Aversionstherapie

Aversionstherapie ist eine Behandlungsmethode, bei der eine Person darauf konditioniert wird, einen bestimmten Reiz aufgrund seiner wiederholten Paarung mit einem unangenehmen Reiz nicht zu mögen. Zum Beispiel könnte eine Person, die versucht, mit dem Rauchen aufzuhören, sich jedes Mal in die Haut kneifen, wenn sie sich nach einer Zigarette sehnt. Diese Art der Therapie ist sehr umstritten.

• Geschichte der Aversionstherapie
• Anwendung in der Therapie
• Kontroverse um die Konversionstherapie

Geschichte der Aversionstherapie

Die Aversionstherapie wurde auf der Grundlage der behavioristischen Forschung entwickelt, die nahelegt, dass Konditionierung eine sehr effektive Form des Lernens ist, selbst bei ansonsten unkooperativen Menschen. Chemische und elektrische Aversion waren die am häufigsten eingesetzten Techniken, obwohl diese Techniken in den letzten Jahrzehnten einen Rückgang erfahren haben. Visuelle Bilder sind zu einer akzeptableren und manchmal auch effektiveren Form der Aversionstherapie geworden, bei der sich eine Person auf das Zielverhalten konzentriert, während sie sich eine unerwünschte Konsequenz vorstellt.

Einsatz in der Therapie

Eine Vielzahl von aversiven Techniken wird in einem therapeutischen Umfeld eingesetzt. Ein Therapeut, der versucht, jemandem dabei zu helfen, ein problematisches Verhalten zu eliminieren, könnte der Person Fotos von etwas zeigen, das mit dem problematischen Verhalten assoziiert wird – Zigaretten, Drogen und so weiter – und dann einen Schock oder eine Prise verabreichen. In anderen Fällen kann ein Therapeut vorschlagen, dass eine Person selbst aversive Techniken anwendet, wie z.B. sich etwas Unangenehmes vorzustellen oder ein Gummiband am Handgelenk zu zerreißen, um das Verlangen zu verhindern oder negative oder zwanghafte Gedankenprozesse zu unterbrechen.

Drogen- und Alkoholbehandlungsprogramme haben traditionell Techniken der Aversionstherapie eingesetzt, wie z.B. Elektroschocks oder Übelkeit auslösende Medikamente, um Menschen zu helfen, das Verlangen nach den Substanzen zu reduzieren oder zu beseitigen. Zum Beispiel können einige Medikamente dazu führen, dass sich Menschen mit Suchtproblemen krank fühlen, wenn sie Alkohol oder Drogen konsumieren. Obwohl diese Techniken in der psychiatrischen Gemeinschaft weitgehend in Ungnade gefallen sind und oft als weniger erfolgreich als andere Methoden angesehen werden, werden sie in vielen Behandlungseinrichtungen immer noch in Verbindung mit anderen therapeutischen Interventionen eingesetzt.

Es gibt eine erhebliche Kontroverse über die Ethik der Aversionstherapie, insbesondere wenn die Praktiker den Patienten schmerzhafte Reize verabreichen. Die meisten psychiatrischen Fachleute lehnen die Aversionstherapie ab, mit Ausnahme derjenigen, bei denen sich die Person den aversiven Reiz selbst verabreicht. Einige Therapeuten halten die Methode für eine unwirksame Langzeitstrategie, da eine Person ohne den unangenehmen Reiz leicht wieder zu unerwünschten Verhaltensweisen und Gewohnheiten zurückkehren kann und die Aversionstherapie, wie andere Verhaltenstechniken auch, tiefere emotionale Bedürfnisse, die das unerwünschte Verhalten antreiben, nicht berücksichtigt.

Kontroverse um die Konversionstherapie

Aversionstherapietechniken wurden auch in der Reparativen Therapie oder Konversionstherapie eingesetzt, die darauf abzielt, schwule Menschen zur Heterosexualität zu bekehren. Aversive Techniken beinhalten die Verabreichung von Schocks an die Genitalien einer Person oder das Auslösen von Erbrechen, wenn die Person durch sexualisierte Bilder von Mitgliedern des gleichen Geschlechts stimuliert wird. Zahlreiche Gruppen haben sich gegen diese Praxis ausgesprochen, und Menschen, die ihr unterworfen waren, haben sie als missbräuchlich und ineffektiv gegeißelt. Konversionstherapie wurde auch eingesetzt, um Menschen zu „behandeln“, die sich als Transgender identifizieren, mit der Absicht, sie zu zwingen, den Geschlechtsausdruck anzunehmen, der ihrem biologischen Geschlecht entspricht. In einigen Fällen werden Minderjährige von ihren Eltern in Konversionslager oder Behandlungseinrichtungen geschickt, so dass sie keine Möglichkeit haben, in die Therapie einzuwilligen. Einige Staaten, darunter Kalifornien und New Jersey, haben die Konversionstherapie für Minderjährige verboten. Viele andere Staaten sind dabei, diesem Beispiel zu folgen.

Dennoch haben sich einige prominente religiöse Menschen für das Verfahren ausgesprochen und behauptet, sie seien „Ex-Schwule“. Die Konversionstherapie kann den sexuellen Ausdruck einer Person beeinflussen, vielleicht dadurch, dass die Person Schuld- oder Schamgefühle für ihre Gefühle empfindet, aber es ist unwahrscheinlich, dass der Prozess heterosexuelle Triebe erzeugt oder die sexuelle Orientierung einer Person verändert. Die American Psychological Association (APA) Task Force on the Appropriate Therapeutic Responses to Sexual Orientation (Arbeitsgruppe für angemessene therapeutische Reaktionen auf die sexuelle Orientierung) hat festgestellt, dass „Bemühungen, die sexuelle Orientierung zu ändern, wahrscheinlich nicht erfolgreich sind und ein gewisses Schadensrisiko bergen.“ Der Prozess der Konversionstherapie kann zu „Verlust des sexuellen Gefühls, Depressionen, Suizidalität und Angstzuständen“ führen, so die APA. Die Anwendung der Konversionstherapie zur „Heilung der Homosexualität“ trägt auch zu der Vorstellung bei, dass Schwule und Lesben grundsätzlich fehlerhaft sind, was zu einer Kultur des Mobbings und der Diskriminierung beitragen kann.

1. American Psychological Association. (2009). Report of the American Psychological Association Task Force on the Appropriate Therapeutic Responses to Sexual Orientation. Retrieved from http://www.apa.org/pi/lgbt/resources/therapeutic-response.pdf?utm_source=LifeSiteNews.com+Daily+Newsletter&utm_campaign-LifeSiteNews_com_Intl_Full_Text_02_26_2013&utm_medium=email
2. Bull, C. (1998, Nov 24). Peddling the cure: Eine Untersuchung von innen und außen der Bewegung der religiösen Rechten zur Eliminierung der Homosexualität. The Advocate, 42. Abgerufen von http://search.proquest.com/docview/215759572?accountid=1229
3. Colman, A. M. (2006). Oxford dictionary of psychology. New York, NY: Oxford University Press.