Apple gibt endlich zu, dass Microsoft bei Tablets recht hatte

Apple hat die letzten 10 Jahre damit verbracht, jeden davon zu überzeugen, dass das iPad und seine Vision von berührungsfreundlichem Computing die Zukunft ist. Das iPad lehnte die Idee einer Tastatur, eines Trackpads oder sogar eines Stylus ab und Apple verspottete Microsoft dafür, dass es mit dem Surface genau diesen Ansatz verfolgt. „Unsere Konkurrenz ist anders, sie sind verwirrt“, sagte Apple-CEO Tim Cook, als er vor sechs Jahren auf der Bühne stand, um die neuen Macs und iPads vorzustellen. „Sie sind Netbooks hinterhergejagt, jetzt versuchen sie, PCs zu Tablets und Tablets zu PCs zu machen. Wer weiß, was sie als nächstes tun werden?“

In den letzten Jahren hat sich jedes iPad in ein Surface verwandelt, und seit dieser Woche sehen sich das iPad Pro und das Surface Pro noch ähnlicher. Beide haben abnehmbare Tastaturen, verstellbare Ständer, Trackpads und Stifte. Mit dem iPadOS, das diese Woche Cursor- und Mausunterstützung erhielt, hat Apple endlich zugegeben, dass Microsoft bei Tablets recht hatte. Lassen Sie mich erklären, warum.

Microsofts Rückkehr zu Tablets war ein harter Ritt und alles andere als perfekt. Schon 2002 versuchte Bill Gates die Welt davon zu überzeugen, dass Tablets ein Ding werden würden, aber die Hard- und Software war damals noch viel zu primitiv. Der Softwarehersteller stellte schließlich 2012 das Surface RT zusammen mit Windows 8 als klare Antwort auf das iPad vor, aber es hatte ein ARM-betriebenes Desktop-Betriebssystem, das Ihre Lieblings-Apps nicht unterstützte. Es war etwas verwirrend, aber Microsofts Tablet-Prinzipien waren damals klar.

„Etwas ist anders bei Tablets, die Leute wünschen sich immer noch eine physische Tastatur“, schrieb der ehemalige Windows-Chef Steven Sinofsky in einem ausführlichen Blog-Post über Windows 8 im Jahr 2012. „Selbst in Abwesenheit von Software wie Microsoft Office ist die Realität, dass man sich, wenn man mehr als ein paar schnelle Textzeilen schreiben muss, nach etwas Besserem sehnt als dem Tippen auf dem Bildschirm … Die Menschen profitieren von der hochpräzisen, zuverlässigen und schnellen Benutzereingabe, die eine physische Tastatur ermöglicht, und wir denken, dass ein Betriebssystem und seine Apps keine Kompromisse eingehen sollten, wenn eine solche zur Verfügung steht.“

Die Botschaft war klar: Touch-basiertes Computing würde eine erstklassige Eingabe für Windows 8 sein, aber nicht die einzige Möglichkeit, das Betriebssystem zu nutzen. Microsoft bestand darauf, dass man eine Maus für Präzision, eine Tastatur zum Tippen und einen Stift zum Notieren oder Zeichnen benötigt. Diese Grundlagen führten zum Surface Pro mit seinen verschiedenen Eingabemöglichkeiten für unterschiedliche Bedürfnisse.

Microsoft beherrschte auch die Möglichkeit, ein Tablet am Schreibtisch oder auf der Couch zu nutzen, dank des Surface Kickstand- und Scharnierdesigns. Das war ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal gegenüber Geräten wie dem iPad, und Microsoft und Intel lizenzieren das Design nun für andere PC-Hersteller. Es dauerte nicht lange, bis alle anfingen, Microsofts Surface-Design zu kopieren.

Sogar Apple reagierte schnell auf das Surface, ein Jahr nachdem Microsoft mit dem Surface Pro 3 ein atemberaubendes neues Design veröffentlicht hatte. Apples erstes iPad Pro debütierte 2015 mit Unterstützung für den Apple Pencil-Stift und einer intelligenten Tastatur. Es kam zu einem Zeitpunkt auf den Markt, als die iPad-Verkäufe so weit zurückgegangen waren, dass Apple stattdessen mehr Geld mit Macs verdiente. Die iPad Pro-Tastatur wurde magnetisch am iPad Pro befestigt, genau wie das Surface Pro, aber Apple behauptete, sie sei „anders als jede Tastatur, die Sie jemals zuvor benutzt haben“

Es markierte eine große Veränderung für das iPad, und jedes große iPad unterstützt nun eine Tastatur und einen Stylus. Trotz der Hardware-Ergänzungen hielt Apple an seiner Touch-First-Vision für das iPad fest. Die Verwendung einer Tastatur mit dem iPad war eine ergonomische Katastrophe. Man musste die Hände von der Tastatur wegnehmen, um den Bildschirm zu berühren und Text anzupassen oder einfach durch das Betriebssystem zu navigieren. Es fühlte sich nicht natürlich an und die großen Touch-Ziele bedeuteten, dass es keine Präzision für mehr Desktop-ähnliche Apps gab. Zusammen mit Apples Weigerung, Touchscreen-Unterstützung auf den Mac zu bringen, war klar, dass sich etwas ändern musste.

Die ersten Anzeichen einer neuen Richtung für das iPad kamen mit iPadOS und den Andeutungen von Cursor-Unterstützung im letzten Jahr. Nun führt Apple die Trackpad- und Mausunterstützung vollständig in iPadOS ein, und man kann ein vorhandenes Bluetooth-Gerät verwenden. Im Gegensatz zur Zeigerunterstützung, die man in Windows oder macOS findet, hat Apple einen cleveren Ansatz gewählt, um sie in ein Touch-freundliches Betriebssystem wie iPadOS zu bringen. Der Zeiger erscheint nur dann, wenn Sie ihn brauchen, und ist ein kreisförmiger Punkt, der seine Form ändern kann, je nachdem, worauf Sie gerade zeigen. Das bedeutet, dass Sie ihn für Präzisionsaufgaben wie Tabellenkalkulationen verwenden können oder einfach Multitouch-Gesten auf einem Trackpad nutzen können, um in iPadOS zu navigieren.

Das ist weit mehr, als die meisten Leute zu diesem Zeitpunkt erwartet haben, und Apple hat seine berührungsfreundlichen iPad-Prinzipien beibehalten. Im Moment können Sie diese Mausunterstützung noch nicht nutzen, um Fenster frei übereinander zu ziehen und abzulegen, wie Sie es unter Windows oder macOS tun könnten. Sie ist auch nicht dazu da, um all das zu tun, was man typischerweise mit einer Maus auf einem Desktop-Betriebssystem tun würde. Apple hat eine alte Eingabe adaptiert und für iPadOS modernisiert.

Dieser vorsichtige und überlegte Ansatz erklärt, warum Apple so lange gebraucht hat, um die Cursor-Unterstützung in iPadOS zu bringen. Tim Cook hat zuvor über Produktkompromisse und die Idee der Konvergenz von PCs und Tablets gesprochen. „Alles kann zur Konvergenz gezwungen werden, aber das Problem ist, dass es bei Produkten um Kompromisse geht, und man fängt an, Kompromisse zu machen, bis zu dem Punkt, an dem das, was übrig bleibt, niemanden mehr zufrieden stellt“, sagte Cook in einer Telefonkonferenz vor fast acht Jahren. Er fügte berühmt hinzu: „Man kann einen Toaster und einen Kühlschrank zusammenführen, aber diese Dinge werden dem Benutzer wahrscheinlich nicht gefallen.“

Cook war auch unerbittlich, dass Apple das MacBook Air und ein iPad nicht zusammenführen würde. „Der Kompromiss der Konvergenz – wir werden nicht zu dieser Party gehen“, sagte er. Cook ist dieser Vision treu geblieben. Apple hat macOS und iPadOS nicht konvergiert, um Trackpad- und Mausunterstützung auf das iPad zu bringen. Stattdessen lautet die Botschaft für das iPad jetzt, dass es sich anpassen kann, um mehr wie ein Laptop zu sein oder einfach wie ein Tablet zu bleiben.

Diese Botschaft klingt ähnlich wie bei Microsofts Surface Pro, aber was jetzt im Spiel ist, ist ein Kampf der Ökosysteme, Apps und Betriebssysteme. Microsoft hat auf Windows beharrt und viele seiner touch-freundlichen Tablet-Änderungen zurückgenommen. Der Softwarehersteller entwickelt Windows in diesem Jahr sogar weiter zu einem Windows 10X Betriebssystem für Dual-Screen-Geräte.

In der Zwischenzeit hofft Apple, dass iPadOS für Leute ausreichen könnte, die ein wenig Laptop-Vertrautheit wünschen. Mit der essentiellen Trackpad-Unterstützung und den Verbesserungen des Safari-Webbrowsers beginnt das iPad für viele wie eine viel brauchbarere Option sowohl für ein Tablet als auch für einen Laptop auszusehen. Das ist eine große Veränderung im Vergleich zu vor ein paar Jahren.

Nun, da Apple und Microsoft sich darüber einig sind, was ein Tablet in Bezug auf die Hardware bieten kann, wird sich der Kampf zwischen PC und iPad darauf verlagern, was beide in Sachen Software leisten. Apple hat gezeigt, dass es gewillt ist, sich anzupassen, und als Ergebnis werden wir wahrscheinlich viel mehr Desktop-ähnliche Apps für das iPad sehen. Die Mausunterstützung für das iPad ist ein signifikanter Game-Changer, und das iPad ist jetzt weit über eine dritte Gerätekategorie für Browsing, E-Mail, Fotos, Videos, Musik, Spiele und eBooks hinausgewachsen.

Das wird Microsoft und seine PC-Partner verunsichern, aber es bedeutet noch nicht das unmittelbare Todesurteil für den PC. So wie Apple 10 Jahre gebraucht hat, um hard- und softwareseitig an diesen Punkt zu gelangen, wird es noch viele Jahre dauern, bis sich App-Entwickler auf die Mausunterstützung in iPadOS eingestellt haben. Windows und macOS werden auch nicht stillstehen, und sie sind immer noch viel leistungsfähiger für Multitasking und komplizierte Desktop-Apps.

Apple hat hier allerdings einen Strich durch die Rechnung gemacht. Das iPad verändert sich schnell, auch wenn Apples neuer iPad-Slogan lautet: „Ihr nächster Computer ist kein Computer.“ Die nächsten 10 Jahre werden wirklich genau definieren, welche Art von Computer Apple das iPad sein will.