Gift produzierende Insekten sind einer der vielen unglücklichen Aspekte des Lebens auf diesem Planeten. Niemand möchte in der Nähe von giftigen Insekten sein, und manche Menschen verlieren völlig die Fassung, wenn sich ein fliegendes Insekt in der Nähe bemerkbar macht. Eine Vielzahl von giftigen Insekten ist in der Öffentlichkeit gut bekannt. Zum Beispiel wissen selbst Kinder, dass Wespen, Bienen, Hornissen und viele Spinnentierarten Gift auf unglückliche Opfer übertragen können. Schwarze Witwen und bestimmte Skorpionarten sind wohl die beiden bekanntesten giftigen Spinnentierarten. Abgesehen von einer Handvoll Fluginsekten, bestimmten Spinnen und vielleicht Ameisen können die meisten Menschen jedoch keine anderen giftigen Insektenarten nennen. Einige Menschen sind sich der Tatsache bewusst, dass bestimmte Schmetterlingsarten während ihres Larvenstadiums giftig sind. Schmetterlingslarven werden oft einfach als Raupen bezeichnet. Neben den Raupen gehören Tausendfüßer zu den abstoßendsten und haarsträubendsten Arten von giftigen Arthropoden, die es gibt.
Tausendfüßer sind meist fleischfressend und gehören, ähnlich wie Insekten und Spinnen, zum Stamm der Gliederfüßer. Entgegen der Annahme vieler Menschen sind Tausendfüßer keine Insekten, sondern gehören zur Gattung der Chilopoda, den Gliederfüßern. Die Tausendfüßlerart Scolopendra subspinipes ist eine besondere Art, die dafür bekannt ist, dass sie nach der Übertragung von Gift extrem schmerzhafte Empfindungen verursacht. Diese Tausendfüßlerart wird allgemein als Riesentausendfüßler bezeichnet. Dieser Tausendfüßler ist dafür bekannt, dass er tödliche Verletzungen verursacht, aber diese Folgen sind eher selten. Dennoch können Riesentausendfüßler einem den Tag verderben, und es ist nicht unwahrscheinlich, dass man nach einer Injektion ihres Giftes krank wird.
Vor einigen Jahren wurde ein junger Mann fast getötet, nachdem er einen Biss eines Riesentausendfüßlers am Finger erlitten hatte. Überraschenderweise war das Opfer ein zweiundzwanzigjähriger Mann, der bei guter Gesundheit war. Er hatte keine Vorgeschichte von Herz- oder Kreislaufproblemen. Trotz des Fehlens kardialer Risikofaktoren erlitt der Mann dennoch einen Herzinfarkt, der nach Ansicht der Ärzte durch den Biss des giftigen Tausendfüßlers ausgelöst wurde. Ein weiteres Opfer, das in Arizona lebte, entwickelte eine Rhabdomyolyse, nachdem es von einem riesigen Tausendfüßler gebissen worden war. Rhabdomyolyse ist eine Art von akuter Nierenverletzung, die zu unangenehmen Symptomen führt. Zu diesen Symptomen gehören lokalisierte Schmerzen, Schwellungen, Taubheit und Verfärbungen in den Gliedmaßen einer Person. Obwohl das Bissopfer überlebte, hatte sie neurologische Schäden erlitten, die ihre Koordination noch heute beeinträchtigen. Es wurde von mehreren Todesfällen durch Bisse des Riesentausendfüßlers berichtet, aber nur ein Todesfall wurde bestätigt. Auf den Philippinen wurde im Sommer 1932 ein junges Mädchen von einem giftigen Riesentausendfüßler in den Kopf gebissen. Sie wurde schnell krank und starb kurz darauf.