Die Baldrianwurzel ist ein pflanzliches Heilmittel, das seit Jahrhunderten zur Förderung des Schlafes und zur Linderung von Angstzuständen eingesetzt wird. Seine dokumentierte Verwendung reicht bis ins alte Griechenland zurück, und viele verschiedene Kulturen haben es im Laufe der Zeit übernommen. (1)
In den modernen Vereinigten Staaten ist Baldrian in vielen verschiedenen Formulierungen erhältlich, und einige von ihnen werden speziell als Schlafmittel vermarktet. Aber der regulatorische Rahmen für pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel ist extrem lax, und nur wenige, wenn überhaupt, spezifische Produkte haben sich wissenschaftlichen Studien unterzogen, um ihre Wirksamkeit bei der Förderung des Schlafes zu zeigen.
Einige allgemeine Studien über Baldrian haben bestimmte Vorteile gezeigt, wenn es darum geht, einzuschlafen und zu schlafen. Aber die Studiendesigns und ihre Ergebnisse waren nicht einheitlich.
Hier ist ein Überblick darüber, was die Beweise über die Einnahme von Baldrian als Schlafmittel sagen, und Faktoren, die Sie berücksichtigen sollten, bevor Sie es für diesen Zweck verwenden.
Kleine Studien, einige positive Ergebnisse
Trotz seines langjährigen Rufs als Schlafmittel, hat Baldrian keine ernsthaften klinischen Studien durchlaufen, um seine Wirksamkeit bei der Förderung des Schlafes zu bewerten. Das liegt zum Teil daran, dass klinische Studien extrem teuer sind und keine einzelne Firma ein Monopol auf Baldrian hat, das eine so große – und riskante – Investition rechtfertigen könnte.
Studien zu Baldrian und Schlaf waren meist klein, mit unterschiedlichen Formulierungen, Dosierungen und Studienpopulationen, die einbezogen wurden. Einige haben sich speziell an Menschen mit Schlaflosigkeit (Schwierigkeiten beim Einschlafen oder Durchschlafen) gerichtet, während andere einfach nach schlafbezogenen Verbesserungen bei Menschen gesucht haben, die nicht über ernsthafte Probleme berichten.
Da die meisten Studien zu Baldrian in Bezug auf Schlaf klein waren, ist die Betrachtung der Ergebnisse mehrerer Studien zusammen – bekannt als eine Meta-Analyse – möglicherweise nützlicher als die Konzentration auf eine einzelne Studie. Im Laufe der Jahre gab es einige Meta-Analysen zu Baldrian.
Eine solche Analyse, die in der Zeitschrift Sleep Medicine veröffentlicht wurde, umfasste neun verschiedene Studien zu Baldrian. Die Forscher stellten fest, dass alle neun Studien Mängel in ihrem Design hatten, aber in einer Bewertung von 1 bis 5 erhielten drei die höchste Bewertung von 5 für das geringste Risiko einer Verzerrung in ihrem Design.
In einer dieser drei Studien wurden 128 Teilnehmer zufällig der Einnahme von drei verschiedenen Produkten in jeweils drei verschiedenen Nächten zugeteilt, getrennt durch Nächte, in denen sie nichts einnahmen: entweder 400 Milligramm (mg) eines flüssigen Baldrianextrakts, ein kommerzielles Ergänzungsmittel mit 60 mg Baldrian und 30 mg Hopfen oder ein Placebo (inaktive Pille). Keiner wusste, welche Behandlung die andere war, und jeder füllte am nächsten Morgen einen Schlaffragebogen aus.
Im Vergleich zum Placebo verbesserte der Baldrianextrakt die wahrgenommene Leichtigkeit des Einschlafens, die Leichtigkeit des Einschlafens und die allgemeine Schlafqualität der Teilnehmer signifikant. Dieses Ergebnis war sogar noch stärker bei den 61 Teilnehmern, die sich zu Beginn der Studie in einem Fragebogen als „schlechte Schläfer“ bezeichneten. Das kommerzielle Präparat zeigte jedoch keine signifikante Verbesserung gegenüber dem Placebo.
In der zweiten hoch bewerteten Studie aus der Analyse wurden 8 Teilnehmer mit Schlaflosigkeit nach dem Zufallsprinzip entweder 450 mg Baldrianextrakt, 900 mg des Extrakts oder ein Placebo für vier Nächte hintereinander während einer Woche, wiederholt für insgesamt drei Wochen, zugewiesen. Sie trugen nachts Bewegungssensoren am Handgelenk und füllten jeden Morgen einen Fragebogen aus.
Im Vergleich zum Placebo reduzierte die 450 mg-Dosis Baldrianextrakt die durchschnittliche Einschlafzeit von 16 Minuten auf 9 Minuten, und die Fragebögen zeigten eine wahrgenommene Verbesserung der Schlafqualität. Die Fragebögen zeigten eine wahrgenommene Verbesserung der Schlafqualität. Die 900-mg-Dosis führte jedoch zu keiner Verbesserung der Einschlafzeit und verursachte eine erhöhte Schläfrigkeit am nächsten Morgen.
In der dritten hoch bewerteten Studie erhielten 121 Teilnehmer mit Schlaflosigkeit entweder 600 mg eines kommerziellen Baldrian-Supplements oder ein Placebo für 28 Nächte in Folge. Anhand von Fragebögen und anderen Bewertungsinstrumenten fanden die Forscher heraus, dass die Teilnehmer, die Baldrian einnahmen, Verbesserungen beim Einschlafen und der Schlafqualität sahen – vor allem in der zweiten Hälfte der Studie, nachdem sie das Präparat bereits zwei Wochen lang eingenommen hatten. (2)
Beschränkte Beweise für die Wirksamkeit
Trotz der ermutigenden Ergebnisse aus den am besten bewerteten Studien der Meta-Analyse aus dem Jahr 2000 lautete die Gesamtschlussfolgerung der Forscher, basierend auf allen neun Studien, dass „die Ergebnisse der Studien widersprüchlich waren“ und „die Beweise für Baldrian als Behandlung für Schlaflosigkeit nicht schlüssig sind.“ (2)
Andere Meta-Analysen von Studien zu Baldrian waren seither nicht ermutigender. Eine, die in der Zeitschrift Sleep Medicine Reviews veröffentlicht wurde, betrachtete 29 Studien und stellte fest, dass „die meisten Studien keine signifikanten Unterschiede zwischen Baldrian und Placebo fanden, weder bei gesunden Personen noch bei Personen mit allgemeinen Schlafstörungen oder Schlaflosigkeit.“ (3)
Eine weitere Analyse, die im Juni 2010 in der Zeitschrift Sleep Medicine veröffentlicht wurde, fand auf der Basis von 18 verschiedenen Studien heraus, dass die durchschnittliche Verkürzung der Einschlafzeit durch die Einnahme von Baldrian im Vergleich zu Placebo weniger als 1 Minute betrug. (4)
Und eine Analyse von 14 Studien zu vier verschiedenen pflanzlichen Nahrungsergänzungsmitteln – Baldrian, Kamille, Kava und Wu Ling – gegen Schlaflosigkeit, die im Dezember 2015 in der Zeitschrift Sleep Medicine Reviews veröffentlicht wurde, fand „keinen statistisch signifikanten Unterschied zwischen einem pflanzlichen Arzneimittel und Placebo“ in 13 verschiedenen Messungen der Wirksamkeit. Es fand auch, dass Baldrian mit mehr berichteten Nebenwirkungen verbunden war als die anderen Kräuter oder Placebo. (5)
Niedriges Risiko, möglicher Nutzen
Die gute Nachricht über Baldrian als Schlafmittel ist, dass es sicher zu sein scheint, ihn regelmäßig einzunehmen. Zwar haben einige Personen in Studien über Nebenwirkungen wie Schläfrigkeit am nächsten Tag berichtet, aber insgesamt ist Baldrian „ein sicheres Kraut, das nur mit seltenen unerwünschten Ereignissen verbunden ist“, wie eine Analyse feststellt. (3)
Auch wenn die meisten Studien Baldrian nicht als wirksames Schlafmittel erwiesen haben, kann es nicht schaden, es auszuprobieren, um zu sehen, ob es hilft. Aber die unterschiedlichen Ergebnisse der verschiedenen Studien bieten eine wichtige Lektion für jeden, der Baldrian einnimmt: Es kann sein, dass Sie ein paar verschiedene Formulierungen, Marken oder Dosierungen ausprobieren müssen, bevor Sie eine finden, die wirksam ist.
Schließlich funktioniert das, was für eine Person funktioniert, vielleicht nicht für eine andere – und das Ausprobieren ist der einzige Weg, um zu wissen, ob Baldrian für Sie als Schlafmittel funktioniert.