Für diejenigen unter uns, die eine gute Sache erkennen, wenn sie daran nippen, ist Single Malt Scotch seit langem das Nonplusultra unter den braunen Spirituosen, vor allem, weil er das breiteste Spektrum an Stilen besitzt, vermischt mit subtilen und nicht so subtilen Geschmacksnuancen, die von relativ leicht und blumig wie The Glenlivet bis zu dick und rauchig wie Lagavulin reichen. Tatsächlich sind die Individualitäten des Single Malt Scotch schon durch seinen Namen die Personifizierung jeder der mehr als 100 Destillerien, die über 300 verschiedene Marken produzieren.
Um als Single Malt Scotch klassifiziert zu werden, muss der Whisky aus einer einzigen Brennerei stammen (alles andere wäre per Definition ein Blend), er muss aus gemälzter Gerste destilliert werden, und natürlich muss er in Schottland destilliert, gelagert und abgefüllt werden. Und während in letzter Zeit viel Aufmerksamkeit auf bestimmte High Roller gerichtet wurde, wie eine Flasche Springbank aus dem Jahr 1919, die 2019 für 283.000 Dollar versteigert wurde, und ein sechzig Jahre alter Macallan aus dem Jahr 1926, der später im selben Jahr einen Guinness-Rekord-Auktionspreis von 1,9 Millionen Dollar für eine Einzelflasche erzielte, gibt es eine überraschende Anzahl von hervorragenden Single Malts, die weniger als 100 Dollar kosten. Tatsächlich finden Sie hier zehn hervorragende Single Malt Scotch Whiskys, die in den meisten Gegenden direkt zu Ihnen nach Hause geliefert werden können und die nicht einmal die dreistellige Preisgrenze überschreiten.
Highland Park 12 Year Old
Photo: Mit freundlicher Genehmigung von Highland Park
Auf den zerklüfteten, sturmgepeitschten Orkney-Inseln gelegen, hat Highland Park die Auszeichnung, die nördlichste Brennerei in Schottland zu sein. Als solche ist sie ständig heftigen Winden ausgesetzt, die verhindern, dass Bäume Wurzeln schlagen, und so besitzt der Hobbister Moor-Torf, der für die Trocknung der gemälzten Gerste dieser Brennerei verwendet wird, eine unterschwellige und unverwechselbare florale Qualität, die durch die Tatsache, dass seine Zusammensetzung Heidekraut enthält, akzentuiert wird. Das Ergebnis ist ein sehr sanfter und doch ausgesprochen aromatischer Whisky, von dem ihr 12 Year Old ein perfekter Vertreter des Highland Park-Stils ist: reichhaltig und süßlich rauchig und dank der Sherry-Fass-Reifung mit zusätzlicher Tiefe versehen.
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Aberfeldy 12 Year Old
Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Aberfeldy
Diese ikonische Brennerei wurde 1896 von den Brüdern John und Tommy Dewar gegründet, und so ist es nicht verwunderlich, dass dieser sanfte und leicht honigartige Single Malt heute als Basis für die Blended Scotch Whiskys von John Dewar & Sons verwendet wird und vor allem in Dewar’s White Label zu finden ist. Aber gerade als 12 Jahre alter Single Malt steht der unverkennbar feste und leicht fruchtige Charakter von Aberfeldy für sich, der durch die sorgfältige Kombination von Ex-Bourbon-Fassreifung und etwas weniger Sherry-Fassreifung von Malt Master Stephanie MacLeod noch verstärkt wird.
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The Macallan Double Cask 12 Years Old
Foto: Courtesy of Macallan
Diese Speyside-Destillerie produziert einige der sammelwürdigsten Single Malts der Welt, die in der Regel auch zu den teuersten Scotch-Whiskys der Welt gehören, wie The Macallan M (4.500 Dollar für eine 1.5-Liter-Kristalldekanter), The Macallan 1950 aus der Exceptional Single Cask-Kollektion ($54.209) und The Macallan 72 Years Old im Lalique Genesis Decanter ($65.000). Aber Sie können sich Tausende von Dollars sparen, indem Sie eines der neuesten Angebote von Macallan kaufen, ihren 12 Years Old Double Cask, der ein volles Maß an Macallans charakteristischen Karamell- und Rosinennuancen bietet, dank der Tatsache, dass die Whiskys sowohl in Sherry-gewürzten amerikanischen Eichenfässern als auch in europäischen Eichenfässern gereift sind. Nach einer Mindestreifezeit von zwölf Jahren in jedem der beiden Fasstypen werden die Whiskys kombiniert, was zu einem Honig-Toffee und kandierten Zitrus-Dram führt, der perfekt in einem Snifter oder auf Eis ist.
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Ardbeg Corryvreckan
Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Ardbeg
Ardbeg ist normalerweise einer der größten, kühnsten und torfigsten aller Islay-Whiskys, aber dank der Tatsache, dass dieser Single Malt ohne Altersangabe überwiegend in Fässern aus französischer Eiche gereift ist, gibt es eine untypische Süße und Finesse, die sich mit einem aufreizend würzigen und süßen Fruchtcharakter vermischt. Benannt nach dem zweitgrößten natürlichen Strudel der Welt, der vor der schottischen Westküste in den rauen Gewässern zwischen den Hebriden-Inseln Islay und Jura brodelt, erinnert Corryvreckan an einen Whisky, der trotz seiner Rauchigkeit und des hohen Alkoholgehalts von 114,2 % eigentlich ganz gut zu befahren ist, auch wenn, seinem Namen entsprechend, ein Spritzer Wasser empfohlen wird.
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Glenmorangie The Cadboll Estate
Glenmorangie
Obwohl diese Highlands-Destillerie 1843 gegründet wurde, ist dies das erste Mal, dass sie einen echten „Estate-grown Whisky“ produziert. Jedes Element – von der einzigartigen Cadboll-Gerste, die nur auf den Feldern des 440 Hektar großen Cadboll Estate von Glenmorangie zu finden ist, bis hin zum Wasser, das aus den nahegelegenen Tarlogie Springs stammt – stammt von den Glenmorangie-Anlagen. Destilliert in Glenmorangies charakteristischen kupfernen Pot Stills – den höchsten in Schottland – und gereift in First Fill Bourbon-Fässern aus amerikanischer Weißeiche, ist das Ergebnis eine einzigartig cremige Spirituose, mit gerösteter Eiche, einem Hauch von Ringelblumen und süßen Kirschen, die sich alle in einem lang anhaltenden Abgang vereinen.
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Balvenie Caribbean Cask
Foto: Mit freundlicher Genehmigung von The Balvenie
Interessanterweise für eine Brennerei, die ihre eigene Gerste anbaut, ihr eigenes Floor Malting betreibt, ein Team von hauseigenen Küfern hat, um ihre Fässer zu renovieren, und einen Kupferschmied unterhält, um ihre Brennblasen zu warten, Die preisgekrönte Destillerie – unter der Leitung des legendären Malt Masters David Stewart – entschied sich, ihren 14 Jahre alten Single Malt Whisky in Eichenfässern zu finishen, die aus der Karibik bezogen wurden und in denen zuvor Rum gelagert wurde. Aber wie die meisten von Stewart entwickelten Fass-Finishes funktionierte auch dieses. „Ein paar Monate Reifung im Rumfass ergänzen The Balvenie Single Malt sehr gut“, sagt Stewart, „und dieser Ausdruck ist ein wunderschön abgerundeter 14-jähriger Whisky, der traditionelle Balvenie-Vanille-Noten mit reichhaltigem Toffee, einem Hauch von Früchten und einem warmen, anhaltenden Abgang kombiniert.“
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Glenfiddich Bourbon Barrel Reserve
Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Glenfiddich Single Malt Scotch Whisky
Obwohl Glenfiddich derzeit den Titel des meistverkauften Single Malt Whiskys der Welt innehat, ist dieser besondere Ausdruck ausschließlich den Vereinigten Staaten vorbehalten. Und dafür gibt es einen guten Grund, denn er wird nicht nur 14 Jahre lang in Ex-Bourbon-Fässern gereift (was sie von Natur aus exklusiv für die USA macht, dem einzigen Land, in dem Bourbon hergestellt werden darf), sondern Glenfiddich Malt Master Brian Kinsman veredelt diesen Whisky anschließend in tiefgekühlten neuen amerikanischen Eichenfässern von The Kelvin Cooperage in Louisville, Kentucky. Diese Kombination aus neuer und gebrauchter amerikanischer Eiche ergibt einen reichhaltigen, süßen und lebendigen Single Malt, bei dem sich die intensive Vanille der Eiche und das samtige Karamell der Holzkohle zu einem unvergesslichen Whisky für das Geld verbinden.
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Laphroaig 10 Year Old
Obwohl es mittlerweile eine Reihe von Versionen dieses Islay-Klassikers gibt, ist dies das Original und ist nicht nur für seinen charakteristischen Rauch bekannt, sondern auch für seine süßen Untertöne und definitiv medizinischen (denken Sie an Jod) Qualitäten. Ja, wie die Werbung zu sagen pflegte, entweder man liebt ihn oder man liebt ihn nicht. Seine von Seetang gefärbte Essenz ist das Ergebnis der Lage der Destillerie – direkt an der zerklüfteten Küste von Islay, wo die Wellen des Ozeans gegen das Lagerhaus selbst schlagen. Bei Flut schlagen die Wellen sogar gegen das Fundament der Destillerie. Wie Brennereimanager John Campbell sagt: „Dieser Whisky ist ein großer, torfiger Schlag ins Gesicht. Perfekt!“
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Bowmore 12 Year Old
Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Beam Suntory
Gegründet im Jahr 1779 ist Bowmore die älteste lizenzierte Brennerei auf Islay, und sie ist auch eine der malerischsten. Entsprechend ihrer historischen Bedeutung mälzt die Brennerei noch immer selbst und bezieht ihr Wasser aus dem nahegelegenen Laggan River, der durch den allgegenwärtigen Einfluss des Islay-Torfs eine bräunliche Färbung aufweist. Diese Rauchigkeit, die sogar im Aroma des Wassers enthalten ist, lauert sanft in jedem Tropfen des 12 Year Old. Mit seinen subtilen Zitronen- und süßen Heidekraut- und Honignoten dient er als perfekter Einstieg in Islay-Whiskys.
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Bladnoch 10 Year Old
Photo: Christopher Jeney
Dieser Lowland Single Malt ist Ihnen vielleicht nicht bekannt, obwohl die Brennerei selbst, die südlichste in Schottland, aus dem Jahr 1817 stammt. Nach einer Reihe von wechselnden Besitzern im Laufe der Jahre war sie jedoch bis 2015 eingemottet, als sie vom australischen Unternehmer David Prior gekauft und renoviert wurde, obwohl die Destillation erst 2017 begann. Während die aktuellen Whiskys unter dem wachsamen Auge von Master Distiller Nick Savage reifen (der die Whisky-Welt schockierte, indem er eine ähnliche Position bei Macallan verließ, um sich diesem viel kleineren Unternehmen anzuschließen), bringt Bladnoch limitierte Editionen aus zuvor destilliertem Inventar heraus. Der limitierte 10 Year Old ist die jüngste Abfüllung und mit 93,4 % Alkoholgehalt etwas kräftiger als die meisten Lowland-Whiskys. Ein Jahrzehnt der Reifung in Ex-Bourbon-Fässern verleiht ihm ein süßes Zitronengras-Aroma mit einem verlockend blumigen Bouquet. Ein paar Tropfen destilliertes Wasser oder ein einzelner Eiswürfel öffnen die Dinge dramatisch.
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