Aguascalientes, estado (Staat), Zentralmexiko. Er ist einer der kleinsten Bundesstaaten Mexikos und grenzt im Westen, Norden und Osten an den Bundesstaat Zacatecas und im Süden und Südosten an den Bundesstaat Jalisco. Die Stadt Aguascalientes ist die Hauptstadt des Staates.
Walter Aguiar/Encyclopædia Britannica, Inc.
Die Chichimec waren die ursprünglichen Bewohner der Region. Die Spanier eroberten Aguascalientes im 16. Jahrhundert und bauten den Silberbergbau in der Region aus. Unter den Spaniern und nach der Unabhängigkeit kämpften benachbarte Territorien um Aguascalientes, und eine Zeit lang war es Teil von Zacatecas. Im Jahr 1835 wurde es zum Bundesstaat. Während der mexikanischen Revolution war er Schauplatz erbitterter Kämpfe und wurde von verschiedenen Gruppierungen besetzt.
Das Relief des Staates wird von Ausläufern der Sierra Madre Occidental und der Cordillera Neo-Volcánica dominiert, die sich über die Mesa Central erheben. Die hohen Erhebungen, die zwischen 1.000 und 3.000 Metern liegen, tragen zu einem milden Klima mit geringen Niederschlägen bei. Die Flüsse Calvillo und Aguascalientes sind Teil des Systems des Rio Grande de Santiago. Zahlreiche heiße Quellen sind die Grundlage für den Namen des Staates (aus dem Spanischen, was „heißes Wasser“ bedeutet) und die spielerische Bezeichnung für seine Bewohner, hidrocálidos – von hidro (eine Vorsilbe, die „Wasser“ bedeutet) und cálido („warm“).
Der Bergbau macht einen kleinen Teil der Wirtschaft aus, ebenso wie die Weinherstellung. Die Landwirtschaft ist auf Bewässerung angewiesen; angebaut werden Chilis, Mais, Kartoffeln, Knoblauch, Zwiebeln, Bohnen, Guaven, Pfirsiche und Alfalfa. Der Dienstleistungssektor, einschließlich Regierung, Handel und Tourismus, dominiert die Wirtschaft. Der Tourismus konzentriert sich auf die heißen Quellen und die San Marcos-Messe, die jedes Frühjahr in der Stadt Aguascalientes stattfindet. Die verarbeitende Industrie trägt ebenfalls erheblich zur Wirtschaft bei; bemerkenswerte Produkte sind Kleidung (die größtenteils in die Vereinigten Staaten exportiert wird), Elektronik, Autos und Autoteile, Metallwaren sowie Milch- und Rindfleischprodukte. Aguascalientes verfügt über einen Flughafen und gute Bahn- und Autobahnverbindungen mit allen Teilen Mexikos.
Die Exekutive des Bundesstaates wird von einem Gouverneur geleitet, der für eine einzige sechsjährige Amtszeit gewählt wird. Die Mitglieder der Einkammer-Legislative, des Staatskongresses, werden für eine dreijährige Amtszeit gewählt. Aguascalientes ist in lokale Regierungseinheiten unterteilt, die municipios (Gemeinden) genannt werden, von denen jede ihren Hauptsitz in einer bedeutenden Stadt oder einem Dorf hat. Das Municipio Aguascalientes ist der Sitz der führenden kulturellen Einrichtungen des Staates, einschließlich der Autonomen Universität von Aguascalientes (gegründet 1973). Fläche 2.112 Quadratmeilen (5.471 Quadratkilometer). Bevölkerung. (2010) 1,184,996.