Will Your Arizona Common Law Spouse Inherit Your Estate?
Probate in Arizona folgt in der Regel ein ziemlich geradliniger Prozess. Wenn Sie ein Testament hinterlassen haben, in dem Sie einen bestimmten einzigen Begünstigten benannt haben, erbt diese Person Ihren Nachlass. Wenn Sie kein Testament hinterlassen haben, setzt das Nachlassgericht einen Begünstigten ein, in der Regel den überlebenden Ehepartner. Allerdings legt nicht jeder die gleiche Definition des Begriffs „Ehepartner“ zugrunde. Wenn Sie in einer festen Beziehung mit jemandem gelebt haben, den Sie als Ihren Ehepartner angesehen haben, haben Sie möglicherweise eine Ehe nach dem Gewohnheitsrecht mit dieser Person geschlossen. Die Frage ist, ob diese Person nach dem Recht von Arizona berechtigt ist, Ihren Nachlass zu erben. Die Antwort ist etwas komplexer, als Sie vielleicht denken.
Grundprinzipien und Voraussetzungen der Common Law Ehe
Die Common Law Ehe existiert in Teilen Amerikas seit dem 19. Jahrhundert, als formelle Ehen schwieriger zu arrangieren und umzusetzen waren, besonders in abgelegenen Gegenden. Diese Art der Eheschließung wird auch dann als gültig angesehen, wenn keine offizielle Trauung oder Prozedur durchgeführt oder dokumentiert wurde. Um eine Common-Law-Ehe zu begründen, müssen Sie und Ihr Partner eine feste Beziehung mit der Absicht eingehen, zu heiraten. Außerdem müssen Sie für einen längeren Zeitraum zusammenleben, obwohl es keine Regeln für die tatsächliche Dauer gibt (trotz der weit verbreiteten Vorstellung, dass ein Zusammenleben sieben Jahre dauern muss). Andere Grundvoraussetzungen für eine Common Law Ehe ähneln den traditionellen Ehevoraussetzungen, wie z.B. das gesetzliche Heiratsalter und der gesunde Verstand.
Damit Ihre Common Law Ehe als rechtmäßig angesehen werden kann, müssen Sie beide sich nach außen hin in allen praktischen Belangen als verheiratetes Paar präsentieren. Dies können Sie nicht nur dadurch erreichen, dass Sie sich gegenseitig als Mann und Frau bezeichnen, sondern auch dadurch, dass ein Ehepartner den Nachnamen des anderen annimmt. Gemeinsame Finanzkonten dienen ebenfalls als Beweis für eine Common-Law-Ehe.
Arizona ist kein Common-Law-Staat – aber Ihre Ehe könnte trotzdem anerkannt werden
Das Problem mit der Common-Law-Ehe ist, dass sie nicht überall in den 50 Staaten praktiziert wird. Einige Staaten erkennen die Legitimität von Common Law Ehen von Einwohnern ihres Staates an, während andere dies nicht tun. Arizona ist einer der Staaten, der keine Ehen anerkennt, die innerhalb seiner Grenzen geschlossen wurden. Egal wie engagiert Sie und Ihr Partner sind, wenn Sie Ihre Common Law Ehe in Arizona geschlossen haben, wird Arizona sie nicht als gültig anerkennen. Das bedeutet, dass, wenn Sie diese Person nicht als Begünstigten Ihres Nachlasses bestimmt haben, der Nachlass das Recht haben könnte, ihn einem anderen Kandidaten zuzuweisen.
Es gibt jedoch einen Silberstreifen. Arizona erkennt Common-Law-Ehen an, die in Staaten geschlossen wurden, die solche Ehen erlauben. Wenn Sie Ihre Common-Law-Ehe in Colorado, South Carolina, Rhode Island, Texas, Utah, D.C., Montana, Iowa oder Kansas geschlossen haben, behält diese Common-Law-Ehe ihr rechtliches Gewicht in Arizona.
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