Osterinsel-Köpfe und ihre ausgegrabenen Körper
UCLA
Praktisch jeder hat die ikonischen Bilder der Osterinsel-Köpfe gesehen. Was Sie vielleicht nicht gewusst haben, ist, dass diese Osterinselköpfe tatsächlich vergrabene Körper versteckt haben. Archäologen haben die zu den Köpfen gehörenden Körper freigelegt und dabei interessante Entdeckungen gemacht, die unser Wissen über die Osterinsel-Zivilisation und die Art und Weise, wie sie die Monolithen schufen, erweitern.
Die Köpfe der Osterinsel werden vom Volk der Rapa Nui, das die Figuren im tropischen Südpazifik direkt westlich von Chile geschnitzt hat, als Moai bezeichnet. Die Moai-Monolithen, die aus dem auf der Insel gefundenen Stein gemeißelt wurden, sind zwischen 1.100 und 1.500 CE. Wie bei vielen Dingen auf der Erde forderte die Zeit ihren Tribut von den Statuen und vergrub sie unter Sediment und Felsen, wodurch die Torsi der Köpfe der Osterinsel versteckt und konserviert wurden. Ein Team von Archäologen an der UCLA entwickelte jedoch das Easter Island Statue Project, um die Artefakte besser untersuchen und erhalten zu können. Durch diese Arbeit grub das Team mehrere der Köpfe aus, um den darunter liegenden Torso und Körper freizulegen.
Insgesamt dokumentierte und studierte das Team fast 1.000 Statuen auf der kleinen Pazifikinsel. Das Projekt erstreckte sich über 9 Jahre, wobei das Team nach bestem Wissen und Gewissen die Bedeutung, Funktion und Geschichte jeder einzelnen Statue ermittelte.
Vollständige Osterinsel-Körper
UCLA
Nach der Genehmigung gruben die Archäologen zwei der Osterinsel-Köpfe aus, um ihren Torso und die abgeschnittene Taille zu enthüllen. Die Köpfe waren durch aufeinanderfolgende Massentransportablagerungen auf der Insel bedeckt worden, die die untere Hälfte der Statuen begraben hatten. Diese Ereignisse umhüllten die Statuen und begruben sie allmählich bis zu ihren Köpfen, als die Inseln im Laufe der Jahrhunderte natürlich verwitterten und erodierten.
Die Osterinsel liegt innerhalb der Nazca-Platte und ist ein vulkanischer Hot Spot, ähnlich wie die Inselkette von Hawaii. Dieser Hot Spot produzierte den Sala y Gomez-Rücken, der sich östlich der Osterinsel erstreckt, als sich der Pazifische Ozean durch den Ostpazifischen Anstieg öffnete.
Die Osterinsel wurde durch aufeinanderfolgende vulkanische Ströme aus dem Pliozän und Holozän gebildet, die aus Basalt und Andesit bestehen. Außerdem wurden im Vulkankrater vulkanische Tuffe abgelagert, aus denen die monolithischen Moai-Statuen hauptsächlich geschnitzt wurden. Die meisten Statuen befinden sich entlang des Rano Raraku Vulkankegels, der als Steinbruch diente, der den Rapa Nui die monolithischen Steine lieferte, die für die Schnitzerei verwendet wurden.
Lage des Osterinsel-Hotspots
Google Earth
Bei der Ausgrabung der Statuen fand das Team geätzte Petroglyphen auf den Rückseiten der Figuren, die meist halbmondförmig sind und polynesische Kanus darstellen. Das Kanu-Motiv ist wahrscheinlich das Symbol der Familie des Schnitzers und gibt Hinweise auf verschiedene Familien- oder Gruppenstrukturen auf der Insel.
Um die Statuen zu schnitzen und aufrecht zu stellen, verwendete die Rapa Uni große Baumstämme, die in tiefe Löcher neben den Statuen gelegt wurden. Dann benutzten sie ein Seil und den großen Baumstamm, um die Statue aufrecht an ihren Platz zu heben. Die Rapa Nui schnitzten die Köpfe und die Vorderseite der Statuen, während sie auf dem Boden lagen, und vollendeten dann die Rückseiten, nachdem sie die Steinstatuen aufgerichtet hatten. Die größte der Statuen ist 33 Fuß hoch und ist als Paro bekannt.
An den menschlichen Grabstätten mehrerer Individuen wurde reichlich rotes Pigment gefunden, was darauf hindeutet, dass die Statuen wahrscheinlich während Zeremonien rot bemalt wurden. Diese Gräber umgeben oft die Statuen, was darauf hindeutet, dass die Rapa Nui ihre Toten zusammen mit der Statue der Familie bestatteten.
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