Curious Kids ist eine Serie für Kinder. Wenn Sie eine Frage haben, die Sie von einem Experten beantwortet haben möchten, schicken Sie sie an [email protected]. Vielleicht gefällt Ihnen auch der Podcast Imagine This, eine Koproduktion zwischen ABC KIDS listen und The Conversation, der auf Curious Kids basiert.
Warum saugen Blutegel unser Blut? – Thomas, 6 Jahre.
Die kurze Antwort ist, dass Blutegel Blut brauchen, um zu wachsen und sich zu vermehren (Baby-Blutegel zu machen).
Egel sind Würmer, die im Wasser oder an Land leben und sich ernähren, indem sie Blut von Fischen, Fröschen, Eidechsen, Vögeln oder, wenn sie die Chance bekommen, von größeren Tieren wie Menschen saugen.
Sie saugen Blut, weil es eine sehr gute Nahrungsquelle für sie ist. Manche Blutegel müssen nur einmal im Jahr fressen.
Das einzige Problem beim Blutsaugen ist, dass man es sehr vorsichtig machen muss, vor allem, wenn das Tier, von dem man es saugt, einen beißen oder wegziehen kann. So beißen Blutegel, wie alle Blutsauger, normalerweise gerne zu, ohne zu viel Schmerz zu verursachen. Sie beißen gerne an Stellen, an denen sie schwer zu finden sind.
Blutgerinnsel, aber Blutegel haben eine Lösung
Die andere Sache, über die sich Blutegel Sorgen machen müssen, ist das Blutgerinnsel. Ein Blutgerinnsel bildet sich immer dann, wenn man eine Schnittwunde hat, die in ein paar Minuten aufhört zu bluten – schließlich bildet das Blutgerinnsel einen Schorf.
Dies geschieht, wenn das Blut mit der Luft in Berührung kommt. Es klumpt zusammen und bildet einen festen Klumpen. Der Blutegel kann sich nicht ernähren, wenn das Blut einen Klumpen bildet und setzt daher eine Chemikalie frei, die dieses Verklumpen verhindert.
Dadurch bleibt das Blut fließend, so dass der Blutegel zwei oder drei Stunden lang saugen kann, ohne aufzuhören. Auf diese Weise sammelt er genug Nahrung, bis er ein anderes Tier zum Beißen findet.
Egel sind nicht das einzige Tier, das sich vom Blut von Tieren ernährt. Andere sind Moskitos, Zecken, Vampirfledermäuse (ja, es gibt sie, aber nur in Südamerika), Bettwanzen, Läuse, andere Insekten und der Neunaugenfisch. All diese ernähren sich von größeren Tieren – töten sie aber nicht, deshalb werden sie alle Parasiten genannt.
Parasiten leben alle auf oder in anderen Tieren und viele von ihnen ernähren sich von Blut. Blut ist leicht aufzufangen, egal ob es sich im oder außerhalb des Körpers befindet. Es ist sehr nahrhaft und es ist immer viel davon vorhanden, so dass das Tier, von dem sich der Parasit ernährt, normalerweise etwas davon übrig hat.
Egel und Medizin
Egel können lästig sein und ihre Bisse können uns jucken, aber sie sind normalerweise nicht gefährlich für Menschen. Tatsächlich werden Blutegel seit Tausenden von Jahren zur Behandlung menschlicher Krankheiten eingesetzt. Ihre blutsaugende Fähigkeit wurde als nützlich angesehen, um krankes oder „schlechtes“ Blut aus dem Körper zu saugen, und so wurden kranken Menschen regelmäßig Blutegel eingesetzt.
Jedoch wissen wir heute, dass das Blutsaugen durch Blutegel in den meisten Fällen wenig hilft. In der Tat, wenn zu viele Blutegel eingesetzt werden, kann eine kranke Person durch den Blutverlust geschwächt werden.
Der einzige Bereich der Medizin, in dem Blutegel immer noch hilfreich sind, ist ihre Verwendung zur Verbesserung der Blutzirkulation in der Haut. Sie verringern auch die Wahrscheinlichkeit der Blutgerinnung, wenn das bei manchen Kranken gefährlich sein könnte. Heutzutage können wir jedoch eine künstliche Version der Chemikalie herstellen, die Blutegel verwenden, um Blutgerinnsel zu verhindern, die „Hirudin“ genannt wird.
Egel brauchen Blut, um zu wachsen und sich fortzupflanzen, was sie leicht tun können, da alle Egel gleichzeitig männlich und weiblich sind. Sie müssen sich noch mit einem anderen Blutegel paaren, aber beide Partner können nach der Paarung Eier legen.
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