EQ vs. IQ: Warum emotionale Intelligenz Ihr Kind im Leben weiterbringt

Einen Tag im Schulbus gab der sechsjährige Schüler Martin Moran ein Spielzeugauto, das er von zu Hause mitgebracht hatte, einem Jungen mit besonderen Bedürfnissen. Ihm war aufgefallen, dass niemand neben dem Jungen sitzen wollte, der sich während der Fahrt oft störend verhielt. Martins Plan funktionierte – die Ablenkung half dem anderen Kind, sich zu konzentrieren und ruhig zu bleiben, sagt Martins Mutter, Jessica Moran.

„Es war seine Idee. Martin kann sich sehr gut in die Emotionen anderer Kinder hineinversetzen und kam von selbst auf diese Lösung“, sagt Moran.

Die Geschichte veranschaulicht den hohen EQ, also den emotionalen Intelligenzquotienten, ihres Sohnes. Das ist eine Fähigkeit, die in letzter Zeit viel Aufsehen erregt hat, da einige Experten und Pädagogen sagen, dass sie wichtiger ist als der IQ – der Intelligenzquotient Ihres Kindes.

Der Psychologe Daniel Goleman schätzt, dass der IQ im besten Fall nur 20 Prozent der Faktoren ausmacht, die den Erfolg im Leben bestimmen, während andere Kräfte wie EQ, Wohlstand, Temperament, das Bildungsniveau der Familie und reines Glück den Rest ausmachen. Das bedeutet, dass kognitive Fähigkeiten – Sprachverständnis, Gedächtnis, logisches Denken und Verarbeitungsgeschwindigkeit – zwar akademisch hilfreich sind, aber sie bringen einen Menschen im Leben nur so weit. Um wirklich weit zu kommen, sollten diese IQ-Merkmale durch sozial-emotionale Fähigkeiten wie Motivation, Ausdauer, Impulskontrolle, Bewältigungsmechanismen und die Fähigkeit, Belohnungen hinauszuzögern, abgerundet werden.

Goleman, einer der ersten, der das Bewusstsein für den EQ schärfte, ist der Autor von Emotional Intelligence, einem bahnbrechenden Buch, das 1995 erschien. Seit seiner Veröffentlichung hat eine Studie nach der anderen die Bedeutung des EQ bewiesen: dass emotionale Intelligenz den zukünftigen Erfolg in Beziehungen, Gesundheit und Lebensqualität vorhersagt. Es hat sich gezeigt, dass Kinder mit einem hohen EQ bessere Noten erzielen, länger in der Schule bleiben und insgesamt gesündere Entscheidungen treffen (zum Beispiel rauchen sie seltener); Lehrer berichten auch, dass Schüler mit hohem EQ kooperativer sind und bessere Anführer in der Klasse abgeben. Es gibt auch einen Zusammenhang zwischen emotionaler Intelligenz und Mobbing, wobei EQ-Bildungsinitiativen als eine Möglichkeit gesehen werden, dies zu verhindern. Darüber hinaus ist eine hohe emotionale Intelligenz ein besserer Prädiktor für beruflichen Erfolg als ein hoher IQ, was bedeutet, dass sie von Arbeitgebern geschätzt wird, die nach Bewerbern suchen, die in der Lage sind, Arbeit zu erledigen und mit Menschen an zunehmend kollaborativen Arbeitsplätzen zurechtzukommen.

Wie misst man den EQ?

Ein traditioneller IQ-Test bewertet die kognitiven Fähigkeiten durch Wortschatz, Leseverständnis und Behalten, logisches Denken und mathematische Fähigkeiten. In der Zwischenzeit testen EQ-Tests verschiedene Aspekte der emotionalen Intelligenz: emotionale Kompetenz, Empathie, intrinsische Motivation und wie wir mit Emotionen umgehen. Schulen mit fortschrittlicheren Ansätzen im Bereich des sozial-emotionalen Lernens beginnen damit, den EQ bei Schülern zu messen, um eine Basislinie zu erhalten, ähnlich wie sie im September Mathe oder Lesen testen, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wo die Kinder stehen. Einige Schulberater können einen EQ-Test für ein Kind vorschlagen, das sich sozial schwer tut, um festzustellen, an welchen Fähigkeiten gearbeitet werden sollte.

Genauso wie bei IQ-Werten gilt ein EQ-Wert von 100 als durchschnittlich; 115 ist großartig, aber 85 zeigt an, dass es einige Herausforderungen gibt.

Die Werte des emotionalen Intelligenzquotienten sind weltweit rückläufig, so der State of the Heart 2016 Report, eine jährliche Scorecard von Six Seconds, dem Emotional Intelligence Network, einer Non-Profit-Organisation, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, den EQ durch Forschung und Bildung zu fördern und das Bewusstsein dafür zu erhöhen. Es verfolgt das Niveau der emotionalen Intelligenz bei 100.000 Menschen in 126 Ländern mit Hilfe von Online-Tests. Einige Experten machen für diesen Rückgang erhöhte Stress- und Angstwerte verantwortlich, die es schwieriger machen, mit den Kurvenbällen des Lebens umzugehen. Ein weiterer Schuldiger ist unsere wachsende Abhängigkeit von Technologie und sozialen Medien für die Kommunikation. Wir nutzen nicht mehr die grundlegenden sozialen und emotionalen Fähigkeiten von Angesicht zu Angesicht, die so wichtig für zwischenmenschliche Beziehungen und zukünftigen akademischen und beruflichen Erfolg sind.

In meiner Familie hat sich unsere Tochter Avery, 12, für einen lernbehinderten Jungen eingesetzt, indem sie sich einer Gruppe von Kindern entgegenstellte, die ihn auf dem Schulhof verspotteten. „Wie würdest du dich fühlen, wenn dich jemand so nennen würde?“, forderte sie sie heraus.

Wie Martin Moran ist Avery in der Lage, die Perspektive eines anderen zu verstehen und dann Schritte zu unternehmen, damit sich diese Person besser fühlt. Ihr kleiner Bruder, mein neunjähriger Sohn Bennett, hat Autismus, und ich frage mich, ob sein EQ-Defizit vielleicht Averys emotionale Intelligenz gefördert hat. Es hat sie bei vielen Gelegenheiten dazu gezwungen, seine Gefühle auf der Grundlage von Verhaltensweisen und nicht von verbalen Hinweisen zu entschlüsseln.

Aber zum EQ gehört mehr als Empathie. Ein emotional intelligentes Kind ist auch eines, das seine eigenen Emotionen genau benennen, sie regulieren und die Reaktionen darauf kontrollieren kann; zum Beispiel kann es seine Wut oder Frustration verbalisieren und Wege finden, seine Gefühle zu entschärfen, anstatt ein Buch gegen die Wand zu werfen. Ein Kind mit einem hohen EQ kann auch mit komplexeren sozialen Situationen umgehen und sinnvolle Freundschaften aufbauen, zum Teil wegen der Fähigkeit, sich in Gleichaltrige hineinzuversetzen.

Wenn ein Kind zum Teenager und dann zum Erwachsenen heranwächst, wird der EQ mit der inneren Motivation und Selbstregulation verknüpft. Er bestimmt, wie sie Entscheidungen trifft oder ihre Gedanken und Gefühle nutzt, um mit Stress umzugehen, Probleme zu lösen und Ziele zu verfolgen. Ein gut entwickelter EQ zeigt sich zum Beispiel in der Schülerin, die ihre Zeit so einteilen kann, dass sie ihre Hausaufgaben erledigt, für Tests lernt, einen Teilzeitjob ausübt und sich an der Universität bewirbt, während sie gleichzeitig erfolgreich mit mehreren Familien- und Peer-Beziehungen jongliert.

Während sich meine Tochter der Pubertät nähert, beginne ich zu erkennen, wie der EQ ihr helfen wird, alle sozialen und emotionalen Fallstricke der Junior High zu überwinden und sie auf das Leben als junge Erwachsene vorzubereiten. Gleichzeitig mache ich mir Sorgen um meinen Sohn, dessen emotionale Intelligenz noch in den Kinderschuhen steckt.

Die gute Nachricht? Im Gegensatz zum IQ, der statisch ist, kann der EQ wachsen. Aber um diese Fähigkeiten wirklich zu entwickeln und zu beherrschen, braucht ein Kind möglicherweise expliziten Unterricht und Übung.

Kann man EQ lehren?

„Es gibt eine Komponente, mit der Kinder geboren werden, aber es gibt eine große Komponente, die gelernt wird. Es gibt eine Schnittmenge zwischen Natur und Erziehung“, sagt Joshua Freedman, CEO von Six Seconds. Ein großer Teil dieser sozial-emotionalen Komponente wird in kanadischen Schulen gelehrt, wo der Schwerpunkt in der frühkindlichen Bildung und in der Grundschulbildung auf sozialen Fähigkeiten und emotionaler Kompetenz liegt, d.h. auf dem Benennen und Verwalten von Gefühlen und dem Erlernen einer angemessenen Reaktion auf die Emotionen anderer.

„Was wir versuchen, mit kleinen Kindern zu tun, konzentriert sich wirklich auf diese Bereiche genauso wie auf die traditionellen Lehrplanziele“, sagt Marilyn Chapman, eine emeritierte Professorin an der Universität von British Columbia in der Fakultät für Bildung. Im Laufe der Jahre hat Chapman das Grundschulprogramm der Provinz aktualisiert, das vor allem in den ersten Klassenstufen Empathie durch Spielen lehrt.

Geschichten sind ebenfalls von zentraler Bedeutung, und zwar in fast jeder Form, einschließlich Bilderbüchern, mündlichem Erzählen, dramatischem Spiel, Rollenspielen mit Puppen und wenn man Kinder alleine lesen lässt.

„Kinder lernen durch das Erzählen von Geschichten, die soziale Welt zu verstehen – es hilft ihnen, sich in eine Situation hineinzuversetzen und zu lernen, wie sie mit Ereignissen und Emotionen umgehen können“, sagt Chapman. „So lernen sie, Situationen in einen Kontext zu setzen. Im Kindergarten lernen sie, sich ihrer eigenen Gefühle bewusst zu werden, diese Gefühle auszudrücken, mit anderen Kindern auszukommen, zu teilen, Verantwortung zu übernehmen – wir tun eine Menge davon.“

Das hört sich vielleicht wie etwas Grundlegendes an, aber damit Kinder sich konzentrieren, sich in der Klasse benehmen und Freunde finden können, ist es unerlässlich, diese Konzepte zu beherrschen. (Niemand will mit einem Kind spielen, das nicht teilt oder sich nicht abwechselt.)

Während die Kinder die Klassenstufen durchlaufen, bewegt sich das Lernen von sozialen Fähigkeiten und emotionaler Kompetenz hin zu sozialer Verantwortung oder dem, was viele Grundschulen als „Staatsbürgerschaft“ bezeichnen, d.h. zu lernen, ein gutes Mitglied der Gemeinschaft im Klassenzimmer zu sein. Die Kinder werden ermutigt, ihre Bücher und Habseligkeiten wegzulegen, die Arbeit und Ideen anderer zu respektieren und Projekte in Angriff zu nehmen, die die Schule oder die Gemeinschaft für alle besser machen. (Zum Beispiel haben die Sechstklässler an Averys Schule in Calgary eine Kampagne zum Sammeln von Winterkleidungsspenden für eine örtliche Wohltätigkeitsorganisation angeführt.)

Soziale Initiativen wie diese sind wichtig, weil sie den Kindern beibringen, dass sie Teil von etwas Größerem sind als sie selbst, sagt Chapman: „Wir sind voneinander abhängig und müssen sozial verantwortlich sein – egal ob im Klassenzimmer oder in der Gemeinde“, sagt sie.

Die Teilnahme an Roots of Empathy ist eine weitere Möglichkeit für Schulen, emotionale Intelligenz im Unterricht zu vermitteln. Dieses weit verbreitete Programm – es lief 2016 in fast 2.400 kanadischen Schulen in 10 Provinzen – lehrt Empathie durch regelmäßige Besuche eines Elternteils und eines Babys. Während jeder Sitzung leitet ein geschulter Moderator die Schüler bei ihren Beobachtungen über die Gefühle des Babys an, indem er ihnen hilft zu erkennen und zu benennen, was verschiedene Gesichtsausdrücke oder Lautäußerungen bedeuten könnten. Dann werden die Kinder angeleitet, an eine Zeit zu denken, in der sie sich zum Beispiel ängstlich, frustriert oder traurig gefühlt haben.

Wenn Kinder erkennen, dass alle Menschen – auch Babys – diese Emotionen haben, ist das der Beginn von Empathie, sagt Carolyn Parkes, die nordamerikanische Direktorin von Roots of Empathy. Und nicht nur das: Wenn Schüler lernen, sich einzufühlen, wird es schwieriger, gemein zu Gleichaltrigen zu sein.

„Die Forschung zu Roots of Empathy zeigt, dass es eine Reduktion von Aggression und eine Zunahme von pro-sozialem Verhalten gibt“, sagt Parkes. „Wenn man die Gefühle einer anderen Person versteht und weiß, wer sie ist, ist es wirklich schwer, ihr gegenüber verletzend zu sein. Das Mobbing nimmt also ab.“

Joshua Freedman möchte, dass Schulen sozial-emotionales Lernen auf eine systemischere, entwicklungsorientierte Weise angehen. „Ich würde gerne sehen, dass die Schulen es ähnlich wie Mathematik oder jeden anderen Bereich behandeln, wo es einen Umfang und eine Reihenfolge gibt. Und wir bewerten es, wir konzentrieren uns darauf und widmen ihm Zeit, und wir tun es nicht nur für ein paar Tage hier und da“, sagt Freedman, obwohl er einräumt, dass sich jede Zeit, die in die Entwicklung des EQ investiert wird, auszahlt.

In einer Six-Seconds-Studie fand die Organisation heraus, dass, wenn ein High-School-Mathelehrer Zeit für sozial-emotionales Lernen aufwandte, der Rest der eher traditionellen Mathematikstunden leichter zu bewältigen war (im Vergleich zu Klassen, die keine EQ-Komponente hatten). Die Lehrerin widmete eine Unterrichtsstunde pro Woche der emotionalen Intelligenz. Sie begann damit, sich bei den Schülern zu erkundigen, wie sie sich fühlten, und ging dann zu einer EQ-Übung über: Sie sah sich zum Beispiel einen Videoclip an, der eine schwierige Entscheidung behandelte, und sprach danach darüber, was sie schwierig machte. Zum Schluss bat der Lehrer die Schüler, über eine ähnliche Herausforderung oder ein ähnliches Problem zu schreiben, mit dem sie konfrontiert waren, und dann ein Brainstorming über Lösungen durchzuführen. Der Lehrer führte die Ergebnisse – verbessertes Lernen in Mathematik nach den EQ-Übungen über einen Zeitraum von drei Monaten – auf bessere Beziehungen, bessere Kommunikation und einen besseren Kontext für Problemlösungen im Klassenzimmer zurück.

„Es ist wirklich eine schöne Situation“, sagt Freedman. „Indem wir ein wenig Zeit auf das sozial-emotionale Lernen verwenden, können wir in den akademischen Fächern tatsächlich weiter kommen.“

Modellierung von EQ beginnt zu Hause

Eltern beginnen damit, ihren Kindern emotionale Kompetenz vom Säuglingsalter an beizubringen. „Eines der Dinge, die in den ersten Jahren wirklich wichtig sind, ist, dass Kinder in der Lage sind zu verstehen, wie sie sich fühlen und diese Gefühle in Worte zu fassen, anstatt sie auszuagieren“, sagt Chapman.

Sie sagt, dass die Spitzenzeit für körperliche Aggression bei Kindern zwischen dem Alter von zwei und fünf Jahren liegt – bevor sie eingeschult werden. Es ist eine Zeit, in der Kinder grapschen, schlagen oder beißen, weil sie nicht die Sprache haben, um sich angemessen auszudrücken. Aber ihre aggressive Kommunikation ist eine Gelegenheit für Eltern, ihnen zu helfen, diese Gefühle zu benennen und sie – durch Spielen oder durch Moderation ihres Spiels mit anderen Kindern – zu trainieren, wie man miteinander auskommt.

Eltern sollten auch ihre eigene emotionale Intelligenz unter die Lupe nehmen, sagt May Duong, Leiterin der Elternbildung bei Six Seconds. „Es beginnt mit der eigenen Selbsterkenntnis“, sagt Duong. Ihre Organisation hat herausgefunden, dass Eltern, die an EQ-Workshops teilgenommen haben, auch bessere familiäre Interaktionen hatten.

Haben Sie Ihren Kindern schon einmal gesagt, sie sollen sich zusammenreißen“, wenn sie traurig oder enttäuscht waren? Oder auf ein weinendes Kind mit „Dir geht’s gut“ oder „Sei nicht traurig“ reagiert? Das ist nicht sehr einfühlsam. Langsamer zu werden und zu versuchen, weniger abweisend gegenüber den Gefühlen unserer Kinder zu sein, ist das Ziel.

Freedman, ein Vater von zwei Teenagern, glaubt, dass Eltern dazu neigen, die Gefühle ihrer Kinder abzutun, weil wir nicht wissen, was wir mit ihnen tun sollen – ihre Emotionen sind so groß und roh, dass wir so schnell wie möglich den Glücksschalter umlegen wollen.

„Wenn meine Kinder starke Gefühle ausdrücken, fühle ich mich überwältigt“, sagt Freedman. „Aber eines der Dinge, die ich gelernt habe, ist, dass ich die meiste Zeit gar nichts tun muss. Kinder weinen und man will es in Ordnung bringen. Stattdessen einfach sitzen bleiben. Beiß dir auf die Zunge.“ Sie können ihre Gefühle bestätigen oder spiegeln, aber letztendlich, sagt er, „ist es ihre Aufgabe zu lernen, wie man es in Ordnung bringt. Sie können ihnen helfen, indem Sie sie in dem Moment coachen.“

Hoher EQ als Jobanforderung

Unternehmen wissen, dass Mitarbeiter, die bei der emotionalen Intelligenz gut abschneiden, nicht nur in der Lage sind, den Job zu erledigen, sondern auch besser in der Lage sind, Situationen am Arbeitsplatz zu lesen, mit Kollegen auszukommen, zusammenzuarbeiten und Probleme zu lösen.

„Die Arbeitgeber von heute suchen nach Personen mit hohem EQ. Wir arbeiten mit Unternehmen wie Google, American Express und FedEx zusammen – und es steht ganz oben auf ihrer Liste, wenn sie Mitarbeiter auswählen“, sagt Steven Stein, CEO von Multi-Health Systems, einem Testverlag, der den EQi entwickelt hat, einen der ersten Tests für emotionale Intelligenz. Angehende Mitarbeiter zu testen – normalerweise als Teil des abschließenden Interviewprozesses – ist legal, solange es sich auf die Stelle bezieht, für die sie sich bewerben, sagt er.

„Wir gehen von einigen ziemlich harten Daten aus, wenn wir Leute auswählen“, sagt Stein, der auch Autor von The EQ Edge: Emotional Intelligence and Your Success und Emotional Intelligence for Dummies ist.

Arbeitgeber, die den EQ von Bewerbern testen, zeigen ein großes Umdenken, und das ist ein Grund mehr, warum ich die emotionale Intelligenz meiner Kinder weiterhin fördern werde. Ihr EQ – zusammen mit ihrem IQ – wird ihnen den Weg zu künftigem Erfolg in allen Lebensbereichen ebnen.

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