Farraguts Marinekarriere begann als Fähnrich, als er neun Jahre alt war, und dauerte 60 Jahre lang bis zu seinem Tod im Alter von 69 Jahren. Dazu gehörte auch der Einsatz in mehreren Kriegen, vor allem im Amerikanischen Bürgerkrieg, wo er durch den Sieg in mehreren entscheidenden Seeschlachten Berühmtheit erlangte.
Krieg von 1812Edit
Durch den Einfluss seines Ziehvaters wurde Farragut am 17. Dezember 1810 im Alter von neun Jahren als Fähnrich in die United States Navy aufgenommen. Im Alter von 12 Jahren war Farragut bereits Preisträger und kämpfte im Krieg von 1812 unter Kapitän Porter, seinem Ziehvater. Während er an Bord der USS Essex diente, nahm Farragut am 13. August 1812 an der Eroberung der HMS Alert teil und half dann während des unglückseligen Nuku-Hiva-Feldzugs auf den Marquesas-Inseln, Amerikas ersten Marinestützpunkt und Kolonie im Pazifik zu errichten, die den Namen Fort Madison erhielt. Gleichzeitig kämpften die Amerikaner mit Hilfe ihrer Te I’i-Verbündeten gegen die feindlichen Stämme auf den Inseln.
Farragut war 12 Jahre alt, als er im Krieg von 1812 den Auftrag erhielt, ein von der Essex gekapertes Schiff sicher in den Hafen zu bringen. Er wurde verwundet und gefangen genommen, während er auf der Essex während des Gefechts in der Bucht von Valparaíso, Chile, gegen die Briten am 28. März 1814 diente.
WestindienEdit
Farragut wurde 1822 zum Leutnant befördert, während der Operationen gegen westindische Piraten. Im Jahr 1824 wurde ihm das Kommando über die USS Ferret übertragen, was sein erstes Kommando über ein Schiff der US-Marine war. Er diente in der Mosquito-Flotte, einer Flotte von Schiffen, die zur Bekämpfung von Piraten in der Karibik ausgerüstet waren. Nachdem er erfahren hatte, dass sein alter Kapitän, Commodore Porter, Kommandeur der Flotte sein würde, bat er um den Befehl, an Bord der Greyhound zu dienen, eines der kleineren Schiffe, das von John Porter, dem Bruder von David Porter, kommandiert wurde. Am 14. Februar 1823 stach die Flotte zu den Westindischen Inseln in See, wo sie in den nächsten sechs Monaten die Piraten von der See vertreiben und aus ihren Verstecken zwischen den Inseln vertreiben sollte. Während der Piratenbekämpfung in Westindien war er leitender Offizier an Bord der Experiment.
Mexikanisch-Amerikanischer Krieg
Im Jahr 1847 übernahm Farragut, inzwischen Kommandant, das Kommando über die Kriegsschaluppe USS Saratoga, als diese in der Norfolk Navy Yard in Norfolk, Virginia, wieder in Dienst gestellt wurde. Die Saratoga, die dem Home Squadron für den Einsatz im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg zugeteilt wurde, verließ Norfolk am 29. März 1847 mit Kurs auf den Golf von Mexiko unter Farraguts Kommando und meldete sich nach ihrer Ankunft vor Veracruz, Mexiko, am 26. April 1847 beim Kommandanten des Geschwaders, Commodore Matthew C. Perry, zum Dienst. Am 29. April befahl Perry Farragut, die Saratoga 150 nautische Meilen (173 Meilen; 278 km) nach Norden zu segeln, um Tuxpan zu blockieren, wo sie vom 30. April bis zum 12. Juli operierte, bevor Farragut nach Veracruz zurückkehrte. Etwa zwei Wochen später begann Farragut eine Rundreise, um Botschaften nach Tabasco zu bringen, und kehrte am 11. August 1847 nach Veracruz zurück. Am 1. September 1847 kehrten Farragut und die Saratoga zum Blockadedienst vor Tuxpan zurück und blieben dort trotz eines Gelbfieberausbruchs an Bord zwei Monate lang. Farragut brachte das Schiff dann zurück nach Veracruz und machte sich nach einem Monat auf den Weg zur Pensacola Navy Yard in Pensacola, Florida, wo die Saratoga am 6. Januar 1848 eintraf, alle ihre schwerkranken Patienten im Basiskrankenhaus ausschiffte und ihre Vorräte auffüllte. Am 31. Januar 1848 verließ Farragut das Schiff von Pensacola in Richtung New York City, wo es am 19. Februar eintraf. Dort wurde die Saratoga am 26. Februar 1848 außer Dienst gestellt.
Mare Island Navy YardEdit
Im Jahr 1853 wählte Secretary of the Navy James C. Dobbin Commander David G. Farragut aus, um die Mare Island Navy Yard in der Nähe von San Francisco in der San Pablo Bay zu gründen. Im August 1854 wurde Farragut von seinem Posten als Assistant Inspector of Ordnance in Norfolk, Virginia, nach Washington gerufen. Präsident Franklin Pierce beglückwünschte Farragut zu seiner Marinekarriere und zu der Aufgabe, die er übernehmen sollte. Am 16. September 1854 traf Kommandant Farragut ein, um den Bau der Mare Island Navy Yard in Vallejo, Kalifornien, zu beaufsichtigen, die der Hafen für Schiffsreparaturen an der Westküste wurde. Kapitän Farragut nahm Mare Island am 16. Juli 1858 in Betrieb. Farragut kehrte am 11. August 1869 zu einem Heldenempfang auf Mare Island zurück.
BürgerkriegsdienstBearbeiten
Obwohl er vor dem Amerikanischen Bürgerkrieg in Norfolk, Virginia, lebte, machte Farragut allen, die ihn kannten, klar, dass er Sezession als Verrat ansah. Kurz vor Ausbruch des Krieges zog Farragut mit seiner aus Virginia stammenden Frau nach Hastings-on-Hudson, einer Kleinstadt vor den Toren von New York City.
Er bot der Union seine Dienste an und erhielt zunächst einen Sitz im Naval Retirement Board. Als ihm sein Pflegebruder David Dixon Porter ein Kommando für einen Sondereinsatz anbot, zögerte er, als er erfuhr, dass das Ziel Norfolk sein könnte. Da er Freunde und Verwandte hatte, die dort lebten, war er erleichtert, als er erfuhr, dass das Ziel in seine frühere Kindheitsheimat New Orleans verlegt worden war. Die Marine hatte einige Zweifel an Farraguts Loyalität zur Union, da er aus den Südstaaten stammte und auch seine Frau dort lebte. Porter argumentierte zu seinen Gunsten, und Farragut wurde für die Hauptrolle des Angriffs auf New Orleans akzeptiert.
Farragut wurde unter geheimen Anweisungen am 3. Februar 1862 zum Kommandeur des Golf-Blockadegeschwaders ernannt und segelte von Hampton Roads auf dem Schraubendampfer USS Hartford, der 25 Kanonen trug und den er zu seinem Flaggschiff machte, begleitet von einer Flotte von 17 Schiffen. Er erreichte die Mündung des Mississippi in der Nähe der konföderierten Forts St. Philip und Jackson, die sich am Ufer des Flusses gegenüberlagen, mit einer kombinierten Bewaffnung von mehr als 100 schweren Geschützen und einer Besatzung von 700 Mann. Die Konföderierten wussten von Farraguts Annäherung und hatten eine Flotte von 16 Kanonenbooten vor New Orleans zusammengezogen.
Am 18. April befahl Farragut den Mörserbooten unter dem Kommando von Porter, die beiden Forts zu bombardieren, was zwar erheblichen Schaden anrichtete, aber nicht ausreichte, um die Konföderierten zur Kapitulation zu zwingen. Nach zwei Tagen schweren Bombardements lief Farragut an den Forts Jackson und St. Philip und den Chalmette-Batterien vorbei und nahm am 29. April die Stadt und den Hafen von New Orleans ein – ein kriegsentscheidendes Ereignis.
Der Kongress ehrte ihn, indem er am 16. Juli 1862 den Rang eines Konteradmirals schuf, einen Rang, der in der US-Marine nie zuvor verwendet wurde. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte sich die amerikanische Marine gegen den Rang eines Admirals gewehrt und die Bezeichnung „Flaggenoffizier“ bevorzugt, um den Rang von den Traditionen der europäischen Marinen zu unterscheiden. Farragut wurde zusammen mit 13 anderen Offizieren zum Konteradmiral befördert – drei weitere auf der aktiven und zehn auf der pensionierten Liste.
Später im selben Jahr passierte Farragut die Batterien, die Vicksburg, Mississippi, verteidigten, hatte dort aber keinen Erfolg. Ein behelfsmäßiger konföderierter Panzerwagen zwang seine Flottille von 38 Schiffen im Juli 1862 zum Rückzug.
Während er ein aggressiver Kommandant war, war Farragut nicht immer kooperativ. Bei der Belagerung von Port Hudson sah der Plan vor, dass Farraguts Flottille mit Hilfe eines ablenkenden Landangriffs der von General Nathaniel Banks befehligten Army of the Gulf, der am 15. März 1863 um 8:00 Uhr morgens beginnen sollte, die Geschütze der konföderierten Festung passieren sollte. Farragut entschied einseitig, den Zeitplan auf 9:00 Uhr am 14. März vorzuverlegen, und begann seinen Vorbeilauf an den Geschützen, bevor die Bodentruppen der Union in Position waren. Der folglich unkoordinierte Angriff erlaubte es den Konföderierten, sich auf Farraguts Flottille zu konzentrieren und seinen Kriegsschiffen schweren Schaden zuzufügen.
Farragut an Bord der Hartford
Farraguts Flottille war gezwungen, sich zurückzuziehen, wobei nur zwei Schiffe in der Lage waren, die schweren Kanonen der konföderierten Bastion zu passieren. Nachdem er den Spießrutenlauf überlebt hatte, spielte Farragut keine weitere Rolle in der Schlacht um Port Hudson, und General Banks musste die Belagerung ohne den Vorteil der Marineunterstützung fortsetzen. Die Unionsarmee unternahm zwei größere Angriffe auf das Fort; beide wurden mit schweren Verlusten zurückgeschlagen. Farraguts Flottille war zersplittert, konnte aber mit den beiden verbliebenen Kriegsschiffen die Mündung des Red River blockieren; den Abschnitt des Mississippi zwischen Port Hudson und Vicksburg konnte er nicht effizient patrouillieren. Farraguts Entscheidung erwies sich als kostspielig für die Unionsmarine und die Unionsarmee, die in Port Hudson ihre höchste Verlustquote des Krieges erlitt.
Vicksburg kapitulierte am 4. Juli 1863 und ließ Port Hudson als letzte verbliebene konföderierte Festung am Mississippi zurück. General Banks akzeptierte die Kapitulation der konföderierten Garnison in Port Hudson am 9. Juli und beendete damit die längste Belagerung in der amerikanischen Militärgeschichte. Die Kontrolle über den Mississippi war das Herzstück der Unionsstrategie, um den Krieg zu gewinnen, und mit der Kapitulation von Port Hudson war die Konföderation nun in zwei Hälften geteilt.
Am 5. August 1864 errang Farragut einen großen Sieg in der Schlacht von Mobile Bay. Mobile, Alabama, war damals der letzte große offene Hafen der Konföderation am Golf von Mexiko. Die Bucht war stark vermint (verankerte Seeminen waren damals als „Torpedos“ bekannt). Farragut befahl seiner Flotte, die Bucht anzugreifen. Als der Monitor USS Tecumseh auf eine Mine stieß und sank, begannen die anderen, sich zurückzuziehen.
Von seinem hohen Sitzplatz aus, wo er an der Takelage seines Flaggschiffs, der USS Hartford, festgezurrt war, konnte Farragut sehen, wie sich die Schiffe zurückzogen. „Wo liegt das Problem?“, rief er durch eine Trompete zur USS Brooklyn. „Torpedos“, war die geschriene Antwort. „Verdammt seien die Torpedos“, sagte Farragut, „Vier Glockenschläge, Captain Drayton, voraus. Jouett, volle Fahrt.“ Der Großteil der Flotte schaffte es, in die Bucht einzulaufen. Farragut triumphierte über den Widerstand der schweren Batterien in Fort Morgan und Fort Gaines und besiegte das Geschwader von Admiral Franklin Buchanan.
Am 21. Dezember 1864 beförderte Lincoln Farragut zum Vizeadmiral. Diese Beförderung machte ihn zum ranghöchsten Offizier der United States Navy.
Dienst nach dem Bürgerkrieg
Nach dem Bürgerkrieg wurde Farragut am 18. März 1866 zum Kameraden der ersten Klasse der New Yorker Komturei des Militärordens der Loyalen Legion der Vereinigten Staaten gewählt und erhielt die Insigniennummer 231. Er diente als Kommandant der New Yorker Komturei von Mai 1866 bis zu seinem Tod.
Farragut wurde am 25. Juli 1866 zum Volladmiral befördert und war damit der erste Offizier der US-Marine, der diesen Rang innehatte.
Sein letzter aktiver Dienst war das Kommando über das europäische Geschwader von 1867 bis 1868, mit der Schraubenfregatte USS Franklin als Flaggschiff. Farragut blieb lebenslang im aktiven Dienst, eine Ehre, die nach dem Bürgerkrieg nur sieben weiteren US-Marineoffizieren zuteil wurde.