Donald Rumsfeld

Donald Rumsfeld, eigentlich Donald Henry Rumsfeld, (geb. 9. Juli 1932, Chicago, Illinois, USA), US-amerikanischer Regierungsbeamter, der als Verteidigungsminister (1975-77; 2001-06) in den Regierungen der Präsidenten Gerald Ford und George W. Bush diente. Regierungsbeamter, der als Verteidigungsminister (1975-77; 2001-06) in den republikanischen Administrationen der Präsidenten Gerald Ford und George W. Bush diente.

Nach seinem Abschluss an der Princeton University (A.B., 1954) diente Rumsfeld drei Jahre als Flieger in der U.S. Navy. Er wurde 1962 in das US-Repräsentantenhaus gewählt und anschließend dreimal wiedergewählt. 1969 schied er aus dem Kongress aus, um das Office of Economic Opportunity von Präsident Richard Nixon zu leiten. In den Jahren 1973-74 war Rumsfeld Nixons Botschafter bei der North Atlantic Treaty Organization. Unter Präsident Ford diente Rumsfeld zunächst als Stabschef im Weißen Haus (1974-75), dann als Verteidigungsminister (1975-77), die jüngste Person, die jemals dieses Amt innehatte. Als Verteidigungsminister etablierte Rumsfeld den strategischen Bomber B-1, das ballistische Raketen-U-Boot Trident und das MX-Programm (Peacekeeper) für Interkontinentalraketen (ICBM).

Nach Fords Niederlage gegen Jimmy Carter ging Rumsfeld in die Privatwirtschaft. Von 1977 bis 1985 war er CEO, Präsident und dann Vorsitzender von G.D. Searle & Co. einem Pharmaunternehmen. Von 1990 bis 1993 war er Vorsitzender und CEO von General Instrument Corp. und später Vorsitzender von Gilead Sciences, Inc. Rumsfeld führte den Vorsitz der Kommission zur Bewertung der Bedrohung der Vereinigten Staaten durch ballistische Raketen. Die Ergebnisse dieser Kommission wurden 1998 in einem Dokument veröffentlicht, das allgemein als „Rumsfeld-Bericht“ bekannt ist. Der Bericht, in dem behauptet wurde, dass ein so genannter Schurkenstaat wie Nordkorea oder der Iran innerhalb von fünf Jahren eine ballistische Rakete bauen könnte – aber nicht unbedingt würde -, die in der Lage wäre, das Festland der Vereinigten Staaten zu treffen, befeuerte die Debatte über Vorschläge zum Aufbau eines nationalen Raketenabwehrsystems.

Im Jahr 2001 wurde Rumsfeld Verteidigungsminister unter Präsident Bush. Neben seiner fortgesetzten Unterstützung für ein nationales Raketenabwehrsystem versuchte er, das Militär zu modernisieren und zu rationalisieren. Nach den Anschlägen vom 11. September desselben Jahres überwachte Rumsfeld den von den USA geführten Angriff auf Afghanistan, der zum Sturz der Taliban führte, die Osama bin Laden – den Drahtzieher der Anschläge vom 11. September und anderer Terroranschläge gegen US-Ziele – und andere Al-Qaida-Mitglieder beherbergten. Im März 2003 starteten die US-Streitkräfte eine Invasion im Irak (siehe Irakkrieg). Das Regime des irakischen Präsidenten Ṣaddām Ḥussein wurde schnell gestürzt, und Rumsfeld erntete zunächst Lob für seinen Umgang mit dem Krieg. Als die Kämpfe jedoch weitergingen, warfen ihm einige vor, eine unzureichende Anzahl von Truppen eingesetzt zu haben. Er sah sich 2004 weiterer Kritik ausgesetzt, als Fotos von US-Soldaten veröffentlicht wurden, die irakische Gefangene im Gefängnis Abu Ghraib in Bagdad misshandelten. Nach den Zwischenwahlen 2006, bei denen die Republikaner schwere Verluste erlitten, nicht zuletzt wegen der wachsenden Opposition gegen den Irakkrieg, kündigte Rumsfeld seinen Rücktritt an. Er wurde im Dezember 2006 durch Robert M. Gates ersetzt.

In seinen Memoiren „Known and Unknown“ (2011) verteidigte Rumsfeld seinen Umgang mit den Kriegen in Afghanistan und Irak. Rumsfeld’s Rules: Leadership Lessons in Business, Politics, War, and Life (2013) enthielt Richtlinien, die er während seiner Karriere auf Notizkarten notiert hatte, ergänzt durch Beobachtungen historischer Figuren und persönlicher Bekannter. Rumsfeld war das Thema des Dokumentarfilms The Unknown Known (2013) von Errol Morris. Der Film bestand aus einer Reihe von Interviews über sein Leben und seinen Regierungsdienst. Anfang 2021 schrieben er und andere ehemalige Verteidigungsminister einen Brief, in dem sie erklärten, dass die US-Streitkräfte nicht zur Beilegung von Wahlstreitigkeiten eingesetzt werden sollten. Dies geschah, als Präsident Donald Trump sich weigerte, Joe Biden nachzugeben, der – ohne Beweise – weit verbreiteten Wählerbetrug bei der Wahl 2020 behauptete; Trump schied schließlich am Ende seiner Amtszeit aus.