Die AT-6 Wolverine ist ein leichtes Angriffs- und bewaffnetes Aufklärungsflugzeug, das von Beechcraft, einer Marke von Textron Aviation, entwickelt und hergestellt wird. Das Flugzeug basiert auf dem industrieerprobten Design der von Beechcraft angebotenen T-6 Serie.
Das Flugzeug ist speziell für die Anforderungen von Streitkräften und Luftstreitkräften auf der ganzen Welt im Bereich des leichten Angriffs konzipiert. Es kann bemannte Aufklärungs- und Überwachungsmissionen (ISR), Schulungen, leichte Präzisionsangriffe, zivile Unterstützung, Aufstandsbekämpfung (COIN), luftgestützte Verfolgung und Aufklärung, Seepatrouille und Innenverteidigungsmissionen durchführen.
Die Wolverine nahm an Ample Strike 2015 teil, einer Luft-Land-Integrationsübung, die von der Nato im November 2015 in der Tschechischen Republik organisiert wurde. Das Flugzeug stellte seine Artillerie- und Schießfähigkeiten unter Beweis, indem es während der Übung sieben Einsätze und 35 erfolgreiche Gefechte absolvierte.
Es wird derzeit zusammen mit der A-29 Super Tucano im Rahmen des Light-Attack/Armed Reconnaissance (LAAR)-Programms, das auch als Light Air Support (LAS) oder OA-X-Programm bekannt ist, von der US-Luftwaffe getestet.
Das LAAR-Programm hat zum Ziel, einen geeigneten Ersatz für die A-10 Thunderbolt II Angriffsflugzeugflotte der USAF zu finden.
Die US-Luftwaffe unterzeichnete im März 2020 einen Vertrag mit Textron Aviation im Wert von 70,2 Mio. US-Dollar über die Lieferung von zwei AT-6 Wolverine-Flugzeugen und die Bereitstellung von Pilotenschulung, technischen Dienstleistungen und Vertragspartnerunterstützung für Wartung und Teile für bis zu vier Jahre.
Konstruktion und Merkmale der AT-6 Wolverine
Die AT-6 Wolverine verfügt über ein Tiefdecker-Design mit einer relativ kürzeren Leitwerkskonfiguration mit einem einzelnen vertikalen Leitwerk und niedrig angesetzten horizontalen Flächen.
Die Zelle besteht aus Verbundwerkstoffen und integriert modernste Technologien und ein fortschrittliches Fly-by-Wire-System. Das Flugzeug ist für Einsätze unter widrigen Wetterbedingungen ausgelegt und mit einem einziehbaren Dreiradfahrwerk ausgestattet.
Das Flugzeug hat eine Länge von 10,16 m, eine Höhe von 3,25 m, eine Flügelspannweite von 10,4 m und eine Flügelfläche von 16,60 m².
Das Grundgewicht des Flugzeugs beträgt 2.671kg, während das maximale Start-/Landegewicht 4.536kg beträgt.
Die AT-6 Wolverine hat eine maximale interne Treibstoffspeicherkapazität von 544kg und kann mit zwei externen Treibstofftanks ausgestattet werden, die 932kg Treibstoff fassen. Die maximale nutzbare Treibstofflast, die das Flugzeug mit vier externen Treibstofftanks tragen kann, beträgt 1.319kg.
Cockpit und Avionik
Das Cockpit ist von einer großen Kabinenhaube umgeben, die eine klare Sicht auf die Umgebung ermöglicht. Es bietet Platz für zwei Besatzungsmitglieder in Tandemkonfiguration. Das leichte Kampfflugzeug ist mit einer missionsorientierten und maßgeschneiderten Cockpit 4000 Avioniksuite von CMC Esterline ausgestattet.
Das Glascockpit verfügt über zwei hochauflösende Displays, ein SparrowHawk Head-up-Display (HUD), ein Handgas- und Stick-System (HOTAS), ein Triebwerksanzeige- und Warnmeldesystem, ein Lagerverwaltungssystem, ein virtuelles Multimode-Radar und ein Radarwarnempfänger (RWR)-Trainingssystem sowie ein Lockheed Martin A-10C Kampfeinsatzsystem.
Der Unterrumpf der AT-6 Wolverine ist mit der MX-15Di-Sensorsuite von WESCAM ausgestattet, die Echtzeitdaten der Umgebung erfasst und Informationen von den Sensoren an Bord sammelt. Sie integriert einen Advanced Video Tracker (AVT), eine hochauflösende SWIR-Kamera (Short Wave Infrared) und einen IR-Bildprozessor.
Ein Laserdesignator, ein Beleuchtungsgerät und ein Entfernungsmesser sind ebenfalls im Flugzeug integriert.
Die Navigationsanforderungen des Flugzeugs werden durch ein bordeigenes GPS-System abgedeckt.
Bewaffnung an Bord der AT-6 Wolverine
Die AT-6 Wolverine verfügt über modernste sieben dedizierte Hard-Points, jeweils drei auf den beiden Flügeln und einen unter dem mittleren Rumpfteil. Vier der sieben Waffenstationen sind mit dem MIL-STD-1760-Standard kompatibel.
Der Hard-Point unter dem Rumpfmittelteil ist mit der MX-15Di-Sensor-Suite ausgestattet. Die übrigen Hard-Points können mit HMP-400 0,50-Kaliber-Geschützen, Übungsbomben, MK-81- und MK-82-Allzweckbomben, GBU-12- und GBU-58-Paveway-II-Lenkmunition, GBU-49- und GBU-59-erweiterten Paveway-II-Lenkwaffen, trägheitsgestützter Munition, Leuchtraketen, lasergelenkten Raketen und AGM-114 Hellfire-Laserlenkraketen bestückt werden.
Er kann über 66 Standard-Ladekonfigurationen sowie asymmetrische Nicht-Standard-Konfigurationen aufnehmen, was seine Einsatzbereitschaft zusätzlich erhöht. Es verfügt über mehr als 13 allgemeine und Präzisionsmunition für Luftunterstützung oder leichte Angriffszwecke.
Es ist das erste Starrflügler-Flugzeug, das erfolgreich lasergelenkte 2,75-Zoll-Raketen einsetzt.
Triebwerk und Leistung
Das leichte Angriffsflugzeug wird von einem modernen PT6A-68D Turboprop-Dieselmotor angetrieben, der von Pratt & Whitney Canada (PWC) geliefert wurde. Der Motor treibt einen vierblättrigen Propeller an, der am äußersten vorderen Ende des Flugzeugs angebracht ist. Es hat eine maximale Leistung von 1.177kW (1.600shp).
Das Triebwerk ermöglicht dem Flugzeug eine maximale Geschwindigkeit von Mach 0,67, wenn es mit Waffen beladen ist. Die AT-6 Wolverine kann ohne Nachschub aus der Luft eine maximale Reichweite von 3.195 km erreichen. Die maximale Nutzlast des Flugzeugs beträgt 1.864 kg.