Wenn Sie von „Pennsylvania Dutch“ abstammen, haben Ihre Vorfahren vielleicht in Pennsylvania gelebt, aber sie waren wahrscheinlich keine Niederländer.
Die sogenannten Pennsylvania Dutch stammen gar nicht aus den Niederlanden. Sie sind eigentlich Nachkommen deutschsprachiger Einwanderer aus dem 17. und 18. Jahrhundert in der Kolonie von William Penn. Jahrhundert in der Kolonie von William Penn. Ihre Sprache entwickelte sich schließlich zu einem einzigartigen Dialekt, und diese Deutschen machten zur Zeit der Amerikanischen Revolution fast die Hälfte der Bevölkerung Pennsylvanias aus.
Die Engländer der Kolonialzeit benutzten den Begriff Dutch, um sowohl Deutsche als auch Niederländer zu beschreiben. Der Begriff könnte eine Verballhornung von Deutsch sein, dem deutschen Wort für Deutsche. Oder, da die meisten dieser deutschen Auswanderer Europa vom holländischen Hafen Rotterdam aus verließen, könnte man sich an ihren Einschiffungsort erinnert haben, anstatt an ihre tatsächliche Herkunft.
Was auch immer der Grund sein mag, es ist eine schwer rückgängig zu machende Situation. Die US-Volkszählung aus dem Jahr 2000 meldete einen enormen Anstieg der Zahl der Pennsylvanier, die sich auf ihre niederländische Herkunft berufen. Die verwirrende Nomenklatur ist die einzige Antwort, die den Demographen einfiel. Glücklicherweise besteht das Problem nicht für Einwanderer aus dem 19. Jahrhundert, die einfach als Deutsch-Amerikaner bezeichnet werden.