Jerry Falwell, ein baptistischer Geistlicher, trug zum Aufstieg der religiösen Rechten als Einfluss in der amerikanischen Politik bei. Hier posiert Falwell 1980 vor dem Statehouse in Trenton, New Jersey, mit seinen Sängern und amerikanischen Flaggen im Hintergrund. (AP Photo/Jack Kanthal, verwendet mit Erlaubnis von Associated Press)
In den Vereinigten Staaten ist die religiöse Rechte eine politische Bewegung, die seit den 1970er Jahren prominent ist und für sozialen und politischen Konservatismus eintritt.
Ihre Agenda umfasst oft Versuche, das Gebet in öffentlichen Schulen wiederherzustellen, Abtreibung auf Verlangen für ungültig zu erklären und die staatliche Anerkennung der gleichgeschlechtlichen Ehe zu verbieten. Obwohl diese Themen oft Fundamentalisten anderer Religionen (einschließlich konservativer römischer Katholiken) ansprechen, sind die meisten der jüngsten Führer dieser Bewegung evangelikale Christen.
Was den Ersten Verfassungszusatz betrifft, so feiern Mitglieder der religiösen Rechten zwar oft die politischen und religiösen Freiheiten, die durch den Zusatz garantiert werden, kritisieren aber auch diejenigen, die den Zusatz so interpretieren, dass er eine absolute Trennung von Kirche und Staat vorsieht. Ebenso lehnen sie oft liberale Interpretationen des Verfassungszusatzes oder anderer verfassungsrechtlicher Bestimmungen ab, von denen sie glauben, dass sie für die Untergrabung traditioneller moralischer Werte verantwortlich sind.
Religiöse Bewegungen haben sich manchmal an der Trennung von Kirche und Staat gerieben
Im Laufe der Jahre war die Nation die Heimat vieler religiöser Rechtsbewegungen.
In den frühen 1600er Jahren kam eine Gruppe von Puritanern, die als Pilgrims bekannt waren, nach Nordamerika, um ihren Traum von einem „christlichen Commonwealth“ zu verwirklichen und ihre eigenen Überzeugungen gesetzlich zu verankern.
Während der Zeit nach dem Bürgerkrieg setzten sich protestantische Geistliche für einen Zusatz zur US-Verfassung ein, der eine „christliche Nation“ vorsah.Jahrhunderts führte der Politiker und ehemalige Außenminister von Nebraska, William Jennings Bryan, eine christlich-fundamentalistische Bewegung an, um den Evolutionsunterricht an öffentlichen Schulen zu unterbinden. Seine Bemühungen gipfelten im Scopes Monkey Trial von 1925.
In den 1930er Jahren nutzte der Priester Charles E. Coughlin aus Michigan seine Radiosendungen, um die Politik des New Deal zu kritisieren.
Die heutige Bewegung der religiösen Rechten begann in den 1970er Jahren mit Pat Robertson, Jerry Falwell
Nach dem Spott über ihre Rolle im Scopes-Prozess zogen sich konservative Protestanten weitgehend aus dem politischen Aktivismus zurück. In den 1970er Jahren wurden sie jedoch wieder in die politische Arena gezogen, vor allem durch die Bemühungen von Jerry Falwell, einem Baptistenprediger aus Virginia mit einem Fernsehdienst, und Pat Robertson, einem religiösen Talkshow-Moderator und evangelikalen Christen, ebenfalls aus Virginia.
Die gegenwärtige Inkarnation der religiösen Rechten wurde schon früh von Falwell und einer Reihe wohlhabender Unterstützer angeheizt, die besorgt waren über das, was sie als moralischen Verfall in Amerika wahrnahmen. Sie machten für diesen Niedergang zum Teil bestimmte liberale Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs verantwortlich. Als Falwells Einfluss schwand, auch der seiner politischen Lobbygruppe Moral Majority, übernahmen andere Gruppen, wie die von Robertson gegründete Christian Coalition, die Führung. Doch auch die Christian Coalition verlor schließlich an Einfluss, was Robertson dazu veranlasste, seine Verbindungen zu der Gruppe zu kappen.
Religiöse Rechte haben Organisationen entwickelt, um für ihre Ansichten einzutreten
Gruppen, die derzeit in der religiösen Rechten prominent sind, sind Dr. James C. Dobsons Focus on the Family Ministerien mit Sitz in Colorado. Die Radiosendungen, Zeitschriften, Bücher und Internet-Publikationen von Focus on the Family erreichen weltweit Millionen von Menschen. Dobson ist auch einer der Gründer der Alliance Defending Freedom, einer in Arizona ansässigen Gruppe, die landesweit Prozesse finanziert, die versuchen, das evangelikale Christentum und die Regierung miteinander zu verbinden.
Andere mächtige Gruppen in der religiösen rechten Bewegung sind der Family Research Council, den Dobson gegründet hat und der jetzt von Tony R. Perkins; Robertsons Christian Broadcasting Network; die in Florida ansässigen Coral Ridge Ministries, gegründet von Rev. D. James Kennedy; und Rev. Donald E. Wildmons in Mississippi ansässige American Family Association.
Heute ist die religiöse Rechte weiterhin gegen den Evolutionsunterricht an öffentlichen Schulen (besonders, wenn er nicht von der Vermittlung anderer Sichtweisen begleitet wird); sie stellt die Werte der Populärkultur in Frage, besonders Hollywood-Filme; sie versucht, Abtreibung, Pornografie und Schwulenrechte einzuschränken; und sie befürwortet die Rückkehr freiwilliger religiöser Übungen an die öffentlichen Schulen.
First Amendment Urteile zum öffentlichen Gebet, Bibellesen in Schulen wurden von der religiösen Rechten kritisiert
Seit der Oberste Gerichtshof in den Fällen Engel v. Vitale (1962) und Abington School District v. Schempp (1963) öffentliche Gebete und andächtiges Bibellesen in Schulen für ungültig erklärt und in Roe v. Wade (1973) die Abtreibungsrechte erweitert hat, haben religiöse rechte Gruppen Bundesrichter dafür kritisiert, Gott aus öffentlichen Schulen zu verdrängen und die traditionelle Moral zu untergraben. Sie haben sich dafür eingesetzt, die Befugnis der Bundesgerichte zu begrenzen, über Fragen zwischen Kirche und Staat zu entscheiden.
Religiöse rechte Gruppen geraten oft mit der American Civil Liberties Union aneinander, die für eine striktere Trennung von Kirche und Staat eintritt. Im Jahr 1993 schlossen sich jedoch viele Mitglieder der religiösen Rechten liberalen Kräften an und unterstützten den Religious Freedom Restoration Act.
Zu den neueren Themen, die der religiösen Rechten Amerikas Sorgen bereiten, gehört vor allem die Aussicht auf die gleichgeschlechtliche Ehe. Dobson, eine der politisch mächtigsten Stimmen der religiösen Rechten, hat eine besonders unermüdliche Kampagne gegen die gleichgeschlechtliche Ehe geführt. Tatsächlich hat Dobson zusammen mit Falwell, Robertson und Perkins eine Verfassungsänderung gefordert, die die gleichgeschlechtliche Ehe verbieten würde.
Religiöse Rechte beeinflusst weiterhin Wahlen und Politik
Bei den Präsidentschaftswahlen 2004 unterstützte Dobson die Wiederwahl von Präsident George W. Bush und setzte sich für staatliche Wahlinitiativen ein, die die gleichgeschlechtliche Ehe verbieten. Nach der Wahl schrieben einige Insider der Republikanischen Partei Dobsons Arbeit zu, Bush und anderen Republikanern zum Sieg verholfen zu haben. Richard A. Viguerie, ein bekannter Geldbeschaffer der Republikanischen Partei, lobte Dobsons politische Arbeit und sagte dem U.S. News and World Report: „Ich kann mir niemanden vorstellen, der mehr Einfluss hatte als Dr. Dobson. Er war der 800-Pfund-Gorilla“ (Leaming 2005).
Alle Gruppen haben große Geldsummen für Lobbyarbeit im Kongress ausgegeben, um die Ziele der religiösen Rechten zu fördern. Neben der Ablehnung der gleichgeschlechtlichen Ehe und der Infragestellung der populären Kultur gehören zu den Zielen der religiösen Rechten auch die Besetzung der Bundesgerichte mit Richtern, die den Ersten Verfassungszusatz dahingehend interpretieren, dass er religiösen Äußerungen mehr entgegenkommt, und die die bestehenden Interpretationen des Rechts auf Privatsphäre dahingehend ändern, dass sie dem Schutz des Fötus mehr Gewicht verleihen.
Der Einfluss der religiösen Rechten hat im Laufe der US-Geschichte zu- und abgenommen, und ihre modernen Bewegungen sind keine Ausnahme. Die heutige Bewegung der religiösen Rechten mag ihren Höhepunkt kurz nach den Wahlen von 2004 erreicht haben, als die Republikaner die Kontrolle über das Weiße Haus und beide Kammern des Kongresses behielten.
Im Frühjahr 2005 trafen sich die obersten Führer der Republikaner im Kongress in einer privaten Sitzung mit Dobson, Perkins und anderen Aktivisten der religiösen Rechten, um zu versprechen, dass sie die Agenda der religiösen Rechten durchsetzen würden. Der Mehrheitsführer im Senat, Bill Frist, R-Tenn., versicherte den Führern der Bewegung, dass der Kongress daran arbeiten würde, die Macht der „aktivistischen Richter“ einzuschränken und eine Verfassungsänderung zu verabschieden, die die gleichgeschlechtliche Ehe verbietet.
Die religiöse Rechte war nicht in der Lage, sich um einen einzigen republikanischen Kandidaten für die Präsidentschaftsnominierung in den Jahren 2007 und 2008 zu scharen, und der am deutlichsten evangelikale Kandidat – der ehemalige Gouverneur und Prediger der Southern Baptists, Mike Huckabee aus Arkansas – wurde schließlich in den republikanischen Nominierungswettbewerben von Senator John McCain aus Arizona besiegt, der in der Vergangenheit Führer der religiösen Rechten kritisiert hatte.
Im Rennen der Demokraten 2008 nahmen Senatorin Hillary Clinton aus New York und der spätere Kandidat Senator Barack Obama aus Illinois im April 2008 an einem im Fernsehen übertragenen „Compassion Forum“ am Messiah College teil, bei dem Fragen aus dem Publikum zeigten, dass die Evangelikalen ihre Anliegen auf so unterschiedliche Themen wie globale Erwärmung, Hilfe für die Armen und außenpolitische Belange ausgeweitet hatten.
Dieser Artikel, geschrieben von Jeremy Leaming, wurde ursprünglich im Jahr 2009 veröffentlicht.
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