Wie sehen Belugawale aus?
Bei der Geburt dunkelgrau, mit einem bläulichen oder bräunlichen Schimmer, der mit dem Alter heller wird, werden Belugas zwischen 5 und 12 Jahren reinweiß. Belugawale sind anders als alle anderen Wale, Delfine oder Schweinswale. Bei erwachsenen Belugas kann man manchmal eine gelbliche Färbung sehen, die durch eine Algenschicht auf der Haut verursacht wird. Dieser gelbliche Farbton verschwindet jedoch bald während der Sommermauser – ein eher ungewöhnliches Ereignis für Wale und Delfine – und gibt ihnen ihren perlmuttartigen Schimmer zurück. Aufgrund der Wahl ihres Lebensraums muss der Körper eines Belugas robust sein und ist in eine dicke Schicht Blubber gehüllt. Dieser bildet oft dicke, gummiartige Falten entlang der Seiten und des Bauches und hält sie schön warm.
Wie sieht das Leben eines Belugawals aus?
Belugawale führen ein sehr soziales Leben. Sie reisen in relativ großen Gruppen und wechseln regelmäßig zwischen verschiedenen Gruppen hin und her. Im Großen und Ganzen ziehen die Männchen es vor, miteinander zu reisen, und die Weibchen mit anderen Weibchen und deren Kindern.
Die herzzerreißende Wahrheit ist leider, dass das Leben für Belugas extrem schwierig ist. Als natürliche Beute sowohl für Eisbären als auch für Orcas wurden Belugawale im Laufe der Jahre vom Menschen stark ausgebeutet, und das hält bis heute an. Gejagt sowohl als Nahrung als auch zur Unterhaltung, fallen diese großartigen Tiere oft der menschlichen Gier zum Opfer. Unverantwortlich vermarktet von so genannten Meeresparks, sind Bilder von Kindern, die mit offenem Mund auf Belugas hinter Glasscheiben starren, nur allzu häufig. Weit davon entfernt, niedlich zu sein, ist diese Gefangenschaft eine totale Verletzung des Rechts der Belugas auf Freiheit und dient nur dazu, die bereits stattfindenden Jagden fortzusetzen.
Was essen Belugawale?
Belugas fressen eine Vielzahl von Fischen: Kabeljau, Hering und Lachs, aber auch Tintenfische, Garnelen und Krebse. Obwohl Belugas Zähne haben, kauen sie ihre Nahrung nicht, sondern schlucken sie lieber im Ganzen.
Wo leben Belugawale?
Belugawale leben in den hohen Breitengraden der nördlichen Hemisphäre in kalten arktischen und subarktischen Gewässern. Einige Populationen haben beschlossen, Wurzeln zu schlagen und sind in einem bestimmten Gebiet ansässig, zum Beispiel im Cook Inlet in Alaska, wo ihre Zahl leider rückläufig ist und sie als „vom Aussterben bedroht“ gelten. Andere hingegen unternehmen saisonale Wanderungen zu und von ihren bevorzugten Futter- und Brutgebieten, wobei letztere mehrere hundert Meilen flussaufwärts liegen können.