Die Verkabelung in Ihrem Haus ist die Stromautobahn, die alles Elektrische im Haushalt speist. Im Laufe der Zeit können Teile davon beschädigt oder verschlissen werden und eine ernsthafte Brand- oder Stromschlaggefahr darstellen. Aber Alter allein bedeutet nicht, dass die Verkabelung von Natur aus unsicher ist, noch müssen alte Leitungen automatisch ersetzt werden. Es braucht einen erfahrenen Fachmann, um den Zustand der alten Verkabelung und ihre Fähigkeit, mit den elektrischen Lasten Ihres Hauses umzugehen, richtig zu beurteilen, aber es gibt ein paar Dinge, die Sie überprüfen können, die Ihnen einen frühen Hinweis darauf geben können, wo es steht.
Identifizierung alter Verkabelung
Die älteste Art der Verkabelung, die in Häusern zu finden ist, wird Knob-and-Tube genannt, benannt nach den isolierenden Knöpfen und Rohren, die verwendet werden, um die Verkabelung entlang und durch das Hausgerüst zu führen. Die Knob-and-Tube-Verkabelung wurde als einzelne Drähte – ein schwarzer Heißdraht und ein weißer Nullleiter – durch das ganze Haus geführt. Die keramischen Isolatoren verhindern, dass sich die Drähte gegenseitig berühren und mit dem Holz oder anderen brennbaren Materialien in Berührung kommen. Um Verbindungen und Spleiße herzustellen, löteten die Elektriker die Drähte und umwickelten sie dann mit einem elektrischen Gummiband, dem sogenannten Reibungsband. Spleißungen wurden typischerweise nicht in Verteilerkästen vorgenommen, wie es heute der Fall ist. Angesichts des Alters dieser Verkabelungssysteme (die meisten stammen aus der Zeit vor 1940) ist es in der Regel schwierig, den heißen und den neutralen Draht zu identifizieren, da beide im Wesentlichen schwarz mit Schmutz und Staub sind. Die Isolierung des Nullleiters kann auch eine dunkle Farbe mit einer weißen Linie oder Markierung haben, anstatt ganz weiß zu sein.
Keine Erdung
Da es sich um ein Zweileitersystem handelt, hat die Knob-and-Tube-Verkabelung aus Sicherheitsgründen kein Erdungssystem. Das macht die Verdrahtung nicht unbedingt unsicher, aber es schließt ein wichtiges Sicherheitsmerkmal aus, das bei modernen Verdrahtungssystemen zu finden ist. Es bedeutet auch, dass es keine Erdung gibt, um Geräte und empfindliche Elektronik zu schützen, was sie anfällig für Schäden durch Stromstöße macht.
Es ist nicht möglich, eine Erdung in die Rohrverdrahtung einzubauen. Wenn Sie also eine echte Erdung für einen Stromkreis in Ihrem Haus benötigen, müssen Sie die Verdrahtung ersetzen. Knauf- und Röhrensysteme können mit GFCI-Steckdosen ausgestattet werden, um die Sicherheit zu verbessern, vorausgesetzt, die Drähte werden mit der richtigen Polarität angeschlossen (heißer Draht an den heißen Anschluss, neutraler Draht an den neutralen Anschluss). GFCI-Steckdosen schaffen keinen echten Erdungspfad, aber sie erkennen Erdungsfehler und schalten den Strom ab.
Können Sie die alte Verkabelung behalten?
Nach dem National Electrical Code (NEC) und den meisten lokalen Vorschriften, die dem NEC folgen, kann die bestehende Verdrahtung in einem Haus in Gebrauch bleiben. Es kann auch legal sein, Erweiterungen an Rohrverteilersystemen vorzunehmen, sofern die richtigen Materialien und Techniken verwendet werden. Historische Häuser können eine Sondergenehmigung für verschiedene Restaurierungsarbeiten an Rohrverteilersystemen erhalten. In Situationen, in denen Arbeiten an der Rohrverdrahtung erforderlich sind, ist es möglich, die alte Verdrahtung mit neuen nicht-metallischen (NM) Kabeln zu spleißen, wobei Verteilerdosen zum Schutz aller Verbindungen verwendet werden. Allerdings müssen diese und alle anderen Arbeiten, die an der Rohrverdrahtung durchgeführt werden, den örtlichen Vorschriften entsprechen.
Allgemeine Probleme, auf die man achten sollte
Die Rohrverdrahtung wird gefährlich, wenn die Isolierung des Drahtes abgenutzt ist, wenn die Installations- oder Änderungspraktiken unsachgemäß waren oder wenn sie mit der Gebäudeisolierung bedeckt ist, was dazu führen kann, dass die Verdrahtung überhitzt und möglicherweise einen Brand auslöst. Hier sind einige typische Probleme mit alten Leitungen, die mögliche Gefahren darstellen und darauf hinweisen, dass die Leitungen ersetzt werden sollten:
- Rissige, fehlende oder beschädigte Drahtisolierung, die den Metallteil des Drahtes freilegt: Dies ist ein sehr häufiges Problem, und Drähte mit beschädigter Isolierung sollten von einem Fachmann behandelt werden.
- Verdrahtung umgeben von Gebäudeisolierung jeglicher Art: Seien Sie sehr vorsichtig, wenn Sie einen Dachboden isolieren, um sicherzustellen, dass Sie aktive, in Balkenhohlräumen verlaufende Kabel nicht mit loser Füllung oder Mattenisolierung umgeben.
- Freiliegende Spleiße (nicht in einer elektrischen Dose), die mit modernem Plastik-Elektroband umwickelt sind, was normalerweise darauf hinweist, dass die Drähte nicht verlötet sind: Freiliegende Spleiße sollten verlötet werden.
- Sicherungen im Sicherungskasten, die größer als 15 oder 20 Ampere sind: Die alte Verkabelung war nicht für die heutigen Großgeräte ausgelegt, die 30-, 40- oder 50-Ampere-Strom benötigen. Eine 30-Ampere- oder größere Sicherung, die in einem Knauf- und Röhrensystem verwendet wird, deutet auf einen „übergesicherten“ Stromkreis hin, was sehr gefährlich ist. Als allgemeine Regel gilt, dass alte Stromkreise mit nicht mehr als 15 Ampere abgesichert werden sollten.
Ersetzen von Zwei-Draht-Steckdosen
Da Knob-and-Tube-Verdrahtungen keinen Erdungspfad haben, werden sie typischerweise mit Zwei-Schlitz-Steckdosen verdrahtet, die nicht den runden Erdungsschlitz haben. Wenn Sie eine beschädigte Steckdose ersetzen, ist es ein häufiger Fehler, eine Steckdose mit zwei Schlitzen durch eine geerdete Steckdose mit drei Schlitzen zu ersetzen, was in den meisten Installationen der Standard ist. Dies ist jedoch ein schwerwiegender Fehler, da das Vorhandensein einer dreifach geerdeten Steckdose ein Erdungssystem impliziert, das bei der Verdrahtung mit Knöpfen und Rohren nicht vorhanden ist.
Der NEC erlaubt zwei Lösungen: das Ersetzen der alten zweischlitzigen Steckdose durch eine neue zweischlitzige Steckdose oder das Ersetzen der Steckdose durch eine GFCI-Steckdose, die mit „No Equipment Ground“ beschriftet ist, um die Tatsache zu kennzeichnen, dass sie keinen Erdungspfad hat. Diese Lösung ermöglicht die Verwendung von modernen dreipoligen Steckern.