Porzellan ist ein feiner weißer Ton, der aus einer Kombination von keramischen Elementen besteht. Es gibt jedoch eine Substanz, die alle Porzellane gemeinsam haben, und das ist das Tonmineral Kaolin. Kaolin enthält unter anderem unterschiedliche Mengen an Metallen wie Alkalimetall und Aluminium. Es gibt viele Dinge, die Porzellan von allen anderen Tonen unterscheiden, einschließlich der Tatsache, dass es eine tiefweiße Farbe hat und fast durchscheinend ist, außerdem ist es sehr zäh. Porzellan ist dafür bekannt, eine „pastöse Qualität“ zu haben. Es lässt sich ganz anders bearbeiten und fühlt sich in seiner Textur fast elastisch an. Seine reine Weiße bedeutet, dass Sie bei der Arbeit mit Porzellan darauf achten müssen, alle Oberflächen sehr sauber zu halten. Porzellan brennt bei einer sehr hohen Temperatur, etwa bei maximal 1.400 Grad Celsius. Porzellan ist außerdem glasartig, wenn es gebrannt wird, was bedeutet, dass es ein fast glasartiges Aussehen entwickelt.
Was ist der Unterschied zwischen Porzellan und China?
Porzellan und feines Porzellan haben viele der gleichen Eigenschaften – beide sind porös und glasig – aber es ist der Brennprozess, der sie unterscheidet. Porzellan wird bei einer höheren Temperatur gebrannt, während feines Porzellan eine weichere Textur hat und bei einer niedrigeren Temperatur gebrannt wird, etwa bei 1.200 Grad Celsius. Knochenporzellan ist völlig anders und wird oft aus gemahlenen Rinderknochen hergestellt, die dann entweder mit Kugelton (einem sedimentären Ton, der Kaolin enthält) oder mit Kaolin selbst gemischt werden.
Die Entdeckung des Porzellans
Porzellan soll über 2.000 Jahre alt sein und einige der ersten Beweise für Porzellanstücke wurden bis in die östliche Han-Dynastie in China zurückverfolgt. Zu dieser Zeit war Celadon, Chinas berühmte jadegrüne Glasur, die oft auf dem Porzellan zu finden war, sehr beliebt. Auf die Östliche Han-Dynastie (206 v. Chr. – 220 n. Chr.) folgte die Tang-Dynastie (618-907 n. Chr.) und die zunehmende Beliebtheit der Kunst des Teetrinkens. Keramische Waren, einschließlich Teetassen, wurden entlang der nördlichen Seidenstraße, die von Xian und entlang des Hexi-Korridors verlief, angepriesen. Eine der berühmtesten Gegenden Chinas für die Herstellung von Porzellan war die Provinz Jiangxi, da sie reich an Kaolin war. Kaolin hat seinen Namen tatsächlich von dieser Gegend und bedeutet grob übersetzt „hoher Hügel“.
Wie wurde Porzellan ursprünglich verwendet?
Neben der Verwendung für Teetassen in der Tang-Dynastie waren auch Teller eine gängige Verwendung für Porzellan. Eine weitere große Verwendung von Porzellan war die Herstellung schöner Statuen. Materials World schreibt, dass „China die Porzellanlieferungen nach Europa, Asien und Afrika streng kontrollierte“, aber all dies änderte sich, als die Holländer „ein portugiesisches Frachtschiff mit Tausenden von Porzellanstücken kaperten“. Sie brachten die Stücke zurück nach Europa und sie wurden auf Auktionen verkauft. Aufgrund dieser Entdeckung versuchten europäische Töpfer, ihr eigenes Porzellan herzustellen, da der Ton außerhalb Asiens nicht so leicht zu finden war. Es war der deutsche Physiker Ehrenfried Walther von Tschirnhaus, der es schließlich 1704 knackte. Viele Jahre lang war Porzellan noch eine Rarität und sehr begehrt. Erst als 1771 das Buch L’art de la Porcelaine erschien, war das Geheimnis gelüftet. In ganz Europa entstanden daraufhin Porzellanfabriken, darunter auch die berühmte Meissener Fabrik in Deutschland, die noch heute in Betrieb ist.
Moderne Anwendungen
Heute wird Porzellan vielseitig verwendet, obwohl es immer noch etwas ganz Besonderes ist, wie seine reiche Geschichte vermuten lässt. Es ist ein Traum für Keramiker, da seine Ergebnisse so fein und zart und vielseitig sein können. Außerdem hält es die Glasur auf eine ganz andere Art und Weise und kann ziemlich ätherisch aussehen. Es wird oft für Geschirr, Schmuck und Fliesen verwendet. Da es auch die härteste der keramischen Waren ist, wird es auch häufig für Laborgeräte und zur elektrischen Isolierung verwendet. Porzellan wird auch für Porzellan-Emaille für Haushaltsgegenstände wie eine Badewanne verwendet.