„Alkohol beeinflusst den Beginn, die Dauer und die Architektur des Schlafes“, wie das Lexikon der Psychiatrie, Neurologie und der Neurowissenschaften es ausdrückt, „erhöht den Slow-Wave-Schlaf“ – die tiefe, wachrüttelnde Art – und „reduziert die Menge des Rapid-Eye-Movement (REM)-Schlafs“ – die Art, die…. nun, wir wissen nicht genau, was er bewirkt, aber wir würden ohne ihn sterben. Außerdem „sinkt der Blutalkoholspiegel im Laufe der Nacht“, was zu „erhöhter Erregung… und wiederkehrendem Erwachen verbunden mit Herzrasen, Schwitzen, Kopfschmerzen und intensiven Träumen oder Albträumen“ führt. Es gibt noch mehr, aber wenn all das nicht genug ist, um Sie dazu zu bringen, die Soße vor dem Schlafengehen wegzulegen, sind Sie überfragt. So wie wir.
Es ist keine Sache für jede Nacht. Aber wenn die Bedingungen stimmen, gibt es nichts Angenehmeres.
Gegen all die unangenehmen Dinge steht das hier: Es ist spät. Sie liegen im Bett, bequem. Der Raum ist dunkel, bis auf den kleinen Lichtkegel, der das Buch in Ihren Händen berührt – etwas von Carl Hiaasen oder Charles McCarry. Alle paar Minuten nehmen Sie das Glas auf dem Tisch neben Ihnen in die Hand, nehmen einen tiefen Zug von dem weichen Nektar darin und lassen dann einen Teelöffel oder so die Kehle hinunterrieseln, wobei Sie das kleine Glühen genießen, das sich in Ihrem Körper ausbreitet. Alles, worüber Sie sich Sorgen machen, all Ihre Pläne und Pläne, jeder, um den Sie herumkommen müssen, mit dem Sie sich abfinden müssen, auf den Sie Rücksicht nehmen müssen, ist außerhalb dieses hellen kleinen Kegels. Für seinen Teil, sie dort draußen zu halten, lieben wir einen Schlummertrunk.
Wir schlagen nicht vor, dass Sie all diese Ärzte ignorieren. Das wäre dumm. Wir plädieren auch nicht dafür, vor dem Einschlafen einen großen Schluck Scotch zu trinken oder zu trinken, bis man ohnmächtig wird. Richtig gemacht, geht es bei einem Schlummertrunk weniger um den Alkohol als um das Ritual, darum, etwas Reichhaltiges und Beruhigendes zu haben, an dem man nippen kann, während man die Last des Tages abschüttelt. Eine Gute-Nacht-Geschichte für Erwachsene. Was Sie wollen, ist nur ein Gramm Alkohol oder ein wenig mehr als das von Portwein oder einem anderen mit Alkohol angereicherten Wein, nicht mehr. Nicht genug, um Ihren Schlaf zu stören, abgesehen von ein oder zwei zusätzlichen Umdrehungen. Wenn Sie etwas getrunken haben, brauchen Sie diesen Schlummertrunk nicht – in der Tat wäre es rundherum eine schlechte Idee. Wenn Sie bereits schläfrig sind, können Sie ihn weglassen. Es ist keine Sache für jede Nacht. Aber wenn die Bedingungen stimmen, gibt es nichts Angenehmeres.
Nicht jede Spirituose eignet sich gut als Schlummertrunk. Schnäpse und Liköre mögen traditionell sein, aber ihre schwere Süße funktioniert besser früher am Abend. (Abgesehen davon ist ein Schlückchen grüner Chartreuse ein guter gelegentlicher Schlummertrunk – allerdings nur ein Schlückchen: Er hat einen Alkoholgehalt von 110 %.) Bourbons und Ryes sind zwar wunderbar, neigen aber dazu, die Stimmung zu verderben, ebenso wie Tequila, selbst wenn er gut gereift ist. Wodka bietet keinen Komfort; Gin – einfach nicht. Schottischer Whisky kann perfekt sein, wenn er eine der Varianten ist, die wenig Torf, Rauch und Sherry-Fass-Teerigkeit und viel süße Gerstennoten und Sanftheit enthält. Wir wollen auch keine Super-High-End-Luxus-Spirituosen: Der Fokus des Schlummertrunks liegt nicht auf der Spirituose, sondern auf dem Ritual. Und diese seltenen Tropfen heben wir uns lieber auf, wenn wir uns voll und ganz darauf konzentrieren können. Sie mögen natürlich anders über diese Entscheidungen denken; es ist Ihr Lichtkegel und Sie wissen am besten, was Sie darin haben wollen. Wir haben jedoch ein paar Vorschläge.
Die meisten Likörweine – Ports, Sherrys, Madeiras und dergleichen – sind zu süß für einen Schlummertrunk, mit Ausnahme eines Fino-Sherrys, der viel zu trocken ist. Einige sind jedoch perfekt. Wir mögen gut gereifte Tawnyports mit ihrer leichten, ausgewogenen Süße und nussigen Weichheit. Nehmen Sie den Taylor Fladgate 20-year-old Tawny ($55): Leicht aromatisch, mit dunklen Feigennoten, ist er reichhaltig am Gaumen, aber nicht dickflüssig oder übermäßig süß.
Bei den Spirituosen müssen wir mit Cognac beginnen, der ursprünglichen Schluckspirituose. Für einen Schlummertrunk müssen Sie auf einen XO-Grad aufsteigen; alles darunter ist wahrscheinlich viel zu jung und lebendig. Wenn Sie jedoch einmal den Kopf hinhalten, macht ein Cognac wie der Delamain Pale & Dry Xo ($95) die Belohnung offensichtlich. Er ist so weich und sogar zart, wie man es sich nur wünschen kann, aber mit einem Abgang, der sich im Mund immer wieder verändert und weiterentwickelt: jetzt saftige Trauben, jetzt Bratäpfel, jetzt Muskatnuss, Nelken, Zimt – wenn man sich nicht die Zähne putzen müsste, würde man ihn die ganze Nacht probieren.
Etwas kräftiger ist der Powers John’s Lane 12-year-old Pure Pot Still Irish Whiskey ($65). Für diejenigen, die John Powers als Bar-Whiskey kennen, ist dies derselbe Stoff, älter, reicher und stärker geworden. (Er hat einen respektablen Alkoholgehalt von 92 %.) Er hat die gleiche leicht moschusartige Körnigkeit, aber er ist dicker, sogar öliger auf der Zunge. Wenn Sie ihn am Ende der Nacht trinken, werden Sie einen kleinen Spritzer Wasser hinzufügen wollen – nicht mehr als einen oder zwei Teelöffel – um ihn zu beruhigen.
Zuletzt gibt es noch den Plantation Vintage 2000 Trinidad Rum ($35). Während die anderen drei sich durch Subtilität und Eleganz auszeichnen, ist dieser Rum eher betörend und intensiv, ein dunkler Strudel aus Teer und verbranntem Zucker und gerösteten tropischen Früchten, der zu viel wäre, wenn er nicht so weich wäre. Während die anderen Sie zum Schlafen überreden, lockt dieser Sie in den Schlaf.
Veröffentlicht in der September 2013 Ausgabe.