Heather Kirk-Ballard
LSU AgCenter Horticulturist
(23.08.19) Die Amerikanische Schönheitsbeere (Callicarpa americana) ist ein einheimischer Strauch Nordamerikas. Man findet ihn natürlich wachsend in südöstlichen Wäldern und entlang von Waldrändern von Oklahoma und Texas durch den gesamten Süden bis hinauf nach Maryland. Auch in der Karibik und im nördlichen Mexiko ist er heimisch. Die Amerikanische Schönheitsbeere ist eine Pflanze mit einer reichen Geschichte und wächst in niedrigen, reichen Bodengebieten, an den Rändern von Sümpfen, in Kiefernwäldern und in Küstenwäldern.
Im Griechischen bedeutet der Gattungsname Callicarpa callos, „Schönheit“, und carpos, „Frucht“. Und natürlich weist die Art americana auf ihre Herkunft aus Amerika hin. Sie ist auch unter dem Namen Französische Maulbeere bekannt, aus Gründen, die ich nicht verstehe. Die Pflanze ist weder eine Maulbeere noch stammt sie aus Frankreich, aber ich schweife ab. Nichtsdestotrotz kennen viele die Pflanze unter diesem Namen sowie unter dem Namen Sauerbeere.
Dieser Strauch sieht im Spätsommer und bis in den Herbst hinein auffallend gut aus, wenn er seine Zweige mit schönen violetten Beeren umgibt. Die ansonsten unauffälligen Blüten finden sich im Juni bis Juli. Er ist aus vielen Gründen eine tolle Bereicherung für die Landschaft.
Beginnen wir mit seinen charakteristischen Eigenschaften. Die Pflanze ist ein laubabwerfender (verliert seine Blätter im Winter) Strauch, der 4 bis 8 Fuß hoch (manchmal höher) von 4 bis 6 Fuß breit wächst. Seine Form ist offen und luftig mit einer lockeren, sich ausbreitenden Form. Er ist kein dichter Strauch. Man kann durch die offenen Zweige auf andere Landschaftselemente sehen. Er hat schöne elliptisch geformte, hellgrüne bis gelbe Blätter, die 3 bis 6 Zoll lang sein können und gezähnte Ränder haben. Dieser Strauch zeigt im Sommer eine hellrosa Blüte, aber sie fügt der Landschaft keinen großen Zierwert hinzu.
Die Frucht jedoch ist eine ganz andere Geschichte. Nicht umsonst wird dieser Strauch auch Beautyberry genannt. Seine schönen, violetten, beerenartigen (Steinfrüchte) Früchte sind spektakulär. Sie sind am reichlichsten, wenn der Strauch in voller Sonne steht, und im Schatten sind die Früchte spärlich. Er ist ein großartiger Unterholzstrauch mit einer mäßig-schnellen Wachstumsrate und erfordert wenig Pflege. Er wächst in den meisten Böden gut – sogar in armen, lehmigen Böden – und gilt als trockenheitstolerant und relativ schädlingsfrei. Es ist bekannt, dass sie in einigen Gebieten Blattflecken und Schwarzschimmel bekommen kann.
Schönheitsbeere gilt als Pionierart in der Pflanzensukzession, weil sie oft eine der ersten Pflanzen ist, die in sonnigen, offenen Bereichen auf gerodetem Land erscheint, besonders in der Nähe der Ränder von Wäldern, Sümpfen, Tiefland und küstennahen Feuchtgebieten.
Diese Pflanze bietet viele Ökosystemleistungen. Die Samen und Beeren sind eine wichtige Nahrungsquelle für viele Singvogelarten Amerikas, darunter das Rotkehlchen, die Spottdrossel, der Buchfink, der Purpurgimpel und der Berghänfling. Er ist auch eine wichtige Nahrungsquelle für Gürteltiere, Füchse, Opossums, Waschbären, Eichhörnchen und Weißwedelhirsche. Außerdem ist sie eine Nektarquelle für Schmetterlinge und hat duftendes Laub. Es ist eine wunderbare Wahl für Hausbesitzer, die einheimische Insekten und Wildtiere unterstützen.
Auch der Mensch hat die Amerikanische Schönheitsbeere im Laufe der Geschichte genutzt. Amerikanische Ureinwohner und frühe Siedler nutzten die Wurzeln, Blätter und Zweige der Pflanze, um Beschwerden wie malariaverseuchtes Fieber, Rheuma, sauren Magen und Dysenterie zu behandeln. Der englische Naturforscher Mark Catesby schickte in den frühen 1700er Jahren Exemplare der amerikanischen Schönheitsbeere nach England, wo sie bis heute in europäischen Gärten angebaut wird.
Bauern nutzten Anfang des 20. Jahrhunderts erfolgreich zerquetschte Beautyberry-Blätter, um bissiges Ungeziefer von Maultieren und Pferden abzuwehren, indem sie es auf deren Fell und unter dem Geschirr einrieben. Die Menschen rieben die zerkleinerten Blätter auch auf ihre Haut als Insektenschutzmittel. Dieser Volksglaube wird in einigen Teilen des Landes noch heute von Generation zu Generation weitergegeben. Das Nationale Zentrum für Naturstoff-Forschung an der Universität von Mississippi hat diesen Volksglauben auf den Prüfstand gestellt und in Laborstudien herausgefunden, dass seine Kraft zur Abwehr von Zecken, Ameisen und Moskitos eine gewisse Gültigkeit hat.
Die Amerikanische Schönheitsbeere kann eine großartige Ergänzung für die heimische Landschaft sein, als sommergrüner Unterholzstrauch mit interessanter Herbstfärbung und wegen ihrer ökologischen Vorteile als einheimische Nahrungsquelle für lokale Wildtiere und Bestäuber. Er ist vor allem wegen seiner saisonalen Farbveränderung und der frühen Herbstfärbung und als Landschaftszierpflanze hier in Louisiana bekannt. Sie ist in den meisten lokalen Gärtnereien erhältlich und kann in ganz Louisiana wild wachsend gefunden werden.
Es ist ein relativ kurzlebiger Strauch mit etwa 10 bis 15 Jahren, aber viele freiwillige Pflanzen können aus Samen gefunden werden, die von Vögeln und Eichhörnchen verteilt werden – Sie werden oft Pflanzen finden, die in Kolonien wachsen. Sie lassen sich auch leicht durch Weichholzstecklinge vermehren.
Es ist nicht viel Pflege erforderlich. Die Amerikanische Schönheitsbeere kann vor dem Beginn des neuen Wachstums im Frühjahr stark zurückgeschnitten werden, um die Größe und Form des Strauches zu kontrollieren und neues Wachstum an älteren Exemplaren zu fördern. Oder man lässt ihn in seiner ursprünglichsten, ausladenden, lockeren Form wachsen, die ihn so anmutig und einzigartig macht.
Ich liebe es, einheimische Pflanzen zu empfehlen. Sie sind einfach sehr sinnvoll. Und mit einer reichen Geschichte wie dieser, sollten wir die Tradition weiterführen.