Die nützliche und vielseitige Rizinuspflanze

Von Connie Krochmal

Eine Reihe von Ölsaaten sind gute Pflanzen für Bienen, darunter die Rizinusbohne (Ricinus communis). Angeblich in Afrika und möglicherweise Asien beheimatet, kommt diese Art heute in den meisten Gebieten der Erde vor.

Auch als Rizinuspflanze bekannt, wird sie oft als Zierpflanze angebaut. Die kühne, auffällige, strauchartige Pflanze verleiht der Landschaft ein tropisches Aussehen. Da sie nur wenig Pflege benötigt, ist sie für alle Regionen des Landes geeignet.

Verwandt mit dem Weihnachtsstern ist diese Pflanze aus der Familie der Wolfsmilchgewächse. Normalerweise wechsle ich in diesen Kolumnen zwischen holzigen und krautigen Pflanzen ab. Die Rizinuswurzel kann jedoch beides sein, je nach Klima. In kälteren Gebieten kann die Pflanze als einjährig behandelt werden. Sie ist in den Zonen acht und höher winterhart.

Die Rizinusbohne hat sich in vielen Gebieten der Alten und Neuen Welt eingebürgert, auch in einigen Regionen Amerikas. Sie wächst wild auf den U.S. Virgin Islands und Puerto Rico. Die Pflanze neigt in warmen Klimazonen eher zur Selbstaussaat.

Diese Art ist in einigen Bundesstaaten, darunter Kalifornien, Utah, Arizona, Texas, Kansas, Missouri, Tennessee, Illinois, Ohio, Michigan, Pennsylvania, New York, Massachusetts und New Hampshire, an verwilderten Stellen ausgebrochen. Darüber hinaus ist er manchmal in Teilen des Südens, des Südostens und der atlantischen Regionen zu finden, hauptsächlich von Louisiana nordwärts bis Virginia.

Beschreibung der Rizinusbohne

In Gebieten mit kurzen Wachstumsperioden wird die Rizinusbohne je nach Sorte sechs bis acht Fuß hoch. Andernorts kann es sich um eine zarte Staude handeln, die in einer einzigen Vegetationsperiode fünfzehn Fuß erreicht. In tropischen Regionen ist sie ein verholzender, immergrüner Strauch oder Baum, der schließlich 40 Fuß hoch wird. Die Art ist meist laubabwerfend bis halbimmergrün, da sie schon durch den geringsten Frost geschädigt wird.

Die große, grob aussehende Pflanze hat einen spärlich verzweigten, kräftigen, glatten Stamm, der meist hellbraun bis grünlich ist und eine weißliche Blüte hat. In manchen Fällen kann diese auch rot sein. Die Farbe des Stängels und des Blattes kann jedoch von Sorte zu Sorte stark variieren. In den Tropen kann der Stängel einen Durchmesser von bis zu vier Zoll erreichen.

Die Rizinusbohne hat kräftige, runde, gezähnte Blattstiele, die bis zu 1,5 m lang sind und einen grünlich-weißen Rand haben. Das meist wechselständig angeordnete, gezähnte, deutlich geäderte, handförmige Laub ist recht groß und erreicht einen Durchmesser von 1¼ bis 4 Fuß. Es enthält typischerweise fünf bis elf tiefe Lappen.

Die Blattfarbe kann stark variieren. Sie kann je nach Sorte grün, kastanienbraun, violett-bronzefarben, rötlich-violett, violett-schwarz oder dunkel-metallisch sein. Die grob sternförmigen, stechend riechenden Blätter entwickeln sehr ausgeprägte grünlich-gelbe bis weiße Adern.

Pflanzen mit grünen Blättern bilden in der Regel grüne Fruchtschoten aus, während die roten Schoten an rotblättrigen Pflanzen erscheinen. Die Unterseite des Laubes ist in der Regel heller grün.

Typischerweise tragen Rizinusbohnen in kälteren Klimazonen von Juli bis Oktober Blüten, abhängig von der Pflanzzeit. In Texas und anderen warmen Regionen, wo sie den Winter übersteht, kann die Blüte schon im März oder April beginnen. In den Tropen blüht die Rizinusbohne oft ganzjährig.

Die Samenkapseln sind viel auffälliger als die Blüten. Ohne Blütenblätter bilden die kleinen Blüten dichte, gedrängte Büschel oder Rispen, die ein bis zwei Meter lang sein können. Diese enthalten zahlreiche, dicht gedrängte, kurz gestielte Blüten.

Die Blüten stehen meist endständig, können aber gelegentlich auch aus den Blattachseln entspringen. Mögliche Farben sind gelb, weißlich, grünlich oder rötlich-braun.

Die männlichen Blüten erscheinen meist an der Basis der Blütentraube etwas früher als die weiblichen. Sie haben einen hellgrünen Kelch und drei bis fünf Lappen, zahlreiche hellgelbe Staubbeutel und viele dicht gedrängte, stark verzweigte, flaumige, auffällige cremefarbene Staubgefäße.

Die grünlichen weiblichen Blüten erscheinen an den oberen Teilen der Blütenbüschel. Sie sind nur ¼ bis ½ Zoll lang und haben drei bis fünf Lappen, einen hellgrünen Kelch, einen stacheligen, hellgrünen Fruchtknoten und pflaumenartige, dreilappige, bräunlich-rote Griffel.

Die klettenartige, dreilappige Rizinusschote ist eine große, weiche, stachelige Kapsel. Diese sind entweder glatt oder glänzend, elliptisch und ¾ Zoll lang. Sie spalten sich bei der Reife.

Die Art trägt in der Regel grünlich-weiße Schoten, die braun reifen. Einige Sorten weisen rote oder rosa Schoten auf.

Der lateinische Gattungsname bezieht sich auf das zeckenartige Aussehen der Samen. Die oft gefleckten, öligen, runden, glänzenden Samen können eiförmig oder ellipsoid sein.

Diese können je nach Sorte eine Länge von ½ bis 5/8 Zoll erreichen. Die Samen zeigen verschiedene Schattierungen von silbern oder bräunlich-grau bis bräunlich-rot. Ein Ende hat einen auffälligen weißen Punkt. Einige Sorten produzieren Samen mit Flecken oder Streifen.

Bienenwert der Rizinusbohne

Die Blüten der Rizinusbohne werden von Bienen eifrig gesucht. Die Pflanzen produzieren viel gelben Pollen. Eine südamerikanische Studie fand heraus, dass Bienen zu einer kürzeren Lebenserwartung neigen, wenn der Pollen mehr als 10 % der Nahrung ausmacht.

Rizinusbohnen können einen Honigüberschuss liefern, wenn genügend der Pflanzen vorhanden sind. Uneinigkeit scheint darüber zu herrschen, welche Pflanzenteile den Nektar abgeben. Einige Bienenexperten berichten, dass er aus extrafloralen Nektarien stammt, die sich an der Basis der Blätter befinden. Darüber hinaus gibt es auch Nektarien an den Blattstielen und -stängeln.

Bienen scheinen auch Nektar aus den jungen Samenkapseln zu sammeln. Dieser wird so beschrieben, dass er am frühen Morgen noch flüssig ist und sich im Laufe des Tages verfestigt, wie es bei einigen Honigtauquellen der Fall ist.

Anbau von Rizinusbohnen

Die Rizinusbohne ist einfach aus Samen zu ziehen und wird vor allem in tropischen Regionen angebaut. Die sonnenliebende Art benötigt in der Regel eine Wachstumszeit von 90 bis 150 Tagen, je nach Sorte.

Als Zierpflanze wird die Rizinusbohne manchmal als einjährige Hecke oder Sichtschutz gepflanzt. Kürzere Sorten sind für große Kübel geeignet. Einige Gärtner bauen diese Pflanze an, um Maulwürfe zu vertreiben, obwohl es kaum Beweise dafür gibt, dass sie ein wirksames Abschreckungsmittel ist.

Die Samen können direkt einen Zoll tief ausgesät werden, nachdem die Frostgefahr vorüber ist. In kälteren Gebieten können Rizinusbohnen sechs bis acht Wochen vor dem letzten erwarteten Frost im Haus begonnen werden. Da sie sich nicht verpflanzen lassen, sollten Sie bei der Aussaat im Haus große Torfschalen verwenden.

Für beste Ergebnisse weichen Sie die Samen vor der Aussaat über Nacht ein. Achten Sie darauf, dass Kinder und Haustiere nicht mit den eingeweichten Samen in Berührung kommen, da diese giftig sind.

Oft keimen die Samen innerhalb von einer Woche bis zwei Wochen. In manchen Fällen kann es aber auch länger dauern. Sie haben eine Keimrate von etwa 85 %. Sie keimen am besten, wenn die Temperatur mindestens 69°F beträgt.

Generell sollten Rizinusbohnen je nach Sorte in einem Abstand von drei bis fünf Fuß voneinander stehen. Die Pflanzen gedeihen am besten in einem reichen, gut durchlässigen, feuchten Boden. Sie eignen sich für sandige und lehmige Böden und die meisten anderen Bodentypen, mögen aber keine konstant feuchten Bedingungen.

Obwohl die Pflanze nicht trockenheitstolerant ist, kommt sie in einem trockenen Boden einigermaßen gut zurecht. Bei der Vorbereitung des Bodens kann Dünger zugegeben werden. Bei armen Böden ist eine zusätzliche Düngergabe im Hochsommer hilfreich. Höhere Sorten von Rizinusbohnen profitieren manchmal von einem Pfahl, da sie in besonders windigen Gebieten umwehen können.

Da diese Pflanzen dafür bekannt sind, sich einzubürgern, können Imker dies verhindern, indem sie die Samenkapseln entfernen, bevor sie sich auflösen. Achten Sie darauf, dass die Samen nicht auf den Boden fallen. Entfernen Sie diese von der Pflanze und entsorgen Sie sie im Hausmüll und nicht in der Komposttonne.

Eine Reihe von Rizinussorten sind in Saatgutkatalogen aufgeführt, z.B. von Baker Creek, Select Seeds, J.L. Hudson, Jung Seed, Richters und Thompson and Morgan. Einige Sorten, die erhältlich sind, umfassen die folgenden.

Zanzibarensis ist eine Erbstücksorte, die mindestens auf die 1870er Jahre zurückgeht. Dies ist bei weitem die höchste – 15 Fuß. Die dicken grünen Stängel sind mit einer violetten oder weißen Blüte bedeckt.

Diese Sorte trägt auch einige der größten Blätter – 2½ bis 4 Fuß breit. Typischerweise hat sie große, weiß geäderte Blätter. Meistens grün, sind diese manchmal leuchtend rot oder bronzefarben.

Ursprünglich aus der viktorianischen Ära stammend, wird die New Zealand Purple Rizinusbohne bis zu einem Meter hoch. Diese Sorte ist nach dem tiefvioletten Laub, den Stängeln und den violetten Samenkapseln benannt.

Es scheint verschiedene Stämme der Carmencita-Rizinusbohne zu geben. Diese zwergwüchsige, früh blühende Sorte ist nur etwa einen Meter hoch. Die Stängel sind rot.

Die Blattfarbe variiert je nach Sorte. Wenn die Carmencita-Samen das erste Mal keimen, sind die Keimlinge zunächst grün und ändern ihre Farbe, wenn sie reifen. Mögliche Blattfarben sind grün, kastanienbraun, bräunlich-violett und schokoladenbraun. Die Blattadern sind rot oder burgunderrot.

Die Carmencita-Blüten öffnen sich aus leuchtend roten Blütenknospen und sind typischerweise rot, obwohl sie manchmal auch rosa oder orange sind. Die Samenkapseln sind in der Regel leuchtend rot, mit der Ausnahme von Carmencita Pink, die schöne rosa Kapseln trägt.

Sanguineus Rizinusbohne wächst von acht bis 10 Fuß in die Höhe. Diese erblühende, großkörnige Sorte gibt es seit den 1940er Jahren. Sie trägt sehr große, tiefrote Blätter, bronzefarbene bis blutrote Stängel und rote Samenkapseln.

Die giftige Rizinusbohne

Die gesamte Pflanze gilt als giftig, wobei eine der drei giftigen Substanzen Rizin ist. Typische Symptome nach dem Verzehr der rohen Samen sind Durchfall, Erbrechen und Unterleibsschmerzen. In einigen wenigen Fällen haben die Opfer Nieren- oder Leberprobleme erlitten. Neurologische Symptome können auftreten, wenn die Samenkapseln oder Blätter gegessen werden.

Während Rizinusöl ungiftig ist, sind die rohen Samen schädlich. Kinder scheinen die großen, bunten, attraktiven, bohnenartigen Samen sehr verlockend zu finden. Allerdings sind nur wenige Todesfälle gemeldet worden, vor allem seit den 1940er Jahren. Einige Todesfälle von Erwachsenen waren offenbar Selbstmorde.

Der Verzehr von nur zwei Samen kann schon zu Vergiftungserscheinungen führen. George E. Burrows, Autor von „Toxic Plants of North America“, kommt zu dem Schluss, dass „die Gefahren der Samen oft überbewertet werden.“ Unter der Voraussetzung einer angemessenen medizinischen Versorgung erholen sich Vergiftungsopfer normalerweise nach dem Verzehr der Samen. Die Schwere der Symptome kann jedoch variieren, abhängig von der individuellen Reaktion, der verzehrten Menge und davon, ob die Samen gemahlen oder ganz verzehrt wurden, wobei erstere viel giftiger sind.

Eine Reihe von Tierarten hat Vergiftungserscheinungen durch Rizinusbohnen erfahren, die normalerweise nicht tödlich sind. Zu den Betroffenen gehören Geflügel, Ziegen, Schafe, Rinder, Schweine, Kaninchen, Pferde und Haustiere.

Der Kontakt mit den Blättern und Samen kann bei einigen Personen einen Hautausschlag hervorrufen. Dies kann durch das Tragen von langen Ärmeln, Hosen und Gummihandschuhen bei der Arbeit rund um die Pflanzen vermieden werden.

Die nützliche Rizinusbohne

Diese Pflanze wurde als Quelle für Insektizide verwendet. Trotzdem wurden die Blätter an Seidenraupen verfüttert, die anscheinend immun gegen die in der Pflanze enthaltenen Giftstoffe sind. Der Stängelbrei wurde zu Papier verarbeitet. Der Trester aus den Samen wird als Gülle/Düngemittel verwendet.

Die Samen enthalten ca. 50 % Öl nach Gewicht. Dieses Öl wird seit langem für medizinische Zwecke verwendet – vor allem als Abführmittel. Darüber hinaus taucht es bei der Herstellung verschiedener Produkte auf. Dazu gehören Schmiermittel, Seifen, Lampenöl, Haar- und Lederpflegemittel, Kerzen, Kosmetika, Kunststoffe, Textilien, Gummi, Linoleum, Farben, Lacke und andere Beschichtungen, Tinte, Kühlmittel, Wachstuch, Salben, Wachse und Polituren.

In einigen Fällen wird das Öl als Aromastoff für bestimmte Lebensmittel verwendet, z. B. für Backwaren, Süßigkeiten, gefrorene Desserts und Getränke. Es wird auch der Butter zugesetzt. In Nigeria werden die fermentierten Samen gekocht in Eintöpfen und Suppen gegessen.

Geschichte der Rizinusbohne

Die Rizinusbohne wird seit etwa 7000 v. Chr. kultiviert. Die Samen wurden in altägyptischen Gräbern gefunden. Die alten Ägypter verwendeten das Öl für Lampen und für bestimmte medizinische Zwecke.

Diese Art wurde um 1548 aus Ostindien nach Europa eingeführt. In spanischsprachigen Ländern wurde die Pflanze im Mittelalter Palma Christa genannt. Sie wurde in viktorianischen Blumengärten weit verbreitet angebaut. Europäische Kolonisten brachten die Samen in die Neue Welt.

In den frühen 1900er Jahren wurde die Rizinusbohne in Illinois und Missouri als Ölsaatenpflanze weit verbreitet angebaut. Sie erbrachte 20 Scheffel Samen pro Acre, was zu etwa 500.000 Gallonen Rizinusöl jährlich führte.

Connie Krochmal ist Pflanzenexpertin, Autorin und Imkerin und lebt in Louisville, Kentucky.