Die Universität plant derzeit „intensiv“, um darauf vorbereitet zu sein, den dreisemestrigen Kalender für das kommende akademische Jahr angesichts der Coronavirus-Pandemie einzuführen, unabhängig davon, ob diese Herbst-, Frühjahrs- oder Sommersemester persönlich oder online abgehalten werden, sagte Präsident Paxson P’19 während einer Sondersitzung der Fakultät am Dienstag.
James Morgan, Professor für Kognitive, Linguistische und Psychologische Wissenschaften und Vorsitzender des Fakultätsvorstandes, kündigte an, dass der Fakultätsvorstand am Mittwoch eine Sondersitzung abhalten wird, um den Antrag auf einen dreisemestrigen Kalender zu prüfen. Die Genehmigung dieses neuen Kalenders ist getrennt von der Entscheidung über die Fernlehre und wäre „im Prinzip nur eine Änderung des akademischen Kalenders für 2020-2021“, fügte er hinzu.
„Den dreisemestrigen akademischen Kalender zur Genehmigung vorzuschlagen ist ein ermöglichender Schritt, der, in Erwartung dieser Genehmigung, die Universität in die Lage versetzen würde, schnell voranzukommen, sollte das dreisemestrige Szenario für 2020-21 beschlossen werden“, schrieb Universitätssprecher Brian Clark in einer E-Mail an The Herald. Aber, fügte er hinzu, „Es gibt noch keine endgültige Entscheidung. Alle drei Szenarien bleiben Optionen mit einer Entscheidung in den kommenden Wochen.“
Paxson wies auf den Unterschied zwischen der Kalenderentscheidung und der In-Person- und Online-Entscheidung hin. „
Selbst wenn wir im Herbst auf Fernstudium umsteigen müssten, würden wir höchstwahrscheinlich immer noch dem dreisemestrigen Modell folgen“, erklärte sie und fügte hinzu: „In gewisser Weise kann man das Semestermodell von dem Fern- oder Präsenzteil lösen.“
Zuvor hatte die Universität drei verschiedene Pläne für das akademische Jahr 2020-21 aufgestellt: ein Fernstudium im Herbst, ein reguläres In-Person-Herbstsemester oder ein dreisemestriges In-Person-Modell, bei dem die meisten Studenten zurück auf den Campus kommen würden, um zwei der Semester zu besuchen, um die Anzahl der Studenten auf dem College Hill während jedes Semesters zu reduzieren und die Verbreitung des Virus zu verhindern.
Während andere Schulen in Neuengland, wie das Middlebury College und das Boston College, ihre Entscheidungen für den Herbst bekannt gegeben haben, hat Brown seine Pläne noch nicht abgeschlossen, wird dies aber bis zum 15. Juli tun.
Paxson sagte, dass die Universität versuchen wird, das In-Person-Lernen für das erste Semester der Studenten auf dem Campus zu ermöglichen. Um dieses Ziel zu erreichen, müssten die Erstsemester das Frühjahrs- und Sommersemester persönlich besuchen, wenn das Herbstsemester komplett ferngesteuert ist.
„Wir wollen wirklich, dass die Erstsemester eine persönliche Erfahrung haben, wenn es überhaupt möglich ist“, sagte Paxson. „Wir wollen sie im Frühjahr zurückbringen, wenn es sicher ist, das zu tun.“ Zusätzlich zu der Frage, ob das Herbstsemester persönlich abgehalten werden kann, wird die Universität weiterhin überlegen, ob das Frühjahrs- und Sommersemester je nach dem Stand der Pandemie und der öffentlichen Gesundheit ferngesteuert oder persönlich abgehalten werden kann.
Außerdem wird die Fakultät entscheiden, ob ihre Kurse persönlich oder aus der Ferne angeboten werden, sagte Provost Richard Locke P’18. Die Fakultät wird nicht verpflichtet sein, persönlich zu unterrichten, wenn sie es nicht möchte.
„Wir sind verpflichtet, die Leute nicht auf den Campus zu bringen, wenn es nicht sicher ist, auf dem Campus zu sein. Wir würden niemanden bitten, persönlich zu unterrichten, wenn es nicht sicher ist, dies zu tun“, sagte Locke.
Paxson stimmte Locke zu und fügte hinzu, dass die Option, Klassen persönlich oder online anzubieten, von der sich ständig weiterentwickelnden Situation der öffentlichen Gesundheit abhängig bleiben wird.
Die Ergebnisse der Wiedereröffnungen im Nordosten und in Rhode Island haben Paxson optimistisch gemacht, was die Wiederaufnahme des Präsenzunterrichts an der Universität angeht, obwohl sie sagte, sie sei „entmutigt“ von den Ergebnissen, die in den südlichen und westlichen Teilen der Vereinigten Staaten gesehen wurden.
Noch betonte Paxson, dass die Universität den Campus nicht wieder öffnen wird, wenn es für die Studenten nicht sicher ist, zurückzukehren.
„Wir planen intensiv für ein dreisemestriges (Jahr und) einen entdichteten Herbst. Wenn es im August kommt und es einfach klar ist, dass es nicht gesund und sicher sein wird, das zu tun, dann würden wir uns zurückziehen“, sagte Paxson. „Es ist nicht so, dass eine Entscheidung getroffen wurde und wir einfach weitermachen, unabhängig von den gesundheitlichen Umständen – wir passen genau auf.“
Während des Treffens gab Locke auch Updates bezüglich der aktuellen Planung für akademische Kontinuität im Falle eines dreisemestrigen Kalenders oder Fernlernens.
Nach der Ankündigung vom 21. Mai, dass Abteilungen, Zentren, Institute und Konzentrationen einen akademischen Plan für das dreisemestrige Modell einreichen müssen, berichtete Locke, dass 61 der 62 akademischen Cluster ihre Pläne bereits eingereicht haben. Dreiunddreißig der eingereichten Pläne wurden bisher von der Universität genehmigt.
Locke diskutierte auch weiter, wie ein Modell mit Präsenzunterricht aussehen könnte, während er versucht, die Ausbreitung von COVID-19 zu verhindern.
Wenn Präsenzunterricht stattfindet, werden Klassen und Sektionen auf 20 Studenten oder weniger beschränkt sein.
Fachbereiche mit strengen Sequenzanforderungen – wie Sprachen und Wissenschaften – werden ihre Anforderungen an den neuen Kalender anpassen müssen.
Paxson erklärte, dass die Universität plant, am 15. Juli eine offene Diskussion zu veranstalten, sowie ein weiteres Fakultätstreffen und Forum zu einem noch nicht festgelegten Datum, um die Pläne für das kommende akademische Jahr weiter zu diskutieren.
Korrektur: Aufgrund eines Redaktionsfehlers hieß es in einer früheren Version dieses Artikels, dass die Fakultät verpflichtet sein wird, persönlich zu unterrichten, wenn sie dies nicht möchte. Tatsächlich wird von den Lehrkräften nicht verlangt, dass sie persönlich unterrichten. Der Herald bedauert den Fehler.