Sie schauen fern und eine Werbung kommt. Sie sehen eine Gruppe von Freunden am Strand, die eine tolle Zeit haben und sich unterhalten, singen und tanzen. Was trinken sie? Bier oder ein anderes alkoholisches Getränk.
Natürlich sind Werbespots nicht das wirkliche Leben und sie sollten nicht für die Handlungen ihrer Zuschauer verantwortlich gemacht werden, vor allem, weil sie am Ende sagen: „Trinken Sie verantwortungsbewusst“. Aber nicht viele verstehen, was verantwortungsbewusstes Trinken bedeutet.
Wenn die Medien es so aussehen lassen, als ob es die Zeit deines Lebens sein sollte, während du trinkst, dann werden die Leute so lange trinken, bis sie das erreichen, was sie glauben, dass es das ist. Das führt zu Saufgelagen.
Werbung, gesellschaftliche Normen und Filme wirken sich nicht nur auf diejenigen aus, die trinken dürfen – sie erreichen auch ein viel naiveres Publikum: Teenager. Filme wie „The Hangover“, „Project X“ und „American Pie“ verherrlichen das Trinken und den Vollrausch bei Zuschauern aller Altersgruppen. Daher wird die Herabsetzung des gesetzlichen Alters für den Alkoholkonsum von 21 auf 18 Jahre es denjenigen, die noch jünger als 18 Jahre sind, leichter machen, nicht nur Zugang zum Alkohol zu haben, sondern ihn auch zu missbrauchen.
Sein wir doch mal ehrlich, niemand hält sich zu 100 Prozent an das Gesetz, schon gar nicht Teenager. Wenn ein 16-Jähriger ein 18-jähriges Geschwisterkind hat, wird er sie überreden, ihn trinken zu lassen, ob unter Aufsicht oder verantwortungsvoll.
Nach Angaben der CDC „trägt übermäßiger Alkoholkonsum jedes Jahr zu mehr als 4.300 Todesfällen bei Menschen unter 21 Jahren in den USA bei.“
Ja, sobald man 18 wird, ist man rechtlich gesehen ein Erwachsener und bekommt Vergünstigungen und Verantwortungen, die man vorher nicht hatte. Aber das bedeutet nicht, dass man weiß, wie man verantwortungsbewusst handelt oder die Konsequenzen versteht.
Neunzig Prozent des Alkoholkonsums von unter 21-Jährigen wird im Rahmen von Rauschtrinken konsumiert.
Rauschtrinken ist, wenn jemand mindestens 5 Drinks (für Männer, 4 Drinks für Frauen) alkoholischer Getränke innerhalb einer kurzen Zeitspanne konsumiert. Bei Personen unter 21 Jahren kann häufiges Saufen zu Veränderungen in der Gehirnentwicklung, schlechten Schulleistungen, unbeabsichtigten Verletzungen, einschließlich sexueller Übergriffe, Alkoholabhängigkeit im späteren Leben und sogar zum Tod führen (entweder durch riskantes Verhalten, betrunkenes Fahren oder Alkoholvergiftung)
Mit 21 Jahren ist das Gehirn zumindest weiter entwickelt. Man ist sich der Konsequenzen und der Verantwortung als vollwertiger Erwachsener bewusster.
Die Debatte, das gesetzliche Trinkalter zu senken, vernachlässigt das allgemeine Wohlbefinden junger Erwachsener. Und sie missachtet, dass Alkoholkonsum kein Recht ist, sondern ein Privileg, das man mit dem Alter erhält.
Das Argument, dass man mit 18 Jahren all diese Verantwortungen für das Erwachsensein erhält, wie Wählen oder Autofahren, ignoriert die Tatsache, dass Wählen ein Recht ist, kein Privileg. Genauso wie Autofahren kein Recht ist und man ein bestimmtes Alter haben muss.
Nur weil man mit 16 das Privileg hat, Auto zu fahren, heißt das nicht, dass man auch das Privileg hat, zu trinken; alles kommt zu seiner Zeit.
Die USA mit dem Rest der Welt zu vergleichen, wo es ein niedrigeres gesetzliches Trinkalter gibt, ist ein ungültiges Argument. Andere Länder haben Kulturen, die auf oder um Alkohol herum aufgebaut sind. Die Kultur, die die USA geschaffen haben, ist eine Alles-oder-Nichts-Mentalität, die die Amerikaner einem größeren Risiko aussetzt.
Wenn Schulen und Eltern den Kindern vielleicht gesunde Gewohnheiten im Umgang mit Alkohol beibringen würden, ihre Grenzen kennen und dem Gruppendruck nicht nachgeben würden, dann könnte vielleicht eines Tages die Altersgrenze sicher herabgesetzt werden, aber nicht so bald. Wir müssen, als Ganzes, den kommenden Generationen beibringen, beim Trinken sicher und verantwortungsbewusst zu sein.