Bei der Auswahl einer Kindertagesstätte für Ihr Kind sollten Sie viele Fragen stellen und aufmerksam sein. Beginnen Sie mit der Suche etwa ein halbes Jahr, bevor Sie eine Kinderbetreuung benötigen (die besten Kitas sind schnell ausgebucht), und orientieren Sie sich an der folgenden Kriterienliste. Wenn Sie eine Einrichtung finden, die die perfekte Punktzahl von zehn erreicht, haben Sie die beste Kinderbetreuung gefunden.
Natürlich ist dieses Ziel ziemlich hoch gesteckt; nur etwa 7.000 Einrichtungen sind von der National Association for the Education of Young Children (NAEYC) akkreditiert – der höchste Standard, den es gibt -, also müssen Sie entscheiden, was Ihnen am wichtigsten ist, und unter den besten Optionen wählen. „Für uns war es Lage, Lage, Lage“, sagt BabyCenter-Mutter Laura Mason aus Pittsburgh, Pennsylvania. „Wir wollten eine Kindertagesstätte in Gehweite zur Arbeit, da unser Sohn gestillt wird und keine Flasche nimmt.“
Suchen Sie nach:
Einen guten Ruf
Eine gute Kindertagesstätte sollte eine einladende, freundliche Atmosphäre haben und für ihre nährende Umgebung bekannt sein. Fragen Sie die Einrichtung nach Namen und Nummern aktueller Kunden und rufen Sie sie für Referenzen an, oder kommen Sie während der Nachmittagsabholzeit vorbei und sprechen Sie dann einige andere Eltern an. Achten Sie auch auf Ihren ersten Eindruck: In diesem Fall zählt er sehr viel.
Fazit: Wenn Eltern, die Sie mögen und respektieren, nicht davon schwärmen, werden Sie die Einrichtung wahrscheinlich auch nicht mögen.
Grundregeln
Es ist wichtig, dass eine Einrichtung flexibel ist – zum Beispiel, dass Sie Ihr Kind zu verschiedenen Zeiten abholen und wieder zurückbringen können – aber sie sollte auch klare Regeln haben, von den Öffnungszeiten bis zum Umgang mit Notfällen. Die Einrichtung sollte in der Lage sein, Ihnen eine schriftliche Kopie ihrer Richtlinien auszuhändigen. So können Sie sicher sein, dass die Einrichtung ihre Verantwortung – Ihr Baby – ernst nimmt.
Suchen Sie außerdem nach einer Einrichtung mit strengen Richtlinien für kranke Kinder. Finden Sie heraus, bei welchen Krankheiten Ihr Kind zu Hause bleiben muss und für wie lange. Eine strenge Politik mag für Sie unangenehm sein, wenn Ihr Kind krank ist, aber es macht Sinn, kranke Kinder (und Mitarbeiter) vom Zentrum fernzuhalten. Gute Zentren tragen dazu bei, Krankheiten einzudämmen, indem sie von allen Kindern und Mitarbeitern aktuelle Impfungen und regelmäßige Kontrolluntersuchungen verlangen.
Wenn das Zentrum weder eine Politik der offenen Tür hat noch Eltern ermutigt, unangemeldet vorbeizukommen, ist es wahrscheinlich, dass es etwas zu verbergen hat. Suchen Sie weiter. Eine gute Kindertagesstätte wird Sie nicht nur hereinlassen, sondern Sie einladen, Teil der Gemeinschaft der Einrichtung zu werden, indem Sie bei Aktivitäten helfen, die Kinder auf Ausflügen begleiten und so weiter.
Fazit: Wenn eine Einrichtung schlecht organisiert ist oder laxe oder nicht vorhandene Regeln hat, ist sie wahrscheinlich nicht die richtige für Sie.
Ein anregender Lehrplan
Die besten Kitas haben einen strukturierten Zeitplan, der viel Zeit für körperliche Aktivität, ruhige Zeit (einschließlich täglicher Lesestunden für Gruppen und Einzelpersonen), Gruppenprogramme, individuelle Aktivitäten, Mahlzeiten, Snacks und freie Zeit beinhaltet.
Fernsehen und Videos sollten wenig oder gar keine Rolle bei dem spielen, was Ihr Kind den ganzen Tag über tut; wenn Videos Teil des Lehrplans sind, stellen Sie sicher, dass sie altersgerecht und idealerweise etwas lehrreich sind und etwas über Tiere, andere Kulturen usw. vermitteln. Ein gut durchdachter Lehrplan regt die Entwicklung Ihres Kindes an und sorgt dafür, dass der Alltag mehr Spaß macht.
Suchen Sie nach einem Zentrum mit einer großen Auswahl an altersgerechtem Spielzeug, das die Entwicklung Ihres Kindes fördert und, wenn es älter wird, kreatives, fantasievolles Spiel anregt. Sehen Sie sich unsere Listen mit den besten Spielzeugen für jede Altersgruppe an.
Fazit: Ihr Kind braucht einen Ort, der einen regelmäßigen Lehrplan mit einer Reihe von altersgerechten Aktivitäten bietet.
Ein qualifiziertes, fürsorgliches Personal
Ein geschultes, qualifiziertes Personal ist ein Vorteil, den Kitas gegenüber Kindermädchen und häuslichen Tagesmüttern haben können, die nicht immer eine spezielle Ausbildung haben. Mitarbeiter von Kindertagesstätten sollten eine Ausbildung haben, mindestens zwei Jahre College, einen Hintergrund in frühkindlicher Entwicklung (obwohl viele Staaten dies nicht vorschreiben) und eine Ausbildung in HLW und anderen Notfallmaßnahmen. (In einigen Staaten und Bezirken können auch häusliche Tagesbetreuer eine Lizenz erhalten, wenn sie in Herz-Lungen-Wiederbelebung, pädiatrischer Erster Hilfe und frühkindlicher Erziehung ausgebildet sind)
Achten Sie darauf, wie das Personal mit den Kindern umgeht. Die Betreuer sollten verantwortungsbewusst, enthusiastisch und gut vorbereitet sein. Suchen Sie nach einem Personal, das Ihre Philosophien über Schlaf, Disziplin, Fütterung und andere Pflegefragen teilt. Gute Betreuer werden detaillierte Fragen über die Gesundheit und die Pflege Ihres Kindes stellen, um herauszufinden, ob das Zentrum das Richtige für Sie ist.
Vergewissern Sie sich, dass das Zentrum genügend Personal hat, damit Ihr Kind die Aufmerksamkeit und Pflege bekommt, die es braucht. Das Verhältnis von Betreuern zu Kindern kann je nach Gruppengröße variieren. Die NAEYC hat diese Richtlinien festgelegt:
Für Babys ist das Verhältnis eine Betreuungsperson für drei Kinder, wenn eine Gruppe sechs Babys hat, eine für vier, wenn eine Gruppe acht Babys hat.
Für Kleinkinder (12 bis 28 Monate) beträgt das Verhältnis 1:3 bei sechs Kindern und 1:4 bei acht oder mehr Kindern.
Für Kinder zwischen 21 und 36 Monaten sollte das Verhältnis 1:4 bei einer Gruppe mit acht Kindern, 1:5 bei einer Gruppe mit zehn Kindern und 1:6 bei einer Gruppe mit zwölf Kindern betragen.
Für Kinder von 30 bis 48 Monaten sollte das Verhältnis 1:6 für eine Gruppe von 12 Kindern, 1:7 für eine Gruppe von 14, 1:8 für eine Gruppe von 16 und 1:9 für eine Gruppe von 18 Kindern sein.
Für 4- und 5-Jährige sollte das Verhältnis 1:8 für eine Gruppe von 16 Kindern, 1:9 für eine Gruppe von 18 Kindern und 1:10 für eine Gruppe von 20 Kindern sein.
Bitte beachten Sie, dass die Einrichtungen nicht verpflichtet sind, die Empfehlungen der NAEYC zu befolgen, fragen Sie also nach dem Verhältnis der einzelnen Einrichtungen und entscheiden Sie, ob es für Sie in Ordnung ist. Eine gute Einrichtung wird die Kindergruppen klein halten, egal wie viele Mitarbeiter sie hat, um Interaktion und Entwicklung zu fördern.
Suchen Sie nach einer Einrichtung mit guten Sozialleistungen. Einrichtungen, die ihre Mitarbeiter gut bezahlen und ihnen zum Beispiel Urlaub, Krankenversicherung und einen Ausbildungszuschuss bieten, haben mit größerer Wahrscheinlichkeit Betreuer, die bei ihnen bleiben. Eine geringe Fluktuation ist der Schlüssel zu einer beständigen, stabilen Betreuung Ihres Kindes.
Fazit: Wenn die Ausbildung des Personals nicht auf dem neuesten Stand ist und es überarbeitet scheint oder nicht lange bleibt, ist die Einrichtung nicht für Sie geeignet.
Gesundes Essen
Wenn Sie das Essen für Ihr Kind mitbringen müssen, informieren Sie sich über die Richtlinien der Einrichtung. Einige verlangen vielleicht, dass Sie nur nahrhafte Lebensmittel einpacken, und das ist in Ordnung. Zentren, die Süßigkeiten oder andere Süßigkeiten nicht einschränken, haben möglicherweise nicht das Beste für Ihr Kind im Sinn.
Wenn das Zentrum einen Essensplan hat, finden Sie heraus, was zu den Mahlzeiten und Snacks serviert wird (und vergewissern Sie sich, dass das Personal über die Lebensmittelallergien Ihres Kindes Bescheid weiß, falls vorhanden). Fördert er gesunde Essgewohnheiten und deckt er alle Lebensmittelgruppen ab?
Unterm Strich: Gesunde Ernährungsgewohnheiten beginnen früh. Wenn die Einrichtung keine Vielfalt an nahrhaften Lebensmitteln für Ihr Kind anbietet, sollten Sie sich anderweitig umsehen.
Saubere, sichere Einrichtungen
Eine gute Einrichtung ist sauber und hygienisch. Fußböden, Gänge, Wände und der Küchenbereich sollten sauber sein, die Bereiche der Essenszubereitung sollten weit von Toiletten und Wickelplätzen entfernt sein, Müll sollte nicht ungeleert herumstehen und das Gebäude sollte ausreichend beheizt, beleuchtet und belüftet sein. Das Personal sollte sich regelmäßig und nach jedem Windelwechsel die Hände waschen.
Auch auf ausreichend Platz ist zu achten. Laut NAEYC sollten Zentren mindestens 35 Quadratmeter Innenfläche pro Kind und 75 Quadratmeter pro Kind im Freien haben.
Vergewissern Sie sich, dass das Zentrum den grundlegenden Sicherheitsregeln folgt. Spielzeug und Spielgeräte sollten in gutem Zustand sein, Fenster im Obergeschoss (falls vorhanden) sollten Fliegengitter oder Gitter haben, alle Medikamente und andere gefährliche Substanzen sollten außer Reichweite sein, das Bettzeug sollte frisch und fest sein (um das SIDS-Risiko für Babys zu verringern), und der Außenspielbereich sollte eben und sicher sein.
Rauchmelder sollten vorhanden und funktionstüchtig sein, Heizkörper und Heizungen sollten abgedeckt oder anderweitig geschützt sein, ein Erste-Hilfe-Kasten und ein Feuerlöscher sollten in der Nähe sein, und alle Standard-Kindersicherungen sollten verwendet werden (abgedeckte Steckdosen, Sicherheitsgitter, Türschlösser usw.). Das Zentrum sollte auch sicher sein, so dass Fremde nicht einfach von der Straße hereinspazieren können.
Suchen Sie nach einer Einrichtung mit einem Außenspielbereich. Kinder sollten jeden Tag die Möglichkeit haben, draußen zu spielen – Laufen, Springen und Hüpfen sind gut für sie, körperlich, geistig und sozial. Wenn Sie in einer Stadt leben, in der selbst die besten Zentren nicht genug Platz für einen sicheren Spielplatz im Freien haben, stellen Sie sicher, dass das Zentrum über einen geräumigen Innenbereich verfügt (die nächstbeste Möglichkeit).
Fazit: Haben Sie ein Sicherheitsrisiko entdeckt? Eine fehlende Handwäsche? Suchen Sie weiter.
Eine aktuelle Lizenz
Fragen Sie nach der Lizenz und den Referenzen einer Einrichtung und überprüfen Sie diese mit einem Anruf bei Ihrem örtlichen Sozialamt. Wenn möglich, suchen Sie nach einer Einrichtung, die auch das strenge Akkreditierungsverfahren der NAEYC bestanden hat, ein Maßstab für Qualität. Suchen Sie in der NAEYC-Datenbank.
Zentren müssen auch die staatlichen Lizenzbestimmungen für Gesundheit und Sicherheit erfüllen. Natürlich ist eine aktuelle Lizenz keine Garantie für die Qualität der Betreuung – deshalb müssen Sie die Betreuer selbst bewerten, besonders in Staaten, die keine Lizenzen verlangen.
Fazit: Eine Lizenz ist nicht alles, aber wenn ein Zentrum keine hat, ist es nichts für Sie. Lesen Sie mehr über die Anzeichen einer schlechten Kindertagesstätte.
Zurück zu unserem Bereich Kindertagesstätten.