World League Wrestling (2007-2008)Bearbeiten
Hennig trainierte unter Brad Rheingans, Harley Race und seinem Vater „Mr. Perfect“ Curt Hennig. Sein professionelles Wrestling-Debüt gab er am 13. Juli 2007 in Waterloo, Iowa für World League Wrestling (WLW), wo er sich mit Ted DiBiase Jr. zusammentat und Branden Tatum und Dinn T. Moore durch Disqualifikation besiegte. Später ging Hennig auf eine neunmonatige Siegesserie in WLW, bevor er seine erste Singles-Niederlage gegen Wade Chism erlitt.
World Wrestling Entertainment/WWEEdit
Developmental Territories (2007-2010)Edit
Am 31. März, 2007, vertrat Hennig, zusammen mit seiner Familie, seinen Vater „Mr. Perfect“ Curt Hennig bei der WWE Hall of Fame Zeremonie, indem er die Auszeichnung in seinem Namen entgegennahm. In der SmackDown-Episode vom 26. Oktober 2007 verlor Hennig zusammen mit Steve Fender gegen Jesse und Festus.
Hennig unterschrieb daraufhin einen Vertrag mit World Wrestling Entertainment (WWE) und wurde dem Entwicklungsterritorium Florida Championship Wrestling (FCW) zugewiesen. Am 11. September 2008 besiegten Hennig und Sebastian Slater Nic Nemeth und Gavin Spears, um die Florida Tag Team Championship zu gewinnen. Am 30. Oktober verloren Hennig und Slater die Tag Team Championship gegen The New Hart Foundation (DH Smith und TJ Wilson). Am 20. November forderte Hennig Sheamus O’Shaunessy für die FCW Florida Heavyweight Championship heraus, aber das Match endete in einer doppelten Disqualifikation und ein Rematch wurde angesetzt, aber Hennig wurde erneut disqualifiziert. Hennig hatte eine weitere Chance, den Titel am 11. Dezember zu gewinnen, als er an einem Fatal Four-Way Match um die Meisterschaft teilnahm, aber Eric Escobar gewann das Match. Am 26. Februar 2009 besiegte Hennig Escobar, um die FCW Florida Heavyweight Championship zu gewinnen. Am 5. April wurde bekannt gegeben, dass Hennig sich eine schwere Verletzung zugezogen hatte und er deshalb die Florida Heavyweight Championship abgab. Hennig kehrte von seiner Verletzung zurück und bildete ein Tag Team mit Brett DiBiase, bekannt als The Fortunate Sons. Am 14. Januar 2010 gewannen The Fortunate Sons die FCW Florida Tag Team Championship durch einen Sieg über The Dudebusters (Caylen Croft und Trent Barreta). Am 13. März verloren The Fortunate Sons die Meisterschaft an The Uso Brothers (Jimmy und Jules). Am 8. April gab Hennig DiBiase die Schuld an der Niederlage und die beiden kämpften in einem Match bis zu einer doppelten Disqualifikation. Bei einer FCW-Veranstaltung am 29. April trat Hennig gegen DiBiase an, aber DiBiase erlitt während des Matches eine Knieverletzung, was die Storyline der beiden beendete. Am 15. Juli, nun unter dem Ringnamen Michael McGillicutty, gewann er zusammen mit Kaval die FCW Florida Tag Team Championship von Los Aviadores (Epico und Hunico) und wurde somit vierfacher Tag Team Champion. Am darauffolgenden Tag gaben sie die Meisterschaften wieder an Los Aviadores ab.
McGillicutty nahm dann an der zweiten Staffel von NXT teil, mit Kofi Kingston als Profi. Er gab sein NXT-Debüt in der Episode vom 8. Juni, bestritt aber kein Match. Sein In-Ring-Debüt gab er in der darauffolgenden Ausgabe von NXT, wo er zusammen mit Kingston Mark Henry und Lucky Cannon besiegte. In der ersten Umfrage am 29. Juni wurde McGillicutty auf den dritten Platz hinter Kaval und Percy Watson gewählt. In der NXT-Episode vom 20. Juli verdiente sich McGillicutty Immunität vor der Eliminierung in der nächsten Umfrage, indem er einen Hindernislauf in der schnellsten Zeit absolvierte. In der folgenden Folge von NXT rückte er in der zweiten Umfrage auf den ersten Platz vor. Nach sechs aufeinanderfolgenden Siegen erlitt McGillicutty seine erste Niederlage in der NXT-Folge vom 3. August, als er von Profi The Miz besiegt wurde. In der Raw-Folge vom 9. August traten die Rookies in einem Sechs-Mann-Tag-Team-Match an, in dem McGillicutty zusammen mit Alex Riley und Husky Harris Kaval, Lucky Cannon und Percy Watson besiegte. In der darauffolgenden Nacht auf NXT verlor sein Team ein Rematch, als McGillicutty von Kaval gepinnt wurde, und in der nächsten Umfrage später in der Nacht gab McGillicutty den ersten Platz wieder an Kaval ab und rutschte auf den zweiten Platz. Im Staffelfinale am 31. August beendete McGillicutty den Wettbewerb auf dem zweiten Platz und wurde von Kaval geschlagen. Am Ende der Show griff McGillicutty Kaval mit den anderen eliminierten Rookies an und wurde dabei zum Heel.
The Nexus (2010-2011)
Am 3. Oktober 2010, beim Hell in a Cell Pay-per-View, griffen ein verkleideter McGillicutty und Husky Harris in ein Match zwischen John Cena und Wade Barrett ein und verhalfen Barrett zum Sieg, wodurch Cena gezwungen wurde, sich The Nexus gemäß der Stipulation vor dem Match anzuschließen. In der Raw-Episode am nächsten Tag wurden die Identitäten von McGillicutty und Harris enthüllt, obwohl Barrett behauptete, dass er nicht um ihre Hilfe gebeten hatte und sich weigerte, sie zu Vollzeitmitgliedern von The Nexus zu machen. In der folgenden Woche bei Raw kosteten McGillicutty und Harris Cena ein Match gegen The Miz, was Barrett dazu veranlasste, ihnen die Möglichkeit zu geben, die Mitgliedschaft im Nexus zu gewinnen. In der Raw-Folge vom 18. Oktober schafften es McGillicutty und Harris nicht, sich einen Platz im Nexus zu verdienen, als sie in einem Tag-Team-Match gegen Cena und Randy Orton verloren. Bei der folgenden Raw-Episode wurden Harris und McGillicutty trotz ihrer Niederlage in The Nexus aufgenommen.
Im Januar 2011, übernahm CM Punk den Nexus und ließ jedes seiner Mitglieder eine Initiation durchlaufen, und McGillicutty bestand seine Initiation, einen Beatdown vom Rest der Gruppe, und durfte neben Punk, Harris und David Otunga ein Mitglied des Nexus bleiben. Im darauffolgenden Monat wurde Punk als WrestleMania XXVII-Gegner für Randy Orton angekündigt, woraufhin jedes Mitglied von The Nexus im Monat vor WrestleMania gegen Orton antreten sollte. McGillicutty verlor gegen Orton bei der Raw-Episode am 28. Februar, und nach dem Match schlug Orton McGillicutty auf den Kopf. McGillicutty kehrte in der 11. April-Episode von Raw mit den anderen Nexus-Mitgliedern zurück und verhinderte, dass Orton ein WWE Championship-Match bekam. In der Raw-Folge vom 23. Mai tat sich McGillicutty mit dem anderen Nexus-Mitglied David Otunga zusammen, um die WWE Tag Team Championship von Big Show und Kane zu gewinnen, mit Hilfe der Einmischung der anderen Nexus-Mitglieder Punk und Mason Ryan. In der 29. Juli-Episode von SmackDown machten sie ihre einzige erfolgreiche Titelverteidigung gegen The Usos (Jey Uso und Jimmy Uso). Nachdem CM Punk den Nexus verließ, als sein WWE-Vertrag am 17. Juli auslief, traten McGillicutty und Otunga in der 1. August-Episode von Raw gegen Santino Marella und Zack Ryder an, ohne jegliche Nexus-Kleidung oder Armbinden und mit allen Nexus-Logos, die von ihrem TitanTron entfernt wurden, was effektiv das Ende des Nexus signalisierte. In der 22. August-Episode von Raw verloren McGillicutty und Otunga die WWE Tag Team Championship an Air Boom (Evan Bourne und Kofi Kingston), was ihre Regentschaft nach 91 Tagen beendete.
Rückkehr zu NXT (2011-2013)
Nach seiner Trennung von Otunga beschränkte er sich ab Ende 2011 größtenteils auf Wrestling bei Superstars und NXT. Bei der 20. Oktober-Episode von Superstars verloren McGillicutty und Drew McIntyre ein Non-Title-Match gegen die WWE Tag Team Champions Air Boom. Ende 2011 hatten McGillicutty und Alex Riley eine Reihe von Matches bei Superstars, die Riley mit 2:1 gewann. In der Superstars-Episode vom 23. Februar 2012 besiegte McGillicutty Riley, was sein letzter im Fernsehen übertragener Sieg in einer Nicht-NXT-Show sein sollte, bis er im Mai 2013 als Curtis Axel neu verpackt wurde, was dazu führte, dass McGillicutty mehr als zwanzig Nicht-NXT-Matches in Folge verlor, meistens bei Superstars, aber auch bei Main Event und Saturday Morning Slam.
McGillicutty kehrte zu NXT zurück und trat ab Januar 2012 in der fünften Staffel NXT Redemption auf, allerdings nicht als Rookie. Im Februar verspottete McGillicutty Tyson Kidds fehlendes Wrestling-Erbe und begann damit eine Fehde bei NXT Redemption. McGillicutty schlug Kidd dann in der 29. Februar Episode von NXT Redemption. McGillicutty fuhr fort, Kidd zu beleidigen, indem er behauptete, dass Kidd niemals ein wahrer „Hart“ sein würde und Kidd erhielt ein Rematch in der 21. März Episode von NXT Redemption, wo er McGillicutty besiegte. McGillicutty und Kidd standen sich in einem dritten Match in der NXT-Episode vom 11. April gegenüber, in dem Kidd über McGillicutty triumphierte. McGillicutty bildete dann für den Rest des Jahres 2012 ein gelegentliches Team mit Johnny Curtis. In der letzten Episode der fünften Staffel von NXT am 13. Juni verloren McGillicutty und Curtis gegen The Usos.
Nach dem Ende von NXT Redemption ging NXT in das umbenannte Developmental Territory Florida Championship Wrestling über. McGillicutty trat weiterhin bei dem neu gegründeten NXT auf und verlor in der ersten Episode am 20. Juni gegen Tyson Kidd. In der NXT-Folge vom 8. August wurde McGillicutty in das Gold Rush Tournament zur Krönung des ersten NXT-Champions eingesetzt, wo er Justin Gabriel im Viertelfinale besiegte. McGillicutty schied am 15. August im Halbfinale aus, als er gegen den späteren Turniersieger Seth Rollins verlor. In der nächsten Folge überhäufte Tyson Kidd McGillicutty mit noch mehr Leid, als er und Justin Gabriel McGillicutty und Johnny Curtis besiegten, aber in der NXT-Folge vom 12. September gewann McGillicutty die Revanche, indem er Kidd besiegte und damit der erste Anwärter auf die NXT Championship wurde. In der NXT-Folge vom 10. Oktober scheiterte McGillicutty daran, die NXT Championship von Seth Rollins zu gewinnen. In der 28. November-Episode von NXT löste Johnny Curtis seinen versprochenen Tag-Titelshot aus dem Gewinn der vierten Staffel von NXT ein, mit McGillicutty als Partner gegen Team Hell No (Daniel Bryan und Kane), aber Team Hell No gewann das Match. In der NXT-Episode vom 2. Januar 2013 wurde McGillicutty zum Gesicht (aber nur innerhalb von NXT), nachdem er Bo Dallas vor einer Tracht Prügel durch Primo und Epico bewahrt hatte. In der nächsten Folge besiegten Primo und Epico McGillicutty und Dallas, obwohl McGillicutty und Dallas Rache nehmen sollten, als sie Primo und Epico in der ersten Runde des NXT Tag Team Championship Turniers besiegten, um die ersten Champions in der 30. Januar Episode von NXT zu krönen. In der Episode von NXT am 6. Februar schieden McGillicutty und Dallas im Halbfinale aus, als sie gegen The Wyatt Family (Luke Harper und Erick Rowan) verloren.
Intercontinental Champion (2013-2014)
In der 20. Mai, 2013 Episode von Raw, wurde er unter dem Ringnamen Curtis Axel (der Name ist eine Ableitung des Vornamens seines Vaters, Curt, und dem Spitznamen „The Axe“ seines Großvaters Larry), mit Paul Heyman als neuem Manager. Später in der Nacht trat Axel in seinem Re-Debüt-Match gegen Triple H an und gewann durch Knockout, nachdem Triple H Gehirnerschütterungsähnliche Symptome erlitt und außerhalb des Rings zusammenbrach. In der Episode von SmackDown am 24. Mai besiegte Axel Sin Cara. In den nächsten zwei Wochen bei Raw erzielte Axel einen Back-to-Back Non-Title Count-Out Sieg über WWE Champion John Cena, aufgrund von Ablenkungen und Einmischungen von Ryback. In der SmackDown-Episode vom 7. Juni besiegte Axel Chris Jericho, nachdem Jericho von CM Punk abgelenkt wurde, der zu dieser Zeit ein weiterer Kunde von Paul Heyman war. Drei Tage später besiegte Axel bei Raw zweimal Triple H, einmal durch Disqualifikation und einmal durch Aufgabe. Bei Payback besiegte Axel Wade Barrett und The Miz in einem Triple Threat Match, um die Intercontinental Championship zu gewinnen und schloss sich damit seinem Vater als einziges Vater-Sohn-Paar an, das die WWE Intercontinental Championship gewonnen hat. In der darauffolgenden Folge von SmackDown verteidigte Axel seinen Titel zum ersten Mal im Fernsehen, indem er Barrett in einem Rematch besiegte.
In der Raw-Folge vom 24. Juni rettete Axel CM Punk vor einem Angriff der Prime Time Players (Darren Young und Titus O’Neil), auf Wunsch von Heyman und zur Bestürzung von Punk. Dies führte zu einem Tag Team Match in der darauffolgenden Woche bei Raw, in dem Axel das Match für sein Team gewann, nachdem er sich selbst eingereiht hatte, nachdem Punk den Go To Sleep auf Darren Young gezeigt hatte und ihn für den Sieg pinnte. Axel erlitt seine erste Niederlage, seit er Heymans Klient ist, am 8. Juli bei Raw, als er von Chris Jericho in einem Non-Title Match gepinnt wurde. Bei Money in the Bank besiegte Axel The Miz, um die Intercontinental Championship zu behalten, und später in der Nacht wandte sich Heyman gegen CM Punk. Axel sollte zusammen mit Heyman in einem Eliminations-Handicap-Match gegen Punk bei Night of Champions antreten. Während des Pay-Per-Views flehte Heyman Triple H an, das Match abzusagen, aber Triple H weigerte sich und bestätigte nicht nur das Match, sondern ließ Axel die Intercontinental Championship gegen Kofi Kingston verteidigen, und Axel behielt den Titel gegen Kingston. Später in der Veranstaltung wurde Axel von Punk eliminiert, aber Heyman gewann das Match nach einer Einmischung von Ryback. In der 30. September-Episode von Raw wurde Axel von R-Truth in einem Non-Title-Match besiegt, was Truth ein Titelmatch bescherte. Bei Battleground besiegte Axel R-Truth, um die Intercontinental Championship zu behalten. Bei Hell in a Cell sollte Axel seinen Titel gegen Big E Langston verteidigen, jedoch wurde das Match aufgrund einer berechtigten Hüftverletzung von Axel abgesagt. In der 15. November-Episode von SmackDown beendete Heyman seine Zusammenarbeit mit Axel. In der Raw-Folge vom 18. November verlor Axel den Titel an Langston und beendete seine Regentschaft nach 155 Tagen. Bei Survivor Series gelang es Axel nicht, die Meisterschaft von Langston zurückzuerobern.
In der 6. Dezember Episode von SmackDown, besiegten Axel und Ryback die WWE Tag Team Champions Cody Rhodes und Goldust in einem Non-Title Match und verdienten sich damit eine Chance auf den Titel. Bei TLC: Tables, Ladders and Chairs sollten sie in einem Fatal Four-Way Tag Team Elimination Match um die WWE Tag Team Championship antreten, wurden aber von Cody Rhodes und Goldust eliminiert. Bei WrestleMania XXX am 6. April 2014 gelang es ihnen nicht, die WWE Tag Team Championship in einem Fatal Four-Way Tag Team Elimination Match zu gewinnen. Axel und Ryback setzten ihre kurze Fehde mit Cody Rhodes und Goldust vom Anfang des Jahres bei Payback fort, die sie gewannen, bevor sie das Rematch bei Money in the Bank verloren. Ryback nahm sich dann eine Auszeit für eine Operation und kehrte später im Jahr als Singles-Teilnehmer zurück und beendete das Team.
AxelMania und The Social Outcasts (2015-2017)
Beim Royal Rumble am 25. Januar 2015 sollte Axel als Nummer 6 in das Royal Rumble Match eintreten, wurde aber von Erick Rowan auf der Eingangsrampe angegriffen, wodurch er nicht antreten konnte. Da er nicht eliminiert wurde (da er nie offiziell am Match teilnahm), wurde Axel nach der Veranstaltung auf Twitter zum Trend und erhielt auch unterstützende Tweets von den ehemaligen WWE-Wrestlern Lance Storm und Tommy Dreamer und später von den aktuellen WWE-Wrestlern Xavier Woods, Zack Ryder und David Otunga, wobei letzterer seine rechtlichen Dienste anbot. Axel wurde von Rowan in der Folge der Woche bei Main Event besiegt. Axel begann daraufhin einen Winkel, in dem er sich als „der wahre Gewinner des Royal Rumble“ bezeichnete und behauptete, dass er immer noch nicht aus dem Match ausgeschieden sei und dass er deshalb eine Chance auf die WWE World Heavyweight Championship bei WrestleMania 31 verdiene. Dies beinhaltete, dass Axel Segmente mit Leuten wie Dean Ambrose, John Cena und Rusev unterbrach, um für seine Sache zu protestieren, und führte auch dazu, dass Axel seinen eigenen Hashtag #AxelMania startete. Bei WrestleMania 31 nahm Axel an der André the Giant Memorial Battle Royal teil, wurde aber von mehreren Wrestlern eliminiert.
Bei der Raw-Episode vom 11. Mai zeigte Axel sein Gesicht, als er Damien Sandow (der Randy Savage als „Macho Mandow“ verkörperte) die Hand schüttelte, ähnlich dem Handshake von The Mega Powers, als sie ein Tag-Team bildeten. Danach begann Axel, Hulk Hogan zu imitieren, während er sich mit Sandow zusammentat, wobei die beiden den Namen The Meta Powers erhielten. The Meta Powers wurden bei Payback von The Ascension (Konnor und Viktor) besiegt. Axel und Sandow beendeten ihre AxelMania- und Macho-Mandow-Imitationen am 24. Juli, nachdem WWE Hulk Hogan gefeuert und alle Verbindungen zu ihm abgebrochen hatte.
The Social Outcasts im April 2016
Bei der Raw-Folge vom 4. Januar 2016, wurde Axel zum Heel, als er zusammen mit Heath Slater, Adam Rose und Bo Dallas ein neues Stable debütierte und Slater dabei half, Dolph Ziggler zu besiegen und sich „The Social Outcasts“ nannte. Beim Royal Rumble trat Axel als Nummer 5 in das Royal Rumble Match ein, bevor er von AJ Styles eliminiert wurde. Am 21. Februar bei Fastlane besiegte Axel R-Truth, wobei er von anderen Mitgliedern von The Social Outcasts gestört wurde. Bei WrestleMania 32 nahm Axel an der André the Giant Memorial Battle Royal teil, die von Baron Corbin gewonnen wurde. Im Mai nahmen sich The Social Outcasts eine Auszeit, um The Marine 5 zu filmen: Battleground. The Social Outcasts kehrten in der Raw-Folge vom 27. Juni zurück und konfrontierten Enzo Amore und Big Cass. In der darauffolgenden Woche bei Raw wurden The Social Outcasts von Enzo und Cass besiegt.
Als Teil des Draft wurde Axel als letzter Draft Pick zum Raw Brand gezogen, was ihm den Spitznamen Mr. Irrelevant einbrachte. Nachdem er gegen den zurückkehrenden Neville verloren hatte, schloss sich Axel mit dem ehemaligen Mitglied der Social Outcasts, Bo Dallas, zusammen und sie wurden von Neville und Sami Zayn bei der Raw-Episode am 10. Oktober besiegt. In der darauffolgenden Woche bei Raw wurde Axel nach seinem Match mit Neville von Dallas angegriffen und wurde dadurch zum Gesicht. Eine Woche später erhielt Axel einen Pop von der Menge in seinem Heimatstaat Minnesota, bevor er gegen Dallas verlor. Bei WrestleMania 33, am 2. April 2017, nahm Axel an der André the Giant Memorial Battle Royal teil, die von Mojo Rawley gewonnen wurde.
The Miztourage und The B-.Team (2017-2020)
Bei der Episode von Raw am 19. Juni, trat Intercontinental Champion The Miz an Axel und Bo Dallas heran und bot ihnen an, sie „zu den Stars zu machen, die sie verdienen“, wenn sie seine Entourage werden würden. Später in der Nacht erschienen Axel und Dallas in Bärenkostümen während eines In-Ring-Segments zwischen Miz und seiner Frau Maryse und attackierten Dean Ambrose, wodurch sie erneut zum Heel wurden. Axel und Dallas, die nun The Miztourage genannt wurden, begannen Miz in seinen Matches zu helfen und bildeten gelegentlich ein Team mit ihm, unter anderem bei Siegen gegen Dean Ambrose, Heath Slater und Rhyno in der 26. Juni-Episode von Raw und Jason Jordan und The Hardy Boyz (Jeff Hardy und Matt Hardy) beim SummerSlam. Bei No Mercy halfen sie Miz außerdem, Jason Jordan zu besiegen und seinen Titel zu behalten. Bei WrestleMania 34 am 8. April 2018 nahm Axel an der André the Giant Memorial Battle Royal teil, wurde aber von Kane eliminiert. Im Rahmen des Superstar Shake-Up wurde Miz zur Marke SmackDown versetzt, während Axel und Dallas bei Raw blieben. Bei der 16. April-Episode von Raw wandten sich Axel und Dallas während eines Tag-Team-Matches gegen Miz und beendeten damit ihre Allianz.
Bei der 14. Mai-Episode von Raw nahm das Duo den neuen Teamnamen „The B-Team“ an und besiegte Breezango (Tyler Breeze und Fandango), ihr erster Sieg als Team seit August 2017. In der Raw-Folge vom 4. Juni gewann das B-Team ein Tag Team Battle Royal, um die Anwärter auf die Raw Tag Team Championships zu bestimmen. Bei Extreme Rules besiegte das B-Team Bray Wyatt und Matt Hardy, um die Raw Tag Team Championship zu gewinnen. In der Episode von Raw am 23. Juli konnten sie ihren Titel gegen Wyatt und Hardy erfolgreich verteidigen. Beim SummerSlam am 19. August konnte The B-Team ihren Titel gegen The Revival (Dash Wilder und Scott Dawson) erfolgreich verteidigen. In der Raw-Episode vom 3. September verlor das B-Team die Titel an Dolph Ziggler und Drew McIntyre und beendete damit ihre 50-tägige Regentschaft.
Bei der Survivor Series bildete das B-Team einen Teil von Team Raw, als sie in einem 10-gegen-10-Survivor-Series-Tag-Team-Eliminierungsmatch gegen Team SmackDown antraten und Team Raw das Match verlor. Bei WrestleMania 35 am 7. April 2019 nahm Axel an der André the Giant Memorial Battle Royal teil, konnte das Match aber nicht gewinnen. Im Rahmen des Superstar Shake-up wurden sowohl Axel als auch Dallas zur Marke SmackDown versetzt. In der SmackDown-Ausgabe vom 28. Februar 2020 wurde Axel von Daniel Bryan besiegt, was sein letzter Auftritt in der WWE sein sollte. Am 30. April wurde er aufgrund von Budgetkürzungen infolge der COVID-19-Pandemie aus seinem WWE-Vertrag entlassen und beendete damit seine 13-jährige Zugehörigkeit zum Unternehmen.