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Dies ist der Artikel, den Sie Ihrem Chef oder jedem anderen geben können, der nicht viel Zeit hat, aber die grundlegenden Usability-Fakten kennen muss.

Was – Definition von Usability

Usability ist ein Qualitätsmerkmal, das bewertet, wie einfach Benutzeroberflächen zu benutzen sind. Das Wort „Usability“ bezieht sich auch auf Methoden zur Verbesserung der Benutzerfreundlichkeit während des Designprozesses.

Usability wird durch 5 Qualitätskomponenten definiert:

• Lernfähigkeit: Wie einfach ist es für Benutzer, grundlegende Aufgaben zu erledigen, wenn sie dem Design zum ersten Mal begegnen?
• Effizienz: Wie schnell können Benutzer Aufgaben erledigen, nachdem sie das Design erlernt haben?
• Einprägsamkeit: Wenn Benutzer nach einer gewissen Zeit der Nichtverwendung zum Design zurückkehren, wie leicht können sie das Design wieder erlernen?
• Fehler: Wie viele Fehler machen die Benutzer, wie schwerwiegend sind diese Fehler und wie leicht können sie sich von den Fehlern erholen?
• Zufriedenheit: Wie angenehm ist es, das Design zu benutzen?

Es gibt viele weitere wichtige Qualitätsattribute. Ein wichtiges ist der Nutzen, der sich auf die Funktionalität des Designs bezieht: Tut es das, was der Benutzer braucht?

Nutzbarkeit und Nutzen sind gleich wichtig und bestimmen gemeinsam, ob etwas nützlich ist: Es macht wenig Sinn, dass etwas einfach ist, wenn es nicht das ist, was man will. Es nützt auch nichts, wenn das System hypothetisch tun kann, was Sie wollen, Sie es aber nicht umsetzen können, weil die Benutzeroberfläche zu schwierig ist. Um die Nützlichkeit eines Designs zu untersuchen, können Sie dieselben Methoden der Benutzerforschung anwenden, die auch die Benutzerfreundlichkeit verbessern.

• Definition von Nützlichkeit = ob es die Funktionen bietet, die Sie brauchen.
• Definition von Usability = wie einfach & angenehm diese Funktionen zu nutzen sind.
• Definition von Useful = Usability + Utility.

Warum Usability wichtig ist

Im Web ist Usability eine notwendige Bedingung zum Überleben. Wenn eine Website schwierig zu bedienen ist, verlassen die Leute sie. Wenn die Homepage nicht klar angibt, was ein Unternehmen anbietet und was Benutzer auf der Seite tun können, verlassen die Leute die Seite. Wenn Benutzer sich auf einer Website verirren, verlassen sie sie. Wenn die Informationen auf einer Website schwer zu lesen sind oder die wichtigsten Fragen der Benutzer nicht beantworten, verlassen sie die Website. Erkennen Sie hier ein Muster? Es gibt keinen Benutzer, der ein Website-Handbuch liest oder anderweitig viel Zeit damit verbringt, sich mit einer Benutzeroberfläche auseinanderzusetzen. Es gibt genügend andere Websites; das Verlassen ist die erste Verteidigungslinie, wenn Benutzer auf eine Schwierigkeit stoßen.

Das erste Gesetz des E-Commerce lautet: Wenn Benutzer das Produkt nicht finden können, können sie es auch nicht kaufen.

Für Intranets ist die Benutzerfreundlichkeit eine Frage der Mitarbeiterproduktivität. Die Zeit, die Benutzer damit verschwenden, sich in Ihrem Intranet zu verirren oder über schwierige Anweisungen zu grübeln, ist Geld, das Sie verschwenden, indem Sie sie dafür bezahlen, dass sie bei der Arbeit sind, ohne die Arbeit zu erledigen.

Gegenwärtige Best Practices verlangen, dass etwa 10 % des Budgets eines Designprojekts für die Benutzerfreundlichkeit ausgegeben werden. Im Durchschnitt wird dies die gewünschten Qualitätskennzahlen einer Website mehr als verdoppeln (was einen Verbesserungswert von 2,6 ergibt) und die Qualitätskennzahlen eines Intranets etwas weniger als verdoppeln. Bei Software und physischen Produkten sind die Verbesserungen in der Regel kleiner – aber immer noch beträchtlich – wenn Sie die Benutzerfreundlichkeit im Designprozess betonen.

Bei internen Designprojekten können Sie sich die Verdopplung der Benutzerfreundlichkeit so vorstellen, dass Sie die Schulungsbudgets halbieren und die Anzahl der Transaktionen verdoppeln, die Mitarbeiter pro Stunde durchführen. Bei externen Designs denken Sie an die Verdopplung des Umsatzes, die Verdopplung der Anzahl der registrierten Benutzer oder Kundenkontakte oder die Verdopplung eines anderen KPI (Key Performance Indicator), der Ihr Designprojekt motiviert.

Wie man die Benutzerfreundlichkeit verbessert

Es gibt viele Methoden zur Untersuchung der Benutzerfreundlichkeit, aber die grundlegendste und nützlichste ist das Benutzertesten, das aus drei Komponenten besteht:

• Gewinnen Sie einige repräsentative Benutzer, wie z.B. Kunden für eine E-Commerce-Site oder Mitarbeiter für ein Intranet (im letzteren Fall sollten sie außerhalb Ihrer Abteilung arbeiten).
• Bitten Sie die Benutzer, repräsentative Aufgaben mit dem Design durchzuführen.
• Beobachten Sie, was die Benutzer tun, wo sie Erfolg haben und wo sie Schwierigkeiten mit der Benutzeroberfläche haben. Seien Sie still und lassen Sie die Benutzer reden.

Es ist wichtig, die Benutzer einzeln zu testen und sie eventuelle Probleme selbst lösen zu lassen. Wenn Sie ihnen helfen oder ihre Aufmerksamkeit auf einen bestimmten Teil des Bildschirms lenken, haben Sie die Testergebnisse verunreinigt.

Um die wichtigsten Usability-Probleme eines Designs zu identifizieren, reichen in der Regel Tests mit 5 Benutzern aus. Anstatt eine große, teure Studie durchzuführen, ist es eine bessere Ressourcennutzung, viele kleine Tests durchzuführen und das Design zwischen den einzelnen Tests zu überarbeiten, damit Sie die Usability-Mängel beheben können, wenn Sie sie identifizieren. Iteratives Design ist der beste Weg, um die Qualität der Benutzererfahrung zu erhöhen. Je mehr Versionen und Interface-Ideen Sie mit Benutzern testen, desto besser.

Benutzertests unterscheiden sich von Fokusgruppen, die eine schlechte Methode sind, um die Benutzerfreundlichkeit von Designs zu bewerten. Fokusgruppen haben einen Platz in der Marktforschung, aber um Interaktionsdesigns zu evaluieren, müssen Sie einzelne Benutzer genau beobachten, während sie Aufgaben mit der Benutzeroberfläche ausführen. Auf das zu hören, was die Leute sagen, ist irreführend: Sie müssen beobachten, was sie tatsächlich tun.

Wann sollte man sich mit Usability beschäftigen

Usability spielt in jeder Phase des Designprozesses eine Rolle. Die daraus resultierende Notwendigkeit für mehrere Studien ist ein Grund, warum ich empfehle, einzelne Studien schnell und kostengünstig durchzuführen. Hier sind die wichtigsten Schritte:

1. Bevor Sie mit dem neuen Design beginnen, testen Sie das alte Design, um die guten Teile zu identifizieren, die Sie beibehalten oder betonen sollten, und die schlechten Teile, die den Benutzern Probleme bereiten.
2. Wenn Sie nicht an einem Intranet arbeiten, testen Sie die Designs Ihrer Konkurrenten, um billige Daten über eine Reihe alternativer Oberflächen zu erhalten, die ähnliche Funktionen wie Ihre eigenen haben. (Wenn Sie an einem Intranet arbeiten, lesen Sie das Intranet-Design-Jahrbuch, um von anderen Designs zu lernen.)
3. Führen Sie eine Feldstudie durch, um zu sehen, wie sich Benutzer in ihrem natürlichen Lebensraum verhalten.
4. Machen Sie Papierprototypen von einer oder mehreren neuen Designideen und testen Sie sie. Je weniger Zeit Sie in diese Design-Ideen investieren, desto besser, denn Sie werden sie aufgrund der Testergebnisse alle ändern müssen.
5. Verfeinern Sie die Design-Ideen, die sich am besten bewähren, durch mehrere Iterationen, indem Sie schrittweise vom Low-Fidelity-Prototyping zu High-Fidelity-Darstellungen übergehen, die auf dem Computer laufen. Testen Sie jede Iteration.
6. Prüfen Sie das Design im Hinblick auf etablierte Usability-Richtlinien, sei es aus Ihren eigenen früheren Studien oder aus veröffentlichten Untersuchungen.
7. Wenn Sie sich für das endgültige Design entschieden und es implementiert haben, testen Sie es erneut. Subtile Usability-Probleme schleichen sich immer während der Implementierung ein.

Verschieben Sie Benutzertests nicht, bis Sie ein vollständig implementiertes Design haben. Wenn Sie das tun, wird es unmöglich sein, die große Mehrheit der kritischen Usability-Probleme, die der Test aufdeckt, zu beheben.

Der einzige Weg zu einer qualitativ hochwertigen Benutzererfahrung besteht darin, schon früh im Designprozess mit Benutzertests zu beginnen und diese Schritt für Schritt fortzusetzen.

Wo testen

Wenn Sie mindestens eine Benutzerstudie pro Woche durchführen, lohnt es sich, ein eigenes Usability-Labor einzurichten. Für die meisten Unternehmen ist es jedoch in Ordnung, Tests in einem Konferenzraum oder einem Büro durchzuführen – solange Sie die Tür schließen können, um Ablenkungen auszuschließen. Wichtig ist, dass Sie echte Benutzer in die Hand bekommen und mit ihnen zusammensitzen, während sie das Design benutzen. Ein Notizblock ist die einzige Ausrüstung, die Sie brauchen.