Im alten Peru wurde sie mit gelben Kartoffeln zubereitet, die eine weiche Textur haben, und mit zerstoßenen Chilischoten geknetet; obwohl sie auch mit jeder anderen Sorte von Kartoffeln gemacht werden kann. Während der Ära des Vizekönigreichs, zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert, wurde die (ursprünglich aus Asien stammende) Zutat Zitrone hinzugefügt und erreichte die eigentliche Form, sowohl die Zutaten als auch die Präsentation.
Etymologie
Es gibt viele Hypothesen über den Namen des Gerichts. Zum einen wurde vorgeschlagen, dass er vom Quechua Kawsay stammt, was „notwendiger Lebensunterhalt“ und „Nahrung“ oder „das, was nährt“ bedeutet, ein Name, der auch der Kartoffel gegeben wurde.
Es gibt weitere Hypothesen über den Namen des Gerichts, die es mit Kriegsepisoden der zeitgenössischen Geschichte des Andenlandes in Verbindung bringen. Obwohl dieses eindeutig limesanische Gericht seit dem Vizekönigreich existiert, hatte es keinen spezifischen Namen; erst mit der Ankunft des Libertador José de San Martín wurde dieses Gericht an den Ecken der limesanischen Straßen verkauft, um die Kosten des militärischen Feldzuges zu bestreiten, als eine Möglichkeit, zur Sache beizutragen (por la causa auf Spanisch, „für die Sache“). Auf der anderen Seite ist es auch möglich, dass die causa limeña ein patriotisches Gericht während des peruanisch-chilenischen Pazifikkrieges war. Damals halfen die Frauen den Soldaten, indem sie ihnen dieses kalte Gericht anboten.
Während dieses Gericht in Lima causa genannt wird, wird der Name in der nördlichen Stadt Trujillo zur Bezeichnung eines beliebigen würzigen Gerichts verwendet, auch wenn causa limeña auch in dieser Stadt zubereitet wird und genauso gut ist wie in der Hauptstadt.