Wenn die dunkle Angelspinne in den Häusern von Arkansas auftaucht, kann sie für viel Aufregung sorgen. Das große Weibchen hat einen Körper (Cephalothorax und Abdomen), der etwa 1″ lang wird. Wenn man die ausgestreckten Beine in die Messungen mit einbezieht, kann das Tier über 3″ lang werden. Männchen sind etwa halb so groß. Der Körper ist eine Mischung aus Hellbraun und Hell- und Dunkelgrau. Die Beine haben dunkle Ringe und lange Stacheln. Der Hinterleib hat 3 auffällige schwarze W-förmige Flecken, von denen jeder in einem hellbraunen Fleck endet. Diese Art kommt vom südlichen Kanada südlich bis Florida und westlich bis Texas und den Dakotas vor. Die erwachsenen Tiere sind den ganzen späten Frühling und Sommer über zu finden. Die Spinnen lauern tagsüber eher in Ecken und Spalten und jagen aktiv nach Einbruch der Dunkelheit.
Nordamerikanische Pisauriden sind allesamt Wanderspinnen, die sich an ihre Beute heranpirschen, anstatt sie in Netzen zu fangen. Die Mitglieder der Gattung Dolomedes sind die „Angelspinnen“. Anders als Wolfsspinnen, denen sie in ihrer riesigen Größe ähneln, leben sie typischerweise in der Nähe von Wasser. Sie laufen frei über das Wasser auf der Jagd nach Beute, einschließlich kleiner Fische (Barbour 1921) und Wasserinsekten. Wenn sie sich erschrecken, können sie unter die Wasseroberfläche tauchen. Dunkle Fischspinnen sind jedoch opportunistische, generalistische Fresser, und es ist sogar bekannt, dass sie trotz ihres klebrigen Schleims Schnecken verzehren (Kissane 2001). Übliche Lebensräume für D. tenebrosus sind Sumpf-, Teich- und Seeufer, wo sie auf Baumstämmen, Felsen, Baumstämmen und ähnlichen Situationen zu finden ist. Individuen werden auch in dunklen und feuchten Situationen unter Brücken oder Durchlässen oder in Steinhaufen gefunden. Obwohl die Dunkle Fangspinne häufig in der Nähe von Gewässern zu finden ist, ist diese Art nicht so gut an eine aquatische Umgebung angepasst wie einige andere Dolomedes-Arten. Die Individuen verirren sich manchmal recht weit vom Wasser weg und können sogar in trockenen Waldgebieten gefunden werden. Einige Individuen dringen in Häuser ein, wo sie in Kellern, Küchen und sogar in Schlafzimmern zu finden sind (Carico 1973).
Spinnen der Familie Pisauridae werden oft als Kindernetzspinnen bezeichnet. Es ist wahrscheinlich, dass diese Art die Paarungszeit in der Nähe von Wasser verbringt (Bishop 1924). Paarungsverhalten wurde nur einmal aufgezeichnet, und in diesem Fall beendete das Weibchen die Kopulation, indem es das Männchen tötete (Sierwald und Coddington 1988). Der große Eiersack von D. tenebrosus hat einen Durchmesser von bis zu 14 mm, ist kugelförmig und wird von den Cheliceren und Pedipalpen der Mutter gehalten. Es ist bekannt, dass einzelne Säcke fast 1400 Eier enthalten können (Kaston 1981). Kurz bevor die Eier schlüpfen, befestigt die Mutter den Beutel an der Vegetation, baut ein Netz um ihn herum und steht in der Nähe Wache. Die Jungtiere leben nach dem Schlüpfen noch einige Zeit in diesem Netz (Emerton 1902). Es ist wahrscheinlich, dass die Dunkle Fangspinne mehr als eine Saison benötigt, um zu reifen, zumindest in den nördlichen Teilen ihres Verbreitungsgebiets (Bishop 1924).
Es wurde berichtet, dass erwachsene weibliche Dolomedes tenebrosus ein bedrohliches Verhalten an den Tag legen können, indem sie bösartig zuschlagen, ohne den Boden zu verlassen, wenn sie bedrängt werden (Fitch 1963). Aufgrund ihrer Größe sind die Reißzähne sicherlich in der Lage, die menschliche Haut zu durchdringen. Berichte über Bisse von Menschen durch Dolomedes-Arten sind jedoch selten. Ein einziger bekannter Bericht weist auf einen sofortigen brennenden Schmerz an der Bissstelle hin, gefolgt von einer Rötung und einer geringfügigen lokalen Gewebsnekrose (Sams et al. 2001).
Dolomedes scriptus Hentz ähnelt D. tenebrosus, hat aber ausgeprägtere W-förmige weiße Flecken, die mit den schwarzen Flecken auf dem Hinterleib verbunden sind. Technische Geschlechtsmerkmale von Weibchen und Männchen sind die beste Möglichkeit, die Art zu unterscheiden. Obwohl Spinnen der Familie Pisauridae in ihrer Größe einigen Wolfsspinnen ähneln, lassen sie sich durch die Anordnung der Augen unterscheiden. Krabbelnetzspinnen haben acht Augen, die in zwei Reihen zu je vier angeordnet sind, während Wolfsspinnen acht Augen haben, die in drei Reihen angeordnet sind, wobei die beiden Augen der mittleren Reihe bei weitem die größten sind.