Ein Schlüssel wird die Entscheidung sein, wie viel Geld sie für die Neuverpflichtung ihrer Free Agents ausgeben wollen, während sie gleichzeitig genug Platz für die Gehaltsobergrenze schaffen, um aktiv am Free-Agent-Markt teilzunehmen.
Aufgrund von COVID-19 und seiner finanziellen Auswirkungen wird die Obergrenze für 2021, die noch nicht endgültig feststeht, sinken. Die jüngste Projektion sieht eine Obergrenze von 176 Millionen Dollar vor, was einen Rückgang von 22 Millionen Dollar gegenüber 2020 bedeutet.
Zum Vergleich: Abgesehen von der Senkung der Gehaltsobergrenze von 2010 auf 2011 aufgrund einer Aussperrung der Liga ist die Obergrenze in den letzten zehn Jahren jedes Jahr gestiegen. Dazu gehört auch der Anstieg von 188,2 Mio. $ im Jahr 2019 auf 198,2 Mio. $ im Jahr 2020.
Basierend auf den aktuellen Verpflichtungen der Raiders für 2021, werden sie voraussichtlich 7,2 Mio. $ über der vermuteten 176-Mio.-$-Grenze liegen. Es gibt jedoch mehrere Möglichkeiten, wie die Raiders eine deutliche Entlastung des Cap schaffen können. Dazu müssen sie sich aber von einigen Schlüsselspielern trennen oder deren Verträge neu verhandeln.
Auch die neuen Verträge für Quarterback Derek Carr und Left Tackle Kolton Miller müssen bald in Angriff genommen werden. Carr, der bereits sein garantiertes Geld erhalten hat, hat Verträge bis 2022 zu 22 Millionen Dollar und 19 Millionen Dollar abgeschlossen, was weit unter dem üblichen Satz von 30 Millionen Dollar für einen Qualitäts-Quarterback liegt. Miller geht in das letzte Jahr seines Rookie-Vertrages.
Hier ist, wen die Raiders entlassen könnten, um Platz unter dem Pokal zu schaffen, plus was sie mit ihren anstehenden Free Agents machen könnten.
Neu verhandeln oder losschneiden
RT Trent Brown
QB Marcus Mariota
WR Tyrell Williams
CB Lamarcus Joyner
RT Gabe Jackson
LG Richie Incognito
Was kommt als nächstes? Die Raiders haben einige wichtige Verträge so strukturiert, dass sie leicht aussteigen können, um Platz zu schaffen, ohne dass es zu Vertragsstrafen kommt.
Zu ihnen gehören die Verträge mit Right Tackle Trent Brown, Wide Receiver Tyrell Williams, Backup Quarterback Marcus Mariota, Left Guard Richie Incognito und Right Guard Gabe Jackson. Zusammen stehen die fünf Spieler im nächsten Jahr für etwas mehr als 49 Millionen Dollar unter Vertrag.
Da die Raiders aber den garantierten Anteil jedes Deals bereits ausgezahlt haben, können sie aus allen fünf Verträgen aussteigen, ohne eine Salary-Cap-Strafe zahlen zu müssen, wodurch Geld frei wird, das sie auf dem Free-Agent-Markt und für die Bezahlung ihrer freien Spieler verwenden können.
Zudem steht Cornerback Lamarcus Joyner im nächsten Jahr für 9,6 Millionen Dollar und 2022 für 9,7 Millionen Dollar unter Vertrag. Er stellt jedoch nur 2,5 Millionen Dollar an Cap Space im nächsten Jahr und 1,5 Millionen Dollar im Jahr 2022 dar, wenn er geschnitten wird. Das bedeutet, dass die Raiders im Jahr 2021 etwa 7 Millionen Dollar mehr an Cap-Space schaffen können, wenn sie ihn streichen.
Abgesehen davon, dass sie alle sechs Spieler streichen, könnten die Raiders auch einen oder alle mit Vorschlägen zur Neuverhandlung ansprechen, bei denen die Raiders garantiertes Geld zu jedem neuen Vertrag hinzufügen, während sie die jährliche Gehaltsverpflichtung deutlich reduzieren. In diesem Szenario können sie Spieler behalten, die sie für unverzichtbar halten, aber zu einem viel cap-freundlicheren Gehalt.
Jackson ist ein erstklassiger Kandidat für einen neu verhandelten Vertrag, da er weiterhin auf einem hohen Niveau spielt. Brown ist einer der besten Right Tackles im Spiel, wenn er gesund ist, aber er stellt so viel Unsicherheit dar – 16 verpasste Spiele in den letzten zwei Jahren – dass die Raiders klug wären, ihn zu schneiden, wenn er den Gedanken an einen neu verhandelten Vertrag ablehnt.
Williams verpasste das gesamte letzte Jahr mit einer Brustkorbverletzung und war in seinen beiden Saisons bei den Raiders eine Verletzungsanfälligkeit.
Bleibt noch
WR Nelson Agholor
G Denzelle Good
LB Nicholas Morrow
DT Johnathan Hankins
Was kommt als nächstes? Nur wenige der frei verfügbaren Spieler der Raiders fallen unter die Kategorie „Must-Have-Back“.
Zu den UFAs, die die Raiders unter die Lupe nehmen werden, gehören Wide Receiver Nelson Agholor, der sich zu einem vertrauten Ziel von Derek Carr entwickelt hat, Left Guard Denzelle Good, der sich zu einem wichtigen Rädchen in der Offensive Line entwickelt hat, der aufstrebende Linebacker Nicholas Morrow und Defensive Tackle Johnathan Hankins.
Von diesen sollten Agholor und Good die höchste Priorität haben.
Auf dem Sprungbrett
S Erik Harris
CB Nevin Lawson
TE Derek Carrier
LB Raekwon McMillan
RB Devontae Booker
DE Takk McKinley
DE Vic Beasley
WHAT’S NEXT? Safety Erik Harris ist ein respektierter Veteran und eine bekannte Führungspersönlichkeit, aber sein Starting-Job war mehr eine Reflexion über den Mangel an Startoptionen der Raiders gegenüber Johnathan Abram. Er sollte nicht mehr als das übliche Gehalt für einen guten Backup bekommen, da die Raiders voraussichtlich einen Veteranen als Free Safety verpflichten werden.
Lawson, Carrier, McMillan und Booker sind gute Rollenspieler. Keiner von ihnen wird mit neuen Verträgen die Bank sprengen und der Markt für jeden von ihnen außerhalb von Las Vegas wird nicht robust sein.
Beasley und McKinley waren späte Neuzugänge, die klugerweise Einjahresverträge in Las Vegas annehmen sollten. Beide könnten sich als Pass-Rush-Rotations-Spieler entpuppen und sich 2022 einen größeren Markt schaffen.
See you later
DT Maliek Collins
WR Zay Jones
QB Nathan Peterman
LB Kyle Wilbur
TE Jason Witten
OT Sam Young
TE Nick O’Leary
RB Theo Riddick
DT Chris Smith
CB/S Daryl Worley
WHAT’S NEXT? Collins könnte eher ein Kandidat für einen Wechsel sein, aber er blieb so weit hinter den Erwartungen zurück, dass die Raiders vielleicht eine andere Richtung einschlagen werden.
Abhängig davon, was mit Agholor und Williams passiert, macht es Sinn, dass Jones eine bessere Chance auf Spielzeit in einem anderen Team sucht. Er ist gut genug, um in einer Wide Receiver-Rotation zu sein, aber diese Chance kommt vielleicht nicht in Las Vegas.
Peterman hat sich in zwei Saisons bei den Raiders nicht hervorgetan. Am Ende dieser Saison stand er nicht mehr auf dem Spieltagskader. Der Weggang von Witten, der voraussichtlich in den Ruhestand gehen wird, wird die Tür für mehr Spielzeit für den vielversprechenden jungen Tight End Foster Moreau öffnen.
Kontaktieren Sie Vincent Bonsignore unter [email protected]. Folgen Sie @VinnyBonsignore auf Twitter.