Borkenkäfer, eine von mehr als 2.000 Arten von Borkenkäfern, die in der Unterfamilie Scolytinae (zusammen mit bestimmten Ambrosia-Käfern; Ordnung Coleoptera) klassifiziert sind, die weltweit existieren und zylindrisch, gewöhnlich weniger als 6 mm lang, braun oder schwarz gefärbt und oft sehr zerstörerisch sind. Das Männchen und das Weibchen bohren sich in einen Baum und bilden eine Eikammer. Manchmal werden bis zu 60 Weibchen mit jedem Männchen gefunden. Das Weibchen legt seine Eier in Nischen an den Seiten der Kammer ab. Nachdem die Eier geschlüpft sind, bohren sich die Larven von der Kammer weg und bilden eine charakteristische Reihe von Tunneln. Jede Larve verpuppt sich am Ende ihres Tunnels und schlüpft als Erwachsener durch ein in die Rinde gebohrtes Loch.
William E. Ferguson
Unterschiedliche Arten von Borkenkäfern greifen bestimmte Bäume an und schädigen Wurzeln, Stämme, Samen oder Früchte. Manche Käfer übertragen auch Pflanzenkrankheiten. Die Ulmenborkenkäfer der Gattungen Scolytus und Hylurgopinus zum Beispiel übertragen die Sporen des Pilzes Ulmenkrankheit. Wenn die Rinde von befallenen Bäumen entfernt wird, kann man die Anordnung der Gänge auf der Holzoberfläche erkennen. Jede Ulmenborkenkäferart erzeugt ein charakteristisches Galeriemuster. Die meisten Arten von Ips und Dendroctonus befallen Kiefern.
Die Larven des Kleewurzelbohrers, Hylastinus obscurus, schädigen Kleewurzeln.
Die anderen Insekten dieser Unterfamilie, die Ambrosiakäfer (auch Holzkäfer genannt), bohren sich in das Holz von Bäumen und zerstören erhebliche Mengen an Holz. Das Weibchen baut einen langen Mittelstollen, von dem aus die Eikammern abgehen. Auf einem Haufen von Exkrementen und Holzspänen in der Hauptkammer kultiviert sie einen Pilz als Nahrung. Die Gänge des Ambrosiakäfers erkennt man an ihrer einheitlichen Größe und der dunklen Verfärbung, die durch den an der Wand wachsenden Pilz verursacht wird. Einige Ambrosiakäfer werden in die Unterfamilie Platypodinae eingeordnet.