Charles „Chuck“ Schumer ist ein jüdischer amerikanischer Politiker, der derzeit der dienstälteste Senator von New York ist.
Schumer wurde am 23. November 1950 in Brooklyn als Sohn einer jüdischen Familie russischer, polnischer und österreichischer Abstammung geboren. Nach seinem Abschluss an der James Madison High School besuchte er die Harvard University und erwarb 1974 seinen Abschluss in Jura an der Harvard Law School. Er wurde im Alter von 23 Jahren in die New York State Assembly gewählt, eines der jüngsten Mitglieder seit Theodore Roosevelt, und wurde im Alter von 29 Jahren erstmals in das Repräsentantenhaus gewählt. Im Jahr 1998 setzte sich Schumer gegen Al D’Amato durch und wurde New Yorks Junior-Senator. Schumer wurde 2010 und 2016 wiedergewählt.
Schumer ist bzw. war Mitglied im Ausschuss für Bankwesen, Wohnungsbau und städtische Angelegenheiten, im Justizausschuss und im Geschäftsordnungsausschuss. Vor seiner Wahl in den Senat vertrat Schumer neun Amtszeiten lang den neunten Kongressbezirk in Brooklyn und Queens.
Seit seiner Wahl in den Senat hat Schumer die Verbesserung der New Yorker Wirtschaft zu seiner obersten Priorität gemacht. Er war besonders erfolgreich darin, erschwingliche Flugverbindungen nach Upstate New York zu bringen, indem er dabei half, die neue Fluggesellschaft JetBlue nach Buffalo, Rochester und Syracuse zu bringen und mit der Billigfluglinie Southwest Airlines zusammenzuarbeiten, um den Service nach Albany zu erweitern.
Schumer gründete auch eine Initiative zur wirtschaftlichen Entwicklung (EDI), eine umfassende Anstrengung, um neue Unternehmen und finanzielle Ressourcen nach Upstate New York zu bringen. Im Rahmen der EDI hat Schumer im ganzen Bundesstaat runde Tische für Unternehmen abgehalten, Treffen zwischen Wirtschaftsentwicklungsbeamten und Standortberatern organisiert, die Unternehmen bei der Entscheidung über die Ansiedlung von Büros und Fabriken helfen, und eine Broschüre zur Förderung der Vorzüge von Upstate an CEOs in New York City verschickt.
Die Verbesserung des Zugangs zu hochwertiger Bildung ist eine weitere langfristige Priorität Schumers. Er setzt sich dafür ein, die Studiengebühren für die meisten amerikanischen Familien steuerlich absetzbar zu machen und hat einen „Marshall-Plan für Lehrer“ entwickelt, der eine Reihe von Anreizen bieten würde, um die Besten und Klügsten für den Lehrerberuf zu gewinnen.
Schumer setzt sich auch dafür ein, dass alle Amerikaner eine qualitativ hochwertige Gesundheitsversorgung und Zugang zu erschwinglichen verschreibungspflichtigen Medikamenten haben. Er kämpft derzeit für die Wiederherstellung von Krankenhauskürzungen, die durch den Balanced Budget Act von 1997 verursacht wurden, für die Versorgung von Senioren mit verschreibungspflichtigen Medikamenten im Rahmen von Medicare und für den Abbau von Barrieren, die die Markteinführung kostengünstiger Generika verzögern.
Als Mitglied des Bankenausschusses im Repräsentantenhaus und im Senat arbeitete Schumer ein Jahrzehnt lang an der Verabschiedung der Gesetzgebung zur Modernisierung der Finanzdienstleistungen von 1999, die die Vorschriften für die US-Banken-, Wertpapier- und Versicherungsbranche modernisiert. Er spielte eine Schlüsselrolle bei der Ausarbeitung von Formulierungen, die sicherstellen, dass Finanzunternehmen traditionell unterversorgte Gebiete bedienen, und hat ungleiche Kreditvergabepraktiken von Banken und räuberische Kreditvergabepraktiken von Subprime-Kreditgebern in Minderheitengemeinden aufgedeckt.
Während seiner Jahre im Kongress war Schumer ein Pionier im Kampf gegen die Kriminalität. Seine Arbeit in diesem Bereich veranlasste die Generalstaatsanwältin Janet Reno, die oberste Gesetzeshüterin der Nation, zu der Aussage: „Ich habe noch nie einen Beamten getroffen, der sich mehr der Verbrechensbekämpfung verschrieben hat als Mr. Schumer.“
Schumer sponserte und half bei der Verabschiedung der Omnibus Crime Bill von 1994, die 100.000 neue Polizisten auf die Straße brachte, die „Three Strikes and you’re out“-Verurteilung durchsetzte und Programme für Jugendliche mit Problemen nach der Schule schuf. Bis August 2000 hatte das COPS-Programm der Crime Bill 11.461 neue Polizisten auf die Straßen New Yorks gebracht.
Schumer hat sich auch dafür eingesetzt, dass Waffen nicht in die Hände von Kriminellen und Kindern gelangen. Er war Autor des Brady-Gesetzes von 1993, das obligatorische Hintergrundkontrollen für den Kauf von Handfeuerwaffen einführte, und des Verbots von Angriffswaffen von 1994. Im Senat setzte Schumer die erste Bundesfinanzierung für Albany, Buffalo, Syracuse und Rochester durch, um Project Exile zu implementieren, ein Programm, das strenge Strafrichtlinien für illegalen Waffenbesitz durchsetzt.
Um das Recht der Frau auf Wahlfreiheit zu schützen, schrieb Schumer den Freedom of Access to Clinic Entrances Act, der die Blockade von Familienplanungskliniken zu einem Bundesverbrechen macht. Er verfasste auch den Violence Against Women Act, das erste Bundesgesetz zum Schutz von Frauen vor häuslicher Gewalt, und war führend im Kampf gegen Hassverbrechen und Terrorismus.
Während der Obama-Regierung war Schumer einer der wenigen Demokraten, die sich gegen das Iran-Atomabkommen aussprachen.
Nach seiner Wiederwahl in seine vierte Amtszeit im Senat im Jahr 2016 wurde Schumer einstimmig zum Senatsminderheitenführer gewählt; die erste jüdische Person, die diese Position jemals innehatte. Im Jahr 2021, als die Demokraten die Kontrolle über den Senat übernahmen, wurde Schumer Mehrheitsführer, was ihn zum ranghöchsten jüdischen Beamten in der Geschichte machte.
In einer Rede, nachdem Jon Ossoff, Raphael Warnock und Alex Padilla Mitglieder des Senats wurden, sagte Schumer: „Mit der Vereidigung dieser drei Senatoren wird der Senat zur demokratischen Kontrolle übergehen … unter dem ersten in New York geborenen Mehrheitsführer in der amerikanischen Geschichte.“ Es sei eine große Leistung für „ein Kind aus Brooklyn, den Sohn eines Kammerjägers und einer Hausfrau, einen Nachkommen von Opfern des Holocaust.“ Er fügte hinzu: „Dass ich der Führer dieser neuen Senatsmehrheit sein sollte, ist eine ehrfurchtgebietende Verantwortung. Ehrfurchtgebietend im biblischen Sinne, wie die Engel, die in Ehrfurcht vor Gott zitterten. Heute spüre ich das volle Gewicht dieser Verantwortung.“
Schumer lebt mit seiner Frau Iris Weinshall in Brooklyn. Sie haben zwei Töchter, Jessica und Alison.