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Orcas Island ist ein wunderschöner Flickenteppich aus üppigem Ackerland, sanften Hügeln und einer herrlichen Küste – ganz ähnlich wie seine Schwesterinseln im San Juan Archipel. Eine Sache, die sie jedoch unbestreitbar von den anderen unterscheidet, ist der Moran State Park – 5.200 Hektar groß und Heimat des höchsten Punktes der Insel, dem 2.400 Fuß hohen Mount Constitution.
Warum hier campen: Es ist der günstigste Schlafplatz auf Orcas Island. Außerdem können Sie von Ihrem Zeltplatz aus auf die Spitze eines kleinen Berges wandern und die beste Aussicht auf die Northwest Straits genießen, die es gibt.
Park-Infos: Moran State Park Website oder 360-902-8844
Gut für: Schwimmen, Wandern, Familien
Beste Jahreszeit: ganzjährig, am meisten los im Juli und August
Anreise: Die Entfernung beträgt 110 Meilen von Seattle, einschließlich einer Fährüberfahrt (Karte + Wegbeschreibung, Infos zur Fähre). Die Fähren können im Sommer ein Geduldsspiel sein, aber Sie können mit Ihrer Campingausrüstung zu Fuß weitergehen und zahlen nur 12 Dollar für die Hin- und Rückfahrt mit dem Orcas Island Shuttle zum Park. Für diejenigen, die mit dem Fahrrad oder zu Fuß anreisen, gibt es als Bonus 15 primitive begehbare Campingplätze entlang der Straße zum Mount Constitution.
Über den Zeltplatz: Alle 130 Campingplätze im Moran State Park sind Zeltplätze, die sich auf fünf verschiedene Bereiche des Parks verteilen. Es gibt keine Stromanschlüsse für Wohnmobile, obwohl einige der Plätze für Wohnmobile unter 45 Fuß geeignet sind. Wählen Sie einen Süßwassersee zum Zelten – es gibt zwei, den Cascade Lake und den Mountain Lake. (Obwohl man erwarten könnte, dass ein riesiger State Park auf den San Juan Islands Salzwasserufer hat, hat dieser Park nur sehr wenig). Unser Lieblingsplatz im Park ist der Mountain Lake, wo man etwas mehr Privatsphäre hat und der Weg um den See für einen leichten, entspannten Morgenspaziergang geeignet ist. Camper am Cascade Lake können eine Angel mitbringen und auf Kokanee, Cutthroat und Regenbogenforellen angeln.
Camping-Reservierungen: online oder 1-888-226-7688
Wo man wandern kann: Der Moran State Park verfügt über satte 30 Meilen an Wanderwegen, außerdem gibt es auf Orcas Island noch weitere Wandermöglichkeiten (siehe Turtleback Mountain und Obstruction Pass in der Nähe). Die große Attraktion ist der Mt. Constitution, den Sie zu Fuß, mit dem Fahrrad oder sogar mit dem Auto erklimmen können. Vom Aussichtsturm aus der CCC-Ära haben Sie eine atemberaubende Aussicht in alle Richtungen. Es kann hier oben sehr windig sein, daher würde ich eine Windjacke mitnehmen. Für eine einfache, ruhige Wanderung können Sie den Weg nehmen, der um den Mountain Lake herumführt. Nehmen Sie diese und weitere Wanderungen mit in Ihren Rucksack mit Day Hiking the San Juans and Gulf Islands, geschrieben von Craig Romano und veröffentlicht von The Mountaineers Books.
Hinweis: Sie müssen keinen Washington State Parks Discover Pass ($30) für Ihren Parkbesuch kaufen, wenn Sie auch für einen Campingplatz bezahlen. Um den Park zu besuchen, wenn Sie nicht campen, müssen Sie ihn jedoch kaufen. Ein eintägiger Discover Pass kostet $10 und kann im Park erworben werden.