsam entwickelten Aromen. Zufälligerweise wird es in der freundlichen Umgebung eines Einkaufszentrums in der Vorstadt serviert. Der Pit Master ist Tuffy Stone, der seine Zeit in der Barbecue-Szene hinter sich hat und seit kurzem auch als Autor tätig ist, der ein Kochbuch geschrieben hat, in dem er seine Herangehensweise an das Räuchern von Fleisch beschreibt. Aber, bei allem Respekt vor Tuffy, Sie brauchen kein Buch, um die Philosophie und die Methoden dieses Mannes zu verstehen. Alles, was Sie brauchen, ist ein Bissen.
Nicht verpassen: Rippchen sind hier das A und O. Stone bevorzugt den St. Louis Style – fleischig, aber nicht übertrieben. Alles ist im richtigen Verhältnis, alles ist im Gleichgewicht.
Für die Zukunft: Sie können Rippchen zum Mitnehmen bekommen, sogar, wenn Sie wollen, halb durchgebraten, damit Sie sie selbst fertig machen können.
Deep Run Roadhouse
12379 Gayton Road, 804-740-6301, Durchwahl 1; 309 N. Laurel St., 804-740-6301, Durchwahl 2
Geschnittenes Brisket-Sandwich (Foto von Adam DuBrueler)
Es schafft es zwar nicht ganz in die Spitzengruppe, aber Deep Run Roadhouse ist immer noch ein solider Anwärter, dessen Stärken sich so gleichmäßig über die einladende und abwechslungsreiche Speisekarte verteilen wie sein Soundtrack über die Jahrzehnte. Das Brisket wird im Haus angepriesen, aber es sind die Rippchen und das Pulled Pork, für die Sie hier sind. Erstere sind nicht besonders bemerkenswert – weder in Bezug auf Rauch, Geschmack oder Größe – aber sie schaffen es, in unterschiedlichem Maße, alle notwendigen Punkte zu treffen. Das Pulled Pork ist ebenfalls von guter Qualität, auch wenn es ein paar Schlucke von einer der Soßen braucht, um richtig zur Geltung zu kommen.
Nehmen Sie zur Kenntnis: Die Soßen sind gleichmäßig stark, eine der besten in der Gegend.
Verpassen Sie nicht: Das eminent Instagrammable Train Wreck, ein glorreich unrühmlicher Haufen aus Mac und Cheese, Cowboy-Bohnen und Maisbrot, auf dem das Fleisch Ihrer Wahl thront.
Geschnetzeltes Schweinefleisch mit Maisbrot, Krautsalat, gebackenen Bohnen und hausgemachten Essiggurken (Foto von Bill Crabtree Jr. mit freundlicher Genehmigung der Virginia Tourism Corporation)
WORTH A DRIVE
The Barbecue Exchange
102 Martinsburg Ave, Gordonsville, 540-832-0227
Das ist nicht der einzige Ort, der stolz und prahlerisch seinen Smoker draußen für alle sichtbar aufstellt. Es ist nicht der einzige Ort, der aromatische Wolken über den Parkplatz wabern lässt, die einem das Wasser im Mund zusammenlaufen lassen. Aber es ist der einzige Ort, an dem es so gutes Pulled Pork gibt, mit seiner engen und nahtlosen Verflechtung von Zartheit, Rauchigkeit, Saftigkeit, Würzigkeit und mundfüllender Köstlichkeit. Wenn Sie in Charlottesville sein müssen, dann planen Sie unbedingt einen Boxenstopp in Gordonsville ein. Aber ich persönlich würde den Weg dorthin auch dann auf mich nehmen, wenn ich nur vorhätte, gleich wieder umzudrehen und zurück nach Richmond zu fahren.
Für zukünftige Hinweise: Das Restaurant ist nur 10 Minuten von den ausgezeichneten Horton Vineyards entfernt. Wein und Barbecue? Normalerweise nicht, aber Horton’s Norton, die Traube, die von dem Richmonder Arzt Daniel Norton im frühen 19. Jahrhundert kultiviert wurde, ist groß genug, fruchtig genug und erdig genug, um mit reichhaltigem und schwerem ‚Cue‘ zu harmonieren.
Smoke Pit Grill
9074 Staples Mill Road, 804-977-1200
Pulled Pork Sandwich mit Kartoffelsalat und Collard Greens (Photo by Adam DuBrueler)
Von all den vielen Cue-Lokalen in der Region bietet dieses Lokal in der Henrico Strip-Mall von Gordon Taylor, einem langjährigen Konkurrenten auf der Rennstrecke, eine der verführerischsten und lustigsten Speisekarten (Lychee Sangria! Chicharonnes Nachos!) und wohl auch den ansprechendsten Speisesaal, der mit Kunstwerken geschmückt ist. Es gibt Probleme mit der Konsistenz, aber wenn es gut ist, wie eine gewisse schlaue und sexy Showfrau zu sagen pflegte, dann ist es sehr gut. Bei einem kürzlichen Besuch bedeutete das das Pulled Pork Sandwich, mit Aromen, die man sich auf die richtige Art und Weise verdient hatte, mit der Zeit, durch langsames, sorgfältiges Zureden. Fügen Sie ein paar Löffel Krautsalat hinzu, geben Sie ein paar Spritzer der würzigen, süßen, roten Soße dazu und Sie haben etwas, das die Seele berührt.
Verpassen Sie es nicht: Der Krautsalat, der sich dadurch auszeichnet, dass er nicht auf Schweinshaxen oder andere Schweinefleischprodukte angewiesen ist, um seine Aromen zu entwickeln.
Für die Zukunft: Jeden Samstag gibt es Live-Musik.
Carter’s Pig Pen Bar-B-Que
8011 Cold Harbor Road, Mechanicsville, 804-730-3616
Ein Mitarbeiter verriet, dass Carters Fleisch um 8 Uhr morgens in den Räucherofen geht und um 15 Uhr wieder herauskommt.und um 15:00 Uhr wieder rauskommen, Das heißt, wenn man um 13 Uhr in diese Hütte kommt, isst man etwas, das gestern geräuchert wurde und heute auf dem Grill fertig geworden ist. Ansonsten ist die Qualität gut – selbst bei den Jekyll-and-Hyde-Rippchen, von denen die Hälfte herrlich rosa und zart ist, die andere Hälfte trocken. Das Pulled Pork hingegen ist scheinbar unberührt, mit saftigen, rauchigen Fäden, die nur einen Hauch von Sauce brauchen.
Nicht verpassen: Der Picknicktisch und der freistehende Tisch draußen. Drinnen gibt es einen Raum, in dem man essen kann, aber der ist klein und beengt und leider nicht besonders einladend.
Skippbar: Das Maisbrot. Sparen Sie Ihre Kalorien für das Fleisch.
TOP 5
Alamo BBQ
2202 Jefferson Ave, 804-592-3138
Eines der ehrwürdigsten Lokale der Stadt, eine Hommage an das texanische Barbecue, hat in letzter Zeit zugesehen, wie eine Reihe von ehrgeizigen Konkurrenten aufgetaucht sind, was für eine überfüllte und zunehmend konkurrenzfähige Szene gesorgt hat. Zu sagen, dass das Alamo sich stabil hält, wäre irgendwie zu kurz gegriffen. Es bleibt eine der lohnendsten Stationen auf der regionalen Tour. Und ein Besuch an einem heißen Sommerabend, an einem der Picknicktische im Freien sitzend, schlemmend und mit klebrigen Fingern, ist sowohl eine Möglichkeit, die Zeit anzuhalten als auch sie zu feiern.
Verpassen Sie es nicht: Die Soße, die zu gleichen Teilen sauer und süß ist – ein großzügiger Schüttler davon wird jeden Bissen aufwerten.
Nehmen Sie zur Kenntnis: Die dicken Scheiben der langsam geräucherten Rinderbrust sind für viele Gäste die Attraktion, aber Alamos zart rosa umrandete Rippchen sind genauso gut.