Bronchiektasen verstehen
Bronchiektasen sind eine unterdiagnostizierte Krankheit, die verheerende Lungenschäden verursachen kann.
Sie betreffen die Wände der großen Atemwege der Lunge und zerstören langsam die Muskeln und das elastische Gewebe, das die Bronchien auskleidet. Normale Atemwege sind so gebaut, dass sie sich zusammenziehen und den Schleim aus der Lunge herausschleusen. Aber wenn die Atemwege durch wiederholte Infektionen verformt und vernarbt sind, können sie normale Sekrete nicht mehr abtransportieren. Der Schleim sammelt sich an und bildet einen Nährboden für Bakterien und Entzündungen, die weiteren Schaden anrichten. Wenn die Krankheit fortschreitet, bilden sich unregelmäßig geformte Taschen in den Atemwegen. Diese Taschen können ein Zuhause für weitere Infektionen werden.
Bronchiektasen nehmen mit dem Alter zu. Weniger als 1 von 20.000 Menschen im Alter von 18 bis 34 Jahren haben die Krankheit. Bis zum Alter von 75 Jahren steigt diese Zahl auf etwa einen von 350 Menschen. Eine Studie aus dem Jahr 2005 schätzt, dass jedes Jahr 110.000 Menschen in den USA wegen Bronchiektasen behandelt werden. Eine andere Studie fand heraus, dass die Zahl der Krankenhausaufenthalte wegen Bronchiektasen seit 2001 um mehr als fünf Prozent pro Jahr gestiegen ist.
Symptome sind unter anderem ein Husten, der nicht mehr weggeht, und eine vermehrte Produktion von Sputum, das auch als Schleim bezeichnet wird. Einige Patienten haben häufig eine Lungenentzündung. Wenn die Lungenfunktion nachlässt, kann es auch zu Kurzatmigkeit und zunehmender Müdigkeit kommen. Eine fortgeschrittene Erkrankung kann zu Herzversagen führen.
Obwohl Ihre Krankengeschichte auf eine wahrscheinliche Bronchiektasie hinweisen kann, diagnostizieren Ärzte eine Bronchiektasie oft definitiv mit Hilfe eines hochauflösenden CT-Scans. Diese detaillierten Bilder können zeigen, ob sich die Wände Ihrer Bronchien verdickt haben und ob Sie verformte, beschädigte oder kollabierte Atemwege haben. Lungenfunktionsstudien können die Art und den Schweregrad Ihrer Erkrankung beurteilen und den Nutzen der Behandlung messen.
Behandlung von Bronchiektasen
Bronchiektasen können nicht geheilt, aber behandelt werden.
Die Behandlung basiert darauf, den Schleim aus Ihrer Lunge zu entfernen, Infektionen zu verhindern und Entzündungen zu reduzieren. Mit der richtigen Behandlung können die meisten Menschen mit dieser Krankheit ein normales Leben führen. Je früher die Krankheit jedoch erkannt und behandelt wird, desto größer ist die Chance, ernsthafte Schäden an der Lunge zu verhindern.
Das Leben mit diesem Krankheitsprozess erfordert Fleiß und Engagement. Ein Hauptpfeiler der Behandlung, die Entschleimung der Lunge, wird oft mit dem „gewaltsamen Entleeren der letzten Reste aus einer Ketchupflasche“ verglichen. Sie kombiniert die Haltungsdrainage (den Kopf tiefer als den Brustkorb legen) mit der Perkussion der Brust (Klopfen auf die Lunge, um angesammeltes Sekret zu lösen).
Patienten mit Bronchiektasen werden außerdem ermutigt, viel zu trinken und sich häufig zu bewegen, um die Lunge zu entlasten und das Herz-Kreislauf-System gesund zu halten. Viele Patienten profitieren auch von der häufigen Einnahme von Antibiotika, die oft mit einem Vernebler direkt in die Lunge verabreicht werden, einem Gerät zur Medikamentenverabreichung, das Medikamente in einen Nebel verwandelt, der dann in die Lunge eingeatmet wird. Ihr Arzt kann Ihnen auch Medikamente verschreiben, die den Schleim verdünnen, die Atemwege erweitern und die Entzündung verringern.
Eine Operation kann für einige Patienten eine Option sein. Das Herausschneiden eines beschädigten Atemwegs kann helfen, oder die Entfernung eines Teils der Lunge, der als Reservoir für häufige Infektionen dient. In schweren Fällen kann eine Lungentransplantation in Betracht gezogen werden.
Bronchiektasien können sich in jedem Alter entwickeln. Am häufigsten beginnt sie in der Kindheit, aber die Symptome können auch erst viel später auftreten.
In der Regel gibt es eine zugrundeliegende Erkrankung, eine Erbkrankheit wie Mukoviszidose oder einen umweltbedingten Auslöser wie z. B. den Kontakt mit ätzenden Dämpfen, eine schwere Lungeninfektion oder einen blockierten Atemweg. Während es viele mögliche Ursachen für Bronchiektasen gibt, stehen auch immer mehr Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung.