Das Studium der Rechtswissenschaften ist in jedem Alter eine große Entscheidung. Es ist eine große finanzielle und zeitliche Verpflichtung. Aber es besteht kein Zweifel daran, dass es das Opfer wert ist, wenn Sie schon immer Anwalt werden wollten.
Das Durchschnittsalter der Studienanfänger liegt bei etwa 24 Jahren, aber vielleicht haben Sie schon Jahre in einem anderen Beruf verbracht und denken jetzt: „Was wäre, wenn ich zurück zur Schule ginge und meinen Abschluss in Jura machen würde?“
Das Jurastudium kann für ältere Studenten eine gewaltige Herausforderung sein. Hinzu kommen ein gesättigter Arbeitsmarkt, ein Verdrängungswettbewerb und eine sich verändernde Rechtsbranche, und Sie fragen sich vielleicht, ob Sie nach dem Abschluss und der Zulassung überhaupt einen Job bekommen können.
Dann könnten Sie aber auch feststellen, dass diese Faktoren Sie nicht besonders einschüchtern oder abschrecken.
Sind Sie bereit für das Jurastudium?
Die Witze über die Suche nach Ihrer Brille, wenn Sie sie im Gesicht haben, haben etwas für sich. Das Alter bringt viele gute Dinge mit sich, aber es neigt auch dazu, Menschen zu verlangsamen. Je nachdem, wie lange es her ist, dass Sie das letzte Mal in einem Lehrbuch geblättert haben, fällt es Ihnen vielleicht schwer, wieder in die Lernroutine einzusteigen – und das Gelernte zu behalten.
Es fällt Ihnen vielleicht nicht mehr so leicht, bis spät in die Nacht zu arbeiten wie noch vor zehn Jahren.
Auch Ihre Verpflichtungen gegenüber der Familie können zu diesem Dilemma beitragen. Stellen Sie sich vor, Ihr Kleinkind stürzt und fängt an zu weinen, während Sie gerade für einen wichtigen Test oder eine Herausforderung am nächsten Tag pauken.
Können Sie es sich leisten?
Ein Jurastudium ist teuer. U.S. News & World Report hat untersucht, wie teuer es ist, und herausgefunden, dass der durchschnittliche Student an einer privaten juristischen Fakultät im akademischen Jahr 2018-2019 durchschnittlich 40.095 Dollar pro Jahr ausgibt.
Das sind etwas mehr als 120.000 Dollar für drei Jahre, eine gewaltige Investition in Ihre Zukunft – vor allem, wenn Sie Studentenkredite aufnehmen und die Zinsen dazukommen.
Die öffentlichen juristischen Fakultäten außerhalb des Bundesstaates waren überschaubarer, etwa 8.400 Dollar weniger pro Jahr, während die öffentlichen juristischen Fakultäten innerhalb des Bundesstaates deutlich günstiger waren – etwa 21.500 Dollar pro Jahr weniger.
Diese Kostenbetrachtung wird noch größer, wenn Sie bereits eine Hypothek abbezahlen und eine Familie ernähren.
Denken Sie daran, dass Sie nicht mehr so viele Jahre in Ihrem Arbeitsleben haben werden, um Studienkredite zurückzuzahlen, aber Sie sollten immer noch fast 30 Jahre Zeit haben, bevor Sie in Rente gehen, wenn Sie Ihren Abschluss mit 35 Jahren machen.
Es ist wichtig, die Vorteile eines erneuten Studiums gegen die finanzielle Belastung abzuwägen, wenn Sie näher an 45 sind, besonders wenn Sie Kinder haben, die zur gleichen Zeit wie Sie ein Jurastudium beginnen werden.
Altersdiskriminierung
Eine Altersdiskriminierung gibt es in der Rechtsbranche genauso wie in vielen anderen Branchen. Manche Firmen stellen lieber jüngere, unerfahrene Mitarbeiter ein, die bereit sind, für weniger Geld zu arbeiten.
Was Sie in den Jahren zwischen dem College-Abschluss und dem Beginn des Jurastudiums gemacht haben, kann hier jedoch wichtig sein. Vielleicht waren Sie Polizeibeamter, Rechtsanwaltsgehilfe oder haben in einem anderen rechtsbezogenen Bereich gearbeitet. Die Firma bekommt in diesem Fall keinen älteren Arbeitnehmer, der noch feucht hinter den Ohren ist, wenn es um juristische Fragen geht.
Sie bekommen einen erfahrenen Profi, der einfach den letzten Schliff an Erfahrung bekommen hat, indem er diesen Jura-Abschluss gemacht hat. Tatsächlich berücksichtigen einige juristische Fakultäten, darunter Harvard, Bewerber mit „echter“ Berufserfahrung besonders.
Eine bestehende Karriere, die im Recht verwurzelt ist, kann Sie von jüngeren Bewerbern abheben, und das auf eine gute Weise.
Karrieremöglichkeiten
Statistiken zeigen, dass es für ältere Anwälte schwieriger ist, einen Job in großen Kanzleien zu bekommen, und große Kanzleien bieten in der Regel die lukrativsten Gehälter. Das bedeutet aber nicht, dass Sie keine Chancen haben.
Nach Angaben der National Association for Law Placement gehen 53% der Absolventen von juristischen Fakultäten, die 36 Jahre oder älter sind, in die Privatpraxis oder in Kanzleien mit weniger als 10 Anwälten. Nur 17 % gehen zu Kanzleien, die mehr als 250 Anwälte beschäftigen.
Prüfen Sie Ihre Ziele. Wenn Sie im Alter von 35 oder sogar 40 Jahren ein Jurastudium in Erwägung ziehen, tun Sie es wahrscheinlich, weil Jura etwas ist, das Sie schon immer begeistert hat. Sie könnten durchaus glücklich sein, Ihre eigene Kanzlei zu eröffnen, aber bedenken Sie, dass dies neben der Abzahlung der Studienkredite auch ein wenig Startkapital erfordert.
Langlebigkeit der Karriere
Arbeitgeber zögern manchmal, Anwälte der „zweiten Karriere“ einzustellen, weil ältere Mitarbeiter weniger Arbeitsjahre vor sich haben. Viele Kanzleien suchen Mitarbeiter, die bereit sind, sich langfristig an die Kanzlei zu binden – sie werden lange genug bleiben, um zum langfristigen Wachstum des Unternehmens beizutragen.
Hier müssen Sie sich selbst verkaufen. Wenn Sie eine Leidenschaft für das Recht haben, zeigen Sie das. Ja, die Kanzlei wird Sie vielleicht nicht so lange behalten wie die 27-Jährige, aber wenn die 27-Jährige gähnt oder sich durch das Vorstellungsgespräch zappelt, könnten Sie immer noch als der bessere Kandidat dastehen.
Zeitliches Engagement
Ältere Mitarbeiter haben oft Kinder, alternde Eltern und andere Lebensverpflichtungen, die sie daran hindern können, das von vielen Kanzleien geforderte zeitliche Engagement von 50 bis 80 Stunden pro Woche zu leisten. Sie können relativ sicher sein, dass zukünftige Arbeitgeber misstrauisch sein werden, wenn Sie 35 Jahre alt und verheiratet sind und drei Kinder haben, oder geschieden sind und das Sorgerecht für drei Kinder haben.
Treten Sie einen Schritt zurück und betrachten Sie Ihr Leben. Können Sie Mega-Stunden einlegen? Vielleicht sind Sie 45, wenn Sie Ihren Abschluss machen, aber Sie sind geschieden und Ihre Kinder sind erwachsen, so dass Sie Ihr Leben der Firma widmen können. Wenn dies der Fall ist, sollten Sie Ihre Lebensumstände offenlegen.
Erinnern Sie sich daran, dass potenzielle Arbeitgeber Sie nicht nach Ihrem Privatleben fragen können, aber es steht Ihnen immer frei, diese Informationen freiwillig zu geben.
Trainierbarkeit
Ältere Arbeitnehmer sind oft in ihren Gewohnheiten gefestigter, so dass Arbeitgeber manchmal befürchten, dass sie nicht so leicht geformt oder trainiert werden können. Einige ältere Mitarbeiter finden es auch unangenehm, Aufgaben oder Anweisungen von jüngeren Vorgesetzten anzunehmen.
Aber das Alter ist wirklich nur eine Zahl. Finden Sie einen Weg, es potenziellen Arbeitgebern zu vermitteln, wenn Sie jedes neumodische Gadget, das Ihre Kinder mit nach Hause bringen, umarmen und aufmerksam zuhören, wenn Ihr 30-jähriger Nachbar versucht, Ihnen etwas zu erklären, wovon Sie nichts wissen.
Ansonsten sollten Sie vielleicht in Ihrem jetzigen Beruf bleiben, denn die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass der Anwalt, dem Sie unterstellt sein werden, mindestens ein paar Jahre jünger ist als Sie.
Wissen Sie, dass Sie nicht allein sind
Der Law School Admissions Council schätzt, dass etwa 30 % der Jurastudenten ihren Vier-Jahres-Abschluss nicht in die Luft geworfen haben und direkt zum Jurastudium übergegangen sind. Sie haben sich zumindest ein paar Jahre Zeit genommen, um darüber nachzudenken.
Die Chancen stehen also gut, dass etwa drei von zehn Bewerbern, die sich um den von Ihnen gewünschten Job bemühen, zumindest in der Nähe Ihres Alters sind und vor den gleichen Hindernissen stehen. Stellen Sie sicher, dass Sie sich von ihnen abheben und dass Sie diesen 20-Jährigen auch ein wenig Konkurrenz machen.