Die Prinzipien von Health at Every Size® (HAES) bilden die Grundlage für Curvy Yoga, nicht nur, weil sie Gesundheit als etwas Individuelles sehen, sondern auch, weil sie sich mit der Yoga-Philosophie verbinden. Wie HAES ist Yoga eine Praxis, um sich nach innen zu wenden und sich selbst kennenzulernen.
Das innere Zuhören, das Yoga ermöglicht und ermutigt, lässt mich immer wieder auf die Matte zurückkehren und erlaubt es jedem in jedem Körper, an der Praxis teilzunehmen. Denn je besser Sie Ihren Körper kennenlernen und wie Sie die Haltungen an ihn anpassen, desto tiefer wird Ihre Fähigkeit, nach innen zu hören.
Siehe auchBodysensing: Lernen Sie, in der Meditation auf Ihren Körper zu hören
Yoga ist nicht nur etwas für Dünne, Flexible und Fitte.
Wie viele Dinge im Leben werden auch Yogahaltungen oft (sogar von Lehrern in Ausbildung) auf der Grundlage eines angenommenen dünnen, fitten, fähigen und ziemlich flexiblen Körpers gelehrt. In gewisser Weise macht das das Lernen und Lehren der Posen als Lehrer einfacher. In diesem Kontext gibt es einen „richtigen“ und einen „falschen“ Weg, eine Pose auszuführen, und Ihre Aufgabe als Lehrer ist es, den Schülern zu helfen, ihren Körper in die „richtige“ Richtung zu bewegen.
Das einzige Problem? Viel mehr von uns sind nicht bereits dünn, fit, beweglich und flexibel als es sind. Selbst wenn Sie eins, zwei oder drei davon sind, sind nur sehr wenige Leute alle vier. Das bedeutet also, dass die große Mehrheit der Schüler nicht in der Lage sein wird, die „richtige“ Version der Pose zu machen. Und das ermutigt viele Leute zu einem von zwei Dingen: (1) aufzuhören (oder gar nicht erst anzufangen) oder (2) den Körper in eine Version einer Pose zu zwingen, die nicht die richtige für einen ist.
Natürlich ist es nicht falsch, Neues zu lernen und sich selbst herauszufordern. Und es macht Sinn, dass Menschen nicht zum Yoga kommen können, unabhängig von ihrer Körperform/Größe/Fähigkeit, und jede Pose auf Anhieb machen können. Aber zu oft passiert es, dass Menschen alles tun, um ihren Körper in das Aussehen einer Pose zu zwingen und dabei ihre Ausrichtung, ihr Gleichgewicht und ihre Sicherheit gefährden, weil ihnen keine Posenoptionen gegeben werden, die tatsächlich für sie funktionieren.
Das andere, was passiert, ist, dass Menschen entmutigt werden oder aussteigen, weil sie das Gefühl haben, dass sie nur teilnehmen können, wenn sie einen neuen Körper bekommen. Hier ist also die gute Nachricht: Sie brauchen keinen neuen Körper, um mit Yoga anzufangen. Was großartig ist, denn wissen Sie was? Sie werden keinen bekommen.
Aber keine Sorge, denn das wird auch niemand anderes.
Die Idee eines „neuen Körpers“ ist ein Mythos, der uns verkauft wird. Schlicht und einfach. Es könnte nie etwas anderes sein, weil wir alle logischerweise wissen, dass wir nie einen neuen Körper bekommen – dass selbst wenn sich unser Körper in irgendeiner Weise verändert (was er natürlich ständig tut), er nicht neu ist.
Abnehmen macht Ihren Körper nicht neu. Genauso wenig wie das Zunehmen von Gewicht. Genauso wenig, wie Muskeln zuzulegen. Oder eine Verletzung zu erleiden. Oder eine Krankheit zu haben. Oder sich die Haare zu färben. Oder eine Schönheitsoperation. Oder ein Baby zu bekommen. Oder sich einen Knochen zu brechen.
Einige dieser Dinge mögen dazu führen, dass sich Ihr Körper anders anfühlt, aber sich anders zu fühlen, anders auszusehen oder sogar anders zu funktionieren, macht keinen neuen Körper aus.
Wir sind alle immer noch wir, was besser ist, als es sich vielleicht anhört. Denn die andere Seite dieses „neuen Körpers“-Mythos ist, dass er voraussetzt, dass neu = besser ist. Das ist nicht nur eine Beleidigung für Ihren „alten“ Körper, sondern impliziert auch, dass alle Veränderungen zum Besseren sind, so dass wir doppelt hart zu uns selbst sind, wenn sich etwas an unserem Körper verändert, das uns nicht gefällt.
Aber hier ist die Wahrheit – für Sie, mich und alle anderen – egal, welche Form, Größe, welches Alter oder welche Fähigkeiten Ihr Körper hat, er gehört Ihnen. Und das bedeutet, dass er Sie auf lange Sicht begleitet – eine allgegenwärtige Erinnerung daran, dass die einzige wahre Möglichkeit, wenn wir auch nur ein Minimum an innerem Frieden und Freiheit wollen, darin besteht, zu lernen, den einen Körper, den wir haben, zu akzeptieren und zu lieben.
Denn auch wenn er sich im Laufe der Zeit auf verschiedene Weise verändern wird, gehört nichts und niemand mehr zu uns als unser einziger, an einem Tag neu erschaffener Körper. Er zeigt sich mehr für uns, als es irgendjemand oder irgendetwas jemals tun wird, selbst wenn wir nicht glücklich mit ihm sind, selbst wenn wir uns wünschen, dass er anders wäre, selbst wenn wir ihn lobpreisen.
Sie können das also einfach vom Tisch nehmen: Sie müssen nicht flexibler, dünner, „fitter“ (was auch immer das bedeutet) oder sonst etwas werden, um Yoga auszuprobieren. Sie müssen nur auftauchen.
Natürlich ist das manchmal leichter gesagt als getan.
Siehe auch Mein Körperbild, mein Selbst: Gewichtige Geschichten über Selbstakzeptanz
Yoga kümmert sich nicht darum, wie du aussiehst.
Ich habe in meinem Auto auf dem Parkplatz von mehr als einem Yogastudio Mini-Panikattacken bekommen und bin umgedreht und nach Hause gefahren. Ich bin auch schon auf halbem Weg dorthin angekommen, bin ausgeflippt und habe mein Auto stattdessen ins Einkaufszentrum gelenkt.
Manchmal konnten alle guten Vorsätze der Welt die Nerven nicht aufwiegen, die aufkamen, wenn ich in Erwägung zog, als dicke Person zu einem neuen Yogakurs zu gehen. Sogar heute noch, wo ich weiß, dass ich eine Version jeder Pose finden kann, die für mich funktioniert, egal was der Lehrer anbietet (oder nicht), kann ich immer noch spüren, wie mein Nervensystem um sich schlägt und mich fragt: Ist das wirklich eine gute Idee?
Alles Neue auszuprobieren kann angstauslösend sein. Ich verstehe vollkommen, dass das keine größenspezifische Sache ist. Aber wenn etwas wie Yoga im Mainstream als die Domäne der ohnehin schon dünnen, fitten und überflexiblen Menschen dargestellt wird, und man selbst nicht so ist, macht es nur Sinn, dass man eine zusätzliche Schicht von Angst verspürt. So funktioniert unsere Kultur: Im Großen und Ganzen sagt sie, wer in ist – und wer nicht.
So funktioniert auch jede Form der Unterdrückung in unserer Gesellschaft: Diejenigen, die von der Gesellschaft bevorzugt werden (lies: weiß, dünn, fit, körperlich fit, männlich, heterosexuell, mindestens Mittelschicht), bewegen sich mit größerer Leichtigkeit durch die Welt als der Rest von uns. Im Großen und Ganzen wird dem Rest von uns das Gefühl vermittelt, dass wir in irgendeiner Weise nicht mithalten können, wenn wir diesen Kriterien nicht entsprechen, obwohl es sich um willkürliche Kriterien handelt, die die westliche Gesellschaft von vornherein zu privilegieren beschlossen hat. Das ist es also, was Privileg bedeutet: Manche Menschen bewegen sich aufgrund bestimmter Eigenschaften, die die Gesellschaft für „besser“ hält, mit mehr Leichtigkeit durch unsere Welt.“
Eine Form des Privilegs ist zum Beispiel das Dünnheits-Privileg. Menschen, die in dünnen Körpern leben, werden allgemein als schön, begehrenswert und das Ideal, auf das wir alle hinarbeiten sollten, hochgehalten. Außer natürlich, dass alle Körper unterschiedlich sind und nicht jeder Körper ein dünner Körper sein kann, aus einer Vielzahl von Gründen.
Was passiert also, wenn das Dünnheits-Privileg im Yoga auftaucht, wie es oft geschieht? Es entsteht ein sich selbst aufrechterhaltender Kreislauf. Yoga wird dünnen Schülern beigebracht, die sich gut dabei fühlen, weil es auf ihren Körper abgestimmt ist, also werden sie zu dünnen Lehrern, die wahrscheinlich nur gelehrt wurden, dünne Schüler zu unterrichten, die wiederum dünne Schüler unterrichten, die zu dünnen Lehrern werden und so weiter und so fort. Bald ist man an einem Punkt angelangt, an dem, wenn man zufällige Leute auf der Straße fragt, für wen Yoga ist, sie mit hoher Wahrscheinlichkeit eine dünne, fitte, überflexible, körperlich gesunde Person identifizieren werden.
All das soll heißen, dass dicke Menschen, wenn sie zu Yogakursen gehen, weniger privilegiert sind als dünne Menschen. Das hat nichts mit einzelnen Personen zu tun, die sich vielleicht mehr oder weniger privilegiert fühlen, sondern mit unserer Gesellschaft als Ganzes. Zum Beispiel könnte eine dünne Person sagen, sie sei nicht privilegiert, weil sie arm aufgewachsen ist. Aber das ist nicht korrekt. Denn das bedeutet zwar, dass sie nicht so viel Klassenprivileg hat wie jemand, der nicht arm aufgewachsen ist, aber sie hat trotzdem ein Dünnheits-Privileg. Eine Form negiert nicht die andere. Wir haben fast alle Bereiche, in denen wir Privilegien haben und andere, in denen wir keine haben.
Als dicke Frau habe ich zum Beispiel kein Dünnheits-Privileg. Aber als jemand, der weiß, heterosexuell, cisgendered, mit fortgeschrittenen Abschlüssen ist und in der Mittelschicht aufgewachsen ist, habe ich eine Fülle von Privilegien in diesen Bereichen. Es ist nicht entweder/oder.
Wenn wir wissen, dass in Yogakursen im Allgemeinen das Privileg der dünnen Menschen regiert (obwohl sich das glücklicherweise langsam ändert), macht es Sinn, dass es eine große Sache sein kann, als kurvige Person in den Kurs zu gehen, die an den Schnittpunkten mit anderen Identitäten sogar noch verstärkt wird. Es macht auch Sinn, dass, selbst wenn man sich mit seinem Körper wohler fühlt, es immer noch verschiedene Kontexte geben kann, die ihn wieder hochbringen.
Siehe auch10 Wege, um Raum für schwierige Emotionen in deinen Yogastunden zu halten
Aber nicht jede Klasse ist eine Curvy-Yoga-Klasse.
Einige Leute denken allerdings nicht, dass das ein Problem ist, oder besser gesagt, sie denken, dass es keins sein sollte. Die häufigste Beschwerde, die ich über Curvy Yoga höre, ist, dass einige Leute denken, dass es nicht nötig ist, weil sie denken, dass alle Schüler in der Lage sein sollten, in allen Klassen bequem zu üben. Diese Leute befürchten, dass Klassen, die explizit für kurvige Körper sind stigmatisierend und Silo Studenten in nie in der Lage sein, irgendwo anders zu beteiligen. Aber natürlich könnte nichts weiter von der Wahrheit entfernt sein. Curvy-Kurse sind nicht der einzige Ort, an dem man üben kann; sie sind nur ein Ort, an dem man üben kann, wenn man es möchte. Diese Kurse sind nicht anders als Kurse für Senioren, Schwangere, Menschen mit Rückenschmerzen oder jede andere Art von Spezialkursen. Menschen kommen in Solidarität und Gemeinschaft zusammen, wenn sie es wünschen, um die Unterstützung zu bekommen, die sie wollen, auf eine Art und Weise, die für sie funktioniert, egal ob sie mit Yoga zu tun hat oder nicht, wahrscheinlich schon so lange, wie es uns Menschen gibt. Und selbst wenn alle Kurse über Nacht kurvenfreundlich werden würden, denke ich immer noch, dass es einen Platz für Curvy-Yoga-Kurse geben würde, wegen der absichtlichen Gemeinschaft, die sie schaffen.
Das nächste, was die Leute mit mir teilen, ist in der Regel etwas in der Art, dass Yoga sich nicht darum kümmert, wie man aussieht. Hier ist, was ich diesen Leuten immer sage: Ich stimme zu! Es wäre wunderbar, wenn alle Yogaklassen allen Körpern entgegenkommen würden! Aber wir leben noch nicht in dieser Welt. Denn während es der Yogapraxis egal ist, wie man aussieht, ist es einem Großteil der Kultur nicht egal, und Yogalehrer, -klassen, -studios und -schüler sind Teil dieser Kultur.
Die Wahrheit ist, dass nicht jede Yogaklasse auf die Bedürfnisse kurviger Körper zugeschnitten ist, nicht einmal Klassen, die Anfänger, Sanft, Hatha oder sogar Restorative heißen. Da viele Yogalehrer lernen, Schüler zu unterrichten, die in schlanken, bereits flexiblen und fähigen Körpern leben, ist nicht das Tempo der Klasse am wichtigsten, sondern die Anweisungen und Optionen, die enthalten sind (oder nicht).
Der Yoga-Unterricht, den wir heutzutage in den meisten Klassen sehen, ist durch eine Mischung aus Yoga-Asana, Gymnastik, Aerobic und mehr zu uns gekommen. Wie jede andere Facette der Kultur wird sie durch den aktuellen Moment beeinflusst und geformt. Deshalb sehen wir heute Posen, die es vor 20 Jahren noch nicht gab, geschweige denn mehr. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf ist es noch weniger überraschend, dass der aktuelle Yoga-Unterricht (und der vergangene Yoga-Unterricht) hauptsächlich auf die bereits Schlanken abzielt – denn die gesamte zeitgenössische Fitness-Kultur (und Gesellschaft) tut dasselbe. Und die Arten von Yoga- und Fitness-Informationen, die dicke Menschen typischerweise erhalten, wie „Versuchen Sie es härter“, „Gehen Sie schneller“, „Setzen Sie diese Übung aus“ oder sogar „Benutzen Sie Requisiten“ (wenn es keine Informationen darüber gibt, wie oder warum man sie benutzen soll), sind nichts anderes als auf Scham basierende sogenannte Motivatoren, nicht wirklich relevante Informationen über die Bedürfnisse kurviger Körper.
Und das sind nur die technischen, auf Yogaposen basierenden Gründe, warum es wichtig ist, Raum für kurvige Menschen zum Üben zu schaffen. Die anderen Gründe basieren auf der Ausgrenzung, die viele dicke Menschen in Yogakursen empfinden, die keine für sie geeigneten Posen anbieten oder manchmal nicht einmal versuchen, diese anzubieten, selbst in Kursen, die angeblich für alle gedacht sind. Viele dieser Klassen bieten nicht mehr als eine Posenoption an, selbst wenn der Lehrer die gute Absicht hat, einladend zu sein (was viele sind). Wenn es in Yogakursen an Körpervielfalt und relevantem Unterricht mangelt, ist es nicht schwer zu erkennen, dass kurvige Menschen das Gefühl haben, am Rande zu stehen – weil ihnen oft buchstäblich gesagt wird, sie sollen nur in der Kinderstellung herumhängen (was nicht einmal eine bequeme Stellung ist, wie sie traditionell für viele kurvige Menschen gelehrt wird), während der Rest der Klasse die „richtigen“ Stellungen macht (ob diese Botschaft nun implizit oder explizit vermittelt wird).
Das soll nicht heißen, dass es keine Yogalehrer und Yogaklassen gibt, die ihr Bewusstsein für die Dynamik des Dünnheits-Privilegs geschärft haben und bewusst nach Wegen suchen, nicht nur zu sagen, dass ihr Yoga inklusiv ist, sondern ihre Fähigkeiten zu verbessern, um die Bedürfnisse einer Vielzahl von Schülern zu erfüllen. Glücklicherweise gibt es diese Lehrer, und ihre Zahl wächst ständig.
Ich erinnere mich, als ich anfing, Yoga zu praktizieren. Die Lehrer gaben immer wieder dieselben Anweisungen, und alle anderen schienen sich glückselig daran zu halten (obwohl mir im Nachhinein klar ist, dass das wahrscheinlich nicht einmal stimmte). Ich jedoch dachte ständig nach: „Wie kann ich hier mit den Füßen zusammen stehen? Meine Knie tun weh!“ oder „Den Bauch auf die Oberschenkel legen?! Er war schon da, als wir uns einen Zentimeter (2,5 cm) nach vorne lehnten!“
Der zugrundeliegende innere Kommentar, den ich hörte, war einfach dieser: „Was ist los mit mir?“ „Was stimmt nicht mit mir?“ „Was stimmt nicht mit mir?“
Es ist keine Frage, für deren Beantwortung ich Zeit brauchte, denn ich kannte die Antwort schon immer. Ich kannte die Antwort schon seit meiner Kindheit: zu dick, zu dick, zu dick.
Siehe auch10 Wege, sich in der modernen Welt (mehr) zu lieben
Man muss nicht immer auf den Yogalehrer hören.
Wenn Lehrer nicht anerkennen, dass im Körper ihrer Schüler mehr existiert als Muskeln und Knochen, überlassen sie den Rest der Fantasie. Und in einer dünnhäutigen Welt neigt die „Vorstellungskraft“ (denn das sind eher alle bis dahin erhaltenen Botschaften) dazu, die Lücke damit zu füllen: „Mein Körper ist falsch.“
Denn wie wir schon besprochen haben, ist alles, was wir verschweigen, ein reifer Kandidat für Scham. Und wenn Lehrer nicht anerkennen, dass sich Ihr Bauch in einer Vorwärtsbeuge zusammengedrückt anfühlt und dass Sie Ihre Füße einfach etwas weiter stellen oder bewegen können, um Platz zu schaffen, bleiben Sie entweder hier und fühlen sich unwohl oder, wie es bei vielen Menschen der Fall ist, gehen davon aus, dass Yoga nicht das Richtige für Sie ist und geben die Praxis ganz auf.
Das muss allerdings nicht passieren. Mit den notwendigen Informationen, um auf eine Art und Weise zu üben, die für ihren Körper funktioniert, können kurvige Menschen dann in jeder Art und jedem Stil von Klasse üben, die sie wählen, einschließlich kurviger Klassen oder nicht. Das ist das Schöne an all den Yoga-Optionen, die es heute gibt: Die Leute können das nehmen, was für sie funktioniert, und müssen sich nicht entscheiden, ob sie sich anstrengen oder gar nicht teilnehmen.
Ich habe das als Lehrerin so oft erlebt. Als ich mit Curvy Yoga anfing, nahm ich an, dass die einzigen Leute, die sich dafür interessieren würden, andere kurvige Menschen wie ich sein würden. Junge, was habe ich mich geirrt.
Vom ersten Tag an hatte ich Schüler jeder Form und Größe im Unterricht. Zuerst dachte ich: „Haben sich diese dünnen Leute verlaufen?“ Aber schon bald öffneten sich mein Verstand und mein Herz dafür, wie viele von uns von Gefühlen der körperlichen Abwesenheit und dem Gefühl, nicht dazuzugehören, betroffen sind, unabhängig von unserer Körperform oder Größe. Im Gespräch mit meinen Studenten wurde mir schnell klar, dass es eine seltene und kraftvolle Sache ist, in einem körperbejahenden Raum zu sein, in dem jeder die Unterstützung und die Werkzeuge bekommt, die er braucht, um in seinem eigenen Körper und seiner Erfahrung zu sein.
Doch hier ist die Sache: Nur weil viele Formen und Größen an Kurven-Kursen teilnehmen können, bedeutet das nicht, dass wir einfach den Namen loswerden können, den Kurs „Yoga für alle“ oder so nennen können und damit Schluss machen. Denn ich denke, dass es wichtig ist, die Aufmerksamkeit (und, was noch wichtiger ist, das Wissen) auf das Thema kurvige Körper in Yogakursen zu lenken und die Leute wissen zu lassen, dass dies Orte sind, die ausdrücklich willkommen sind. Dicke Menschen sind aufgrund ihrer Größe mit einem einzigartigen Stigma, Vorurteilen und Diskriminierung konfrontiert, die anerkannt und angegangen werden müssen. Es gibt wirklich Dinge, die Schüler und Lehrer wissen müssen, um kurvigen Schülern das Üben zu erleichtern. Und je mehr von uns dies in unser Leben, unsere Praxis und unsere Gemeinschaften einbringen, desto mehr denke ich, dass wir uns langsam von einer engen (oft wortwörtlichen) Definition von Yoga wegbewegen und zu einer offeneren und individuelleren Praxis übergehen, die den Bedürfnissen der Nutzer entspricht. Das bedeutet, die Bedürfnisse von kurvigen Körpern ebenso zu berücksichtigen wie die aller anderen. Wir alle profitieren davon, wenn der Fokus darauf liegt, auf unseren Körper innerhalb der Parameter der Sicherheit zu hören, weil es uns allen die Erlaubnis gibt, das zu finden, was für uns funktioniert. Und von diesem Ort aus kann der Samen der Körperakzeptanz wachsen.
Siehe auch 6 Auszüge zu Yoga und Körperbild
Abgedruckt mit Genehmigung von Curvy Yoga© 2017 von Anna Guest-Jelley, Sterling Publishing Co, Inc.
Über die Autorin
Anna Guest-Jelley ist die Gründerin von Curvy Yoga, einem Online-Yogastudio und Ausbildungszentrum für Yogalehrer, das Menschen aller Größen hilft, wahre Akzeptanz und Freiheit zu finden, sowohl auf als auch außerhalb der Matte. Anna ist auch die Autorin von Curvy Yoga: Love Yourself & Your Body a Little More Each Day und die Mitherausgeberin von Yoga and Body Image: 25 Personal Stories About Beauty, Bravery & Loving Your Body. Um mehr über Curvy Yoga zu erfahren, besuchen Sie CurvyYoga.com