Der ultimative Leitfaden zum Schutz eines Logos

Wenn Sie ein Logo für Ihr Unternehmen entworfen haben, haben Sie wahrscheinlich viel Zeit und Energie investiert, um ein eindeutiges, erkennbares und einprägsames Symbol zu schaffen, das das Produkt und den Ethos Ihres Unternehmens visuell repräsentiert. Vermutlich schützen Sie dieses Logo und würden es daher vorziehen, dass andere Ihre harte Arbeit nicht ohne Konsequenzen kopieren können. Wenn diese Gefühle auf Sie zutreffen, könnten Sie sich dazu entschließen, Ihr Logo markenrechtlich zu schützen, ein Prozess, der Ihrem Design rechtlichen Schutz bietet.

Um Ihnen bei diesem Unterfangen zu helfen, haben wir diesen Leitfaden erstellt. Wir erklären Ihnen, wie Sie ein Logo beim U.S. Patent and Trademark Office als Marke eintragen lassen können, wie hoch der Markenschutz ist und wie viel es kostet, ein Logo als Marke eintragen zu lassen.

Lassen Sie uns anfangen.

Vorteile einer Logomarke

Wenn Sie versuchen, herauszufinden, wie Sie ein Logo als Marke eintragen lassen können, haben Sie wahrscheinlich bereits entschieden, dass dies das Richtige für Ihr Unternehmen ist. Wenn Sie jedoch noch unsicher sind, ob Sie Ihr Logo markenrechtlich schützen lassen wollen, ist es wichtig zu wissen, dass es verschiedene Arten und Stufen der rechtlichen Absicherung gibt, die Sie anstreben können. Egal, ob Sie die Prozedur selbst durchführen oder einen Rechtsdienstleister damit beauftragen, die strengsten Schutzmaßnahmen sind mit langwierigen und kostspieligen Prozessen verbunden.

Wenn Sie sich jedoch dafür entscheiden, Ihr Logo als Marke zu schützen, erhalten Sie alle Vorteile, die mit dieser Bezeichnung einhergehen, einschließlich:

• Berechtigung zur Verwendung Ihres Logos: Indem Sie Ihr Logo als Marke schützen lassen, legen Sie es rechtlich als Ihr eigenes fest – das heißt, Sie sind der Einzige, der die Marke verwenden darf. Wenn Sie feststellen, dass jemand anderes Ihr Logo verwendet, haben Sie die Befugnis, dies zu unterbinden.
• Verklagen wegen Markenrechtsverletzung: Nachdem Sie Ihr Logo als Marke geschützt haben, können Sie jeden verklagen, der es unbefugt verwendet, und im Erfolgsfall eine Entschädigung für den entstandenen Schaden erhalten.
• Markenschutz außerhalb der USA: Nachdem Sie Ihr Logo in den USA markenrechtlich geschützt haben, können Sie Ihr Logo auch in anderen Ländern markenrechtlich schützen lassen.
• Beschlagnahme von Waren: Mit einem markenrechtlich geschützten Logo haben Sie die Möglichkeit, die Einfuhr ausländischer Waren zu stoppen, die Ihr Markenzeichen verletzen.
• Aufbau einer Geschäftsidentität: Mit einem markenrechtlich geschützten Logo haben Sie einen wesentlichen Schritt unternommen, um Ihre Unternehmensmarke zu festigen, und mit dieser Basis können Sie Ihre Unternehmensidentität weiter aufbauen und wachsen lassen.

Stufen des Markenschutzes

Wenn Sie sich also entschieden haben, dass Sie bereit sind, Ihr Logo markenrechtlich zu schützen, gibt es ein paar zusätzliche Überlegungen, die Sie anstellen sollten. Zunächst sollten Sie über die verschiedenen Ebenen des Markenschutzes nachdenken und welche Sie für Ihr Logo erhalten möchten. Das Schutzniveau diktiert nicht nur die Kosten, sondern auch die spezifischen Schritte, die Sie befolgen müssen, um ein Logo als Marke zu schützen.

Lokale Marken

Es gibt im Wesentlichen drei Ebenen des Markenschutzes – die erste davon ist eine lokale Marke.

Wenn Sie beginnen, Ihr Logo im Rahmen der täglichen Geschäftstätigkeit zu verwenden, haben Sie automatisch Anspruch auf bestimmte regionale Schutzrechte nach dem Gewohnheitsrecht. Solche Rechte entstehen, wenn Sie Ihr Logo zum ersten Mal in einem kommerziellen Kontext verwenden. Das erste Mal, dass Sie das Logo auf Ihrer Website zeigen, ist nicht ausschlaggebend, aber der Moment, in dem Sie einen Artikel mit Ihrem Logo verkaufen, ist ausschlaggebend.

Sie haben vielleicht schon Artikel bemerkt, die mit einem ™ (eine Marke, die für Waren verwendet wird) oder ℠ (eine Dienstleistungsmarke, die – wie Sie sich vorstellen können – für Dienstleistungen verwendet wird) gekennzeichnet sind, und diese Symbole deuten darauf hin, dass jemand rechtliche Autorität über dieses Logo, diesen Slogan usw. beansprucht.

Diese Zeichen deuten jedoch nicht darauf hin, dass irgendeine staatliche oder föderale Behörde diese Autorität gewährt, so dass diese Unternehmen offen für eine Verletzung ihres geistigen Eigentums, in diesem Fall der Markenverletzung, von jedem außerhalb ihres lokalen Bereichs sind. Nur das begehrte ®-Symbol zeigt, dass der Empfänger eine bundesweit eingetragene Marke besitzt, die einen rechtlichen Schutz bietet, den wir in Kürze erläutern werden.

Daher ist die Common Law Trademark-Option die am wenigsten kostspielige, bietet aber einen minimalen Schutz. Sie würden wahrscheinlich einen Prozess in Ihrer lokalen Gerichtsbarkeit gegen jemanden gewinnen, der Ihr Logo kopiert hat, aber Sie hätten möglicherweise nicht den gleichen Erfolg außerhalb Ihrer Region.

Staatsmarken

Die nächste Stufe des Markenschutzes ist eine Staatsmarke.

Wenn Sie planen, ausschließlich innerhalb eines Staates Geschäfte zu machen, könnten Sie Ihr Logo in diesem Staat schützen lassen. Normalerweise nimmt das Büro des Staatssekretärs, in dem Ihr Unternehmen tätig ist, diese Markenanmeldungen entgegen, und die Registrierung erlaubt die exklusive Verwendung Ihres Logos innerhalb dieses Staates.

Obwohl es sich hierbei um einen weniger kostspieligen und weitaus einfacheren Prozess handelt als bei einer bundesstaatlichen Markenanmeldung, beschränkt eine bundesstaatliche Marke Ihren Schutz wiederum auf ein einziges geografisches Gebiet, und ihr Umfang variiert je nach den Gesetzen des betreffenden Bundesstaates.

Bundesstaatliche Marken

Die letzte und kostspieligste Option ist die Anmeldung Ihres Logos auf Bundesebene durch das US-Patent- und Markenamt (USPTO). Im Folgenden führen wir Sie durch die Grundlagen dieses Prozesses und erklären, wie Sie ein Logo beim USPTO schützen lassen können.

Denken Sie daran, dass der USPTO-Prozess extrem komplex und zeitaufwendig ist. Wenn Sie daher keine Zeit und Mühe investieren möchten, um diesen Prozess selbst abzuschließen, können Sie sich für die Unterstützung eines Online-Rechtsdienstes oder Markenanwalts entscheiden. Diese professionellen Ressourcen können Ihnen durch den Prozess helfen und sicherstellen, dass Sie Ihren Antrag korrekt einreichen sowie alle damit zusammenhängenden Fragen beantworten, die Sie möglicherweise haben.

Trotz des aufwändigen Prozesses, der erforderlich ist, um Ihr Logo beim USPTO zu schützen, bietet Ihnen eine Bundesmarke den größten rechtlichen Schutz. Wenn das USPTO Ihrem Antrag stattgibt, wird Ihr Logo in das Hauptregister aufgenommen, was Ihnen den Schutz gewährt:

• Rechtliches Eigentum und ausschließliche Verwendung Ihres Logos in den gesamten Vereinigten Staaten
• Die Möglichkeit, eine Geschäftsklage vor einem Bundesgericht gegen jeden einzureichen, der die oben genannten Rechte verletzen könnte, und die Fähigkeit, angemessenen Schadenersatz von allen gewonnenen Ansprüchen zu kassieren
• Die Befugnis, mit U.S. Customs and Border Protection zu kontaktieren und zu verlangen, dass sie alle nicht autorisierten Importe mit Ihrem Logo beschlagnahmen
• Das Recht, Ihre Marke in anderen Ländern zu registrieren und den vollen Schutz der dort geltenden Gesetze zu erhalten
• Die Verwendung des ® Symbols neben Ihrem Logo

Wie Sie sehen, hat eine Bundesmarke ihre Vorteile. Generell gilt: Je größer Ihr Unternehmen ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie diesen Schutz sowohl benötigen als auch anwenden.

Wie man ein Logo beim USPTO eintragen lässt

All dies gesagt, ist es nicht falsch, sich zu entscheiden, die Bundesmarkenanmeldung selbst auszufüllen. Obwohl der Prozess komplex ist, kann er viel überschaubarer sein, wenn Sie einen Schritt nach dem anderen machen. Dies gesagt, dann lassen Sie uns unsere sieben-Schritt-Leitfaden, wie man ein Logo mit dem USPTO zu markieren:

Schritt 1: Stellen Sie sicher, dass Ihr Logo die notwendigen USPTO-Richtlinien erfüllt.

Der erste Schritt mit, wie man ein Logo zu markieren beteiligt ist, um sicherzustellen, dass Sie die Qualifikationen für die USPTO-Anwendung zu erfüllen.

Jeder Artikel für die Marke eingereicht darf nicht bereits in Gebrauch von einem früheren Antragsteller oder zu ähnlich zu einer bestehenden Marke sein. Ob Ihr Logo wirklich einzigartig ist, können Sie oder Ihr Anwalt auf Bundesebene mit einer Suche in der Markendatenbank auf der Website des USPTO überprüfen (siehe unten).

Nach Angaben auf der USPTO-Website ist einer der Hauptgründe für die Ablehnung eines Markenlogo-Antrags die „Verwechslungsgefahr“ mit einem anderen Unternehmen, was die Behörde wie folgt erklärt:

„Einer der häufigsten Gründe für die Ablehnung der Eintragung ist, dass eine ‚Verwechslungsgefahr‘ zwischen der Marke in der Anmeldung und einer zuvor eingetragenen Marke oder einer anhängigen Anmeldung mit einem früheren Anmeldedatum besteht, die einer anderen Partei gehört. Verwechslungsgefahr besteht zwischen Marken, wenn die Marken so ähnlich sind und die Waren und/oder Dienstleistungen, für die sie benutzt werden, so verwandt sind, dass die Verbraucher fälschlicherweise glauben würden, sie stammten aus derselben Quelle.“

Das USPTO versucht also nicht nur, Verwechslungen zwischen Logos und Marken zu vermeiden, sondern lehnt auch alle Anmeldungen ab, deren Inhalt sie als anstößig empfindet. Dies mag selbstverständlich sein, aber vermeiden Sie Obszönitäten oder grobe Zeichnungen.

Das USPTO wird auch jeden Antrag ablehnen, den es für irreführend hält. Wenn zum Beispiel ein Logo – ihrer Meinung nach – nicht eindeutig die Art von Produkt repräsentiert, die es zu verkaufen vorgibt, oder eine andere Art von Artikel suggeriert, wird sie diese Anmeldung ablehnen. Denken Sie daran, dass das USPTO die Rechte des Geschäftsinhabers schützen will, aber auch um die Erfahrung des Verbrauchers besorgt ist.

Schritt 2: Kategorisieren Sie Ihr Produkt.

Wenn Sie festgestellt haben, dass Ihr Logo den Anforderungen des USPTO entspricht, ist der nächste Schritt, Ihr Produkt zu kategorisieren. Wenn Sie Ihre Markenanmeldung einreichen, müssen Sie die Ware(n) oder Dienstleistung(en), die Ihr Logo symbolisiert, detailliert beschreiben.

Das USPTO benennt 45 verschiedene Klassen, in die Ihre Ware oder Dienstleistung fallen kann – darunter zum Beispiel eine Klasse für chemische Produkte, eine weitere für Kosmetika und eine weitere für Maschinen und motorbetriebene Werkzeuge.

Wenn Sie Ihr Produkt nicht angemessen klassifizieren und dabei genau die richtigen Worte verwenden, wird das USPTO Ihre Petition ablehnen. Auch hier ist die Wortwahl von entscheidender Bedeutung, und der Rat eines Markenexperten kann sich als unschätzbar erweisen.

Schritt 3: Reichen Sie ein „Muster“ ein, das zeigt, wie Ihr Logo verwendet wird.

Nachdem Sie entschieden haben, in welche Klasse oder Klassen Ihr Produkt fällt, müssen Sie ein „Muster“ vorbereiten. Das USPTO benötigt ein kommerzielles Beispiel Ihres Logos im Gebrauch, ein sogenanntes „Exemplar“, um Ihren Antrag zu genehmigen.

Wenn Ihr Logo ein physisches Produkt repräsentiert (im Gegensatz zu einer Dienstleistung), könnte ein adäquates Exemplar Folgendes umfassen: Fotos Ihres Logos auf dem tatsächlichen Artikel, den Sie verkaufen, ein Bild der Verpackung oder der Etiketten für Ihr Produkt, das Ihr Logo enthält, oder ein Foto einer physischen Auslage in einem Geschäft, das Ihre Waren verkauft, in dem Ihr Logo prominent dargestellt ist.

Generell muss Ihr Produktmuster, wie die oben besprochenen Common-Law-Schutzrechte, die Verwendung Ihres Logos im Prozess des monetären Austauschs zwischen Ihnen und Ihrem Kunden zeigen – nicht nur die Verwendung Ihres Logos auf Ihren eigenen Geschäftsmaterialien.

Daher eignen sich Artikel wie Broschüren, Kataloge, Pressemitteilungen, Visitenkarten und andere ähnliche Marketingmaterialien in der Regel nicht als geeignete Muster in der Warenkategorie, da diese keine wechselseitige Beziehung zu Ihrem Kundenkreis zeigen.

Wenn Sie jedoch ein Dienstleister sind, sind die Regeln für ein Muster etwas lockerer. Anders als bei Waren genügen Materialien, die zur Werbung für Ihr Unternehmen oder im Rahmen des täglichen Geschäftsbetriebs verwendet werden. Solche Gegenstände müssen nur eine „direkte Verbindung“ zwischen Ihrem Logo und den von Ihnen angebotenen Dienstleistungen zeigen und die Art dieser Dienstleistungen erklären.

Ein Schild, eine Rechnung, Briefpapier oder Screenshots einer Website, auf der Sie Ihre Dienstleistungen anbieten, sind alles akzeptable Exemplare in dieser Kategorie, solange der Wortlaut neben Ihrem Logo die Art Ihres Geschäfts verdeutlicht.

Sie müssen für jede Art von Ware oder Dienstleistung, die mit Ihrem Logo verbunden ist, ein Exemplar einreichen, wenn es mehr als eines gibt, und für jedes die entsprechenden Gebühren bezahlen (die wir weiter unten genauer besprechen).

Schritt 4: Warten Sie auf eine Antwort vom USPTO.

Zu diesem Zeitpunkt haben Sie die wichtigsten Teile, die für die Einreichung Ihrer Markenanmeldung erforderlich sind, abgeschlossen. Sobald Sie dies getan haben, sollten Sie sofort eine Bestätigung vom USPTO erhalten. Danach wird es jedoch wahrscheinlich mehrere Monate dauern, bis Sie weitere Kommunikation von der Behörde erhalten. Tatsächlich kann der gesamte Anmeldeprozess sechs Monate bis zu einem Jahr dauern, und manchmal auch länger – wenn irgendwelche Probleme auftauchen, die gelöst werden müssen.

In der Zwischenzeit können Sie den Status Ihrer Anmeldung in der Datenbank Trademark Status and Document Retrieval überprüfen. Sie können die Seriennummer, die Sie auf Ihrer ersten Empfangsbestätigung angegeben haben, verwenden, um Informationen über Ihren Antrag abzurufen. Sie können auch die aktuellen durchschnittlichen Bearbeitungszeiten für Anmeldungen überprüfen.

Sie fragen sich vielleicht, warum es so lange dauert, eine Markenanmeldung zu bearbeiten. Hier ist, was hinter den Kulissen passiert:

• Zunächst prüft das USPTO Ihren Antrag, um sicherzustellen, dass Sie die grundlegenden Einreichungsanforderungen erfüllt haben. Wenn dies nicht der Fall ist, werden Sie von der Behörde benachrichtigt.
• Als nächstes schickt das USPTO Ihren Antrag an einen prüfenden Anwalt. Es kann mehrere Monate dauern, bis Ihre Anmeldung auf dem Schreibtisch des USPTO ankommt.
• Der prüfende Anwalt prüft jedes Element Ihrer Anmeldung. Seine Aufgabe ist es, festzustellen, ob Sie alle rechtlichen und verfahrenstechnischen Hürden für eine brauchbare Petition erfüllt haben. Der Anwalt prüft, ob es redundante Marken gibt (wie in Schritt eins oben erklärt), ob Sie Ihr Produkt richtig klassifiziert haben, ob Sie ein geeignetes Muster eingereicht haben und ob Sie die richtigen Gebühren beigefügt haben.

Es liegt allein im Ermessen des prüfenden Anwalts, ob Ihr Logo registriert wird. Wenn nicht, wird der Anwalt Sie kontaktieren. Wenn die Probleme mit Ihrer Anmeldung geringfügig sind, kann er Sie anrufen oder eine E-Mail schreiben. Wenn die Bedenken größer sind, erhalten Sie einen Brief, den sogenannten Office Action, in dem die Gründe für die Ablehnung dargelegt sind.

Schritt 5: Korrigieren Sie eventuelle Fehler in der Anmeldung.

Wenn das USPTO Ihren Antrag aufgrund eines administrativen oder regulatorischen Problems ablehnt, das Sie lösen können, haben Sie die Möglichkeit, das Problem zu korrigieren. Wenn die Behörde Ihren Antrag aufgrund eines inhärenten Fehlers in Ihrem Logo oder einer Ähnlichkeit mit einer bestehenden Marke oder Anmeldung zurückgewiesen hat, müssen Sie zurück ans Zeichenbrett und den Prozess von vorne beginnen.

Wenn Sie eine Office Action erhalten, haben Sie sechs Monate ab dem Datum der Absendung Zeit, die geforderten Korrekturen einzureichen, oder das USPTO wird Ihre Anmeldung als aufgegeben markieren. Wenn Ihre Einreichung den prüfenden Anwalt nicht zufriedenstellt, wird er einen endgültigen Ablehnungsbescheid für Ihre Anmeldung erlassen. Sie können gegen diese Ablehnung beim Trademark Trial and Appeal Board (TTAB), einem Verwaltungsgericht beim USPTO, Berufung einlegen, wenn Sie dies wünschen. Allerdings fallen für eine solche Berufung zusätzliche Gebühren an.

Wenn der prüfende Anwalt Ihre Anmeldung hingegen genehmigt, wird Ihr Logo im Amtsblatt veröffentlicht. Diese Regelung ist ein Überbleibsel aus der Zeit vor dem Internet und macht theoretisch die Öffentlichkeit darauf aufmerksam, dass Ihr Logo bald eine eingetragene Marke sein wird. Wenn jemand glaubt, dass er durch diese Registrierung geschädigt werden könnte, hat er 30 Tage Zeit, seine Beschwerden beim USPTO einzureichen.

Wenn niemand eine Beschwerde einreicht (und wenn Sie kein Fortune-500-Unternehmen sind, ist es unwahrscheinlich, dass dies jemand tut), wird Ihr Logo offiziell zu einer bundesweit registrierten Marke – mit allen Rechten und Schutzmaßnahmen, die wir oben besprochen haben.

Schritt 6: Pflegen Sie Ihre Markenrechte.

Zu diesem Zeitpunkt wissen Sie nun, wie Sie ein Logo als Marke schützen können – sobald Sie jedoch eine eingetragene Marke besitzen, gibt es weitere Maßnahmen, die Sie ergreifen müssen.

Erstens müssen Sie, um Ihren geschützten Status aufrechtzuerhalten, alle fünf Jahre eine Erklärung über die fortgesetzte Nutzung der Marke und eine Markenverlängerung beim USPTO einreichen. Wenn Sie es versäumen, diese Erneuerung einzureichen, haben Sie eine sechsmonatige Nachfrist, in der Sie sie dennoch einreichen können – dies kostet jedoch zusätzliche Gebühren.

Wenn Sie diese Formulare jedoch nicht vollständig einreichen, wird das USPTO Ihr Logo als aufgegeben betrachten und Sie verlieren den gesamten Schutz Ihres geistigen Eigentums.

Daher sollten Sie Ihre Registrierungserneuerung nicht durch die Maschen gleiten lassen. Denken Sie auch daran, dass Sie Ihre Marke unbegrenzt oft erneuern können, solange Ihr Logo kommerziell genutzt wird.

Schritt 7: Setzen Sie Ihren Schutz gegen Rechtsverletzungen durch.

Um sicherzustellen, dass kein anderes Unternehmen Ihr Logo missbräuchlich oder ohne Ihre Erlaubnis verwendet, führen viele Unternehmen eine so genannte Markenüberwachung durch. Dieser Prozess erfordert ständige Wachsamkeit, um sich vor dem Missbrauch Ihres Logos und vor möglichen Anmeldungen beim USPTO für vergleichbare Logos zu schützen. Je größer Ihr Unternehmen ist, desto mehr benötigen Sie diese Art von Service.

In der Regel wird ein Unternehmen eine Anwaltskanzlei oder ein anderes spezialisiertes Unternehmen mit der Markenüberwachung beauftragen. Diese Vertreter werden Unterlassungserklärungen verschicken, wenn sie auf ein Logo stoßen, das Ihrem ähnlich ist, und sie werden sich auch in einem Rechtsstreit engagieren, um Ihr geistiges Eigentum durchzusetzen und die Unantastbarkeit Ihres Logos zu schützen, falls nötig.

Wenn Sie ein kleineres Unternehmen sind, ist dieser Schritt möglicherweise nicht notwendig – dennoch ist es immer eine gute Idee, ein Auge auf Markenverletzungen zu haben und Ihre Rechte unter dem Markenschutz geltend zu machen, wenn Sie eine Verletzung finden.

Wie viel kostet es, ein Logo zu markieren?

An dieser Stelle fragen Sie sich vielleicht: Wie viel kostet es, ein Logo als Marke zu schützen? Immerhin haben wir in unseren obigen Schritten bestimmte Gebühren erwähnt, die mit dem Markenschutzprozess verbunden sind.

Die Kosten des Prozesses hängen letztlich davon ab, welche Stufe des Markenschutzes Sie für Ihr Logo benötigen. Wenn Sie sich für einen lokalen Schutz entscheiden und Ihr Logo einfach nur in Ihrer unmittelbaren Umgebung verwenden, müssen Sie nicht für eine tatsächliche Markenanmeldung bezahlen, aber wie wir bereits erwähnt haben, bietet Ihnen diese Stufe nur einen sehr begrenzten Schutz für Ihr geistiges Eigentum. Selbst wenn Sie das ™-Symbol verwenden, bedeutet dies nicht, dass Sie von einer staatlichen oder föderalen Behörde autorisiert sind, und daher sind Sie offener für Markenrechtsverletzungen durch andere Unternehmen.

Wenn Sie sich entscheiden, eine Marke für Ihr Logo innerhalb Ihres Staates anzumelden, erhalten Sie jedoch offiziellen rechtlichen Schutz vom Staat, aber dies wird mit Kosten verbunden sein. Die genauen Kosten hängen vom jeweiligen Bundesland ab – aber wenn Sie die offizielle Website Ihres Bundeslandes konsultieren, können Sie die Details zu Kosten und Verfahren herausfinden. Die Preise für eine Marke reichen von $30 in Alabama über $50 in New York bis hin zu $70 in Kalifornien.

Allerdings sind die Kosten in Ihrem Bundesstaat in jedem Fall niedriger als die Kosten für die Registrierung einer Marke beim USPTO. Tatsächlich schlüsselt das USPTO die verschiedenen Gebühren auf, die für Ihre Markenanmeldung anfallen können, und erklärt, dass „fast alle Markengebühren für jeden Teil des Prozesses auf einer ‚pro-Klasse-Basis‘ für alle aufgeführten Waren oder Dienstleistungen berechnet werden, was die Gesamtgebühren höher macht, wenn Waren oder Dienstleistungen in mehr als eine Klasse fallen.“

Dies vorausgeschickt, gibt es jedoch zwei Optionen für die anfängliche Anmeldegebühr für die elektronische Einreichung einer Markenanmeldung beim USPTO:

• TEAS Plus: $225
• TEAS Standard: $275

Der Unterschied zwischen diesen beiden Optionen liegt in den Anforderungen, die zum Ausfüllen der Anmeldung erforderlich sind. Obwohl TEAS Plus die günstigste Variante ist, sind weitere Einreichungen, Erklärungen und Genehmigungen erforderlich, die bei der zweiten Option nicht erforderlich sind.

Außerdem, obwohl dies die Standardgebühren für eine USPTO-Markenanmeldung sind, gibt es andere Faktoren, die zu den endgültigen Kosten beitragen können, einschließlich der Anzahl der Klassen, der gewählten Option, der Art der Einreichung (online vs. Papier) und der Erfüllung der Anforderungen.

Wenn Sie z.B. eine Marke für Ihr Logo anmelden und eine Korrektur der Anmeldung vornehmen müssen, kostet dies zusätzlich 100 $ pro Klasse. Auch für die Ausstellung einer neuen Eintragungsurkunde durch das USPTO werden Ihnen 100 Dollar berechnet.

Aufgrund der hohen Kosten für eine Bundesmarkenanmeldung sowie der Vielzahl von Gebühren, die auf Sie zukommen können, ist es umso wichtiger, dass Sie sicher sind, dass Sie bereit sind, Ihr Logo als Marke anzumelden, und wenn Sie es sind, dass Sie die Anmeldung vollständig und genau ausfüllen.

Wie wir bereits erwähnt haben, entscheiden sich aus diesem Grund viele Geschäftsinhaber für die Zusammenarbeit mit einem Markenanwalt oder einer Rechtsberatung. Ein Anwalt für Markenrecht wird jedoch wahrscheinlich noch teurer sein, da er zwischen 1.000 und 2.000 US-Dollar für den gesamten Anmeldeprozess verlangen kann, zusätzlich zu Ihren Anmeldegebühren.

Bei einem Online-Rechtsdienst wie LegalZoom zahlen Sie dagegen eine viel günstigere Gebühr. LegalZoom bietet zwei Markenpakete an, eines für $199 plus die Bundesanmeldegebühr und eines für $219 plus die Bundesanmeldegebühr.

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Marken vs. Copyrights und Patente: Was ist der Unterschied?

Nachdem wir nun erklärt haben, wie man ein Logo als Marke schützt, sind Sie vielleicht neugierig auf die anderen Arten des rechtlichen Schutzes. Neben einer Marke schützen auch Urheberrechte und Patente geistiges Eigentum.

Kurz gesagt, liegt der Unterschied zwischen diesen drei Schutzarten in der Art des Materials, das Sie rechtlich gegen unbefugte Nutzung absichern wollen.

Wie wir bereits in Bezug auf Logos besprochen haben, schützen Marken eine „Marke“ eines „Gewerbes“ – Dinge wie Firmennamen, Slogans oder Logos. Urheberrechte hingegen schützen den kreativen Inhalt Ihres Unternehmens – zum Beispiel einen Film, ein Lied oder ein Manuskript. Patente schließlich schützen Erfindungen – entweder die Feinheiten, wie etwas funktioniert, oder umgekehrt, wie etwas aussieht.

Erfahren Sie hier mehr über den Unterschied zwischen einer Marke und dem Urheberrecht.

Das Fazit

Wie wir besprochen haben, hängt der Prozess, wie man ein Logo als Marke schützt, ganz davon ab, welches Maß an rechtlichem Schutz Sie benötigen. Wenn Sie sich entschieden haben, dass Sie Ihr Logo tatsächlich als Marke schützen lassen wollen, ist es für Ihr Unternehmen am besten, eine Bundesmarke zu erhalten, auch wenn der Prozess lang, komplex und potenziell teuer sein kann.

Aufgrund der Natur des USPTO-Prozesses empfehlen wir Ihnen, sich mit einem Rechtsexperten, wie einem Anwalt für Markenrecht, oder einem Online-Rechtsdienst, wie LegalZoom oder Rocket Lawyer, zu beraten, um Ihnen durch den Prozess zu helfen, damit Sie ihn auf die kostengünstigste und effizienteste Weise abschließen können.

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