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Wenn Sie viele Christen fragen, was sie über den Apostel Philippus wissen, werden sie meistens die Zeit beschreiben, als er dem äthiopischen Eunuchen in Apostelgeschichte 8,26-40 Zeugnis gab. Aber wenn man genauer hinsieht, wird man feststellen, dass der Apostel Philippus eine große Rolle im Dienst Jesu und in den Tagen nach Jesu Himmelfahrt spielte. Aus diesem Grund kann uns ein Blick auf die Lebensgeschichte des Apostels Philippus vieles lehren.
Wer war Philippus?
Wir sehen Philippus zum ersten Mal in Johannes 1,43-45 erwähnt, einen Tag nachdem Andreas und sein Bruder Petrus anfingen, Jesus zu folgen. Jesus war in Galiläa, als er Philippus fand und zu ihm sagte: „Folge mir nach.“ Philippus war aus Bethsaida, der gleichen Heimatstadt wie Andreas und Petrus (Johannes 1,44). Es ist interessant, dass das Nächste, was wir über Philippus erfahren, ist, dass er, sobald Jesus Philippus rief, ihm zu folgen, einen Mann namens Nathanael fand und ihm sagte: „Wir haben den gefunden, von dem Mose im Gesetz und die Propheten geschrieben haben, Jesus von Nazareth, den Sohn Josephs“ (Johannes 1,45). Dies zeigt uns zwei Dinge. Erstens, dass Philippus ein Mann war, der nach dem Messias suchte, der von Mose und den Propheten vorhergesagt wurde, und bereit war, ihm sofort zu folgen, als er gerufen wurde. Zweitens, dass Philippus, als er Jesus fand, sofort zu Nathanael ging und es ihm sagte, damit auch er ihm folgen würde. Das zeigt Philippus‘ Bereitschaft, die gute Nachricht vom Kommen Jesu weiterzugeben, was Philippus später zu einem großen Evangelisten machen würde.
Philip war bereit, im Dienst des Herrn zu dienen
Philips Bereitschaft, dem Herrn zu dienen, wurde später in Johannes 6,1-14 gezeigt, als Jesus sich von etwa 5.000 Menschen verfolgt fand. Jesus fragte Philippus, wo sie Brot kaufen könnten, um all die Menschen zu ernähren. Philippus antwortete schnell und sagte, dass man für zweihundert Pfennige nicht genug Brot kaufen könne, um alle zu ernähren, und bezog sich damit auf die Tatsache, dass nicht genug Brot für alle vorhanden war. Jesus antwortete, indem er den Jüngern sagte, sie sollten sich hinsetzen, während er fünf Brote und zwei Fische nahm und das Essen segnete, das sich auf wundersame Weise zu so viel Nahrung vermehrte, dass man zwölf Körbe brauchte, um die Brotreste aufzusammeln. Philippus‘ Bereitschaft, Teil des Dienstes Jesu zu sein, sollte sich in den folgenden Jahren, während Jesus auf der Erde war und nach seiner Himmelfahrt, noch viele Male zeigen.
Welche anderen bemerkenswerten Ereignisse waren mit Philippus verbunden?
– Die erste Bekehrung (Johannes 1,43-51). An dem Tag, an dem Philippus dem Herrn begegnete und es Nathanael erzählte, hörte er auch, wie Jesus Nathanael erzählte, dass er ihn unter einem Baum gesehen hatte, bevor Philippus ihn rief. Nathanael erwiderte, dass Jesus der Sohn Gottes und der König Israels sei (Johannes 2,49). Jesus sagte daraufhin, dass er glaubte, weil Nathanael Jesus sagen hörte, dass er Nathanael unter einem Baum gesehen hatte. Jesus fuhr fort, indem er Nathanael sagte, dass er größere Dinge als diese sehen würde und erwähnte ausdrücklich eine Zeit, in der Nathanael Engel aufsteigen und auf den „Sohn des Menschen“ herabsteigen sehen würde. Das ist eine direkte Anspielung auf die Vision der Leiter, die Jakob in Bethel hatte, als er vor seinem Bruder Esau floh (1. Mose 28,12). Die Begegnung, die Jesus mit Nathanael hatte, zeigt den ersten Bekehrten durch die Evangelisation, der die Wahrheit des Evangeliums und die wunderbaren Dinge, die er erleben würde, erfuhr.
– Die Hochzeit zu Kana (Johannes 2,1-11). Gleich am nächsten Tag nach Jesu Begegnung mit Nathanael war Philippus zusammen mit den anderen Jüngern mit Jesus auf einer Hochzeit in Kana, wo er sah, wie Jesus Wasser in Wein verwandelte. Das zeigt uns, dass Philippus die ersten öffentlichen Wunder des Herrn sah, die dazu dienten, zu bestätigen, was Philippus über Jesus glaubte.
– Die erste Prophezeiung Jesu (Johannes 2,12-22). Nach der Hochzeit zu Kana gingen Jesus, seine Familie und die Jünger zum Tempel, wo Jesus die Geldwechsler aus dem Tempel vertrieb und davon erzählte, wie sie diesen Tempel (seinen Körper) zerstören würden und er ihn in drei Tagen wieder aufrichten würde. Die Pharisäer dachten, dass Jesus über das physische Gebäude sprach, aber nach seiner Auferstehung erinnerten sich die Jünger an das, was er gesagt hatte, und glaubten an die Prophezeiung, die er gesprochen hatte.
– Der Tag von Pfingsten (Apostelgeschichte 1,1-14). Nach dem Tod Jesu war Philippus zusammen mit den anderen Jüngern versammelt, als Jesus ihnen erschien. Jesus sprach zu ihnen und wies sie an, auf die Verheißung des Vaters (den Heiligen Geist) zu warten. Danach sah Philippus, wie Jesus in den Himmel auffuhr und hörte, wie die Engel seine Wiederkunft ankündigten. Dieses Ereignis markierte den Beginn dessen, was Philippus‘ Beteiligung am Werk des Herrn als Evangelist nach seiner Himmelfahrt sein sollte.
– Der äthiopische Eunuch (Apostelgeschichte 8,26-40). Zweifellos ist die bemerkenswerteste Erwähnung von Philippus, als der Engel des Herrn ihn von der Arbeit, die er mit den Jüngern in Samaria tat, in die Wüste von Gaza schickte. Philippus stand auf und ging wie befohlen. Dort fand er einen äthiopischen Eunuchen, der am Hof der äthiopischen Königin Candace diente. Der Eunuch las gerade aus dem Buch Jesaja über den Messias, der wie ein Lamm geschlachtet werden würde (Jesaja 53,7-8). Philippus fragte den Eunuchen, ob er verstehe, was er da lese, worauf der Eunuch antwortete, er wisse nicht, auf wen sich das beziehe. Daraufhin erklärte Philippus dem Kämmerer die Schrift und der Kämmerer vertraute Christus als seinem Retter und ließ sich von Philippus taufen. Dieses Ereignis demonstrierte das Modell für die Evangelisation, die Schrift zu benutzen, um über die Errettung aus Gnade durch den Glauben an Christus zu lehren. Es zeigt auch, dass Gott uns beruft, an Orte zu gehen, die vielleicht nicht in unserer Komfortzone liegen, um das Evangelium mit anderen zu teilen.
Was können wir von Philippus lernen?
Wir haben keinen Hinweis in der Schrift, was mit Philippus bis zu seinem Tod geschah, aber die Tradition sagt uns, dass er in Phrygien predigte und in Hierapolis starb. Zusätzlich zu den Dingen, die wir bereits über Philippus als Bruder in Christus und als Evangelist gelernt haben, wird sein Tod jedoch nicht erwähnt, weil das, was er im Leben tat, um das Evangelium mit anderen als Evangelist zu teilen, seine Geschichte bis in die Ewigkeit fortsetzt.
Schlussfolgerung
Der Apostel Philippus hatte eine große Rolle im Dienst Jesu und in den Tagen nach Jesu Himmelfahrt. Philippus wurde von Jesus gerufen, ihm zu folgen, und er zögerte nicht, zu gehen, weil er nach dem Messias gesucht hatte und sofort glaubte, dass Jesus er war. Philippus folgte nicht nur sofort, er zögerte auch nicht, anderen von Jesus zu erzählen, so dass wir sagen können, dass er dafür verantwortlich war, den Mann (Nathanael) zum Herrn zu führen, indem er die Wahrheit des Evangeliums weitergab. Philippus war auch einer der ersten, der Zeuge von öffentlichen Wundern Jesu wurde und er war anwesend, als er die erste Prophezeiung Jesu hörte, dass er den Tempel abreißen und ihn in drei Tagen wieder aufrichten würde. Philippus beteiligte sich bereitwillig an dem Werk der Evangelisation, das der Herr auf der Erde begonnen hatte. Die Bekehrung des äthiopischen Kämmerers wird als das Modell der Evangelisation gesehen, das die Gnade durch den Glauben an Christus lehrt. Sein Tod ist nicht überliefert, und ist das nicht eine gute Sache? Schließlich war es sein Leben als Evangelist, das am denkwürdigsten und außergewöhnlichsten ist.
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