Dan Brown, (geb. 22. Juni 1964, Exeter, New Hampshire, USA), amerikanischer Autor, der gut recherchierte Romane schrieb, die sich um Geheimorganisationen drehten und komplizierte Plots hatten. Am bekanntesten wurde er durch die Robert-Langdon-Reihe, zu der vor allem The Da Vinci Code (2003) gehört.
Brown besuchte die Phillips Exeter Academy, eine Vorbereitungsschule, an der sein Vater Mathematiklehrer war, und 1986 machte er seinen Abschluss am Amherst (Massachusetts) College. Danach zog er nach Kalifornien, um eine Karriere als Songwriter zu verfolgen. Obwohl er in der Musikindustrie wenig Erfolg hatte, schrieb er 1990 sein erstes Buch, 187 Men to Avoid, ein Dating Survival Guide für Frauen; es wurde 1995 veröffentlicht.
1993 trat Brown der Fakultät in Exeter als Lehrer für Englisch und kreatives Schreiben bei. Einige Jahre später besuchte der US-Geheimdienst die Schule, um einen Studenten zu befragen, der eine E-Mail geschrieben hatte, in der er über die Ermordung des Präsidenten scherzte. Der Vorfall weckte Browns Interesse an verdeckten Geheimdiensten, was die Grundlage für seinen ersten Roman, Digital Fortress (1998), bildete. Der Roman, in dem es um Geheimorganisationen und Codeknacken geht, wurde zum Vorbild für Browns spätere Werke. In seinem nächsten Roman, Angels & Demons (2000), stellte Brown Robert Langdon vor, einen Harvard-Professor für Symbologie. Der rasante Thriller folgt Langdons Versuchen, den Vatikan vor den Illuminaten zu schützen, einem Geheimbund, der während der Renaissance gegründet wurde und sich gegen die römisch-katholische Kirche stellte. Nach seinem dritten Roman, Deception Point (2001), kehrte Brown mit The Da Vinci Code zu Langdon zurück, einem Thriller, in dem es um Kunstgeschichte, die Ursprünge des Christentums und arkane Theorien geht. Bei dem Versuch, den Mord am Kurator des Louvre aufzuklären, stößt Langdon auf mysteriöse Organisationen (Opus Dei und die Prieuré de Sion), diskutiert die versteckten Botschaften in Leonardo da Vincis Kunst, stellt die Möglichkeit in den Raum, dass Jesus Maria Magdalena geheiratet und ein Kind gezeugt hat, und entdeckt den Heiligen Gral. Der Da Vinci Code war umstritten, und viele Theologen und Kunstwissenschaftler lehnten Browns Vorstellungen ab. Der Roman erwies sich jedoch als immens beliebt bei den Lesern. Bis 2009 wurden mehr als 80 Millionen Exemplare verkauft, und es gab Ausgaben in rund 40 Sprachen. Das große Interesse an dem Roman führte zu einer Flut von Büchern über den Code und kurbelte den Verkauf von Browns früheren Werken an; 2004 erschienen alle vier seiner Romane gleichzeitig auf den Bestsellerlisten der New York Times. Die Verfilmungen von The Da Vinci Code und Angels & Demons kamen 2006 bzw. 2009 in die Kinos, mit Tom Hanks in der Hauptrolle als Langdon.
Brown setzte die Abenteuer seines zwielichtigen Protagonisten in „Das verlorene Symbol“ (2009), in dem es um Freimaurer geht, und „Inferno“ (2013) fort, in dem Langdon Hinweisen zu Dantes Gedicht „Die Göttliche Komödie“ folgt, um den Ausbruch einer Seuche zu verhindern. Das letztgenannte Buch wurde 2016 auch für die große Leinwand adaptiert, mit Hanks in der Rolle des Langdon. Browns fünfter Teil der Serie, Origin, wurde im darauffolgenden Jahr veröffentlicht.