Archon, im Gnostizismus, eine beliebige Anzahl von weltbeherrschenden Mächten, die mit der materiellen Welt von einer untergeordneten Gottheit namens Demiurge (Schöpfer) geschaffen wurden. Obwohl der Gnostizismus keine einheitliche Bewegung darstellte, waren die meisten Gnostiker religiöse Dualisten, die die Ansicht vertraten, dass die Materie minderwertig und der Geist gut ist und dass die Erlösung durch esoterisches Wissen oder Gnosis erreicht wird.
Da die Gnostiker des 2. und 3. Jahrhunderts die materielle Welt als durch und durch böse oder als Produkt eines Irrtums betrachteten, wurden Archonten als bösartige Kräfte angesehen. Sie zählten 7 oder 12 und wurden mit den sieben Planeten der Antike oder mit den Tierkreiszeichen identifiziert. Einige gnostische Denker, wie z. B. Valentinus, entwickelten Mythologien, die von der christlichen Idee der Erlösung durch die Menschwerdung Christi inspiriert waren. In diesen Erzählungen wurden der Demiurg und die Archonten mit dem Gott, den Engeln und dem Gesetz des Alten Testaments identifiziert und erhielten daher hebräische Namen. Das wiederkehrende Bild der Archonten ist das der Kerkermeister, die den göttlichen Funken in den menschlichen Seelen gefangen halten, die in der materiellen Schöpfung gefangen sind. Einigen Mythologien zufolge bestand der Zweck der Gnosis, die aus den Reichen des göttlichen Lichts jenseits des Universums durch die göttliche Emanation (Äon) Christus gesandt wurde, darin, die gnostischen Eingeweihten zu befähigen, durch die Sphären der Archonten in die Reiche des Lichts zu gelangen.