Das Arabische Meer befindet sich im nordwestlichen Teil des Indischen Ozeans, gelegen zwischen der Arabischen Halbinsel und dem indischen Subkontinent. Es vereinigt sich mit dem Golf von Oman im Nordwesten und dem Golf von Aden im Südwesten und umfasst eine Gesamtfläche von 1.491.000 Quadratmeilen. Die Tiefe des Meeres variiert, da es sich im Süden mit dem Indischen Ozean vereinigt, aber sie wird im Allgemeinen auf 8.970 Fuß geschätzt.
Das Meer stellt eine wichtige Verbindung zwischen den angrenzenden Gebieten des Irans, der Arabischen Halbinsel (einschließlich Jemen, Oman, Vereinigte Arabische Emirate), Pakistan, den Nationen am Horn von Afrika und Indien dar. Aus diesem Grund ist er als historischer Handelsweg von großer Bedeutung. Kleinere politische Gebiete grenzen ebenfalls an das Arabische Meer, darunter Sokotra vor der jemenitischen Küste, die Khuriyya Muriyya Inseln und die Lakshadweep Inseln.
Geographie
Das Arabische Meer ist mit den umliegenden Gewässern durch eine Reihe von Golfen und Meerengen verbunden, die einen stetigen Zugang zum Meer bieten. Die größten und bemerkenswertesten der Meerbusen, die in das Meer münden, sind der Golf von Oman, der das Arabische Meer mit dem Persischen Golf verbindet, und der Golf von Aden, der das Arabische Meer mit dem Roten Meer verbindet. Die Meerbusen sind jedoch nicht der einzige Zugang zum Arabischen Meer, da zwei bedeutende Flüsse in seine Grenzen entwässern. Das Arabische Meer wird durch das Wasser der Flüsse Indus und Narmada vergrößert, die den Hauptzugang zum Arabischen Meer bilden.
Das Arabische Meer zeichnet sich durch seinen bemerkenswert tiefen Wasserspiegel aus, der oft in der Nähe von Landmassen gehalten wird. Es wird vermutet, dass der tiefe Wasserspiegel einer der Gründe dafür ist, dass es im Zentrum des Arabischen Meeres keine nennenswerten Inselentwicklungen gibt, obwohl es an den äußeren Rändern recht viele Inseln gibt. Der Boden des Arabischen Meeres, obwohl er weit unter der Oberfläche liegt, weist eine verblüffende Komplexität auf, die den üblichen Landformationen ähnelt. Das vielleicht bemerkenswerteste unter den unterseeischen Merkmalen ist der Malediven-Rücken, der entlang des Meeresbodens vom Arabischen Meer in den Indischen Ozean verläuft. Dieser Rücken, der im Wesentlichen einem Gebirge an Land ähnelt, erhebt sich schließlich über den Wasserspiegel und wird zu den Malediven.
Der Maledivenrücken, zusammen mit anderen Meeresbodenformationen im Arabischen Meer, ist vermutlich das Ergebnis seismischer Aktivitäten vor etwa 50 Millionen Jahren. Geologen zufolge kollidierte in diesem Zeitraum Asien mit dem indischen Subkontinent, wodurch das Arabische Meer und seine einzigartigen unterirdischen Rücken entstanden. Nach der anfänglichen Kollision der beiden Landmassen wurde das Arabische Meer durch eine Vielzahl von sehr einflussreichen Faktoren geformt, darunter auch die Erosion durch Wasserströmungen. Einer der tiefsten Bereiche des Meeresbodens befindet sich dort, wo der Indus-Fluss auf den Arabischen Ozean trifft. An der Stelle, an der die beiden Gewässer zusammentreffen, hat sich ein scharfer Canyon auf dem Meeresboden gebildet, da die Kräfte des einströmenden Wassers den sandigen Boden wegfegen. Auch als Folge dieser Erosion trägt der Indus-Fluss das Sediment weiter ins Meer und lagert den Überschuss schließlich in Bergrücken oder anderen Formationen ab.
Klima
Das Arabische Meer trägt zum Monsunklima in der umliegenden Region bei, indem es das notwendige Wasser für die feuchten Stürme liefert. Während der Monsunzeit wehen die Winde auf dem Meer meist aus Südwest und sind besonders kalt. Die Winde sind in dieser Jahreszeit sogar so stark, dass es ihnen gelingt, einen Teil des Salzgehalts der oberen Schichten des Meerwassers wegzufegen. Während der Monsunzeit beträgt der Salzgehalt des oberen Wassers weniger als 35 Promille, während er in der Nicht-Monsunzeit über 36 Promille liegt. Die Veränderung des Salzgehalts wird auf die Windströmung zurückgeführt, die sich nach dem Monsun auf eine nordwestliche Strömung verlagert.
Tierwelt und natürliche Ressourcen
Ein reichhaltiger und vielfältiger aquatischer Lebensraum wird im Arabischen Meer durch einen hohen Gehalt an anorganischen Nährstoffen unterstützt. Diese Nährstoffe, insbesondere Phosphat, kommen im Meer durch eine Wasserströmung entlang des Kontinentalschelfs vor, die Nährstoffe vom Meeresboden zirkulieren lässt. Der Effekt der Wasserzirkulation ist besonders ausgeprägt in den flacheren Bereichen des Meeres, wo Licht in das Wasser eindringen kann. Weitere wichtige natürliche Ressourcen in der Region sind Erdöl und Erdgas.
Das Arabische Meer ist auch bekannt für seinen großen Bestand an pelagischen Fischen, also solchen Fischen, die nahe der Wasseroberfläche leben. Viele Sorten werden in kleinen Fischereibetrieben in diesem Gebiet geerntet, darunter Thunfisch, Sardinen, Bilfisch, Wahoo und eine Vielzahl von Haien. Obwohl das Arabische Meer derzeit große Fischpopulationen beherbergt, ist der marine Lebensraum jedoch ständig durch periodisches Massensterben bedroht. Gelegentlich fällt die Fischpopulation im Arabischen Meer einem besonders starken Anstieg von Phosphat zum Opfer. Wenn Phosphat in großen Mengen ansteigt, wird der Sauerstoffgehalt dramatisch reduziert, was zu einem massenhaften Fischsterben führt.
Geschichte
Der Wassertransport entlang des Arabischen Meeres war schon vor der Römerzeit etabliert und wuchs erst im Laufe der Zeit. Frühe Handelsrouten, die den Landverkehr mit Abschnitten des Seeverkehrs kombinierten, wurden später, als die Handelsrouten besser zugänglich wurden, auf den reinen Wassertransport umgestellt. Die frühen Handelsrouten, die das Meer überquerten, etablierten sich schnell in der internationalen Handelsgemeinschaft, was viele Herrscher dazu veranlasste, Kanäle zu bauen, um den Handel zu fördern. Frühe Beispiele für den Kanalbau finden sich in der Region, die heute vom Suezkanal durchzogen wird. In ihren Ausprägungen waren die flachen Kanäle jedoch besonders instabil und wurden oft von Sandstürmen verschluckt.
Das Arabische Meer erreichte im neunten Jahrhundert nach Christus einen historischen Höhepunkt, als arabische und persische Seefahrer begannen, das Meer als Kommunikationsmittel mit den Nachbargemeinden zu nutzen. Indem sie die Windströmungen des Meeres beherrschten, waren die Seeleute in der Lage, präzise nach Südarabien, Ostafrika und zu einer Vielzahl von Häfen am Roten Meer zu navigieren. Es existieren schriftliche Unterlagen, die detaillierte Anweisungen für das Segeln auf dem Arabischen Meer und die Routen enthalten, denen man folgen musste, um erfolgreich an einem gewünschten Ort anzukommen. Diese Anweisungen, genannt Rahmangs „Buch der Routen“, sind eine wertvolle Quelle für die Analyse des maritimen Wissens vor der Neuzeit.
In der jüngeren Geschichte bildete die John Murray/Mabahiss-Expedition von 1933-1934 den Hauptteil der modernen Informationen über das Meer. Ihre komplizierten Studien über Meeresströmungen, Bodenformationen und Sedimente, die über einen Zeitraum von 30 Jahren veröffentlicht wurden, trugen dazu bei, die moderne akademische Welt für die wissenschaftliche Bedeutung des Arabischen Meeres zu sensibilisieren.
Wirtschaft
Während das Arabische Meer eine historische Rolle im Handel spielte, ist es auch heute noch ein wichtiges Gebiet für den internationalen Schiffsverkehr. Mit dem Bau des Suezkanals im Jahr 1869 wurde das Arabische Meer zu einem wichtigen Akteur in der internationalen Schifffahrtsszene. Obwohl der Suezkanal nicht direkt in das Arabische Meer mündet, ermöglichte sein Bau einen größeren Seehandel in der Region.
Das Arabische Meer gilt als eine der verkehrsreichsten Schifffahrtsrouten der Welt, vor allem wegen seiner Nähe zum Roten Meer und zum Persischen Golf. Die meisten Schiffe, die das Arabische Meer für Transportzwecke nutzen, sind große Tanker, deren Fahrten oft in Ostasien, Europa oder Amerika enden.
Umweltprobleme und Schutzbemühungen
Das Arabische Meer bietet aufgrund seiner jahreszeitlichen Wetterschwankungen hervorragende Beispiele für die biologische Anpassung an die Umwelt. Allerdings ist der vielfältige aquatische Lebensraum derzeit durch die Ölindustrie bedroht, die das Meer als Schifffahrtsweg nutzt. Ölverschmutzungen, Ankerschäden und Sedimentation sind ständige Bedrohungen in der Region. Die Meeresumwelt wird auch durch mechanisierte Fischereipraktiken, einschließlich des Einsatzes von Dynamit, geschädigt, die das Ökosystem instabil werden lassen.
Zurzeit werden Pläne erwogen, die die empfindliche Tierwelt des Arabischen Meeres, insbesondere die Schildkröten- und Korallenpopulationen, schützen sollen. Um jedoch ein Schutzprogramm in der Region zu implementieren, muss eine Vielzahl von Nationen multilateral zustimmen, Schritte zur Erhaltung zu unternehmen.
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- World Wildlife Fund. Arabian Sea – A Global Ecoregion Abgerufen am 24. November 2007.
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- Costantino, Maria. 2001. The Illustrated Flag Handbook. Gramercy Books, New York. ISBN 0517218100
- Lewis, Brenda Ralph. 2002. Great Civilizations. Bath, UK: Parragon Publishing, ISBN 0752561413
- Singh, Sarina Singh, et al. Lonely Planet India. Lonely Planet Publications, 2007. ISBN 1741043085
Alle Links wurden am 11. April 2016 abgerufen.
- Die Geologie und Geophysik der Region des Arabischen Meeres
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