Benazir Bhutto (geboren 1953) wurde 1988 Premierministerin von Pakistan. Sie trat das politische Erbe ihres Vaters Zulfikar Ali Bhutto (Premierminister von 1971 bis 1977) an und war die erste Frau der Neuzeit, die an der Spitze der Regierung eines islamischen Staates stand.
Benazir Bhutto übernahm das Amt der Premierministerin Pakistans nach 11 Jahren Kampf gegen das Militärregime von General Mohammad Zia ul-Haq. Sie hatte die Führung der Pakistan People’s Party übernommen – gegründet von ihrem Vater Zulfikar Ali Bhutto, der 1977 von General Zia abgesetzt und 1979 hingerichtet wurde. In den folgenden zehn Jahren mobilisierte Bhutto die Opposition gegen das Kriegsrechtsregime und verbrachte fast sechs dieser Jahre im Gefängnis oder in Haft. Bei den nationalen Wahlen nach dem Tod von General Zia im August 1988 gewann die Volkspartei die Mehrheit der Sitze in der Nationalversammlung. Bhutto wurde vom pakistanischen Präsidenten Ghulam Ishaq Khah eingeladen, eine Regierung zu bilden und wurde am 2. Dezember 1988 als Premierministerin vereidigt.
Benazir Bhutto wurde am 21. Juni 1953 in Karachi, Pakistan, geboren. Ihre frühe Ausbildung erhielt sie in Pakistan. Von 1969 bis 1973 besuchte sie das Radcliffe College in Cambridge, Massachusetts, wo sie einen B.A.-Abschluss cum laude in vergleichender Regierungslehre erhielt. Zwischen 1973 und 1977 studierte Bhutto Politik, Philosophie und Wirtschaft an der Lady Margaret Hall der Universität Oxford. Im Dezember 1976 wurde sie zur Präsidentin der Oxford Union gewählt und war damit die erste asiatische Frau an der Spitze der angesehenen Debattiergesellschaft.
Bhuttos Pläne, in den pakistanischen Außendienst einzutreten, endeten mit der Absetzung ihres Vaters und der Entscheidung, sich der Wiederherstellung einer demokratisch gewählten Regierung zu widmen. Trotz langer Gefängnisaufenthalte und ihres Selbst-Exils in Europa ab Januar 1984 leitete sie den Wiederaufbau und die Umstrukturierung der Volkspartei. Sie reiste weit umher, präsentierte den Fall gegen das Zia-Regime und griff dessen Verletzungen von Bürger- und Menschenrechten an. In Pakistan widersetzten sich Regimegegner trotz Massenverhaftungen und Einschüchterungen dem Verbot der Regierung, sich politisch zu betätigen. Obwohl Bhutto unerbittlich in ihrer Kritik war, riet sie ihren Loyalisten von jeglicher bewaffneten Konfrontation ab und zog es stattdessen vor, die Macht durch den politischen Prozess an sich zu reißen.
Das Kriegsrecht endete am 30. Dezember 1985, aber die zivile Regierung, die Zia als Präsident und Stabschef der Armee drei Monate zuvor eingesetzt hatte, basierte auf überparteilichen Wahlen. In der Hoffnung, die Kampagne für eine repräsentative Regierung wiederzubeleben, kehrte Bhutto im April 1986 nach Pakistan zurück. Auf ihrer Reise durch das Land zog sie Menschenmassen an, die in der Geschichte Pakistans ihresgleichen suchten.
Am 29. Mai 1988 löste Präsident Zia abrupt das Parlament auf und entließ seinen handverlesenen, aber zunehmend unabhängig denkenden Premierminister Mohammad Junejo. Befürchtungen, dass Zia die Volkspartei irgendwie davon abhalten würde, zu den kommenden Wahlen anzutreten, wurden durch seinen plötzlichen Tod ausgeräumt. Doch als die Volkspartei bei den Wahlen im November keine absolute Mehrheit im Parlament erringen konnte, kam es zu einer politisch verwundbaren Koalitionsregierung unter Führung von Bhutto. Eine Allianz von Oppositionsparteien machte es dem Premierminister schwer, das versprochene Gesetzgebungsprogramm voranzutreiben, um die drängenden Probleme des Landes zu lösen. Vor allem Angelegenheiten der sozialen Gerechtigkeit, einschließlich der Aufhebung fundamentalistischer Gesetze, die als erniedrigend für Frauen angesehen wurden, konnten nicht verabschiedet werden. Es war politisch zweckmäßig, religiöse Elemente nicht zu verärgern, von denen einige glaubten, es sei „unislamisch“, dass eine Frau Regierungschefin sei. Angesichts schwerer finanzieller Engpässe machte der Premierminister auch wenig Fortschritte bei der Reform des Bildungs- und Gesundheitssektors oder bei der Eindämmung der Korruption in der Bürokratie.
Bhutto achtete darauf, das militärische Establishment nicht zu verärgern, das die Rückkehr zu einem demokratischen System zugelassen und auf eine direkte Einmischung in die Innenpolitik verzichtet hatte. Die Armee wurde im Bereich der Militärausgaben beschwichtigt und erhielt großen Spielraum bei der Formulierung und Umsetzung bestimmter außen- und innenpolitischer Maßnahmen, vor allem bei der Rolle Pakistans bei der Inszenierung des Afghanistankrieges und der Friedensbedingungen. Die Abhängigkeit ihrer Regierung vom Militär wuchs mit dem Ausbruch schwerer ziviler Unruhen und der Gewalt, die aus den anhaltenden ethnischen und regionalen Gegensätzen resultierte und durch die aus dem Afghanistan-Konflikt abgezweigten Waffen noch tödlicher wurde.
Zu ihren Gunsten ließ Bhutto politische Gefangene frei und unternahm andere Schritte zur Wiederherstellung grundlegender Menschenrechte. Starke Einschränkungen für die Presse wurden aufgehoben, ebenso wie Einschränkungen für Versammlungen von Gewerkschaften und Studentengruppen. Sie erlangte auch Ansehen, weil es ihr gelang, die kombinierte Opposition in ihrer Taktik, sie aus dem Amt zu drängen, auszumanövrieren. Im Gegensatz zu ihrem Vater, der eine sozialistische Rhetorik bevorzugte und viele wirtschaftliche Institutionen und Aktivitäten verstaatlichte, betonte Bhutto das Wirtschaftswachstum und plädierte für geringere staatliche Subventionen und eine stärkere Privatisierung der Wirtschaft. Während ihrer Amtszeit bewies die Premierministerin beträchtliches Geschick darin, internationale diplomatische und wirtschaftliche Unterstützung für Pakistan zu gewinnen, und nutzte den Kaschmir-Streit mit Indien effektiv, um die öffentliche Meinung im Lande zu mobilisieren, ohne sie unnötig anzuheizen. Unter Pakistans Führern galt sie als diejenige, die sich am ehesten um verbesserte Beziehungen zu Indien bemühte.
Bhutto heiratete Asif Ali Zardari am 18. Dezember 1987. Als Sohn einer politisch aktiven, wohlhabenden Landbesitzerfamilie aus der Provinz Sindh hatte Zardari einen ähnlichen Hintergrund wie seine Frau – kein Wunder, denn Bhutto ließ sich auf eine traditionell arrangierte Ehe ein. Sie hatten zwei Kinder.
Am 6. August 1990 entließ Präsident Ghulam Ishaq Khah, offenbar mit Unterstützung des pakistanischen Militärs, Bhutto plötzlich aus dem Amt des Premierministers. Unter Berufung auf Korruption, Vetternwirtschaft und Machtmissbrauch in der Regierung löste Khah die Nationalversammlung auf und verhängte den Ausnahmezustand. Bhutto nannte ihre Entlassung „illegal und verfassungswidrig“ und sorgte sich um das Schicksal ihrer Volkspartei. Die geschäftsführende Regierung setzte ihre Kampagne gegen Bhutto fort, indem sie am 10. Oktober ihren Ehemann verhaftete und ihm Entführung, Erpressung und Kreditbetrug vorwarf. Bei den Wahlen, die am 24. Oktober stattfanden, erlitt Bhuttos Partei eine schwere Niederlage. Die siegreiche Allianz ernannte Nawaz Sharif, einen konservativen Industriellen, zum Premierminister.
Bhutto, die schwor, bei den nächsten Wahlen wieder anzutreten, verbrachte die nächsten Jahre mit dem Versuch, Unterstützung und politische Gunst zurückzugewinnen. Sie diente als Vorsitzende des ständigen Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten der Nationalversammlung und wurde im Oktober 1993 erneut zur Premierministerin Pakistans gewählt.
Im November 1996 wurde Bhutto erneut von ihrem Amt verdrängt, diesmal von Farooq Leghari, dem Mann, den sie zum Präsidenten gewählt hatte. Wieder wurde Bhutto der Vetternwirtschaft und Korruption beschuldigt und unter Hausarrest gestellt, obwohl sie nie offiziell angeklagt wurde. Weniger als ein Jahr später versuchte Bhutto erneut, an die Macht zu kommen.
Bei den Parlamentswahlen in Pakistan im Februar 1997 feierte Nawaz Sharif einen Erdrutschsieg über Bhuttos Pakistanische Volkspartei. Sharifs Pakistan Muslim League (PML) gewann satte 134 von 217 Sitzen in der Nationalversammlung, während Bhuttos PPP auf nur 19 Sitze schrumpfte und praktisch aus der wichtigen Provinzversammlung von Punjab gestrichen wurde.
In einem Interview mit dem Time-Magazin im März 1997 sagte Bhutto: „Wenn die Wahlen fair, frei und unparteiisch gewesen wären, hätte die Pakistanische Volkspartei auf der Grundlage der von uns geleisteten Entwicklungsarbeit gewonnen, auf der Grundlage der Wiederherstellung des Friedens, der Erhöhung der Ausgaben für Bildung und Gesundheit, der Senkung des Defizits, der Rückzahlung der Schulden und der Befriedung von Karachi. Die Ergebnisse waren konstruiert…. Das Ganze war ein Betrug am pakistanischen Volk.“
In ihrer Niederlage sagte Bhutto, dass sie das Amt des Premierministers nicht mehr begehre. „Mein Vater hat von morgens bis abends gearbeitet. Ich habe von morgens bis abends gearbeitet. Mein Vater, was hat er bekommen? Er wurde gehängt. Was habe ich bekommen? Ich wurde verleumdet“, sagte sie. „Es soll eine neue Führung geben. Ich will, dass meine Partei die nächsten Wahlen gewinnt, und ich werde meiner Partei helfen, sich auf den Sieg vorzubereiten. Aber ich will nicht Premierministerin werden.“
Weitere Lektüre
Benazir Bhutto ist die Autorin von zwei Büchern, Foreign Policy in Perspective (1978) und ihrer Autobiographie, Daughter of the East (1989). Es wurden mehrere Sammlungen ihrer Reden und Werke zusammengestellt, darunter The Way Out (1988). In Indien sind drei Bücher über Premierministerin Bhutto erschienen: Benazir’s Pakistan (1989), herausgegeben von M. D. Dharamdasani; The Trial of Benazir (1989), von Rafiq Zakaria; und Benazir Bhutto: Opportunities and Challenges (1989), von P. L. Bhola. The News International, eine Publikation der Jang Group, zu finden unter <http://www.jang.group.com>, bietet aktuelle Nachrichten über das politische Klima Pakistans. Im World Wide Web findet sich auch eine Biografie von Bhutto mit dem TitelImran-net’s Biography of Benazir Bhutto, die allgemeine Hintergrundinformationen über die Ex-Premierministerin liefert.
Nützlich für das Verständnis der Schwierigkeiten, mit denen eine Frau im politischen Leben konfrontiert ist, ist Women of Pakistan (1987) von Khawar Mumtaz und Farida Shaheed. Außerdem bietet Emma Duncans Breaking the Curfew (1989) ein sehr aufschlussreiches Bild der unruhigen politischen Szene Pakistans. □